Маленький сюрприз

13 февраля 22.343 год.

Космическая Система «Гидра»

Планета «Эбрил»

Город Наёмников «Ларион» – место, куда не сунется ни один из преступников. Ведь граждане этого замечательного поселения славятся своей кровожадностью и неумолимым желанием прославить своё имя по всей вселенной. Но даже так, работают все чисто, и никто не нарушает закон. Ибо если нарушишь, будешь отвечать перед владыками системы «Гидра» – Династия «Альбион». Все они Боги Смерти или Мудрости, потомки героя Амедео и истинные Цари Пантеона, кто стоит над всей расой Богов.

Чудо город находится под землёй, куда не заглянешь со спутников и не зайдёшь через главный проход… если только у тебя не будет особой карточки, которая подтвердит твою профессию «Наёмника».

Сам город состоит из нескольких тысяч исполинских чёрных стержней, что и держат потолок, дабы тот не упал на головы горожанам. Но на самом деле – это здания. И в каждом таком стержне располагаются под сотню тысяч жилых квартир, а так же специализированных магазинов с оружием разного класса. Любой оружейник мечтает заселиться в этот город, ведь для Наёмников оружие, то же самое, что и еда.

Между домов раскинулись несколько сотен линий монорельс, а так же белоснежные скоростные поезда, которые доставляют наёмников в нужные им здания. Здесь не увидеть парков, длинных улиц или же бутиков... нет, это место создали лишь для одного – покой. Только тут Наёмники могут скрыться от жизни снаружи, и найти с кем–то общий диалог. Ведь не всем понравятся рассказы, как кто–то свернул кому–то шею, а ещё и описать, как профессионально он это сделал.

Так же в этом городе есть бюро, которое собирает заказы со всех шести космических систем. Каждому Наемнику найдётся задание по его рангу, которых, кстати, существует всего лишь четыре: бронза, серебро, золото и платина. Чем больше наёмник работает, тем выше растёт его личный рейтинг, который показывается в карточке–документе. Есть приложение, где заказчик, анонимно, поставит свою оценку – от одной до пяти звёзд. И для каждого ранга нужно за год набрать определённое количество звёзд, дабы перейти на следующий ранг. Не наберёшь, звёзды обнуляться, но твой личный рейтинг остаётся прежним. Он вальсируют от: Белый цвет – стандартный уровень, Зелёный цвет – средний уровень, Красный цвет – высокий уровень, Фиолетовый цвет – профессионал.

Внутри поездов, которые разбрасывают наёмников к нужному стержню, нет сидений и нет перегородок между вагонов, лишь один пустой продолговатый туннель. Под ногами зелёный мрамор, у выходов горят таблички с названием станции, куда направляется поезд. И не смотря на скорость, и резкие повороты, клиенты данного транспорта не испытывают дискомфорта. Всё дело в улучшенной системе стабилизации пола, что и позволяет Наёмникам находиться в спокойном состоянье, и именно поэтому внутри поездов даже нет поручней.

Наёмники, однако, люди странные. Все они одеты практически одинаково, отличается лишь дизайн и цвет формы, а так это: стальной шлем закрывающий лицо от нежданного выстрела в голову, боевая униформа покрыта металлическими пластинами, на поясе разного рода оружие, и у многих за спиной есть реактивный ранец. Все они молчаливы, и кажутся строгими. Но такова их профессия. Им нельзя показывать слабость, даже перед своими… но когда они приходят в бар, у каждого развязывается язык. Это, можно сказать, магия. Только в подобном месте они открываются друг другу.

И вот, в одном из поездов, что направляется к главному зданию города, развернулась неприятная, но в тоже время нормальная сцена для местных жителей. Один из наёмников держит за ногу полумёртвого драгуна – человек, способный обратиться в огромного железного дракона. Тело мужчины покрыто жуткими порезами, а так же его конечности закованы в кандалы из металла «Кребор», что позволяет подавить любую из существующих сил. Металл просто высасывает эту силу, и не даёт ей вырваться из тела заключённого. И это не даёт драгуну обратиться в свой истинный облик. Теперь он не страшный монстр, а обычная добыча.

Драгуну не повезло, ведь поймал его сам – Жнец. Это наёмник в чёрной броне, шлем выглядит как голый человеческий череп, на поясе висит клинок в чёрных ножнах и его знаменитый револьвер «Максимильян»: место обычного барабана – катушка энергетического запаса, чёрное длинное дуло, золотая рукоять. Прелесть этого оружия заключалась в том, что револьвер берёт одну из трёх разновидностей потоков сил: мана, аура или энергия; и воплощает её в самую настоящую пулю… и выстрел у этого оружия, сравним с выстрелом из самой мощной винтовки. Особая пуля пробивает даже броню «Уроборос», которую носят военные всех шести Династий Первой Вселенной. Обладатель такого оружия должен иметь большие запасы внутренних сил. Ведь пуля не возьмётся из воздуха. Так же у Жнеца за спиной реактивный ранец. На руках особые наручи: на левом – выдвижной клинок из металла «Кребор», а на правом установлен гаджет, что заменяет телефон и другую технику связи. Так же в правом наручи есть крошечный отсек, где храниться карточка–документ, подтверждающая то, что Жнец является наёмником ранга – золото, а так же рейтингом – профессионал. Такие карточки невозможно подделать. Особый код, вбитый в карточку–документ, меняется раз в сутки, а так же для того, что бы карточка показала данные, нужно капнуть на неё кровь владельца. Все эти меры были придуманы не просто так… в самом начале, когда ремесло Наёмников только зарождалось, многие делали фальшивые картонки и творили полный беспредел, притворяясь Наёмниками из города – Ларион.

Другие наёмники, что растянулись по всему поезду, даже не обращают вниманье на окровавленного Драгуна. Для них такая сцена – обыденность.

Жнец чуть приподнял лицо, увидев недалеко от себя парочку знакомых наёмников, которые смотрят на него сквозь экран своих шлемов.

На лицевой части шлема Жнеца, который выглядит как голый человеческий череп, появилась голограмма. Это был смайлик, который махал рукой. И в ответ от знакомых наёмников последовал точно такой же жест приветствия… а дальше все наёмники включили подобную голограмму на своих шлемах. Жнец запустил цепную реакцию, и он прекрасно знал, что так и будет… своего рода, эта местная забава Наёмников. Многие общаются лишь голограммой на шлеме. Это весело, и иногда помогает избавиться от ненужных разговоров.

«Главное здание» – послышался с потолка женский механический голос.

Поезд остановился, и двери резко распахнулись. Жнец ухватился за ногу Драгуна и вытащил его из поезда. Он поволочил свою добычу, словно мешок с хламом, а тот даже не очнулся от подобного обращения.

Главное здание – исполинский толстый стержень, покрытый золотыми огнями жизни, которые бьют из окон и напоминают собой некий парад звёзд.

Впереди развернулась мраморная лестница белоснежного цвета, поднимающееся к золотым главным воротам. По бокам, на перилах, стоят статуи легендарных Наёмников. Этот город существует вот как уже 5.000 лет, поэтому, легенд тут хватает: что новых, что старых.

– Ауч! Ай! Какого?!

Проснулся Драгун. Всё же удары головой об мраморные ступени, привели его в чувства. Его ушлые испуганные глаза забегали в разные стороны. Даже не быв здесь не единого раза, он вмиг осознал, где находится.

– О! Так это Ларион! – округлись глаза мужчины, – Эй! Жнец! Сколько тебе заплатили? Миллион Джей? Два миллиона? Я заплачу больше! Сколько тебе нужно?! Скажи свою цену?!

Жнец улыбнулся… ему даже захотелось рассмеяться. Эти придурки насмотрелись фильмов, и каждый преступник говорит одно, и тоже. Каждый пытается сбить цену, назначенную за свою жизнь. Возможно, это сработало бы на Наёмнике, кто работает в чёрную. Те берут заказы на гнусную, незаконную работу, а Наемники города Ларион всегда работают в рамках закона.

– Жнец!!! Ну, ответь мне!!! – запаниковал Драгун.

Мужчина пытался обратиться в дракона, но цепи из металла «Кребор» не дают ему этого сделать. Следом он начал брыкаться, в надежде, что каким–то чудом он освободиться от хватки Жнеца, а следом, что он убежит из этого города… ну не дурак ли?

Спустя десять секунд, Драгун сдался.

– Хотя бы скажи… меня, заказали Законники?... Или Конкуренты?

– Мы не работает против законна… – ответил Жнец.

– И зря! Так ведь скучно! Не думал пойти по чёрной дорожке? Пойти против правил и стать свободным… можешь, например, свой незаконный путь начать именно с меня! – рассмеялся мужчина, а следом шикнул, так как его затылок вновь встретился с лесенкой, – Что думаешь?

С лица Жнеца ушла улыбка. Его голос стал грубым, словно у демона.

– Артур Клей, на тебя поступил ордер от Законников космической Системы «Гидра». Ты похищал Людей, Тёмных, Абсолютов, Богов, Полубогов, и даже свою расу – Драгунов. Все твои жертвы были найдены на чёрном рынке. Кого–то пустили на органы, кто–то стал рабом у бандитов… ты не жалел даже детей.

– Эх, дети! – улыбнулся Артур, – Цветы жизни… и прекрасные доноры! Все хотят жить, Жнец. Это касается и тех, кто идёт против закона. И да, кому–то нужны рабы, а кто–то хочет купить себе игрушку для плотских утех. Это уже – мерзкие желания, которые все мы рано или поздно обнажим перед этим миром. Я же – продавец немногих их этих желаний… и я ни о чём не сожалею. К тому же меня не убьют, коли я попал в лапы Законников. В системе «Гидра» нет «Смертных приговоров».

– Верно! – усмехнулся Жнец, – Поэтому тебя будут судить в системе «Ёрмунганд», где как раз таки и есть «Смертная Казнь»… ты ведь похищал своих жертв не только в системе «Гидра», но и в других пяти космических системах. Поэтому поздравляю. Тебя могу судить в любой из систем Первой Вселенной.

Артур вмиг побледнел, а по всему избитому лицу выступил холодный пот. На этом разговор и закончился. Теперь Драгун осознал положение дел, и как это принято у смертников, приступил молча рассуждать о неминуемой гибели.

Наконец–то Жнец поднялся на самый верх мраморной лестницы. Перед проходом в главное здание установлена статуя великих героев древности: Алестер Ламберт, Ева Брукс, Иван Щукин, Аран Адамс и Екатерина Браун. Это отряд – Бедствие. Именно они одолели древнее зло, что царствовало и пленило когда–то Первую Вселенную «Парадиз», и после их победы наступил – Истинный мир, так называют этот великий день победы. То были времена неизбежных перемен, и новых свершений. История помнит их подвиги, даже спустя 20.000 лет… и именно их потомки сейчас царствуют над шестью космическими системами, удерживают Первую Вселенную в балансе.

Не став задерживаться, Жнец прошёл главные врата, таща за собой молчаливого и озадаченного Артура. Взору открылся главный холл, поделённый на четыре цвета: бронза, серебро, золото и платина. Тут не было ресепшенов или иного информационного пункта. Лишь четыре лифта, поделённые между собой на всё те же четыре цвета, как и само помещение.

Жнец подошёл к золотому лифту, достал из правого наруча карточку–документ и засунул её в щель, которая выступает вместо кнопки для вызова. Прозвучало три коротких щелчка, и карточка вылезла назад.

Дверцы золотого цвета распахнулись, и Наёмник зашёл в лифт вместе со своей добычей.

На панели разбросанно много кнопок. Какой у тебя ранг, на таком этаже ты и живёшь. Чем выше этаж, тем квартиры лучше, больше и комфортнее. Таков удел лучших. Бронза – с 1 по 100 этаж. Серебро – с 101 по 300 этаж. Золото – с 301 по 500 этаж. Платина – с 501 по 600 этаж. На этаже с «Платиновым» рангом живёт не так много Наёмников, как хотелось бы, за то этажи с «Золотым» рангом в полной мере забиты.

Так же на панели есть и другие кнопки, ведущие в:

«Распределительная»

««Глава» – только по вызову»

Первым делом нужно добраться до «Распределительной». Именно туда приносят добычу живой, или же мёртвой. Так же там раздают задания и выплачивают награду. У каждого ранга Наёмников своя «распределительная», дабы не было мешанины.

Лифт добрался до нужного этажа за считаные секунды. «Распределительная» находиться на 601 этаже.

Дверцы распахнулись и Жнец, как и его пленник, услышал спокойную мелодию. Это была скрипка, играющая на пару с фортепиано. Два этих инструмента стоят на золотом круглом подиум. Чёрные и белые клавиши ожили, как и скрипка, что парит в воздухе, словно её держит призрак.

Этаж состоит из переливающегося золота. По стенам, потолку и полу бегают жёлтые линии, извиваясь словно змеи. Пространство вокруг пустое, если не считать круглой сцену с фортепианно и скрипкой.

В конце этажа находиться десять окошек «выдачи», и десять окошек «отдачи». Каждая подписана, дабы не перепутать. В окошках «отдачи»: либо получаешь деньги за выполнение заказа, которое уже подтвердил наниматель, либо приносишь цель заказа и получаешь за неё деньги: это может быть как вещь, живое создание, так и труп. В окошках «выдачи» получают задание, и снаряжение от заказчика, если цель миссии того требует.

– Жнец… подожди… – дрожал голос Артура, а его глаза то и дело моргали, – Ты совершаешь ошибку! Пора разбогатеть, дружишь! Ты упускаешь свой шанс!!!

Жнец дотащил Драгуна до окошка «отдачи». В стене круглое прозрачное стекло, за которым виднеется, как за столом, уставленным бумагой и экранами от компьютера, сидит девушка. У неё пепельно-чёрная кожа, белоснежные волосы собраны в пучок, изо лба проглядывают небольшие чёрные острые рога, радужка глаз серая с чёрными вертикальными зрачками как у кошки. Одета она так, словно собралась на похороны: чёрная рубашка, такого же цвета штаны и роза, закреплённая на груди. Её раса называется – Тёмные. Раньше, во времена перестройки, именно из их расы произошло Истинное Зло, пленившее всю Первую Вселенную. Но, благо, это уже давно минувшие дни, и никто уже никого не винит.

– Здравствуйте, – Жнец протянул карточку–документ, та прошла насквозь толстого стекла и упала прямо на стол к девушке, – Я выполнил задание «законников» системы «Гидра». Цель – Артур Клей, раса – Драгун, доставлен живым.

– Превосходно! За живого, полагается двойная оплата! – начала Тёмная клацать по клавиатуре и набирать письмо «законникам», – Поместите добычу в отсек для грузов.

В стене, возле окошка «отдачи», открылось квадратное отверстие. Внутри багажная дорожка, которая увозит груз в комнату для транспортировки. И как Драгун попадёт в отсек, его тут же просканируют и проверят личность. Нужно точно убедиться, что Наёмник не обманывает своих заказчиков. Всё же у города «Ларион» блестящая репутация, и портить они её не собираются. За подобные косяки, Наёмника либо выгоняют из города, либо, если Наёмника обманули и заменили цель без его ведома, то просто оштрафуют и сделают выговор. Получишь за год три выговора, и тебя выгонят из города. Если, например, получил два выговора, то в следующем году они сгорают. Но! Если и в следующем году у тебя каким–то случайным образом получилось вновь два выговора... то с тобой попрощаются очень быстро. Так же если ты три года подряд набираешь хотя бы один выговоров, тебя тоже, выгоняют.

Жнец забросил визжащего от страха Артура на движущуюся дорожку, и проход в стене вмиг захлопнулся. В комнате с Тёмной, на потолке, на секунду загорелся зелёный свет.

– Превосходно! – улыбнулась девушка, – Личность груза подтверждена! Вы выполнили задание! – она достала из шкафчика в столе небольшой металлический цилиндр, – Награда – 1.000.000 Джей! Но так как вы привезли цель живой, сумма удваивается. Ваша награда – 2.000.000 Джей. Как хотите получить сумму? В карточках по 10.000 Джей, по 50.000 Джей или по 100.000 Джей.

– Половину по 100.000 Джей, а вторую половину хочу положить на свой счёт в банке «Олдринг».

– Отлично! Ваши реквизиты счёта не поменялись?

– Нет, всё как и прежде.

Тёмная открыла металлический цилиндр и достала из него десять чёрных карточек, на каждой крохотная микросхема, а так же есть дисплей, показывающий баланс «100.000Дж». Она сложила их в чёрный футляр, туда же положила и карту–документ Жнеца.

– Ваша награда, – она протянула футляр, и он прошёл сквозь толстое стекло, – Было приятно с вами поработать, наёмник Жнец.

– Ага, мне тоже.

Наёмник забрал футляр и отправился обратно в сторону лифта.

– Ой! Точно! Жнец! Подождите! – закричала Темная, подняв руку над головой, дабы привлечь внимание Наёмника.

– Эм… что–то не так? – вернулся наёмник к окошку «отдачи».

– Глава просил передать вам, что ждёт вас в своём кабинете… у него к вам какой-то серьёзный разговор!

***

Оли Карген, глава города «Ларион». Именно он построил 5.000 лет назад этот чудный город Наёмников. Старик он ворчливый, но мудрый… и он очень любит деньги. Раньше, в далёком прошлом, он тоже был Наёмником, и поговаривают, одним из лучших. От этого и не удивительно, что он смог построить такое невероятное место.

Дверцы золотого лифта распахнулись, и Жнец оказался на последнем этаже здания. Окон здесь нет, дабы ни кто не мог подглядеть, что делает Глава в своих покоях. Ведь помимо кабинета, в другой части этажа находиться его квартира, сделанная, словно для Королей.

Жнец зашёл в широкий, высокий кабинет, больше напоминающий библиотеку. Книжные стеллажи сделаны из белого золота, и тянуться до потолка. На полу растелился ковёр из шкуры золотого дикого дракона. Посередине комнаты, в полу, находиться отверстие, из которого струиться яркий белоснежный свет, рисуя на потолке шесть космических систем Первой Вселенной «Парадиз»: Гидра, Пегас, Чёрный Дракон, Саламандра, Феникс и Ёрмунганд. Возле книжных стеллажей расположились мягкие белоснежные диваны… а в конце кабинета сидит Глава города «Ларион». По всему его серебристому столу разбросаны кипы бумаг, а так же над поверхностью застыл голографический экран с тонной записями по выполненным заказам.

– Жнец! Ну–ка иди сюда!

Обойдя луч света, который бьёт из центра пола, Наёмник подобрался к столу и наконец–то разглядел Оли Каргена. На вид ему лет шестьдесят, если судить по человеческим меркам. Кожа бледная, как у мертвеца, белые волосы падают на плечи. Радужка его глаз серого цвета, а вертикальные зрачки цветом первого выпавшего снега. За спиной распахнулись белоснежные птичьи крылья. Одет Оли в золотой халат и такого же цвета тапочки… он словно только что вышел из душа.

Глава города «Ларион» из расы – Абсолюты, каста «Судьба». Они, как и Тёмные, первые дети Прародителя всех вселенных. И живут эти две расы больше всех: примерно 12.000–13.000 тысяч лет. Отец Оли даже застал сотворение «Истинного Мира» и видел легендарный отряд «Бедствие», кто и сразил Истинную Тьму.

На морщинистом, выбритом до блеска, лице старика показалась нотка гнева. Оли свёл брови вместе, и сложил руки на груди.

– Кое–что случилось… даже не знаю, как тебе об этом сообщить.

«Так он не на меня злиться?» – призадумался Жнец.

– Старик… давай ближе к делу. Время нынче дорого стоит.

– Сказал тот, у кого в банке «платиновый» счёт, – усмехнулся Оли, – Ладно… дело вот в этом, – он достал из шкафчика конверт с письмом и положил его на край стола, – Это письмо появилось на моём столе сегодня утром… никто не видел, кто его принёс. Доступ на мой этаж открывается только тогда, когда я это сам позволяю. Так, кнопка в лифте заблокирована… и на камерах, ничего нет. Оно словно материализовалось из воздуха.

– Что?... – усмехнулся Жнец, – У тебя с головой плохо, старик? Пора в дом престарелых Абсолютов?

– Смейся–смейся… а теперь, открой письмо, – стал он серьёзным.

Наёмник решил подыграть старику. Возможно, Оли и правда, головой тронулся. Всё же возраст уже не маленький и скоро придётся отправляться к Прародителю.

Развернув конверт, Жнец достал небольшой прямоугольный лист пергамента. Как глаза упали на короткое сообщение, написанное от руки, Жнец потерял дар речи и застыл на месте. Если бы не шлем, то Оли бы узрел на лице парня ужас и отчаяние. Разум Наёмника холодел, а кончики пальцев покалывали.

«Дориану Ламберту. Система «Феникс». Планета «Угрил». Поселение «Золотая Лиса». Дом «15». Забери девочку.»

Каждое слово написано так, словно это сообщение напечатали на машинке… и характерная чёрточка над буквой «л», которую очень трудно повторить, служило некой отличительная чертой, по которой можно запросто определить, кто послал это письмо.

– Да быть этого не может… – сжал Жнец в руках письмо, – Если это шутка… я тебя до полусмерти сейчас изобью…

Мысли путаются, эмоции, словно окунули в кипящую магму. От брони Жнеца начали исходить белоснежные волны света, а так же алый огонь пропитанный разрядами золотых молний.

Кабинет Оли задрожал, словно в городе началось землетрясение.

– Ты и правда, думаешь, что я мог так над тобой подшутить?... – сощурил глаза старик, – Я единственный, кто встал на твою сторону, Изгой! Не забывай, кто приютил тебя одиннадцать лет назад и кто по сей день прячет тебя от взора твоей семьи. Другой бы на моём месте уже давно выдал тебя… но я не стал. Твой отец был моим лучшим другом, и поэтому, не смотря, что тебе было всего лишь пятнадцать лет, я разрешил тебе стать наёмником и зарабатывать на жизнь. Я даже документы подделал ради тебя, что скрыть твою личность… и после этого, ты усомнился во мне?...

Жнец тяжело выдохнул и комната перестала ходить ходуном. Его тело прекратило вырабатывать белые сгустки света, как и огне-громовую стихию.

– Прости… – сжал кулаки Жнец, – Просто…

– Это почерк твоего отца, да, я тоже это понял…

– И что будешь делать?... Сообщишь о предателе?

Оли сморщил лоб, тяжело вздохнул, и дал свой ответ:

– Если сделаю это, сюда придёт твоя старшая Сестра, и ты не сможешь больше скрываться. Закон города «Ларион» помогает тебе избежать встречи с родными. Если они узнают, что ты тут, то это будет конец. Поэтому, я не стану говорить о письме… а ты? – вонзился старик своим мудрым взглядом в шлем наёмника, – Поедешь?... Проверишь, о какой девочке идёт речь?...

– Поеду… – ответил Жнец тоном дикого зверя, – Это же прекрасная возможность наконец–то выйти на след этого ублюдка!…

***

1 марта 22.343 года

Космическая Система «Феникс»

Планета «Угрил»

«Варп–двигатель»

«Отключение через:»

«3»

«2»

«1»

Жнец медленно открыл глаза, тело расслабилось, а лёгкие освободись от жуткой давки. Боевой корабль «Л.О.К.Т – 101», своими формами напоминающий летучую мышь с расправленными крыльями, прошёл через «пространственный туннель». Варп–двигатель отключился, и теперь ему требуется перезарядка для следующего скачка.

Дабы преодолевать космические системы по щелчку пальцев, были сконструированы особые врата. Внутри них пространство искажается, и дабы корабль смог двигаться в искажение, требуется «варп–двигатель» заряжённый «благодатью» – кусочком от души: Тёмных, Абсолютов, либо Ламбертов. Удовольствие дорогое, и в основном такие двигатели есть лишь у транспортных компаний, которые перебрасывают гражданских. Все другие корабли, в большинстве случаев, пользуются «световым скачком». Это то же «варп–двигатель», только вот питается он уже от маны или энергии богов, а эти две силы, самые распространённые во всех шести космических системах.

Жнец тяжело вздохнул, и сжал пальцами штурвал корабля. Сидит парень на главном мостике, за капитанским креслом. Перед ним развернулся прозрачный экран, через который он и наблюдает за обстановкой за пределами корабля. Вокруг раскинулись мерцающие приборки, и куча кнопок с переключателями. Сзади есть ещё пять мест для пассажиров. Дальше идёт проход в коридор, за ним два разветвления: либо в грузовой отсек, там же находиться выход из корабля, либо в главный зал с двумя комнатами и санузлом.

Даже находясь в одиночестве, Жнец не снимает свой шлем. Да и одет он, словно идёт на задание ранга «Золото»: боевой чёрный костюм с особыми металлическими платинами, разбросанными по всей броне. На поясе «Максимельян», два меча спрятанных в ножны и разного рода боевые гаджеты, что помогу Наёмнику справиться с проблемой любого вида.

Глянув на прозрачный экран в корпусе корабля, Жнец увидел нужную ему планету. Она сияла золотым светом, напоминая чем–то солнце. Вокруг планеты располагается охранная система «Спрут». Это белоснежные, напоминающие шпиль, спутники. Они сообщают владыкам Первой Вселенной о происшествиях. Если это, например, некий катаклизм, или же бандиты решившие устроить мятеж, то решать проблему отправляются «законники»… а если катастрофа связанна с «Кошмарами Прародителя», то является уже одна из шести великих Династий. Так же система «Спрут» сканирует корабль, пробивает его реестр и считывает карту-документ.

Перед вылазкой, Жнец навёл справки насчёт планеты «Угрил». Это оказалась очень древняя планета, где общество отказалось от технологий, живя с природой в гармонии. Здесь нет портов для космических кораблей, развитых городов, а торговцы обходят такие планеты стороной. Своего рода, лишь система «Спрут» связывает «Угрил» с современным миром… но на такую неразвитую планету, даже бандиты не будут нападать, ибо здесь просто нечем поживиться.

Да, «Угрил» застряла в не ком средневековье… но это не повод терять бдительность. Жнец готов к любой ситуаций, и убьёт любого, кто встанет между ним и информацией об его отце!

***

Наёмник припарковал корабль недалеко от поселения «Золотой Лис», оставив его в пышном золотистом лесу.

Жнец нашёл деревню очень просто. Система «Спрут» сканирует все планеты, и чертит карты с поселениями и местной фауной. Лежат карты в открытом доступе на сайте «Картография Первой Вселенной «Парадиз»». Поэтому наёмник просто скачал файл и загрузил его в гаджет, который находиться в его правом наруче.

Планета удивляла своей красотой. На небе непроглядная тьма с кучей белоснежных звёзд, но всё вокруг цветёт, и светиться золотым светом: трава, деревья и даже земля. Связанно это с тем, что под землёй протекает жидкий минерал «Льюс». Своими свойствами он напоминает фосфор, и из–за этого местная фауна начинает светиться. Этот минерал не опасен ни для одной из шести рас, поэтому местные граждане могут не опасаться за свою жизнь.

И вот показалась долгожданное поселение «Золотой Лис». Местные поклоняются символу Династии «Адамс», считая золотую лису неким божеством. Как показывает справка на карте, давным-давно, когда планета только зарождалась, один из «Адамсов», несущий в своих глазах четыре «Стигмы», прилетел на эту планету дабы предложить местным строить новый мир и привезти сюда технологи, что значительно улучат им жизнь. Но… граждане этой планеты отказались от подобной привилегии. Они хотели сохранить ту гармонию, в которой жили их предки, и в которой должны будут жить их будущие потомки. Адамс не стал спорить, и оставил всё как есть. Они сами сделали свой выбор, никто никого не будет принуждать. Но! Местные запомнили воплощение Золотой Лисы – это сгусток огня, энергия, родившееся из души Арана Адамса, того самого, кто состоял в отряде «Бедствие» и остановил Истинное Зло. Зовут эту лису – Лили, и она бессмертная сущность, что стоит на страже дома Адамсов и служит Главам этой Династии.

– М–да… как непривычно, – прошептал Жнец.

Дома сделаны из кирпича, или вообще из золотого дерева. Здания не превышают и трёх этажей, под ногами дорога выложена из чёрного камня. Лошади тянут повозки забытые пшеном и другими благами планеты «Угрил». Местные жители… все они люди, других рас не видно, и скорее всего, их тут и нет. Горожане одеты в какую–то сорочку и потёртые штаны, на некоторых дамах можно увидеть чистые платья. Больше здесь можно заметить работяг в грязной робе. Все они идут на поля, либо напротив, уже возвращаются в город с добычей.

Как местные увидели, во что именно одет Жнец, до всех тут же дошло, кто он такой. Люди показывали на него пальцем и шептались между собой. Выглядит Наёмник грозно, да и весь напичкан оружием, поэтому детей вмиг убрали с улицы. Все пыталась держаться от Жнеца подальше, и каждый лишь наблюдал. Нападать, или же подойти на разговор, никто не рискнул.

Все дома пронумерованы, но названия улицы нет, так как она здесь одна.

Жнец остановился перед кирпичным домом номер «15». Это было двухэтажное здание, из окон горит свет ламп и видно домашний уют.

В мыслях возник ненавистный Жнецу мужской голос:

«Я возлагаю на тебя большие надежды… сынок!»

Жнец снял с пояса Максимильян. Барабан тут же заискрил золотыми вспышками молний, а из длинного дула начал вытекать алый огонь.

Он не стал стучаться, или проявлять благоразумие в чужом доме. Жнец выбил дверь с одного пинка, при этом ещё вырвало дверной проём.

– Лу!!!

– Стреч, что это?!

В доме послышались два взрослых голоса, а следом расторопный топот.

Жнец проник в дом, выставив перед собой Максимильян. Палец улегся на спусковой крючок, чувства обострились.

– Нет!!! Не трогайте нас!!!

– Лу, прячься за мной!!!

Наёмник онемел, не понимая, что происходит. Он прошёл на первый этаж, миновал лестницу наверх, и оказался в зале с горящим камином. На диване сидит пожилая женщина, а перед ней, распахнув руки в разные стороны, словно вековая статуя застыл старик с бледным лицом.

Что–то тут было не так. Вокруг царствует мирный, семейный быт. На камине расположились рамки с фотографиями, а на карнизах цветут золотые цветы, насыщая комнату кислородом. На журнальном столе можно заметить газету с неразгаданным сканвордом.

Старик напуган до такой степени, словно он вот–вот отправиться к Прародителю. Женщина плачет, и вся дрожит. Возможно это игра, что бы отвлечь Жнеца или…

– Чёрт… – тяжело вздохнул Наёмник, убрав Максимильян обратно в кобуру, – У меня к вам есть разговор… и вам придётся его выслушать, а так же ответить на несколько вопросов.

Старик и Женщина сглотнули, а следом молча кивнули. Они сделают всё, только бы их жизни не забрали.

– Я получил письмо, – достал Наемник из кармана штанов помятый свёрток бумаги, – Вы его отправили?...

– Мы вас первый раз видим! Ничего мы вам не отправляли! – дрожал старик, но ответил он бодро, и даже с нотками гнева.

– Второй вопрос… о какой девочке идёт речь?... В письме сказано, что я должен её забрать.

И вот тут Старик и Женщина резко перестали дрожать, и место испуга, на их лицах расцвела улыбка.

– Так вы от Августа!... Великая Золотая Лиса, мы думали, этот день никогда не настанет!

Лицо Жнеца обуяла ярость и безумие. Эти эмоции скрыты под шлемом, поэтому дуэт даже не переживает за свои жизни… ведь теперь, когда они произнесли это имя, они в опасности.

– Я ведь правильно понимаю… мы говорим про Августа Ламберта?

– Да! – вскочила с дивана женщина, – Подождите секунду! Сейчас вы всё поймёте!

Она забежала в проход, который ведёт на кухню. Раздался звук падения чего–то металлического на деревянный пол. И благо, вернулась она быстро, не став испытывать нервы Жнеца на прочность.

– Вот! – протянула она слегка помятое письмо.

Наёмник взял пергамент в руки, и опустил взгляд в текст:

«Меня зовут, Август Ламберт. Я – один из Чистокровных Ламбертов, нарекаю вам следить за этой девочкой, как за собственной дочерью. Растите её как следует, и никому не говорите, кто она такая. Скрывайте её глаза от чужого взора.

Через какое–то время, за ней придёт угрюмый парень. Он будет скрывать своё лицо, и глаза. Он явиться к вам как гром на ясном небе. Покажите ему это письмо.

А это послание тебе, Дориан. Девочка, за которой ты явился… твоя младшая сестра.»

Жнец завис на месте. Лицо побледнело, а в глотке пересохло. Он прочитал письмо ещё раз, надеясь, что всё это чья–то шутка.

– Сестра?... – дрогнул голос Наёмника.

– Да! – улыбнулась женщина, – Господин Август часто посещал нашу планету. Он был нашим другом, и поэтому, мы выполнили его просьбу вырастить и защитить годовалое дитя, которое он нам отдал. Не переживайте, мы скрывали её глаза. Никто не знает, кто она такая.

– Это шутка?... – выбросил Жнец письмо в сторону, – Вы хоть понимаете, что пытаетесь мне донести?!... Вы знаете, кто я такой?!..

– Да… знаем…

Старик и Женщина встали на колени, и склонили перед наемником головы.

– Мы с женой, приезжие, – промолвил старик, – На этой планете, мы лишь желали найти спокойный уголок, где нет Шести Династий и их законов. И поэтому мы знаем, кто вы такой…

– Простите нас за неуважение, – дрогнул голос женщины, – Пребывание на «Угрил» заставило нас позабыть, что перед нами стоит один из высших существ Первой Вселенной «Парадиз», в чьих жилах течёт чистая кровь Алестера Ламберта… да осветит ваш свет весь «Парадиз» и его подданных! Ещё раз извините за проявленное неуважение.

«Они знают, кто я такой…» – побледнел Жнец.

– Когда он отдал вам девочку?...

– Одиннадцать лет назад 19 мая – в день празднования Истинного Мира, – ответил старик.

– То есть… 19 мая 22.332 года? – решил уточнить Жнец, скрывая нарастающею дрожь в руках.

– Именно так! – кивнула женщина.

19 мая 22.332 года – день ужаса, отголоски которого преследует Жнеца и по сей день… и именно в этот день, Август Ламберт исчез.

Покачав головой в разные стороны, Жнец вобрал в легкие как можно больше воздуха, и привёл мысли в порядок.

– Приведите её… – прошептал он.

– Конечно! – чуть не заплакала от счастья женщина, – Её зовут – Евангелина! Вы даже не представляете, как долго она вас ждала!

Женщина убежала на второй этаж. Видимо когда вломился Жнец, девочка спряталась на чердаке.

– Она очень добрая и хорошая девочка, – улыбнулся старик, – Пожалуйста, будьте с ней помягче.

Послышался скрип ступенек, и две пары ног.

– Вот, это Евангелина Ламберт! Ей 12 лет! – дрожал голос женщины, – Она убрала линзы, и теперь вы можете увидеть настоящий цвет её глаз.

Жнец застыл как статуя, лицо покрылось холодным потом, а дыхание замерло. Перед ним предстала маленькая девочка с широкой белоснежной улыбкой, волосы цвета каштана собраны в пучок, на ней белое платье до колен… и её глаза… золотая радужка и вертикальные чёрные зрачки, словно у кошки. Этот цвет радужки присущ только Династии Ламберт – Истинным Властителям Первой Вселенной «Парадиз», которые стоят над всеми Династиями.

– Здравствуйте! – улыбнулась девочка, а её золотые глаза заблестели, словно блики на гладе воды, – Я… я… – её кулачки, сжимающее платье, дрожат, – Я ваша Сестра! Я вас ждала! Очень долго ждала!

Жнец начал учащённо дышать, спина покрылась холодным потом и мурашками. Лицо этой девочки… она очень похожа на Августа. Даже взгляд как у него!

Не говоря и слова, Жнец снял с пояса треугольный гаджет с иглой и сел на одно колено возле девочки. Он схватил её за руку, и сделал укол, взяв пару капель крови.

– Ай! – испугалась Евангелина, и сделала шаг назад, вырвав руку из лап Жнеца.

– Что вы делаете?! – женщина закрыла собой девочку, а на её лице показались нотки гнева за то, что её ребёнку сделали больно.

Наёмник поднялся на ноги, и глянул на экран гаджета:

«Анализ крови»

«Субъект не зарегистрирован в реестре Шести Систем»

«Сила: Мана/Аура»

«Анализ древа»

«Биологический отец – Август Ламберт»

«Биологическая мать – субъект не зарегистрирован в реестре Шести Систем»

Старик и Женщина пытались поговорить со Жнецом, но тот не отвечал, уставившись в экран гаджета растерянным взглядом:

«Ублюдок… то есть мне… мне ещё за тобой разбираться?!...» – Жнец сжал в руке гаджет с такой силой, что прибор лопнул на две части, и из него посыпались искры.

Даже не взглянув толком на Евангелину, Жнец вышел из дома и быстрым шагом направился к выходу из города. Он начал задыхаться от вспышки гнева. Хотел снять шлем, и продышаться. Но сделать это в городе, он не может.

Наёмник надеялся, что он выйдет на след Августа, что эта тварь наконец–то вышла из своего укрытия!... Но это всё – лишь зацепки одиннадцатилетней давности.

– ОСТАНОВИТЕСЬ!!!

Жнец вынырнул из размышлений, осознав, что его потянули за локоть. Обернувшись, он увидел пожилую женщину из дома номер «15». Всё её лицо в слезах, а так же она была очень зла! И ей уже плевать, кто перед ней стоит.

– Да как вы можете так себя вести?! – отпустила она руку Жнеца, – Я не знаю, что между вами с Августом произошло, но вы подумали про Евангелину?! Она то тут причём?! Вы, видимо, злы на своего отца. А раз сам он не может её забрать, значит, с ним что–то случилось. И как я поняла, новость про сестру, стала для вас неожиданностью! Я могу вас понять! Могу понять ваш шок! Но! Эта ваша родная кровь! – с глаз женщины покатились слёзы, – Она ждала вас семь лет! Каждый день ждала! Всё это, – распахнула она руки в разные стороны, – Это не её мир! Она здесь чужая!... И она Ламберт! – сказала женщина без опаски, так как улица вокруг них опустела, видимо местные готовятся либо к бою, либо испугались и попрятались в домах, – В отличие от нас, обычных людей, вы живёте очень долго! Наш с мужем век, скоро подойдет к концу, и Евангелина останется одна! Я прошу вас, отриньте боль, что причинил вам ваш отец, и подумайте об Евангелине… как бы вы себя почувствовали, если бы собственный отец прямым текстом бросил вас на произвол судьбы, а родной брат, лишь взглянув, даже не проронил и слова и так же бросил вас?! Что бы вы почувствовали?! Вам бы было приятно?!

Жнец не мог ответить женщине. В голове вспыхнуло воспоминание, точнее, лицо старшей сестры и её мерзкий взгляд… взгляд, что несёт одно лишь призрение.

«Ты мне больше не брат… мне мерзко осознавать, что мы с тобой одной крови!»

Душа Жнеца покрылась холодной коркой льда, а разум наконец–то прояснился. Гнев развеялся, и пришло осознание. Ведь… он поступил с Евангелиной так же, как и его Старшая сестра поступила когда–то с ним.

– Дайте… дайте мне время подумать, – промолвил Жнец.

– Хорошо, – кивнула женщина, – Я надеюсь, вы сделаете правильный выбор!

***

– Евангелина! Пожалуйста, хотя бы поешь!

– Ничего не хочу! Отстаньте от меня!

Я уткнулась в подушку, пытаясь заглушить крики от собственной беспомощности. Моя мечта… да её же просто растоптали! Просто смешали с кормом для свиней, которых я кормлю каждое утро!!! Вот урод!!! Даже ничего мне не сказал!!! Лишь уколол меня иглой! Аж до самой души боль дошла!!!

Отлипнув от подушки, я попыталась успокоиться. Нужно привести разум в порядок. Я же умная девочка! Смышленая! Пусть катиться этот не до брат куда угодно! Он мне не нужен! На планету прилетают люди из внешнего мира. Случается это редко, но, по словам Тёти Лу, я живу куда дольше обычных людей… поэтому дождусь, и попрошу людей из внешнего мира забрать меня с собой. Да, так и сделаю! Я больше не буду полагаться на веру, и смиренно ждать несуществующего чуда.

Распрямив края своего платья, я оглядела свою комнату. В левом углу находиться моя кровать, а в правом углу стол, забитый книжками и тетрадками. По стенам расползлись шкафы с одеждой. На полу разбросаны игрушки, и сегодня, я не намерена убирать их! Хочу, что бы в комнате был хаос, прямо как в моей душе!

Я села за стол, открыла свой дневник и приступила записывать, как провела сегоднешний день. В подробностях описала, что людям, у кого на голове чёрный шлем, доверять нельзя!!!

С глаз вновь посыпались слёзы. Капли угодили прямо на дневник, и я поспешила стереть их рукавом от платья… затея была идиотской. Одежда теперь грязная, а текст испорчен и размазан по всему листку.

– Да что же сегодня за день такой непутевый!

Я убрала дневник на край стола, и мой взгляд упал на стопку книг… именно в них я узнала о внешнем мире, и как тот огромен. Достались они мне от Тёти Лу и Дяди Стреча. Мои опекуны не с планеты «Угрил», а из системы «Пегас», планета «Патрор». Переехали они, потому что устали от внешнего мира и его законов. Они хотели тишины и спокойствия под старость лет… и вдруг, им на голову упала Я – Евангелина Ламберт. Отец куда–то свинтил, оставив лишь записку… а брат даже и словом со мной не обмолвился и тоже меня бросил!

– Да как же всё бесит!!! – схватилась я за голову, не понимая, как себя успокоить.

Снова прыгнула в объятья тёплой постели, желая провалятся весь день и ничего не делать. Думаю, сон поможет мне успокоиться… или я просто взорвусь!

В дверь раздался стук.

– Я же сказала, не хочу я…

Я замерла, так как без спроса в мою комнату зашёл мужчина, облачённый в чёрный боевой костюм, напичканный оружием разного вида. На голове чёрный шлем виде человеческого черепа.

Он даже не спросил разрешения, просто зашёл, и закрыл за собой дверь.

Я резко вскочила с кровати, сжала кулаки, и уставилась на этот чёрный шлем, надеясь прожечь в нём дыру. Что ему нужно?! Пришёл попрощаться?! Решил меня этим добить окончательно?!

Мужчина сел на единственный в комнате стул, положив локти на колени. Из–за этого шлема я не могу понять, какое у него сейчас выражение лица!...

– Что?! – поморщила я носик и сложила руки на груди, при этом демонстративно отвернув лицо в сторону, – Прощаться не нужно… можешь идти.

Послышался тяжелый вздох… этот гад ещё и вздыхает! Это я тут жертва!!!

– Мы можем представить, что именно сейчас случилась наша первая встреча?...

У него приятный голос… но мерзкие манеры! Забыть?! Как можно забыть нашу НАСТОЯЩУЮ первую встречу?! Это просто невозможно!!!

– Нет… – ответила я, всё так же воротя от этого человека лицо.

– Ну, тогда я пошёл…

– Что?!...

Он встал со стула, и медленным шагом направился к выходу…

– Стой! – сбросила я с себя образ обижинки, – А если «Да»?! Допустим, я скажу «Хорошо, забыли»!

Мужчина вернулся, и снова сел на стул. Он махнул ладонью, и я подошла к нему так близко, насколько это было дозволено в цивилизованном обществе.

– Тогда я заберу тебя с собой…

– Что?... – проглотила я язык, а мысли начали закручиваться в водоворот, – Можешь… можешь повторить?

Снова из–под шлема раздался тяжелый вздох. Но сейчас, он меня даже не напрягал.

Он ухватился пальцами за свой шлем, и медленно снял его с головы. Мне открылся поистине невероятный лик мужчины, который может пленить разум любой даме. На вид ему двадцать пять лет, кожа бледная словно её покрасили краской, белоснежные волосы касаются мочек ушей и такого же цвета брови, острые скулы и мужественный подбородок. А вот его глаза… они не такие, как у меня. Точнее, есть небольшое отличие. Радужка глаз едко золотого цвета, и они сияют так, что могут затмить свет планеты «Угрил». Зрачки вытянуты как у кошки, и они… белоснежного цвета.

Я широко раскрыла глаза и рот. Щеки покрылись горячим румянцем. Его лицо… да он же чёртов красавчик!!! Как с такими мерзкими манерами можно быть настолько красивым?!... Так, он мой брат, нужно прийти в себя. Успокойся Евангелина! Нельзя кусать запретный плод! Да и как бы… это не всё, почему тут нужно удивляться. Ведь он:

– Вы… Вы… ЧИСТОКРОВНЫЙ ЛАМБЕРТ!!! – закричала я от шока.

Я схватилась за голову, и начала топать на месте. Не могу поверить в происходящее!!! Передо мной сидит человек, в чьих жилах течёт чистая кровь Ламбертов – Истинных Избранников Прародителя! В их золотых глазах заточён свет самого Прародителя!!! Сильнейшие существа во всей вселенной «Парадиз»!!! Такие как я – своего рода – вторая ветвь Ламбертов. Поэтому наши зрачки чёрные, а не белоснежного оттенка, а так же у нас нет белых волос. И всё это из–за того, что произошла смесь крови... то есть моя мать, по всей видимости, была обычным человеком. Чистокровные же получаются, когда два Чистокровных Ламберта связывают себя узами брака. Иногда, в очень редких случаях, два не Чистокровных Ламберта могут породить Чистокровного.

– Я про вас читала!!! – я подбежала к столу, схватила книгу и открыла на середине, – Вот, посмотрите! – показала ему картинку, на которой стоят беловолосые люди с золотыми глазами и белыми зрачками, – Истинные Властители «Парадиз»! Ваш свет прогоняет «Кошмары Прародителя»!!! Вся вселенная молиться за ваше здоровее и процветание!

Я малость сбавила свой восторг, так как брат отчего–то стал грустным, и он опустил взгляд в пол.

– Можешь положить книжку обратно… я не тот, про кого ты читала. Ламберты меня не интересуют.

– Что?! Но как же так?! Вы же один из Чистокровных!

– Я Наёмник по прозвищу – Жнец, – сказал он это очень злобным тоном, – Не жди, что окажешься во дворце, где за тобой будут бегать прислуга. Если пойдёшь со мной, то придётся жить по моим правилам. Я научу тебя выживать, драться, научу зарабатывать и не быть дурой.

– Дурой?! – выпучила я глаза и обнажила зубы в жуткой гримасе.

– Именно… поверь, настоящий мир сильно отличается от того, где ты все эти годы жила, – он надел шлем обратно на голову и встал со стула, – Тебе выбирать: идти со мной, или же остаться на «Угрил»… твой ответ?

Стоп! А я и не хотела становиться принцессой и всю жизнь жить во дворце. Нет, я хочу другое…

– Один вопрос… – я сжала кулаки и показала в глазах всю мою решимость, – Я смогу путешествовать?! Смогу побывать во всех Системах «Парадиз»!? Хочу увидеть мир! Очень хочу!

– Да… это я могу тебе обещать, – он протянул руку, – Меня зовут – Дориан Ламберт. Можешь звать меня по имени, когда рядом с нами никого нет. При посторонних зови меня – Жнец.

– А я – Евангелина Ламберт! – пожала я ему ладонь, – Можешь звать меня, Ева! При посторонних – Принцесса! – повисла давящая пауза, а он не отпускает мою ладонь, – Эм… я пошутила насчёт «Принцессы».

– Да я понял, – распалось наше рукопожатие, – Твоя тётя сказала, что у тебя есть линзы.

– Да! – я подбежала к столу, и из шкафчика достала небольшой футляр, – Вот они!

– Послушай меня внимательно, – он подошёл ко мне и сел на одно колено, дабы наши головы были на одном уровне, – Никто не должен видеть твои золотые глаза. Поняла?

– А?! Почему?! Что в этом плохого?

– Как это объяснить помягче… – он снова тяжело вздохнул, – Хочешь жить во дворце и быть там вечной пленницей?

– Нет! – начала вертеть головой в разные стороны.

– Тогда не показывай золотые глаза. Я скрываю лицо, так как не желаю водиться со своей семьёй. Я принял решение жить так, как я сам того захочу!

Моё сердечко дрогнуло… эх, почему он мой брат! Красавчик, так и ещё бунтарь!!!

– Поняла! – кивнула, – Скрываю глаза, и никому не говори свою фамилию! Теперь Я – Евангелина Смит!

– А ты схватываешь налету, мне нравится! – смягчился его голос, – Собирай вещи, Ева. Пора узреть настоящий мир!