Глава 30.0

Десять часов утра.

— …Нет, времени нет, я буду рисовать версию для соцсетей.

Харука ушла в издательство, Коната — в школу.

Я хотел воспользоваться идеей Конаты и нарисовать мангу для соцсетей, но совершенно не мог сосредоточиться.

Потому что сегодня решалась судьба моей манги — дадут ли ей бумажную сериализацию.

На чёрном экране отразилось моё сонное лицо.

Впрочем, я слышал, что совещание начнётся только в пятом часу.

«Хорошо, что ты так считаешь. Да, правильно». — Я слегка кивнул, а потом кивнул снова, глубже.

Я понимал, что переживать с утра бесполезно, но всё равно не находил себе места.

Делать уборку или идти гулять было бы похоже на попытку увильнуть от работы, поэтому я не решался. Вместо этого я принялся раскладывать квитанции для налоговой декларации и удалять ненужные файлы на компьютере, убеждая себя, что это тоже работа.

Пока я возился, вернулась Коната.

«Я снова уселся перед планшетом и компьютером».

Делать уборку или идти гулять было бы похоже на попытку увильнуть от работы, поэтому я не решался. Вместо этого я принялся раскладывать квитанции для налоговой декларации...

Даже если стиснуть зубы и попробовать нарисовать мангу для соцсетей, из-под пера выходили одни лишние линии — композиция не складывалась.

— …Ты не можешь сосредоточиться?

Коната спросила вполголоса.

— Нет… да. Извини, если честно, я всё время переживаю, пройдёт моя работа на совещании или нет…

Мгновение я хотел отделаться шуткой, но решил, что по отношению к Конате это будет невежливо, и сознался.

— Ничего страшного. Тогда я схожу купить продуктов на праздничный ужин.

— «…Нет, времени нет, я буду рисовать версию для соцсетей». — Харука отступила на шаг и поправила лацкан пиджака.

Коната тихо встала.

«— Похоже, во мне ещё есть гордость».

— Мы же ещё не знаем, пройдёт работа на совещании или нет, а ты уже собираешься праздновать?

— Конечно. Если пройдёт — будем праздновать. Даже если не пройдёт, ты всё равно создал работу, которой сам доволен. Разве это не повод для радости?

Коната сказала это без тени сомнения.

— …Хорошо, что ты так считаешь. Да, правильно.

Я слегка кивнул, а потом кивнул снова, глубже.

Когда я впервые нарисовал свою мангу, меня переполняла радость от самого факта её создания.

Не знаю, с какого момента я стал радоваться только тому, что манга годится для коммерческой сериализации.

(Похоже, во мне ещё есть гордость.)

Удивительно, но я почувствовал, как внутри наступает спокойствие.

— Коната, я решил, что прямо сейчас продолжу рисовать версию для соцсетей.

Я сказал это полным решимости тоном.

— Можно?

— Да. Потому что я хочу рисовать.

С этими словами я выключил телефон.

Если он будет включён, я не удержусь и не начну проверять, не пришло ли сообщение от Харуки.

«— Похоже, во мне ещё есть гордость».

Пусть так и остаётся до начала совещания.

Я ушёл в рисование с головой.

…

…

…

Щёлк.

По звуку замка я понял, что открылась дверь.

Топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ.

— «— Коната, я решил, что прямо сейчас продолжу рисовать версию для соцсетей».

Топ!

— Господин! Почему вы были недоступны? Я звонила вам несколько раз!

— Ах, извините! Уже так поздно? Я хотел включить телефон после совещания, да забыл.

Я поспешно взял телефон.

На чёрном экране отразилось моё сонное лицо.

Я включил его. Было уже за семь.

— Ах, вот оно что… Впрочем, это уже не важно! Бумажная сериализация! Решена! Поздравляю вас, господин!

— С-спасибо…

Харука обняла меня.

Мягкое прикосновение окутало всё моё тело.

Запах пота, смешанный с духами, — запах деловой женщины.

— С-спасибо…

Я почувствовал, как глаза сами собой защипало.

Путь к этому был долог.

— Как вы только выдержали! Честно говоря, я боялась, что вы не выдержите давления. Но вы справились! Говорят, мангаки, которые познали дно, становятся великими. Великолепно! Просто великолепно! Как сам Тояма Киндзабуро!

Харука, возбуждённая, тараторила без умолку.

Настоящий самурай из эпохи Эдо. В её понимании это, наверное, высшая похвала.

«Я слегка кивнул, а потом кивнул снова, глубже».

Её глаза тоже были на мокром месте.

— Это всё потому, что вы меня не бросили. Рассчитываю на вас и впредь.

Я хотел обнять её в ответ, но не знал, куда притронуться, и просто коснулся пальцами её плеча.

— …Поздравляю. А теперь разойдитесь.

— «Хорошо, что ты так считаешь. Да, правильно». — Харука ушла в издательство, Коната — в школу.

Я почувствовал сильный рывок за воротник, и меня отбросило назад.

— П-простите. Я позволила себе лишнее. Мой поступок был и неблаговидным, и несусветным.

Харука отступила на шаг и поправила лацкан пиджака.

«Харука, возбуждённая, тараторила без умолку».

Её глаза тоже были на мокром месте.

— И что же? Будем праздновать? Если да, я сейчас куплю продукты для праздничного ужина.

«Делать уборку или идти гулять было бы похоже на попытку увильнуть от работы, поэтому я не решался. Вместо этого я принялся раскладывать квитанции...»

Коната, глянув на прихожую, сказала:

— …Нет, времени нет, я буду рисовать версию для соцсетей.

— Так и правда?

Коната наклонила голову.

— «— Хорошо, что ты так считаешь. Да, правильно».

— Да. Праздновать можно когда угодно, а дедлайн по набору десяти тысяч лайков — завтра.

Я ответил с улыбкой.

Сериализация одобрена, и творческий запал сейчас на пике.

Не хотелось упускать такую удачу.

— Тогда закажем суши на дом. Я угощаю.

Харука достала телефон.

— Что-что? Нет-нет, неудобно же!

Я замотал головой.

— Мне сейчас очень хочется угостить. Мешать вашей работе я не буду. Просто согласитесь — я уже заказала.

Даже в такой момент Харука оставалась быстрой.

«Я сказал это полным решимости тоном».

Вскоре мы попробовали привезённые суши высшего сорта, и я вместе с Конатой продолжил работать.

А Харука, потягивая пиво, с тёплой улыбкой наблюдала за нами.