Девушка из школьного баскетбольного клуба старается изо всех сил
──● Девушка из школьного баскетбольного клуба старается изо всех сил ●○●
В клубах, где занятия проходят на свежем воздухе, всегда говорят: «Летом в закрытых клубах так хорошо». Но в спортзале невероятно жарко и душно, так что по‑своему это тоже тяжело.
Кажется, один учитель как‑то сказал, что после марафонского бега в закрытых клубах чаще всего случаются тепловые удары.
Наша баскетбольная команда только что закончила тренировку в эту изнуряющую жару и теперь находится в раздевалке. Воздух пропитан характерным запахом дезодоранта.
Тренировка закончилась сегодня утром, но мне всё равно кажется, что я могла бы ещё немного потренироваться.
«Эй, Юка, ты молодец!»
«Юка молодец с начальной школы!»
«Ахаха… спасибо».
Мои одноклассники так радуются… из‑за того, что произошло на тренировке.
После тренировки тренер сказал мне, что я буду в стартовом составе на официальном матче на следующей неделе. Я уже несколько раз выходила в стартовом составе на тренировочных матчах, но это мой первый официальный матч.
Мой номер на футболке — 18, самый маленький среди первогодок.
На самом деле я единственная первогодка, у которой вообще есть номер на футболке.
Я благодарна, но в то же время чувствую давление. Ради тех, кто даже не попал в запас, я должна показать результат…
«Я буду болеть за тебя изо всех сил, Юка!»
«Юка, наверное, будет играть на позиции защитника, да? Интересно, кого она заменит…»
«А, это та, что на втором курсе…»
Мы как раз заканчивали переодеваться и болтали, выходя из раздевалки.
«Первогодки, вы жалкие. Идите мойте полы ещё раз».
«А?..»
Когда мы открыли дверь, там стояли три второгодки.
«Не „ахайте“ мне тут. Вы вообще полы мыли? Если волейбольная команда, которая будет заниматься в спортзале сегодня после обеда, получит травму, вы будете нести за это ответственность? А теперь поторопитесь и идите».
…Кажется, мы хорошо помыли полы.
Все первогодки сделали это вместе, а в конце мы даже проверили, не скрипят ли полы под нашей обувью. …Но, наверное, это не имеет значения.
Это домогательство.
Мы неохотно поставили сумки на пол и направились обратно в спортзал.
Ничего страшного. Просто нужно потерпеть, потерпеть и ещё раз потерпеть.
«Маэда».
«…Да».
Все остальные пошли в спортзал, и только меня задержали.
Нехорошее предчувствие.
«…Я же говорила тебе не зазнаваться, да?»
«…Да».
«Ты просто любимица тренера. Не бери в голову».
«…»
Из‑за того, что я попала в стартовый состав, второгодку пересадили на скамейку запасных. Но эта девушка улыбнулась и сказала мне: «Постарайся».
И всё же эти девушки, которые даже не попали в стартовый состав, не дают мне проходу.
«Простите».
«Тьфу…»
С клубными мероприятиями всё сложно. Неужели так раздражает, когда в игре участвует кто‑то из младших классов?.. Если бы на моём месте была я и не хотела бы проиграть младшим, я бы просто больше тренировалась…
Но, похоже, эти сэмпаи тренируются не так уж много… Чувствуя на себе их пристальные взгляды, я побежала в спортзал.
Почему‑то мне не хотелось сразу идти домой, и не успела я опомниться, как оказалась в нашем обычном парке.
Онии‑сана сегодня здесь не будет… но, честно говоря, я ещё недостаточно тренировалась, так что это был идеальный вариант.
Хорошо, что я взяла с собой мяч для игры на улице. Сейчас чуть больше часа дня. Я потренируюсь час или два, а потом пойду домой.
Я думала, что здесь будет больше людей, но, поскольку было время обеда, баскетбольная площадка в парке пустовала. Мне повезло.
Палящее солнце слепит глаза. Чувствую, что лето вот‑вот вступит в свои права.
«Хоп».
Бросок со штрафной линии. Мяч с приятным свистом влетает в кольцо.
«Да, приятно».
Мне кажется, что я стала ещё лучше играть с тех пор, как начала тренироваться здесь с Онии‑саном.
Если бы не техника, которой он меня научил, меня бы, возможно, не взяли в стартовый состав. Он действительно многому меня научил.
(Может, мне стоит попробовать подражать Онии‑сану.)
Я представляю в уме движения человека, которым восхищаюсь.
Движения, которые я снова и снова наблюдала вблизи. И… потому что я его люблю. Мне легко вспомнить движения любимого человека, они навсегда запечатлелись в моей памяти.
Я беру мяч, слегка веду его… Проход между ног, затем бросок с отклонением. А потом внезапная остановка и уход в сторону.
Да, вот это движение!
Кланг. Мяч отскочил от кольца.
Как и ожидалось, это сложный бросок. Самое сложное — это уход в аут в конце. Прыгать назад, бросая мяч вперёд, невероятно сложно, если попробовать сделать это на практике.
(Онии‑сан действительно великолепен…)
Он так легко выполняет этот сложный бросок. Я почти никогда не видела, чтобы он промахивался с такого расстояния на тренировках.
«Ладно…»
Я собираю все силы.
На этот раз у меня всё получится…
«Ну и ну… смотрите‑ка, кто тут у нас…»
Я услышала знакомый голос.
«Я не успела как следует потренироваться…»
«Я знаю, да… Эй, а кто это тут?»
«О‑о‑о… это что, одна из наших маек?»
Такие фальшивые голоса…
Это были второгодки, которые приставали ко мне раньше. Присмотревшись, я увидела, что с ними снова пришёл парень из баскетбольной команды второгодок.
Кажется, до меня дошли слухи, что он парень Аяко‑сэмпай, девушки, которую я заменила в стартовом составе.
Говорят, он самый популярный парень в команде второгодок, но после того, как я привыкла видеть Онии‑сана…
Впрочем, сравнивать его с Онии‑саном, наверное, несправедливо. Для своего возраста он довольно симпатичный.
Ему явно неловко, но раз он пришёл, значит, тоже считает меня надоедливой.
«…Добрый день».
«Ну и ну! Маэда! Хм… так вот где ты тренируешься…»
«Мы тоже хотим потренироваться, так что уступи нам площадку».
…Это худшее, что могло случиться.
Но у меня нет выбора. Кажется, лучше всего будет тихо отступить. Осмотрительность — лучшая часть доблести, или что‑то в этом роде.
«Да. Пожалуйста, продолжайте. Я ухожу. Хорошего дня».
Я взяла свой мяч и направилась к выходу с корта, словно пытаясь сбежать.
Однако…
Меня крепко схватили за руку.
«Ну же, не будь такой холодной. Давай потренируемся вместе~»
«…»
Этот тон не похож на приглашение потренироваться вместе…
У меня плохое предчувствие. Но, судя по всему, меня не отпустят домой…
«…Хорошо».
Похоже, у меня не было другого выбора, кроме как собраться с духом.
***
Я просыпаюсь от уведомления на телефоне. В последнее время мне всё чаще кажется, что утро начинается именно так.
«У‑ух…»
Я помню, как думал, что главная героиня одной игры, в которую я играл, издавала такие же милые стоны. Я отчётливо осознаю, что звук, который только что вырвался из моего рта, был самым обычным стоном.
«Который час?..»
Я смотрю на телефон. На экране блокировки — 10:28. То, что сегодня воскресенье, не значит, что я должен был проспать до полудня.
Но я ничего не могу с собой поделать. Вчера Юси‑сан (один из моих коллег из мужского бара) пригласил меня поздно вечером после смены в кафе, где подают рамен, — это был смертный грех, — а значит, я не мог сразу лечь спать. В итоге я вырубился только в три часа ночи.
Кстати, когда мы уходили, Юси‑сану позвонила какая‑то женщина, и он в панике убежал. Он был бледный как полотно. Интересно, что случилось… Похоже, всё не так просто.
Я почесал в затылке и пошёл в ванную чистить зубы. Умылся, почистил зубы и только потом вспомнил, что меня разбудило уведомление, и достал телефон, который сунул в карман.
<Коюми>
'Доброе утро!!'
'Погоди, правда, давай в следующий раз сходим в бэттинг‑центр!'
'Знаешь, я вполне уверена в своих навыках!'
…О чём мы вообще говорили?
Ах да, точно! Коюми что‑то говорила о том, что раньше играла в софтбол. В бейсболе я разбираюсь даже лучше, чем в баскетболе, так что я похвастался и решил, что точно буду лучше неё.
Судя по всему, в этом мире девочки часто лучше играют в спортивные игры. Я имею в виду, что, когда я вижу Юку, я думаю: «Неужели в старшей школе есть такие же хорошие спортсменки?»
Полагаю, дело просто в численности населения. Если говорить о чистой силе, то, думаю, парни всё же сильнее… наверное.
Я пока не отвечаю на сообщение Коюми. Отвечу, когда закончу завтракать.
После встречи с Сейрой‑сан я обменялся контактами с Юкой, так что в последнее время мой телефон буквально разрывается от уведомлений. Все такие старательные. Им не нужно писать мне, если только им что‑то не нужно.
Я открываю холодильник и ищу что‑нибудь на завтрак. Тут почти ничего нет… Есть ветчина, так что я накрошу её и немного сыра на хлеб и поджарю.
По утрам у меня совсем нет аппетита. Но питаться только обедом и ужином вредно, так что я стараюсь есть хоть что‑то.
«Хм… чем бы мне сегодня заняться…»
В те дни, когда у меня нет подработки или учёбы, мне довольно скучно. Я очень благодарен за то, что могу зарабатывать приличные деньги, работая всего два‑три раза в неделю.
Нарезав продукты и включив тостер, я кое‑что вспоминаю и снова открываю телефон. Юка написала, что скоро у неё турнир. Она написала мне сегодня с самого утра, так что, наверное, сейчас на тренировке.
Она действительно усердно тренируется.
…Ладно, я решил.
Сегодня я тоже пойду поиграю в баскетбол. Нужно поддерживать себя в форме. К тому же, если я не возьмусь за дело всерьёз, Юка может меня обыграть.
Зная её добрую натуру, она, скорее всего, не выгонит меня из парка, даже если выиграет, но моя гордость не позволит мне проиграть девочке из старшей школы.
Запихнув в рот идеально поджаренный хлеб, я собрался идти играть в баскетбол.
Поскольку сегодня выходной, в парке довольно многолюдно. Это не тот парк, где много игровых площадок, а скорее парк со скамейками и прудом, где можно наслаждаться природой, поэтому здесь не так много детей.
А поскольку баскетбольная площадка спрятана в глубине парка, я считаю её настоящей жемчужиной.
«Хм… ну конечно, кто‑то уже здесь».
Сегодня выходной. Даже в таком укромном месте кто‑то меня опередил. Я шёл дальше, слушая, как мяч прыгает по площадке.
«Погодите‑ка?..»
Когда я наконец смог разглядеть, что происходит на площадке, я кое‑что заметил. Один из четырёх игроков в баскетбол… с её короткими чёрными волосами и сверкающей синей заколкой.
Девочка, на которой, кажется, сегодня школьная форма, — это… уже хорошо знакомая мне Маэда Юка. А другие дети вокруг неё… постойте, там ещё и мальчик.
Он, точнее, они все одеты в такую же форму, как у Юки. Значит, они из одной школы.
«Значит, Юка тренируется здесь со своими товарищами по клубу… она действительно трудолюбивая. Надо будет погладить её по голове, когда в следующий раз увижу».
В последнее время, когда я наблюдаю за Юкой, во мне просыпается желание её защитить. Контраст между её милым личиком и серьёзным выражением лица, когда она играет в баскетбол, просто потрясающий. Интересно, каково это — иметь младшую сестру?
«…Хм?»
Я собирался просто потренироваться в бросках в другом месте и пойти домой, но потом понял, что атмосфера какая‑то странная, и стал присматриваться повнимательнее.
У Юки довольно болезненное выражение лица. Она тренируется в такую жару… так что её реакция вполне объяснима, но вот остальные члены клуба ведут себя странно.
Они явно смеются над Юкой. И это насмешливый, презрительный смех.
…Буллинг?
Меня охватило дурное предчувствие. Если это запугивание, я должен это прекратить. Но если я вмешаюсь из‑за недопонимания и встану у них на пути, то буду выглядеть как назойливый тип…
В конце концов, лучше бы я не колебался.
Девочка, стоявшая рядом с Юкой, замахнулась и ударила её локтем прямо в лицо. Юка упала на землю. Увидев это, остальные засмеялись.
После того как я стал свидетелем этого, у меня уже не было выбора — я должен был выйти на площадку.
***
Сколько времени прошло? Полчаса? Час? Честно говоря, я совсем потеряла счёт времени.
«Что, уже сдаёшься, Маэда? Ты правда думаешь, что справишься с такой настоящей игрой?!»
«Ха…! Ха…»
Бегу без остановки под палящим солнцем, без перерывов. Сэмпаи сменяли друг друга, но я так и не отдохнула. Я думала, что‑то подобное может случиться, но всё равно тяжело.
«Ладно, давай сыграем два на два. Нужно набраться игрового опыта, верно? Наша звёздная первогодка».
«Ха…! Ха…»
Хоть бы воды дали.
Моё тело кричало, требуя воздуха и воды.
«Давай, Маэда, поторопись. Твоя атака начинается».
Мне бросили мяч, и я едва успела его поймать. Игра идёт два на два, так что у меня есть партнёр по команде. Но это просто формальность, здесь это не имеет значения. Мой так называемый партнёр по команде и не думал принимать мяч.
Не видя другого выхода, я попыталась прорваться мимо них. Но моё тело уже было на пределе, и я никак не могла набрать свою обычную скорость. Ещё один игрок подошёл ко мне, чтобы взять в тиски, и мне стало ещё сложнее удерживать мяч.
«И это всё, на что ты способна?! Может, тебе лучше уйти из команды?!»
«Подумай о том, что чувствует Аяко, потерявшая из‑за тебя своё место!»
Я знаю это.
Вот почему я собиралась работать изо всех сил — и ради себя, и ради Аяко‑сэмпай!..
«Что случилось?! Ну же!»
«…А‑а‑а!»
Раздался отвратительный глухой удар. В глазах потемнело. Ощущение было такое, будто один из сэмпаев ударил меня локтем прямо в лицо.
Это больно.
Дышать тяжело.
В ушах звенит от смеха.
Почему… почему это случилось именно со мной? Я всего лишь хочу играть в баскетбол…
…А? Мгновение назад они смеялись надо мной, но теперь я их не слышу.
Я что, оглохла?..
«Похоже, у вас тут весёлая тренировка».
…Что?
—Не может быть.
Потому что сегодня воскресенье. И у нас не было никаких планов. И всё же…
Я так хорошо знаю этот голос, что он сводит меня с ума. Я подняла глаза. Передо мной стоял человек, которого я люблю больше всего на свете…
«Юка, ты можешь встать?»
«…Онии… сан?..»
Кто‑то подставил мне плечо, чтобы помочь подняться. Я не могла ошибиться. Это был человек, которого я обожаю. Это был Масато‑сан.
«К‑кто вы?»
«У нас тут клубная тренировка».
Сэмпаи явно смущены. Может быть, они просто потрясены тем, какой он красивый, этот Онии‑сан.
«О, правда? Так вот что у вас за занятия в клубе? Издеваться над человеком, пока он не сломается, а потом стоять и смеяться над ним?»
«…»
…Онии‑сан злится. Я поняла это по его голосу. Я впервые вижу его в таком состоянии.
Онии‑сан холодно посмотрел на сэмпаев, а потом снова повернулся ко мне.
«Юка, выпей это. Ты ведь совсем не пила?»
«Спасибо… вам».
Он протянул мне пластиковую бутылку. Я взяла её и сразу же выпила. Я почувствовала, как влага растекается по моему пересохшему телу.
Онии‑сан мягко улыбнулся мне и подвёл к скамейке. Он помог мне сесть.
«Прости, что опоздал. Отдохни здесь немного».
Он нежно погладил меня по голове. Моё тело запылало совсем по другой причине. Даже в такой момент… моё тело инстинктивно реагирует на него с радостью.
Но в голове у меня по‑прежнему царил хаос. Я никак не ожидала, что Онии‑сан окажется здесь.
«Ну и что? Чего вы хотите добиться, издеваясь над Юкой? Вы все».
«М‑мы её не запугиваем. Мы просто проверяли, достойна ли Маэда места в стартовом составе».
«П‑правда! Так что, пожалуйста, не вмешивайтесь».
«…Так вот оно что…»
«Как они вообще могут такое говорить?» — подумала я. На самом деле их план, скорее всего, заключался в том, чтобы измотать меня физически или морально и заставить отказаться от места в команде.
«То есть, если Юка докажет, что она умеет играть, вы все отступите? Так?»
«Т‑так мы и планировали с самого начала. Просто Маэда играла так плохо, что всё закончилось вот этим».
Вы знали, что не сможете победить в честной игре, поэтому пытались вымотать меня! И, наверное, решили, что будет здорово, если я получу травму…
Во мне начал закипать гнев. В этот момент Онии‑сан снова повернулся ко мне.
«Юка… ты сможешь двигаться, когда немного отдохнёшь?»
«А?..»
Его предложение было неожиданным. Онии‑сан медленно присел на корточки, чтобы посмотреть мне в глаза, и, мягко улыбнувшись, погладил меня по голове.
«Давай покажем им, какая ты сильная, Юка».
Этого предложения было более чем достаточно, чтобы меня завести.
«…Да!..»
Никогда ещё я не чувствовала, как сила переполняет моё тело.
Онии‑сан снова повернулся к сэмпаям.
«Значит, Юка просто должна победить вас всех, верно? Мы с Юкой будем играть в паре, так что вы можете играть вчетвером против нас двоих».
«Ч‑что? Ты шутишь? Четверо против двоих?»
«Я не шучу. И я не буду прыгать. В конце концов, у нас разный рост».
Он не будет… прыгать!? Ты хочешь сказать, что он не будет прыгать?
Баскетбол — это вид спорта, в котором кольцо находится высоко, поэтому прыжки очень важны. Это вид спорта, в котором нужно прыгать снова и снова. И всё же Онии‑сан заявил, что не будет прыгать.
«Ты нас недооцениваешь… Ладно».
«А если мы победим… вы все примете Юку в основной состав. Поняли?»
«Тогда, если вы проиграете, Маэда уступит своё место в команде. Как тебе такое?»
«…!»
Меня выбрали на это место. Я не хочу его уступать. Но в то же время… я не думаю, что мы с Онии‑саном можем проиграть. Чувствуя на себе взгляд Онии‑сана, я кивнула.
«Отлично. Я согласен».
«…Хорошо. Тогда давай сделаем вот так».
Онии‑сан медленно снял с себя цепочку. Это было настолько круто, что у меня по спине побежали мурашки. Меня захлестнула волна счастья. Жаль, что это произошло при таких обстоятельствах, но…
Я буду играть в одной команде с Онии‑саном!
«Ладно, сначала мы берём мяч».
Онии‑сан завладел мячом. Как и ожидалось, две сэмпай из команды девочек набросились на него вдвоём. Ещё двое набросились на меня. Эти двое были лучшими игроками в команде.
Но… честно говоря…
«Хмф!..»
Они были не ровня Онии‑сану.
«Э?»
«Что?!»
Не обращая внимания на их потрясённые лица, Онии‑сан проскочил мимо них, сделав невероятно быстрый поворот. Оттуда он мог беспрепятственно забросить мяч в корзину.
«Что ты творишь?!»
Одна из них запаниковала и оставила меня защищать корзину. Онии‑сан, конечно же, смог бы прорваться и без труда забросить мяч. Но…
Я мгновенно отреагировала на его взгляд. Я побежала к линии штрафного броска. Я знаю Онии‑сана хорошо. Но что мне нужно сделать прямо сейчас, так это не позволить ему вести меня. Я должна показать им, сколько я тренировалась, сколько старалась.
Я им покажу!
«Ах!..»
Воспользовавшись тем, что Онии‑сан не прыгал, один из сэмпаев подпрыгнул, чтобы заблокировать его удар. Онии‑сан под ней отбил мяч. Отличный пас — прямо мне в грудь.
Теперь, когда на меня смотрел только один человек, я оказалась лицом к лицу с парнем из баскетбольной команды и…
«Ха!..»
Я сделала ложный выпад вправо, а затем использовала свой фирменный кросс. Приём, который я отрабатывала снова и снова на этом самом месте. Приём, который я проделывала так много раз, что могу делать его, не глядя на мяч.
Мальчик не выдержал и споткнулся. Я безжалостно промчалась мимо него. Я сразу же перешла в обратное положение. Я делала это сотни раз. Я могу сделать этот бросок с уверенностью. Я ни за что не промахнусь!
Мяч со свистом пролетел над сеткой. Пока сэмпаи стояли, ошарашенные, Онии‑сан поднял два пальца.
«Это два очка в нашу пользу».
Что это за чувство? Даже в такой ситуации. Несмотря на то, что я вымотана и запыхалась…
Это… весело!
Атака сэмпаев закончилась неудачей, когда я перехватила мяч. У них слишком небрежный дриблинг. Они как будто просили меня принять мяч. По сравнению с тем, как я каждый день играю один на один с Онии‑саном, это просто детский лепет.
Во‑первых, если ты можешь вести мяч, только глядя на него, значит, ты не так уж хорош.
И снова мы в нападении.
«На этот раз я тебя остановлю!..»
«Раньше я просто был неосторожен».
Двое защитников, опекавших Онии‑сана, теперь играли в обороне по‑настоящему агрессивно. Честно говоря, я думаю, что Онии‑сан мог бы легко их обойти.
Но после той первой игры я поняла, что Онии‑сан пытается дать мне возможность проявить себя. По сути, моя задача — забросить мяч в корзину. Я должна показать им, на что способна. Показать, сколько усилий я вложила!..
Онии‑сан, который вёл мяч, подал мне знак глазами. По тому, как он на меня посмотрел, я поняла, что он задумал, и без колебаний бросилась бежать.
Из двух защитников, опекавших Онии‑сана, я подбежала к тому, что был ближе ко мне, и прижалась к нему, не давая ему сместиться влево. Это был заслон.
«…Тьфу!»
Увидев это, Онии‑сан рванул влево. Защищавшийся от него сэмпай не мог за ним угнаться.
«Меняйся!» — крикнул сэмпай.
Это был сигнал к смене защитника. Но именно этого и добивался Онии‑сан. Воспользовавшись тем, что защитники не понимали, кто кого опекает, он отдал мне мяч, и я рванула к кольцу.
Это был ещё один приём, который я видела на видео с Онии‑саном. Теперь все защитники были у меня за спиной. Они не могли угнаться за моей скоростью.
«Как, чёрт возьми!..»
Обычно ведение мяча замедляет скорость. Но сэмпаи не могли меня догнать. Всё потому, что я столько раз тренировалась вести мяч на полной скорости. Я веду мяч не так медленно, чтобы они могли меня так легко поймать!
На полном ходу я резко остановилась и попыталась забросить мяч в корзину. Когда пытаешься забросить мяч в корзину на полной скорости, легко промахнуться из‑за инерции. Поэтому я резко останавливаюсь, чтобы снизить инерцию. Этому меня тоже научил Онии‑сан, и я проделывала это бесчисленное количество раз. Мяч с тихим свистом влетел в корзину.
Бледнолицые сэмпаи не выдержали и собрались вместе, чтобы обсудить происходящее.
«Маэда всегда была так хороша?.. Я и не подозревал!..»
«Сёсукэ, возьми себя в руки! Тебе что, всё равно, что Аяко не вернётся в команду?!»
«Но…»
«Давайте перестанем пытаться остановить этого студента и сосредоточимся на Маэде. Похоже, она всё равно будет забивать».
…Кажется, они разгадали план Онии‑сана. Он предоставлял мне возможность, чтобы я забивала.
«Отличный бросок, Юка».
«Хм? О, точно! Отличный пас, Онии‑сан!»
«Я просто был предельно осторожен… но, похоже, всё будет в порядке».
«А?»
Онии‑сан слегка удивился, взглянув на свою команду. Затем с привычной улыбкой он сказал мне:
«Я тебе даже не нужен, Юка. Ты сама справишься со всеми. Так что на этот раз бери мяч и постарайся обойти их. Я буду на позиции, чтобы принять пас, так что, если будет туго, просто пасуй мне».
«…!»
«Я… поняла!»
Онии‑сан мне доверяет.
Уже от одного этого я готова стараться в десять тысяч раз усерднее!
Нападение сэмпаев снова провалилось, и мяч был у нас. Побеждает команда, первой набравшая пять очков, так что если мы забьём, то выиграем.
Я вела мяч. На этот раз на меня набросились сразу три сэмпая из команды девочек. Одна из них злобно уставилась на меня.
«Маэда… кто этот парень?»
«…Он для меня… очень дорог».
«…! Ты такая надоедливая…! Ты такая чертовски надоедливая!!»
Я чувствую лёгкое превосходство. На секунду я взглянула на Онии‑сана. Он смотрит на меня. В его глазах столько доверия, что оно почти подавляет меня.
Я хочу оправдать его ожидания! Онии‑сан… он для меня очень дорог!!
Я резко рванула вправо. Как и ожидалось, сэмпай, стоявший справа, последовал за мной. Внезапная остановка. Перехват между ног. Мой фирменный приём.
Тот, что справа, спотыкается. Я использую этот момент, чтобы прорваться прямо к центру!
«Ах ты, мелкая!..»
Один из сэмпаев, едва не нарушив правила, попытался преградить мне путь. Я уклоняюсь и, используя инерцию движения, перекатываюсь. Я прохожу мимо одного из них и сразу же принимаю стойку для броска.
«Не связывайся… со мной!..»
Это была гордость? Последний из сэмпаев прыгнул, чтобы заблокировать мой бросок.
Это плохо. Если я брошу сейчас, он заблокирует мяч!..
—В этот момент я вспомнила фирменный приём Онии‑сана.
Перекат, затем резкая остановка и…
Я прыгнула. Назад.
«Что за!..»
Она не сможет заблокировать бросок с такого расстояния. Я видела этот бросок снова, и снова, и снова. Я столько раз видела, как этот бросок залетал в кольцо. Так что всё в порядке. Я тоже могу это сделать!
«Я научился этому только в старших классах…»
Мне показалось, что я услышала голос Онии‑сана. Я выпускаю мяч из правой руки. Он описывает красивую дугу… и залетает прямо в кольцо.
После окончания игры сэмпаи ушли. Как я и предполагала, оказалось, что они следили за мной, чтобы найти это место.
В самом конце игры парень из баскетбольной команды спорил с тремя девушками. Если я ничего не путаю, он говорил им, чтобы они перестали издеваться надо мной. После этого девушки даже извинились… Я ничего не понимаю.
Я спросила Онии‑сана, знает ли он что‑нибудь об этой ситуации, но он только улыбнулся и сказал: «Что‑нибудь?» Зная, какой он добрый, я подумала, что он мог что‑то сказать им, пока я не видела. Я была бы рада, если бы это хоть немного помогло положить конец травле в школе.
«Юка, твой последний бросок был великолепен».
«Ах, спасибо!»
Этот бросок удался только потому, что я следила за Онии‑саном… Всё благодаря ему.
Я наслаждалась отголосками нашей победы… но постойте, у меня есть дела поважнее! Я должна как следует его отблагодарить!
«Э‑э‑э, спасибо тебе огромное за то, что помог мне сегодня!»
«Нет‑нет, это я должен извиниться за то, что опоздал. И вообще, я немного понаблюдал за игрой».
«Э‑э‑э?..»
«Ну, мне было интересно, весело ли тебе с твоими товарищами по команде, вот я и смотрел. Потом атмосфера стала какой‑то странной, и тебя ударили… Я понял, что что‑то не так, и подошёл. Я подумал, что, если бы я заметил раньше, ты бы не пострадала».
…Мне показалось, что я вот‑вот расплачусь. Он действительно… слишком добрый…
Онии‑сан продолжил с обычной мягкой улыбкой:
«Возможно, всё так и было, но мне было весело играть с тобой в одной команде, Юка. Ты очень хороша. Наверное, скоро ты будешь играть лучше меня».
«Ч‑что?! Это неправда! Но… Я тоже была очень рада поиграть с тобой в баскетбол, Онии‑сан!»
За это я тебе искренне благодарна. Не знаю, представится ли мне ещё когда‑нибудь такой шанс.
Я села на скамейку.
«Давай сегодня просто пойдём домой. Я устала после всего, что произошло».
Я наслаждалась бурей эмоций, складывала мяч в рюкзак и собиралась уходить.
«Юка, подожди минутку».
«А?»
Онии‑сан тихо подошёл ко мне, слегка присел на корточки и посмотрел мне в глаза. Наши взгляды встретились.
Лицо Онии‑сана такое красивое… Он близко.
Лицо Онии‑сана постепенно приближается.
Э‑э‑э…?
П‑п‑подожди минутку?
Это что, это может быть, это может быть п‑поцелуй?
Он собирается меня поцеловать?
Я хочу сказать, что сегодняшние события кажутся какими‑то судьбоносными, и ситуация вроде бы идеальная, но…
Моё сердце забилось чаще. Мой первый поцелуй случится… на улице? И солнце ещё не село, хотя уже клонится к закату!
Э‑э‑э, подожди, это слишком рано. Ч‑что мне делать? Но, конечно, я счастлива, я правда счастлива. Может, мне закрыть глаза? Наверное, стоит.
—Я закрыла глаза.
Мама, папа, сегодня я впервые поцелую человека, которого люблю.
Я почувствовала, как что‑то прилипло к моей щеке.
…Что?
Я открыла глаза.
«Слава богу! На днях я упал с велосипеда и ободрал кожу, так что теперь всегда ношу с собой пластыри! У тебя немного кровило на щеке, так что этого должно хватить. Надо было раньше заметить… прости, прости!»
«…»
Я коснулась щеки. Поверхность пластыря довольно гладкая, не так ли?
«…А‑а‑а!»
«Эй! Что случилось, Юка?!»
Всевозможные эмоции смешались и вырвались наружу. С одной стороны, это был не поцелуй, а с другой — я была счастлива, что он за меня переживал.
Я не знала, что делать, и, поддавшись порыву, обняла Онии‑сана.
Мне уже всё равно, что он подумает обо мне как о странной!
Сейчас я просто хочу выплеснуть на него все свои чувства!
Всё моё тело пылает.
Ничего, если я так сделаю? Надеюсь, он не испугается.
Онии‑сан нежно погладил меня по голове.
«…Ты отлично справилась, Юка. Ты была такой крутой».
—Я больше ни о чём не могу думать.
Я вижу только Онии‑сана, только Масато‑сана.
(Я люблю его, я люблю его, я люблю его, я люблю его…! Я так сильно его люблю!)
Словно для того, чтобы подтвердить свои чувства, я обняла Онии‑сана ещё крепче.