Эпилог

«Я правда не против быть запасным вариантом, понимаешь?»

Ночной ветерок, возвещающий об окончании лета, ласкал мои раскрасневшиеся щёки.

Когда я сказала эти слова Масато, уже выходя из бара, он был крайне удивлён — его глаза округлились.

…Но даже это удивлённое выражение на его лице было милым.

Дойдя до главного торгового района, я оглянулась. Масато, как всегда внимательный, стоял перед баром. Увидев, что я обернулась, он помахал мне рукой.

Он и правда такой милый. Мне с трудом удалось подавить желание развернуться и побежать к нему… Поэтому я ограничилась тем, что несколько раз помахала ему в ответ. …Расставаться было тяжело, но я свернула за угол.

За переулком начиналась главная торговая улица, где царила суета, как и подобает пятничному вечеру.

──В тех словах, которые я сказала Масато, не было ни капли лжи.

В тот день я поклялась стать женщиной, достойной того, чтобы быть рядом с Масато, и постаралась как можно сильнее подавить в себе собственнические чувства по отношению к нему.

Я знаю о девушке, с которой Масато познакомился возле бара.

Я слышала истории о девушке, с которой он играет в баскетбол.

Даже если сейчас у него нет девушки, наверняка есть и другие женщины, которые хотят быть рядом с Масато. На самом деле то, что у него до сих пор нет девушки, — это практически чудо.

В ближайшем будущем, скорее всего, будет введена система полигамии. Но даже если этого не произойдёт, в обществе уже стало нормой, когда у одного мужчины несколько партнёрш. Учитывая, насколько нарушен гендерный баланс, это вполне естественно.

Вот почему я решила во что бы то ни стало добиться того, чтобы быть рядом с Масато. Быть запасным вариантом — это нормально. Быть одной из нескольких — это нормально.

В тот день, когда Масато сказал, что я «пугающая», и оттолкнул меня. В тот день, когда я подумала, что больше никогда его не увижу. Отчаяние, охватившее меня в тот момент, было безмерным.

Поэтому я хочу быть с ним. Даже если он не отвечает мне взаимностью, я хочу, чтобы он позволил мне любить его.

В ту ночь, приготовившись ко сну и забравшись под одеяло, я открыла свой смартфон и отправила Масато сообщение. Это сообщение с благодарностью, которое я отправляю каждый раз, когда прихожу из бара.

Отправив его, я нашла папку с фотографиями и открыла свою любимую.

Это была фотография, сделанная, когда мы вместе ужинали на свидании в стиле доухан. (ПП: доухан — услуга, когда хост встречается с клиентом перед посещением заведения, как правило, для шопинга или ужина.)

На ней мы с Масато улыбаемся.

Это моя любимая фотография, и я радуюсь, просто глядя на неё.

«…Я больше не могу представить свою жизнь без тебя».

Благодаря Масато моя жизнь, которая раньше сводилась к тому, чтобы спать, просыпаться и идти на работу, изменилась.

Чтобы стать женщиной, рядом с которой не стыдно появиться на людях, я стала ещё тщательнее следить за своей внешностью.

Я не могу вернуться к прежней жизни. Я ни за что не пойду в другой бар и не подсяду на другого парня. Для меня есть только Масато.

Постепенно меня начало клонить в сон.

Я погрузилась в приятный омут дремоты.

──Раньше я мечтала о чистой любви, как в сказке.

Со временем эти мечты угасли, и настал день, когда нужно было взглянуть правде в глаза.

Похоже, я всё‑таки не была принцессой.

Но я встретила принца, которому, как мне кажется, я могла бы посвятить всю свою жизнь.

В таком случае остаётся только…

«Я сделаю всё, что в моих силах… Так что возьми на себя ответственность, ладно, Масато?»

Всю жизнь просто любить его.