Глава 11.0

Сегодня Коната ушла в школу, а Харука отправилась по делам в издательство.

Я освободился от наблюдения.

Рукопись пока требовала обсуждения с Харукой, прежде чем можно было двигаться дальше.

Иными словами, сегодня у меня был настоящий выходной.

Впрочем, я от природы лишён хобби, так что не делал ничего особенного — просто побродил по книжным, почитал новые тома интересной манги, и вот уже наступил вечер.

Выпал редкий свободный день, и, испытывая благодарность к постоянно заботящимся обо мне Конате и Харуке, я впервые за долгое время встал к плите.

В конце концов, моих кулинарных талантов хватает лишь на самое незатейливое, поэтому я выбрал простое блюдо — пасту с капустой и беконом, чесночное оливковое масло.

— «Вот оно что».

Я поужинал с Конатой, которая как раз вернулась.

Я впервые угощал кого-то собственноручно приготовленной едой, и, к счастью, Коната сказала, что «вкусно».

— «Результат оказался таким…»

Она вернулась домой после десяти вечера.

Харука, похоже, задерживалась, так что я затянул её порцию пищевой плёнкой.

— «Так, так. А с точки зрения закона это нормально?» — «Н-нет. То есть, я подумал… это, наверное, можно использовать как материал для любовной комедии, так что, наверное, это мне следует быть благодарным».

— Я вернулась. К счастью, сегодня все рукописи собрала без проблем.

Вернулась она домой после десяти вечера.

Это, можно сказать, ещё рано.

Явно из меня бы не вышел офисный работник.

— С возвращением. — Ах, давайте ваш пиджак.

— «Так, так. А с точки зрения закона это нормально?» — «Ах, да, это похоже на одну из тех розовых случайностей из любовной комедии. Честно говоря, для человека, у которого так и норовят отлететь пуговицы, большая грудь — это сплошные неудобства: плечи болят, потница появляется. Никаких плюсов, если честно. Если уж и искать плюс, разве что на корпоративной вечеринке можно так развлечь коллег. Хотя в последние годы этих вечеринок и вовсе нет». — «Хорошо. Детали обсудим завтра и позже, но если говорить в общем — данные показывают, что многие читатели бросают работу на третьей-пятой странице. Меня и саму это немного смущало, но я думала: наверное, господин вложил в эти страницы много чувств и оставил их. Однако с читателями, видимо, не поспоришь. Описание творческого кризиса мангаки нужно немного сократить. Убрать внутренний монолог, ужать до двух страниц, а в идеале — уложиться в одну».

Оттого что я выплеснул эмоции прямо в мангу, подавленность творческого кризиса, должно быть, отразилась без прикрас.

Я взял пиджак Харуки и повесил на плечики.

— Спасибо. Ой.

Щёлк.

В тот миг, когда Харука дотронулась до воротника рубашки, намереваясь расстегнуть его, третья пуговица внезапно отлетела. И тогда голубоватый бюстгальтер чуть приоткрылся.

Коната, видимо, привыкла к Харуке, или же, увидев её работу, признала её профессионализм? Такая мысль пришла мне в голову.

— …

— …

Я тут же отвёл взгляд.

— Извините за неприличное зрелище, господин. Похоже, моя грудь всё ещё растёт, а времени купить одежду по размеру всё нет.

Харука прикрыла левой рукой прореху на рубашке.

— Н-ничего страшного. То есть… я подумал, это, наверное, можно использовать как материал для любовной комедии, так что это мне следует быть благодарным.

Пробормотал я, заикаясь.

Сегодня Коната ушла в школу, а Харука отправилась по делам в издательство.

Это было похоже на попытку замять ситуацию? Или это уже было домогательством?

— Ах, да, это похоже на одну из тех розовых случайностей из любовной комедии. Честно говоря, для человека, у которого так и норовят отлететь пуговицы, большая грудь — это сплошные неудобства: плечи болят, потница появляется. Никаких плюсов, если честно. Если уж и искать плюс, разве что на корпоративной вечеринке можно так развлечь коллег. Хотя в последние годы этих вечеринок и вовсе нет.

Сказав это спокойным тоном, Харука повернулась ко мне спиной и направилась в ванную.

— Так, так. А с точки зрения закона это нормально?

Я отбросил эротические сцены, разворачивавшиеся в моём воображении, и ответил.

— Увы, в редакции журнала для юношей царит мужской мирок, и одними правильными словами не всегда отделаешься. Я сама не отличаюсь особым красноречием в компаниях, так что иногда легче показать что-то смешное и разрядить обстановку. — Ах, разумеется, когда я выступаю, на мне есть майка, так что бюстгальтера не видно. На всякий случай уточняю, чтобы не было недопонимания.

Харука сказала это наставительно и скрылась в ванной.

Вскоре оттуда послышался звук полоскания — на удивление чувственный.

Она казалась такой прямой и неподкупной, а оказывается, умеет быть и такой весельчацей, находчивой и гибкой.

От этого она казалась ещё более зрелым человеком, и это было обаятельно. Если серьёзно, я вовсе не смотрел на неё с вожделением. Даже если бы меня пригласили на подобную вечеринку, я, наверное, просто стоял бы столбом.

— С возвращением. — Ах, дайте ваш пиджак.

— Кстати, я тут попробовал приготовить ужин. Не хотите?

Отбросив эротические фантазии, я сменил тему.

— Да, с удовольствием. Спасибо, что потрудились для меня.

— Не за что. По сравнению с вашей стряпнёй это просто ерунда.

Чувствуя себя ничтожеством во всех смыслах, я разогрел пасту и налил ей чаю.

Щёлк. Явно из меня бы не вышел офисный работник.

Харука, вымыв руки и прополоскав рот, вышла к столу.

— Приятного аппетита. — Ах, да, кстати, главный редактор тоже хорошо отозвался о вашей работе. Ручаться не могу, но если доработать, есть все шансы на бумажную сериализацию. Так что будем работать дальше.

Сказала Харука, размеренно накручивая пасту на вилку.

— Хорошо! Рассчитываю на вас. Сегодня вы, наверное, устали, а завтра или позже, когда будет время, пожалуйста, обсудим всё подробнее.

В душе мне не терпелось, но Харука — тоже человек.

Она, в отличие от меня, отдохнувшего целый день, должно быть, утомилась. Просить её оставаться дальше было бы неловко.

— Хорошо. Детали обсудим завтра и позже, но если говорить в общем — данные показывают, что многие читатели бросают работу на третьей-пятой странице. Меня и саму это немного смущало, но я думала: наверное, господин вложил в эти страницы много чувств и оставил их. Однако с читателями, видимо, не поспоришь. Описание творческого кризиса мангаки нужно немного сократить. Убрать внутренний монолог, ужать до двух страниц, а в идеале — уложиться в одну.

— Понятно.

Я открыл ноутбук и принялся записывать.

Оттого что я выплеснул эмоции прямо в мангу, подавленность творческого кризиса, должно быть, отразилась без прикрас.

Угрюмые терзания мангаки — читателям читать такое, конечно, неинтересно.

— И ещё: заметили, что тема заточения, а в сюжете не хватает напряжения. Я предлагаю подумать: либо ввести нового, третьего персонажа, которому отведём важную роль, либо просто добавить второстепенного, может, через него добавить сцену, где заточение чуть не раскроют.

— Да, я согласен, создавать напряжение в сюжете нужно, но по тону произведения я не хотел бы разрушать атмосферу двоемирия между главными героями.

— С возвращением. — Ах, дайте ваш пиджак.

В итоге мы не удержались и начали небольшое обсуждение.

— …

Коната тем временем молча делала что-то, похожее на учебные задания.

Иногда она украдкой поглядывала в нашу сторону, но, в отличие от дня первой встречи с Харукой, не встревала в обсуждение с критикой.

Коната, видимо, привыкла к Харуке, или же, увидев её работу, признала её профессионализм?

Так или иначе, обе они для меня очень ценные люди, и хотелось бы, чтобы они ладили — впрочем, до этого далеко; уже хорошо, если будут просто терпеть друг друга.

— Так, так. А с точки зрения закона это нормально?

Такая мысль пришла мне в голову.