Наниматель

Космическая Система «Гидра»

Планета «Азгод»

Город «Нива»

Выпятив грудь вперёд, я иду с гордо поднятой головой по улицам города, где высотные здания собраны из подобия нефритового хрусталя. По чёрным дорогам бороздят наземные машины разных марок и видов, образуя из себя подобие бесконечной змеи. Над головой горожан тянутся монорельсы с поездами, а уже выше, между высотных зданий и над крышами, выстроились воздушные тропы, по которым плывут летающие машины и космические корабли.

На зданиях можно увидеть огромные голограммы, которые рекламируют тот или иной продукт, а голограммы поменьше усеяли собой уже улицы, заманивая горожан в магазины разного рода деятельности.

По улицам идёт огромное число людей, среди которых можно заметить Богов, Драгунов, Полубогов, Тёмных и даже Абсолютов двух «каст». И я не боюсь такого огромного скопления местных жителей. Нет! Всё! Я теперь взрослая! И подобным меня больше не напугать!

– Ева, как долго ты будешь держать меня за руку?

– Сколько потребуется, столько и буду!

Я держу брата не из–за того, что боюсь толпы. Нет! Просто… просто мне так хочется… и всё…

Многие горожане, только взглянув на Дориана, тут же отходят от него в сторону. Ведь он облачён в броню Наёмника, имя которому – Жнец. И слава этого Наёмника растянулась по всем космическим системам. Брат очень знаменит!!!

Так же многие смотрят на Жнеца недоуменным взглядом, ведь он держит за руку молодую девушку в чёрном паляще и с громоздкой сумкой на правом плече. И да, это девушка – Я!

– Ты же понимаешь, что нас могут не так понять? – тихо прошептал Брат, – Когда ты была маленькой, это было в порядке вещей. Но сейчас…

– Оу! – появилась на моём лице кокетливая улыбка, – Так пусть все думают, что ты ловелас! – я огляделась, – Многие, наверное, сейчас задаются одним вопросом: как он прикарманил себе такую красотку?! Да! Завидуйте молча! БУ–ГА–ГА–ГА!!!

Брат тяжело вздохнул и покачал головой в разные стороны.

– Ну, а если серьёзно, то я не понимаю твоей паники, – перестала я играться, – Все знают, что Я – твой «рекрут». И многие могут подтвердить, что ты забрал меня с неразвитой планеты, приютил и вырастил. Отчего мы можем делать вывод, что мы с тобой близки, словно родственники. Поэтому, даже если и появятся вопросы, их можно с лёгкостью развеять.

– Да… но…

– Если тебе не нравится, я могу отпустить.

Я хотела отпустить брата, но он крепко сжал пальца мою ладонь.

– Нет, всё нормально. Забудь, что я сказал.

– Хорошо! – я широко улыбнулась и сжала ладонь Дориана ещё крепче.

Я понимаю, что хочет сказать мне брат. Так мы можем показаться слабыми. Он практически всегда мне это говорит. Ведь Наёмники не жалуют «телячьих нежностей». Но… пошли все к черту! Если я сильная, я это докажу своими поступками и драками! И если я хочу взять Дориана за руку, я это сделаю!!! Плевать мне на чужое мнение!

– Ответь мне честно: ты всё ещё боишься большого скопления людей? – спросил брат тот самый вопрос, который должен был звучать в самом начале нашего диалога.

– Эм… чуть–чуть… – всё же призналась я.

***

Мы подошли к высотному зданию по улице «Нартид «27Б»». И находится оно на окраине города, где располагаются неблагополучные районы. И в отличие от центра города, здесь жизнь приобрела совсем тусклые краски. Здания больше не из хрусталя, а из бетона. Дороги все потрескавшиеся и в ямах. Правда, люди здесь не кажутся несчастными. Да, у них куча проблем, долгов, но они все держатся вместе и не унывают.

По пути до заказчицы я забежала в магазин с выпечкой и купила себе огромный крендель, облитый вишнёвым джемом. Не могу отказаться от сладкого. Когда я волнуюсь, мне прям ОЧЕНЬ хочется что–то похрумкать.

Вытерев рот, я подняла взгляд и оглядела высотное здание. В окнах горит свет, а на балконах стоят целые компании, которые играют на гитаре или в азартные игры.

– Идём, – кивнул брат.

– Д–да!

Миновав главный вход, мы с Дорианом оказались в круглом холле с пустым пунктом приёма, где обычно должен сидеть заведующий по зданию. Но… его тут нет. Да и проход на лестницу открыт.

Брат не стал ни у кого и ничего спрашивать. Он просто прошёл на лестницу, а я иду за ним по пятам. И да, лифта здесь нет, а этажей двадцать. И нам нужно подняться на пятнадцатый!!!

– Как же я ненавижу лестницы! – буркнула я.

– Это хорошее физическое упражнение. Поэтому пользуйся случаем и улучшай свои физические показатели! – по занудствовал брат.

Выйдя на лестничную площадку, что больше напоминает длинный коридор, мы с братом направились к квартире с номером «377». И на пути нам попадаются небольшие группы взрослых, которые соорудили себе зоны отдыха из рваных диванов или кресел. Тут они общаются и выпивают после трудного рабочего дня. И, конечно же, по коридору бегает много детей.

Жители здания вмиг забыли про свои заботы, а кто-то прекратил рассказывать собеседникам свои жизненные истории. Ведь когда ещё доведётся увидеть в живую «Легенду» Лариона.

– Ого…

– Это Жнец, да?!

– Говорят, он маньяк, которых ещё можно поискать!

– Замолкни, идиот!

– Что он здесь забыл?!

– С ним девчонка?!

– Поговаривали, что у него появился «Рекрут». Видимо это она.

Вот же громкий народец. Говорят так, что даже я их слышу. Но Брату плевать. Он уже давно привык к такому поведению и даже не обращает вниманье на подобные слова.

Мы с Дорианом подошли к двери с номером «377».

– Стучись, – отошёл брат к стене, – Это твоё задание.

– Д–да!

Я отряхнула плащ от городской пыли, следом похлопала себя по щекам и приготовилась к заданию!

Показав на лице холодный взор и убрав все эмоции, я постучалась в дверь. И да, здесь нет электроники, просто механический замок.

– Кто там?!... – прозвучал женский старческий голос.

– Меня зовут – Евангелина Бринг! Я – Наёмник из города «Ларион».

Повисла тишина, а следом прозвучал щелчок и дверь открылась. В проходе показалась старушка в чёрной вязаной одежде, которая больше выглядит как платье, что закрывает всё её тело. На шее у неё шарф, а на руках – вязаные перчатки. Лицо старушки погрязло в морщинах, а седые волосы касаются плеч. У неё голубые глаза и добрый взгляд, как и улыбка.

Вот и мой наниматель – Аврора Лизингот!

– Я вас ждала. Прошу, проходите.

– Я не одна. Со мной мой Наставник.

Дориан встал за моей спиной.

– Ух–ты… наслышана о вас! – сглотнула старушка, – Хорошо, проходите.

Мы с Братом зашли в коридор и закрыли за собой дверь.

Квартира старушки небольшая. Всего одна комната и коридор, который ведёт к санузлу.

Мы прошли в главную комнату, которая выступает в качестве спальни, зала и кухни. Поэтому здесь стоит широкая кровать, на стене висит телевизор, есть шкафы заполненные вещами, а в конце комнаты расположилась небольшая кухня и стол с двумя стульями.

Все стены в жёлтых обоях, а где–то можно заметить чёрную плесень. На потолке горит одинокая лампочка, а на полу развернулся ковёр, покрытый жирными пятнами, которые день за днём пытались оттереть, но ничего не получилось. Так же здесь есть одно единственное окно, сквозь которое можно увидеть закат.

– Извините, что приглашаю вас в столь грязное место. Прошу, давайте сядем за стол.

Я застыла посередине комнаты, а брат встал за моей спиной.

– Девушка? – удивилась Аврора, – Почему вы не идёте?

– Бабушка, подскажите, а сколько вы здесь живёте?

– Эм… да практически всю жизнь, – пожала она плечами, – Что–то не так?

Я сделала несколько шагов вперёд и встала к старушке практически вплотную, начав обнюхивать её одежду и волосы.

– Э?! Что вы дела…

– Лгунья! – приблизила я лицо к лицу Авроры, показав ей взгляд, полный ярости и безумных поступков, которые вот–вот грядут, если она мне солжёт, – Квартира пахнет лишь протухшей едой и грязной одеждой… но вот… нет запаха человека… здесь никто не живёт!

Лицо бабушки покрылось холодным потом и резко распрямилось.

– Да, подруга, хренова ты подготовилась! Ты же не старуха, верно?! Твои волосы пахнут очень дорогими духами. И обычно ими пользуются молодые девушки. Так же ты уж слишком резвая для старушки, которая всю жизнь живёт на пятнадцатом этаже.

– Я…

– Не–а! – выставила я перед ней указательный палец, – Смотри, как поступим. Ты сейчас подумаешь. Причём очень хорошо подумаешь. Дважды, а лучше – трижды. Ответь на мой вопрос… кто ты такая?...

– Девушка, вы, похоже, пересмотрели боевиков… – сглотнула старушка, а её кадык дрогнул, – Я – Аврора Лизингот! Я живу здесь практически всю свою жизнь! И я стараюсь, чтобы моя квартира не пропахла потом или ещё какими–то неприятными человеческими запахами! А то, что я резвая… ну… спасибо генетике.

Я улыбнулась так, что Аврора проглотила язык, а следом и вовсе начала злобно смеяться. И это очень сильно напугало старушку.

– Я путешествую по «Парадизу» всего лишь пять лет. Но за это время я научилась одной простой истине: верь только своему внутреннему голосу! И он говорит мне, что ты врешь… а я ненавижу, когда мне лгут прямо в лицо!!!

Я выхватила из сумки пистолет, да с такой скоростью, что старуху всю передёрнуло. Схватила её за шарф, сделала три уверенных шага вперёд и прибила её спину к стене. Одной рукой давлю на её глотку, второй – приставила дуло пистолета прямо между глаз.

– КТО ТЫ ТАКАЯ?! ДАЮ ТЕБЕ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС!!! ТРИ СЕКУНДЫ НА ОТВЕТ!!! РАЗ!!!

– Я… я не… подождите…

– ДВА!!! – взвела я курок, а мои глаза говорят только об одной… я нажму на спусковой крючок… и сделаю я это без каких либо сожалений…

– ПОДОЖДИТЕ!!!!

– ТРИ!!!

– Я – «СЛЕДЯЩИЙ»!!! Я – «ЗАКОННИК»!!!

У меня округлились глаза, но я так и не убрала пистолет.

– Лжёшь! Прощай!

Я надавила на спусковой крючок и в этот момент Аврора закричала:

– НЕТ!!! ЭТО ПРАВДА!!!

Место выстрела прозвучал глухой щелчок, а из пистолета не вылетела пуля. И дело в том, что магазин пуст. Это был простой блеф!

– Реально? – отпустила я шею бабушки и сделала от неё шаг назад, при этом убрав пистолет обратно в сумку, – «Законник»?! Зачем?! И почему?!

Старушка упала на колени и начала тяжело дышать. Её глаза рвутся из орбит, а руки трясутся.

– Жнец… ты же знал… – подняла она взгляд, – Почему не остановил её?!

– Потому что в этом и заключается суть проверки. Разве нет?

Аврора хотела что–то сказать, да вот не смогла. Она просто покачала головой в разные стороны и поднялась на ноги.

Дальше произошла сцена, которая поразила меня до глубины души. Бабушка сорвала с себя дряблую кожу, словно это вязкое желе, и теперь передо мной молодая женщина, на вид, лет тридцати пяти. У неё седые волосы, а цвет глаз – голубой. И я отчетливо чувствую всплеск маны и энергии. Она Полубог!!!

Брат подошёл ко мне сзади и шепнул на ухо:

– Молодец! Я в тебе даже не сомневался.

Внутри меня словно взорвалась бомба. Голос Дориана был таким радостным, что мне теперь просто хочется весь день улыбаться и смеяться. Он меня балует, да, есть такое. Но когда я делаю то, что превосходит его ожидания, Брат хвалит меня совсем иначе. Даже его голос меняется.

– Так! – резко пришла я в себя, – Что тут вообще происходит?! Можно подробности?

Аврора тяжело вздохнула и села за стол, указав ладонью на пустой стул.

– Присаживайся. Разговор будет долгим.

Мои глаза загорелись от восторга. Я прямо чувствую вкус приключений и тайн!

Что ж, послушаем, что хочет мне сказать эта липовая старушка!