Глава 26.0

Утром я проснулся около десяти, но тело всё ещё было тяжёлым и клонило в сон.

Сходил в туалет, напился воды и тут же снова провалился в дрему.

— «А-а-а…»

— «М-м…»

Когда я очнулся снова, за окном уже стемнело.

— «…Ну, в чём-то она права».

(Плохо, с рукописью для сериализации надо торопиться.)

Я поспешил встать —

Харука, торопливо входя в комнату, удивлённо посмотрела на нас.

— «У-уа!»

У меня возникло чувство, будто меня схватили за шиворот и дёрнули назад — я плюхнулся на пол.

(А это ощущение почему-то знакомое.)

Я рефлекторно потянулся к шее.

Коснулся холодного металла.

— А, ты проснулся? Ужин почти готов.

Коната подбежала с кухни.

Она, видимо, готовила — в руке был нож.

— К-Коната? А это зачем?

— У тебя небольшой жар. Сегодня отдохни как следует.

— Ладно, отдохнуть — не вопрос, но цепь-то зачем?

— А? Иначе ты точно полезешь работать.

Коната сказала уверенным тоном.

Когда я очнулся снова, за окном уже стемнело.

Она, похоже, совершенно не испытывала угрызений совести, ограничивая мою свободу цепью.

— Но у меня же дедлайн.

— Нельзя. Если простуда затянется, как в прошлый раз, и ты сляжешь — тогда будет хуже.

Коната строго показала мне жест «крестик» и вернулась на кухню.

Лезвие ножа блестело в свете лампы.

— …Ну, в чём-то она права.

Я послушно лёг в постель.

На самом деле времени в обрез, но если говорить только о рисовании, я уже распланировал график до дедлайна.

Однако в одном месте был небольшой затык — не хватало идеи.

«Я так думал, но раз Коната старается ради меня, можно немного поиграть в её игру. У меня возникло чувство, будто меня схватили за шиворот и дёрнули назад — я плюхнулся на пол».

Другими словами, я могу отдыхать и параллельно обдумывать сюжет — для этого необязательно сидеть за столом.

Как говорит Коната, лучше хорошенько отдохнуть, чем затянуть простуду и свалиться.

— «Ну…»

— Готово.

Коната принесла на подносе стеклянную миску с охлаждённым блюдом.

— …Ну, в чём-то она права.

Холодный удон с огурцом, помидорами и ветчиной.

Чтобы я ел что-то легкоусвояемое, да?

— О, спасибо. — Слушай, а палочки только одни, и тарелочки нет…

Я приподнялся на локтях и спросил.

— Ты о чём? Я же буду тебя кормить. Зачем тогда лишние палочки и тарелка?

— Эй, я себя не настолько плохо чувствую.

— Делай, как я говорю.

— «У-уа!»

Коната откуда-то достала нож.

Если ужин готов, может, уберёшь инструмент?

— «Я так думал, но раз Коната старается ради меня, можно немного поиграть в её игру».

— Л-ладно, уговорила.

— А-а-ам~~

— А… а-а-ам…?

Я открыл рот, и Коната, макая удон в соус, подносила его к моим губам. Я шумно жевал.

Когда речь об омлете с рисом — ещё куда ни шло, но удон пачкает соусом губы и воротник, так что я чувствовал себя младенцем — ужасно неловко.

— Господин! С возвращением! Главный ассистент Мило Орио решил официально вернуться — а это вы тут чем занимаетесь?

Харука, торопливо входя в комнату, удивлённо посмотрела на нас.

— Господин сказал, что хочет на собственном опыте понять, что чувствует мангака, которого по-настоящему заточили.

Я не помню, чтобы говорил такое.

«— Эй, я себя не настолько плохо чувствую».

Коната самовольно ответила за меня.

Она, видимо, готовила — в руке был нож.

Я не помню, чтобы говорил такое.

— Вот как. Увлекаетесь сбором материала… Короче, рукопись Мило Орио закончена, с ассистентами тоже налаживается, так что с завтрашнего дня я снова могу вернуться к работе над вашей мангой. Спасибо вам огромное за помощь. И на финишной прямой давайте постараемся вместе.

Харука легко приняла версию Конаты и даже слегка вскинула кулак в ободряющем жесте.

— «К-Коната? А это зачем?» — «О, спасибо. — Слушай, а палочки только одни…»

— Х-хорошо, я постараюсь.

Я выпрямил спину и сглотнул слюну с ароматом бульона из бонито.