Беззаботные дни

Утро началось с дивного аромата еды, который просочился в мою комнату, вырывая из объятий сна.

— Юточка-а, просыпайся! Пора завтракать! — донесся ласковый голос из кухни.

— Сейчас, ма-ам! — отозвался я, вскакивая с кровати.

Я на одном дыхании заправил постель и вихрем понесся в ванную. Зубная щетка летала во рту, пока мама продолжала вещать через дверь: — Юто, сегодня к нам приезжают бабушка с дедушкой.

Я замер, едва не проглотив пасту. — Точно! А папа скоро придет?

— Он сегодня освободится пораньше, как раз их встретит.

— В-вду... не довждусь! — прошамкал я с набитым ртом.

Воодушевленный новостями, я в рекордно короткие сроки закончил с водными процедурами и вылетел на кухню. На столе уже ждала тарелка.

— Юточка, вот, я приготовила твое любимое. Кушай.

— Мамочка, спасибо! — я уселся за стол и принялся с аппетитом уплетать рис с яйцом.

— Не торопись ты так, будто куда-то опаздываешь, — улыбнулась мама, глядя на мою спешку.

— Конефно опаздываю! — пробормотал я, активно работая ложкой. — Меня Ая фдет! Мы сегодня гхм... ой, мы сегодня гулять собирались!

— Кушай осторожно. Если что — зови Аю к нам в гости и передавай ей привет.

— Обязательно! Мамочка, спасибо за еду, было очень вкусно!

Едва доев последнюю ложку, я рванул в комнату переодеваться. Накинул привычную майку и шорты, мельком глянул в зеркало. Вроде пойдет. Только вот странно... в последнее время я стал видеть всё как-то мутновато, картинка слегка плыла. «Ну ладно, не страшно», — подумал я, списывая это на утреннюю сонливость.

Молнией я вылетел в прихожую и схватился за дверную ручку. — Я убежа-ал!
— Береги себя! — крикнула мне вслед мама.
Я пулей понесся к детской площадке, чувствуя, как ветер бьет в лицо. — Ая-я-я! Я бегу-у!
— О, Юто, приве-ет, — отозвалась девочка, завидев меня издалека.
Ая была моей единственной подругой. Мы совсем недавно переехали в этот район, и я успел познакомиться только с ней, но я не расстраивался. У меня еще будет куча друзей, я уверен!
— Ая, ты прикинь, сегодня бабушка с дедушкой приезжают! Мы не виделись целую вечность!
— О-о, круто, — улыбнулась она, разделяя мою радость.
— А у тебя есть бабушка и дедушка? — спросил я, разглядывая, как Ая чертит что-то прутиком на песке.

— Ну конечно! Что за вопрос? — она рассмеялась, тряхнув косичками. — Просто они тоже редко приезжают, живут далеко.

— Я тебя полностью понимаю! Я их так люблю... У меня дедушка вообще самый умный на свете! — я зажмурился от гордости. — Он мне обещал, что когда я вырасту, мы вместе поедем путешествовать по всему миру. Он у меня переводчик, знает кучу языков!

— Ого-о, это круто, — Ая отложила прутик и с интересом посмотрела на меня. — А ты сам кем хочешь стать?

— Я не знаю, не думал об этом ещё. Мне же всего двенадцать.

— Целые двенадцать! Да ты уже почти взрослый, — серьезно заявила она. — Мне вот одиннадцать, и я уже вовсю думаю, кем буду.

— И кем же?

— Пока думаю пойти на психолога. Хочу помогать людям. Ведь не у всех всё так радостно, понимаешь? Мне становится ужасно грустно, когда кому-то плохо.

— Ого, прикольно... — я искренне удивился её рассудительности.

Пол дня мы провели занимаясь что в голову взбредет. Мы облазили все окрестные дворы, соревнуясь, кто быстрее добежит до старой ивы у пруда. Пытались построить «штаб» из веток и найденных за гаражами досок, но он развалился через пять минут, и мы просто хохотали, валяясь на траве.

Потом мы купили одно мороженое на двоих, потому что у меня не хватало пары монет, и по очереди откусывали ледяной фруктовый лед, обсуждая, существуют ли на самом деле привидения. Ая доказывала, что они живут в старой библиотеке, а я, как «взрослый» двенадцатилетний парень, только подшучивал над ней, хотя втайне сам побаивался заходить туда после заката.

— Блин, точно!!! — воскликнул я, едва не подпрыгнув на месте. — Мне же срочно домой надо, скоро папа приедет!

— Уже уходишь? — Ая разочарованно опустила плечи.

— А пошли со мной? Моя мама точно не будет против!

— Ну... я даже не знаю... — она замялась, разглядывая свои сандалии.

— Пошли-и! Это же будет весело! Увидишь моего дедушку!

— Ну... хорошо, — наконец сдалась она, и на её лице снова появилась улыбка.

Мы припустили к моему дому во весь дух. Подбегая к подъезду, я первым делом осмотрел парковку — папиной машины не было. Значит, мы успели!

— Ма-ам, мы дома! — прокричал я, едва переступив порог.

— Ой, Юто, ты уже вернулся? И Аю с собой привел, — мама вышла в прихожую, вытирая руки о передник.

— Здравствуйте... — вежливо поздоровалась Ая, немного засмущавшись. — А вы меня уже знаете?

— Конечно! Юто только о тебе и говорит, ты же его первый настоящий друг здесь, — улыбнулась мама.

— Мам, ну не смущай... — я почувствовал, как щеки предательски запылали.

— Ладно-ладно, ворчун. Давайте бегите руки мыть, а я вам пока чайку сделаю.

— А папа скоро приедет? — спросил я уже из ванной.

— Должны быть минут через двадцать, так что ты как раз вовремя.

Я с важным видом показывал Ае, где лежит мыло и в какую сторону крутить кран, чтобы пошла теплая вода. Она только фыркнула, аккуратно намыливая ладони.

— Ну Юто, я же знаю, как это делается!

— Ну вдруг нет? Я просто на всякий случай рассказываю, — оправдался я, хотя самому было просто приятно побыть «хозяином дома».

Мы насухо вытерли руки и поспешили на кухню. Там на столе нас уже ждали вазочка с конфетами и две кружки с ароматным, парящим чаем.

Рассаживайтесь за стол, пейте чай, пока горячий, — мама ласково подтолкнула нас к стульям.

Мы уселись, и я, не выдержав, сразу выпалил: — Мам, ты представь, а Ая хочет стать психологом! Чтобы помогать грустным людям.

— М-м, как интересно, — мама искренне улыбнулась, разливая чай. — Это очень благородная цель, Ая.

Мы болтали обо всём на свете. Я взахлёб рассказывал, как мы бегали наперегонки и пытались строить штаб, совершенно не замечая, как летит время. Внезапно в дверь постучали — громко и уверенно.

— О-о, приехали! Это они! — я подскочил со стула и вихрем помчался в прихожую.

Распахнув дверь, я едва не сбил с ног дедушку. Бабушка и дедушка стояли на пороге, пахнущие дорогой. Я тут же бросился к ним с объятиями, чуть не задохнувшись от радости.

— Бабушка, дедушка! Знакомьтесь, это моя подруга Ая! — я с гордостью указал на девочку, которая несмело вышла следом за мной.

— Ох, ну здравствуй, милая, — бабушка тепло улыбнулась ей. — Наш Юто тебя не обижает?

— Что вы, конечно нет! Он очень добрый, — Ая вежливо поклонилась.

— Да-да, мы с Аей теперь лучшие друзья! — подтвердил я, сияя как начищенный чайник.

Все рассмеялись, и мы шумной толпой начали проходить в дом. За ними зашел папа, заметно отставший из-за тяжелых чемоданов. Как только наши взгляды встретились, он подмигнул мне. У нас было свое тайное рукопожатие: когда-то мы вместе смотрели передачи о разных странах и заметили, что везде здороваются по-своему. Тогда мы решили придумать наше личное, «секретное» приветствие. Это был наш ритуал, после которого мы всегда весело переглядывались, — наше маленькое мужское соглашение.

Обменявшись фирменным жестом, мы все вместе прошли в зал.

— Ну, внучек, привезли мы тебе гостинцев! — дедушка с хитрой улыбкой начал выставлять на стол свертки. — Раз уж ты у нас такой любопытный и обожаешь всё изучать, мы решили, что огромная энциклопедия животных будет в самый раз. А чтобы тебе не было скучно только читать о природе, мы купили тебе настоящих обитателей моря — твоих собственных рыбок!

— Ва-а-ау! Спасибо большое! — я едва не подпрыгнул от восторга.

Моё сердце забилось чаще. Я обожал рассматривать насекомых во дворе и читать про диких зверей, а теперь у меня будет личный аквариум. Это казалось пределом мечтаний. От избытка чувств я крепко обнял бабушку и дедушку, едва сдерживая слезы радости.

— Но это еще не всё, Юто, — дедушка снова запустил руку в пакет. — Раз уж мы скоро планируем большое путешествие, вот тебе книга о народах мира и их обычаях. Думаю, она тебе очень пригодится.

Я принял увесистый том, прикидывая, сколько же вечеров напролет придется это изучать... Но предвкушение приключений перевешивало любую лень.

— И последний подарок, — добавила бабушка, доставая коробку, — чтобы разбавить серьезное чтение.

Внутри оказалась новенькая радиоуправляемая машина. Блестящий кузов и пульт с антенной — я уже представлял, как буду устраивать гонки прямо в коридоре.

Счастливые и воодушевленные, мы все переместились к обеденному столу. Родители папы обожали кухню разных стран и всегда привозили с собой что-то экзотическое. Этот день не стал исключением: стол ломился от необычных народных блюд со всех уголков света. Мы пробовали странные сочетания специй, делились впечатлениями и обсуждали вкусы, которые раньше даже представить не могли. В доме царила атмосфера большого праздника и скорых открытий.
Хотя вся моя семья приняла Аю очень тепло, я заметил, что она внезапно поникла. Веселый блеск в её глазах исчез, и она как-то странно съёжилась на стуле.

— Ая, ты чего? Что-то случилось? — тихо спросил я, отложив пульт от новой машинки.

— Живот... — прошептала она, виновато взглянув на маму. — Очень сильно разболелся. Наверное, мне лучше пойти домой.

Мама тут же засуетилась, предлагая лекарство или чай, но Ая вежливо отказалась, бледнея на глазах. Было видно, что ей действительно не по себе.

— Да, конечно, идем, я тебя провожу! — я вскочил, готовый бежать с ней до самого крыльца её дома.

— Не стоит, Юто, — она слабо улыбнулась, придерживая рукой бок. — До двери будет достаточно. Мне правда нужно просто прилечь.

Я проводил её до порога. Ая еще раз обернулась, поблагодарила за приглашение и вкусный ужин, а потом быстро удалилась, скрывшись в сумерках двора.

Я вернулся в зал, стараясь отогнать внезапное беспокойство. Атмосфера семейного праздника захлестнула меня с новой силой: в комнате стоял гул голосов, звон посуды и тот особенный уют, который бывает только при встрече самых близких.

— Ну что, проводил подругу? — дедушка похлопал по соседнему стулу, приглашая меня сесть. — Давай-ка приобщайся к нашим планам, а то всё пропустишь.

Я устроился рядом, и мы продолжили наш вечер. Родители и дедушка с бабушкой наперебой рассказывали истории, смеялись и обсуждали маршруты будущих поездок. Передо мной лежали энциклопедии и новая машинка, а в воздухе витали ароматы пряного чая и заморских блюд. Мы вспоминали старые семейные шутки, и я чувствовал себя по-настоящему счастливым, окруженным любовью и вниманием. Этот вечер казался бесконечным, наполненным теплом, которое, как я тогда верил, будет защищать меня всегда.