Энергичная студентка вступает в игру
«Пожалуйста!!»
Хлоп. Я закрыла лицо руками.
Когда я медленно открыла глаза, которые на мгновение закрыла, я увидела свою лучшую подругу с обеспокоенным выражением лица.
«Даже для тебя, Мидзухо, это уже слишком…»
«Эээ~~!! Почему бы и нет~!! Я умоляю тебя, подруга моя~~~! Ты сказала, чтобы я обращалась к тебе в любое время, если у меня будут проблемы!»
«Н‑ну, я так говорила, но это уже другая история…»
В университетской гостиной. Сейчас время занятий, поэтому в кампусе так тихо, что можно подумать, будто здесь никого нет.
Мы убивали здесь время в свободное от занятий, и именно тогда я рассказала Коюми об… этом. Коюми так волновалась за меня, что я решила: будет неплохо рассказать ей.
Я сказала ей, что, вероятно, выяснила, где работает мой суженый. И что нужно быть очень смелой, чтобы туда войти.
«Мне страшно идти туда одной, Коюми~, пойдём со мной~»
«…Почему бы тебе не пригласить кого‑нибудь из своих друзей вместо меня?»
«Я могу говорить об этом только с тобой, Коюми~»
Что мой суженый, вероятно, работает в мужском баре.
Я не знаю, обслуживает ли он клиентов или работает на кухне, но… На нём было что‑то вроде униформы…
Итак, я планирую пойти сегодня в бар, но я впервые в подобном месте, поэтому мне страшно.
Я попыталась попросить Коюми, но…
«Я хочу пойти с тобой, но… Ты знаешь… Мне кажется, это как‑то неправильно по отношению к Масато…»
«О… точно…»
Хм, может, стоит положиться на другого друга?.. Но об этом сложно просить.
«И кроме того… Ты уверена в этом парне? Что, если он был добр к тебе только потому, что это была его работа „мальчиком“?..»
«…»
Я молча уткнулась лицом в стол.
Коюми права. Не могу сказать, что я сама не думала об этом.
Но…
Я помню. Его слова. Его улыбку.
Это…
«Я просто не могу поверить, что всё это было притворством или ложью…»
«…Понятно. Извини. За то, что сомневалась в нём».
«Нет‑нет. Думаю, ты права, Коюми».
Нет смысла хандрить.
Я всё равно не из тех, кто всё обдумывает.
Я должна действовать!
Уф. Я выпрямилась.
«Я пойду, даже если буду одна! Я больше не хочу так уныло слоняться без дела!»
«Понятно… Прости меня, Мидзухо».
«Не извиняйся! С самого начала это было испытание, ниспосланное только мне…»
Я не знаю, что скажу ему при встрече и узнаю ли его вообще.
Но если я ничего не предприму, ничего и не случится!
Я вскидываю правую руку высоко в воздух.
«Поехали~!! Вперёд! На поле боя!!»
Кто‑то хватает меня за поднятую руку. Шлёп.
А?
«Где ты собираешься сражаться, Мидзухо?»
Я обернулась и увидела его.
«М‑Масато, доброе утро!»
«Да, доброе утро! Так? Куда ты идёшь, Мидзухо? Что там за история с полем боя?»
Чёрт чёрт чёрт чёрт чёрт.
Я инстинктивно обернулась, чтобы попросить помощи у Коюми.
«Ч‑что ты на меня так смотришь?!»
Бесполезно! Коюми в своём девчачьем образе ничем не может помочь!
Придётся справляться самой!
«Э‑э‑э, ну, в общем, давным‑давно, как говорят, военный стратег Чжугэ Лян в битве при Красных скалах применил против миллионной армии Цао стратегию с использованием огня. И хотя в то время говорили, что в такую погоду ветер не подует, Чжугэ Лян, как говорят, с помощью молитвы вызвал божественный ветер, который он использовал, чтобы сблизить корабли и сжечь их с помощью своей цепной стратегии…»
«Ага. Битва при Красных скалах. С чего вдруг мы заговорили о Китае?»
«Э‑э‑э, мы‑мы‑мы, мы втроём! Хоть мы и родились не в одно время, мы клянемся умереть в один день!»
«Почему „Клятва в персиковом саду“? У нас в руках пластиковые бутылки, а не кубки».
Я чокнулась с Коюми, которая выглядела смущённой, и с пластиковой бутылкой объёмом 250 мл!
Твоё здоровье! Моя добрая подруга!
«И поэтому я должна отправиться на поле боя!»
«Я‑я понимаю… не совсем, но удачи тебе?..»
«Д‑да».
Как‑то так у меня получилось. Идеальная коммуникация.
В голове раздался весёлый звуковой эффект.
После занятий.
Мы втроём отправились домой.
Поезд у Коюми был другой, поэтому она уехала первой, а я всю дорогу болтала с Масато.
Мы сидели рядом, но с тех пор, как я начала думать о своём суженом, мне кажется, что с Масато я могу общаться более естественно.
«Кстати, Масато, твой дом недалеко от той станции, на которой ты всегда выходишь?»
«Да. Это совсем рядом. Дойти можно пешком».
«Понятно, понятно… Тогда разреши мне переночевать у тебя, если поезда остановятся из‑за непогоды!»
До такой степени, что я могу позволить себе такие глупые шутки.
«Конечно. Просто дай мне знать, когда это случится».
«…Ты правда позволишь мне…?! Нет, ты не можешь! Ты должен был сказать „нет“!»
«А‑а? Почему? Если бы ты не смогла вернуться домой, у тебя бы были проблемы, да, Мидзухо?»
«Э‑э‑э, ну да, но… Разве не должно быть других вариантов? Ты же парень, да, Масато?»
«?… Да, но…»
О боже, это никуда не годится. Это плохо, Коюми‑сан.
Нам придётся изменить образ мыслей этого парня.
«Послушай, парень не может так просто позволить девушке остаться у него!»
«О чём ты говоришь? Я это понимаю. Я сказал, что всё в порядке, потому что это ты, Мидзухо. Я бы не позволил остаться у себя кому попало».
…
Масато такой несправедливый. Он говорит такие вещи, не задумываясь.
Да, мы с Масато давно дружим, но…
Если ты говоришь что‑то подобное, я начинаю думать, что у меня есть шанс.
«Лучше бы сказал такое Коюми~. Она бы, наверное, сразу примчалась».
«? Почему мы сейчас говорим о Коюми?»
Тупица!
Если бы не Коюми и не моя судьба, это было бы опасно.
Я бы могла соврать, что поезда не ходят, только чтобы остаться у тебя.
Пока мы разговаривали, поезд прибыл на станцию.
Я вышла из вагона вместе с Масато.
«…А? Разве это твоя станция, Мидзухо?»
«А, ну да~! У меня сегодня планы, вот! Мне нужно в ту парикмахерскую, о которой я тебе рассказывала».
«Правда?.. Что ж, мне в ту сторону, так что увидимся».
«Д‑да! Пока!»
…Он что‑то заподозрил?
Я проводила Масато до турникета, а потом зашла в кофейню на станции.
Я заказала латте со льдом и села за столик.
«Фух… Ну вот и всё».
Я достала из кошелька визитку.
На ней был изображён бокал для вина на фоне ночного города.
На яркой визитке курсивом было написано название бара — «Феста»… Ха.
На днях я провела разведку, так что знаю, где он находится. Но сейчас ещё только день.
Мне нужно было убить время до вечера.
«Интересно, не разозлятся ли они, если я останусь здесь с одной чашкой латте…»
Не привлекая внимания персонала и других посетителей, я тихонько поднесла соломинку к губам.
Было около 18:30.
Стрелки часов двигались, приближался вечер, и моё сердце забилось чаще.
Конечно, я впервые в мужском баре. Я искала в интернете информацию о правилах поведения, нормах и о том, чего делать не стоит.
Судя по всему, там есть система запросов, но что мне делать… Я же не могу просто сказать: «Пожалуйста, пришлите ко мне студента», верно?..
Может, лучше просто попросить кого‑нибудь обслужить меня?
Но почему‑то мне кажется, что просто прийти в мужской бар ради развлечения — это… неправильно…
И тут меня осенило.
—Чувство вины.
Перед кем именно я чувствую себя виноватой?
Перед своим суженым?
Или, может быть…
Я энергично замотала головой.
Сейчас не время думать о ненужном.
Я пришла сюда сегодня, чтобы разобраться в своих чувствах.
Я поставила на место пустую чашку из‑под латте и вышла из кофейни.
В городе уже начинало темнеть, и, кажется, людей стало гораздо больше, чем раньше.
«За углом, впереди… Верно?»
Ориентируясь по памяти, я направилась к бару.
Когда я свернула в переулок, моему взору предстала вывеска бара.
«Феста»… Это оно. Эта вывеска сияет так ярко, что почти ослепляет.
«Ха‑а‑а… Фу‑у‑у…»
Глубокий вдох.
Я делаю это не ради собственных эгоистичных желаний… Хм? Но это потому, что я хочу следовать за своей судьбой, так что это эгоизм, не так ли?
Ну и ладно!
Перед дверью никого не было.
Я робко открыла её.
Всё нормально! Я… Я даже сняла приличную сумму денег! Только на сегодня! Только на сегодня!
Я вошла внутрь.
Я думала, что интерьер будет таким же ярким, как и экстерьер, но нет. Внутри царила спокойная атмосфера.
Но, возможно, из‑за того, что темой была ночь, приглушённое освещение создавало атмосферу таинственности.
Я застыла на месте, когда один из сотрудников заметил меня и подошёл.
«Добро пожаловать, ми… леди…»
«А?..»
Элегантный костюм. Тёмно‑синий верх и низ, чёрный жилет.
Акцент на груди — белоснежный нагрудный платок.
Чёрные волосы с лёгкими волнами.
В последнее время я часто вижу такую причёску.
«Маса… то?..»
Парень, который меня мучил… Катасато Масато.
Стоял передо мной в красивом костюме.
Масато узнал, что я пришла в мужской бар.
Масато работал в мужском баре.
Эти два факта крутились у меня в голове.
Я не могла собраться с мыслями.
Сколько секунд прошло, пока я просто стояла там?
"!"
Я инстинктивно отвернулась.
Почему? Почему мне так больно?
Масато узнал, что я пришла в мужской бар, а сам Масато работал в таком же. Почему я так разволновалась?
Всё, что мне нужно было сделать, — это, как всегда, улыбнуться и весело сказать: «Я пришла повеселиться!» Всё, что мне нужно было сделать, — это сказать: «Масато, неужели ты работаешь в таком месте?!»
Я не хотела, чтобы меня неправильно поняли.
И в то же время меня задел тот факт, что Масато здесь работает.
Я больше ничего не понимаю.
Всё так запуталось.
«Подожди! Мидзухо!!»
Меня схватили за левую руку, когда я попыталась уйти.
Я не хочу оборачиваться.
Уверена, сейчас у меня ужасное выражение лица.
«Мидзухо, подожди… Давай… Давай просто поговорим».
В углу сверкающего бара мы с Масато сидели за круглым столиком — и кроме нас там никого не было.
«Хм… Значит, тот, кто тебя приютил, владеет этим местом, и ты работаешь здесь, чтобы частично отработать долг… Так?»
«Да, всё верно. Но, не знаю… Меня никто не заставляет, и мне было любопытно… Что‑то в этом роде».
«Я… Понимаю… Так вот почему ты был здесь на днях».
«Ну да…»
Я слегка покрутила соломинку в стакане с апельсиновым соком, который приготовил для меня Масато.
Лёд сухо звякнул.
«Я работаю здесь всего раз в неделю. Но благодаря этой работе я могу учиться в университете… Ну, что‑то в этом роде».
«Понятно… Я и не знала».
Я думала, мы сблизились, но я ничего не знала о Масато. О том, что ему пришлось пройти через нечто подобное.
Но почему‑то в глубине души я испытала облегчение.
«А ты, Мидзухо? Почему ты здесь?»
«Ну…»
Я начала говорить, постепенно подбирая слова. О том, что мой суженый, скорее всего, работает здесь. О том, что я пришла сюда в поисках информации о нём.
По мере того как я говорила, я всё больше и больше увлекалась этой темой…
…Интересно, почему.
Пока я говорила, я поймала себя на мысли, что мне очень не хочется, чтобы этот человек меня неправильно понял.
«Понятно… Но я прихожу сюда только раз в неделю, так что я не знаю всех сотрудников».
«Да, конечно, откуда тебе знать…»
«О, но кто‑то другой может что‑то знать, так что я тебе помогу!»
«Э‑э, правда?»
«Да, но взамен…»
Масато огляделся по сторонам, а потом наклонился ко мне.
Его аура была не такой, как обычно, и я почувствовала, как бешено заколотилось моё сердце. Он и так довольно хорош собой, но когда он надевает такой красивый костюм, устоять невозможно.
От слегка зрелой ауры Масато у меня кружилась голова…
«Ты можешь сохранить это в секрете от Коюми?»
«Э‑э…?»
«Коюми очень заботливая, и если бы она узнала, что я работаю в таком месте, она бы очень разозлилась, да? Коюми страшна, когда злится… Ты ведь понимаешь, о чём я, Мидзухо?»
Когда дело касается Масато, Коюми становится очень подозрительной.
Н‑но хранить это в секрете от Коюми… Это немного… Нет, это очень плохо…
«Пожалуйста! Обещаю, я помогу тебе найти твоего суженого».
«…»
Я осмотрела Масато с головы до ног.
Он действительно красивый и добрый… Чудесный парень. Тот, кто нравится Коюми.
Коюми доверилась мне и познакомила нас.
И всё же хранить это в секрете… Только между мной и Масато?
В этот момент по моей спине пробежал холодок.
Это плохо.
Такие вещи не должны входить в привычку…
«…Хорошо».
Слово вырвалось само собой.
«Правда?! Это здорово!.. Моя спокойная университетская жизнь в безопасности! Спасибо, Мидзухо!»
Он улыбнулся и сжал мою руку.
Моё сердце бешено колотится.
Это неправильно.
Это совершенно неправильно.
И всё же, когда я смотрю на Масато, моё сердце бьётся как сумасшедшее.
Звук сердцебиения, словно не моего, оглушает.