Первородная сила

Рухнув спиной на каменную поверхность, Шарлотта тут же сделала кувырок назад и поднялась на ноги, встав в боевую стойку, а её прожжённое до костей тело вмиг излечилось.

– Что такое?! Жалко отдать мне своего ребёнка?! А?! Ты же закроешь долг, разве нет?!

Чернильный дым, что остался после взрыва невиданных масштабов, разверзся ударным толчком и оттуда вырвалась вспышка золотой молнии.

Шарлота перевела в сторону кулак, что хотел разорвать её лицо в клочья, а следом атаковала по Дориану, который теперь стоит в шаге от неё.

«Изгой» и «Багровый Ужас» начали обмениваться ударами, вступив не просто в рукопашный бой, а устроив настоящую кровавую бойню.

Их плоть рвалась, кости ломались, а от каждого выпада горный край покрывался ударными волнами, что обращали всё сущее в тлен. Правда был один нюанс… Шарлотта излечивает свои раны так быстро, что она даже не чувствует полученный урон, а вот Дориан напротив – теряет мясо и кровь, а его само–исцеление не поспевает за шквалом атак Шарлотты.

«Она куда крепче меня! Сильнее! Быстрее!» – сжал Дориан окровавленные зубы, понимая, что он начинает терять сознание.

Ламберт резко схватил Шарлотту за руки и выпустил багровый огонь, тем самым соединив конечности в один крепкий трос.

– Что за детские игры?! – усмехнулась Брукс, поняв, что теперь они с Дорианом скованы одной цепью.

Дориана, место слов, резко потянул на себя багровый трос и со всего маха вонзил лоб в лицо Шарлотты, расколов ей переднюю часть черепа на две части. Так как был задет мозг, женщина на секунду утеряла разум, а её глаза, которые не уничтожить ни одной известной силой, разъехались в разные стороны.

Использовав «скачок», парень прибил главу Бруксов спиной к вековой горе, а следом начал бить её лбом в лицо. И на сей раз, его лоб покрыт белой аурой, а кость он укрепил маной.

План Дориана прост… ОТОРВАТЬ ШАРЛОТТЕ ГОЛОВУ!

Замахнувшись, Ламберт хотел вновь ударить лбом в перемолотое лицо Шарлотты, как в момент нанесения удара та вдруг ожила и своими острыми поломанными зубами впилась в голову парня. Одним махом она сорвала его кожу, откусила нос и разорвала щёку.

– ХА–ХА–ХА–ХА!!! – визжала Шарлотта, словно порождение самой тьмы, а во рту у неё в этот момент свежая плоть, которую она тут же пережевала, а следом выплюнула прямо в глаза парня.

– Агрх!!!

Лишившись на секунду зрения, Дориан почувствовал сокрушительный удар в живот. Из его рта тот час полилась кровь, а следом вырвался коктейль из желчи и разорванных органов. Дальше боль перешла в спину, так как парень вонзился в каменную гору.

Наконец–то проморгавшись, тем самым сбросив с глаз кровь и куски плоти, Дориан обнаружил, что его руки оторваны по плечи, а из обрубков хлещет кровь. Его спина углубилась в гору, сделав в каменном гиганте огромное углубление, а на животе сквозная рана, в которой видно раздробленные внутренности.

– Не плохо! – возникла Шарлотта недалеко от углубления в горе.

После взрыва, а так же рукопашного боя, который раскалывал горы, Шарлотта осталась в чем мать родила… прямо как и Дориан. Но в данный момент этим двоим плевать на плотские желания, ведь их интересует лишь разорвать врага на части и забрать его жизнь.

Дориан вышел из углубления в горе. Его рана на животе затянулась, органы отрегенирировали, а конечности заново отрасли.

«Дерьмо!… В меня как будто на полном ходу врезался космический корабль, а Шарлотте на мои удары вообще плевать!»

Дориан остановился в трёх метрах от женщины, а следом встал в боевую стойку. Его золотые глаза пылали светом, а «Поглощение» подсказывало, как враг будет двигаться дальше.

«Она использует Стигму «Прорицания». Правда, надолго её не хватит!»

– Оу! Хочешь повторить?! – встала Шарлотта в боевую стойку, – Давай, попробуй развеселить меня… ведь перед тем, как я убью твоего ребёнка, мне нужно нагулять аппетит! – обнажила она белоснежные зубы в жутком оскале.

Услышав подобное заявление, всё внутри Дориана сжалось, а следом вспыхнуло. Его обуял чистый гнев и возникло жуткое желание закончить этот бой убийством Шарлотты Брукс… и плевать на последствия.

– Стиль Мудреца: Роковой Танец!

– Стиль Огня: Пляс Бесов!

Как и думал Дориан, Шарлотта предугадала будущее на три секунду.

Когда бушующий поток золотых молний, что закрутился в роковом танце, столкнулся с белоснежным огнём из огненных вспышек, что своим ритмичным колебанием напоминал быстрый пляс, первая стихия проиграла.

Тело Дориана лопнуло, а на его торсе, и, заканчивая на лице, образовалась длинная выжженная линия, из которой полилась варёная тягучая кровь.

В этот момент Шарлотта ликовала… но сделал это зря!

Грудная клетка Дориана лопнула, обнажив сферу из белой ауры, что больше выглядит как некий реактор.

– Явление Света: Луч Истины!!!

Сфера лопнула, и из грудной клетки Ламберта вырвался белоснежный луч ауры, что возвысился до небесных пределов, а его ширина была куда больше, чем весь горный край, отчего Дориан выглядел на фоне своей же атаки как маленькая букашка.

Луч угодил в просторы векового леса, проделав в нём выжженную линию, в которой запросто могло обосноваться несколько городов.

Грудная клетка Дориана захлопнулась и плоть тот час само–исцелилась, как и выжженный порез, который оставила Шарлотта.

– Это было… щекотно!

Белоснежный дым, который остался после атаки, развеялся, и перед Дорианом предстала глава Династии «Брукс». С тела женщины сорвало кожу, а плоть порвалась, обнажив переломанные кости. Но даже так её изумрудные глаза с четырьмя Стигмами не утеряли свет, а только зажглись с новой силой.

– Как-то ты уж слишком быстро излечился! – глянула Шарлота на свои руки из кровоточащей пульсирующей плоти, – Ты пожрал мой «Итон»!... Как низко с твоей стороны, – она мерзко усмехнулась, – Почему ты не использовал свои глаза в полную мощь!? Я же видела, кто ты на самом деле!... Ну же, покажи мне свой истинный лик!

И правда, Дориан не использовал свой главный козырь. Истинное могущество всё ещё дремлет внутри его тела. И причины тут две. Первая заключается в том, что Дориану нужно ещё спасать Гаста Ламберта, и случиться это через шесть дней. Если использовать «поглощение» на всю мощь, то тело Дориан вновь впадёт в подобие комы. И вторая причина:

– Если высвобожу силу, то пострадают невинные. Здесь неподалёку есть город, и моя сила его заденет. Я не хочу принести в чью–то семью горе… или же ты желаешь, что бы по твоей вине я забрал жизни твоих граждан?!

Тело Шарлотты излечилось, и на сей раз процесс сомо–исцеления был куда дольше. И всё из–за того, что она получила урон белой аурой, а во вторых – небольшая часть её «Итона» была поглощена.

– По моей вине?! – налились её глаза кровью.

– Это ведь ты меня провоцируешь. И знаешь, всё к этому и приближается. Я высвобожу «поглощение» и граждане шести рас, что находятся в ближайшем от нас городе, тот час умрут!... И как всегда, виноват буду я один! У тебя ведь всё просто, да?! Ты вечно смотришь на итог, совсем позабыв, что нужно смотреть на то, как именно этот итог получился.

– Вздумал меня учить, щенок?!

– Я не учу, я говорю истину!

Шарлотта обнажила звериный оскал, а её тело вспыхнуло белым огнём, из которого вырывается белоснежная аура. Она усилила свою стихию, и на сей раз… игры закончились.

– Мальчишка, даже если ты обнажишь свой истинный лик… ты всё равно мне неровня.

Всё в глазах Дориана закрутилось, а тело лопнуло, разбрызгав кровь в разные стороны.

«Я даже… не увидел удара!» – широко раскрыл глаза Дориан, узрев, что его разорванная туша уже летит над лесом, а горный край, где он был секунду назад, обратился в каменную крошку, а следом и в магму. И всё из–за мощного звукового удара и огненной вспышки, что выжигала своим полётом всё сущее вокруг себя.

Дориан покрыл себя багровым огнём и золотыми молниями, соединил их, и влил в огне–громовую стихию белую ауру. Так же в этот момент его тело полностью восстановилось, и он высвободил Итон, полностью подчинив гравитацию вокруг себя.

Ламберт выровнял полёт, а следом его тело начало левитировать, набирая с каждой секундой немыслимую для человеческого разума скорость.

«Что ж, если тебе плевать на своих жителей, то я уведу тебя подальше. Туда, где моя сила никого недостанет!»

Дориан оглянулся, узрев, что позади него уже нет белого сгустка огня.

– Медленно!!!

Повернув голову вперёд, в лицо Ламберта вонзился кулак объятый белым огнём, из-за чего его тело, словно пушечное ядро, которое ускорили в тысячу раз, врезалось в чертоги леса.

Сила удара была так велика, что Дориан начал рыть собой землю и разбивать вековые деревья в щепки.

– Давай!!!

Шарлота возникла слева от Дориана и снова нанесла удар, задав новую траекторию полёта и усилив импульс в десятки раз.

– ПОКАЖИ!

Удар!

– СВОЮ!!!

Удар!

– СИЛУ!!!

Если смотреть с высоты птичьего полёта, то можно было увидеть, как белоснежная вспышка света ударяет по багрово–золотой, и та перемещается по всему лесу, разрывая на своём пути деревья и кроша каменные выступы, проросшие из земли.

И с каждым ударом скорость багрово–золотой вспышки только возрастает, пока и вовсе не дошло до того, что за секунду Дориан начал покрывать десятки километров, не в силах себя остановить, а Шарлотта не просто его догоняет, но и вовремя наносит удары.

Сквозь алую пелену Дориан увидел белоснежный свет и в туже секунду он перенаправил весь исцеляющий фактор в правую руку, тем самым восстановив конечность за мили секунды. Следом Ламберт крутанулся вокруг себя, согнул руку и выпустил из локтя заряд огня, задав новую траекторию движения и тем самым сумев перенаправить весь импульс в вылеченную конечность.

Кулак Шарлотты застыл в миллиметре от лица Дориана. И дело в том, что парень ударил быстрее и его кулак вошел в подбородок женщины, словно это не человеческая конечность, а острое копьё.

Шарлотта сомкнула зубы с такой силой, что они превратились в крошку, а её череп лопнул, как и передняя часть лица, обнажив разорванный мозг, который тот час начал регенерировать.

Дориан, прочертив в земле широкую линию, наконец-то остановился, а следом резко встал на ноги и выставил перед собой регенерирующие кулаки.

– Агрх…

Ламберта вырвало кровью и кусками плоти. Шарлотта двигалась так быстро, что даже «поглощение» не могло за ней поспеть. Лишь в момент удара Ламберт смог забрать её крохи Итона и переработать в свой поток внутренний силы, который он перенаправил в само–исцеление.

«Так… я запомнил её движения и ритм ударов!»

Дориан молниеносно отвёл голову влево, пропустив мима лица кулак, объятый в белый огонь. И даже не задумываясь, он атаковал с колена, но Шарлотта вовремя сложила ладони на животе и заблокировала удар.

– Ты можешь изучить меня, скопировать… НО ТЕБЕ НЕ СТАТЬ МНОЙ!!!

Дориан скрестил руки над головой и заблокировал удар с ноги. И мощь этой атаки была так велика, что земля прогнула на десятки метров, а само углубление расширилось на сотни километров. Было такое чувство, что в лес упал метеорит.

Руки Дориана разорвало в клочья. Он может скопировать Шарлоту, запомнить её движения, но её скорость и сам импульс удара за гранью достижимого. Ламберт просто отстаёт от Шарлотты, а его тело, как бы оно не хотело, не может подстроиться к врагу с такой огромной мощью. И это ещё Шарлотта показала лишь крупицу своей силы, ведь она даже толком не использовала Стигмы.

Отрастив руки, которые ещё даже не успели покрыться должным образом плотью, Дориан объял себя белоснежной аурой и пошёл на Шарлотту огне–громовой стихией и всеми боевыми навыками, которые он успел поглотить за всю свою жизнь.

Ламберт даже не выкрикивал названия своих ударов. На это просто не было времени.

Великий лес, что тянулся аж до самого горизонта, вмиг обратился в пепелище. Это выглядело так, словно на него сбросили бомбу с огромным зарядом Итона.

Дориан вышел за пределы своей обычной скорости, отчего всё сущее вокруг него обращалось в пыль. Его удары достигали Шарлотты, но эта безумная женщина регенерировала с чудовищной скоростью, а так же запросто отвечала на удар, тремя ударами.

Враги исчезали вспышками света, и там, где они появлялись на мили секунду, возникала ударная волна, что испепеляла любую жизнь.

Рухнув на выжженную землю, где секунду назад был вековой лес, Ламберт и Брукс начали наносить друг по другу удары, которые рвали саму реальность мира, из-за чего возникли искажения напоминающие образования чёрных дыр. Но этим двоим было плевать. Каждый не сходил с места, а вокруг них плясал огонь и молнии. Их удары не знали себе равных по силе, и всегда достигали своей цели.

Дошло до того, что почва под ногами врагов начала углубляться, а земля вокруг, от эпицентра столкновения, расходится волнами, словно это не твёрдая поверхность, а самая настоящая вода. И теперь пепелище, где мгновение назад стоял лес, превратилось в углубление размером с целые «Афины», где проживает не один десяток миллионов граждан.

И посередине необъятного кратера мерцают две точки, что все ещё не могут выяснить между собой отношения.

Дориан почувствовал, что его колени дрогнули, а следом ноги и вовсе подкосило.

– Слабак!!!

Шарлота поймала руки Дориана, сжав кисти в тяжёлой хватке, и тем самым она остановила бой.

Ламберт задыхался, а его конечности дрожат от перенапряжения. Ни одна атака, которую он обрушил на эту женщину, не имела должного эффекта. Он даже использовал «Стиль Мудреца: Армагеддон», которым победил Илаю Альбион, и «Стиль Огня: Инферно», как и многие похожие по разрушительности боевые техники и стили.

– Может быть, используешь «Интерлюдию»?!... хотя бы попробуй! – сказала женщина шёпотом, а её безумная улыбка только ширилась.

В момент столкновения Дориан сумел поглотить «Итон» Шарлотты и перейти на привычный четвёртый ранг силы, который застыл возле перехода на третий ранг… теперь осталось лишь достать козырь. Больше ничего не поможет. Использовать «Интерлюдию» без третьего или второго ранга силы, против этого монстра, нет смысла. Она просто развеет «Интерлюдию» своей последней Стигмой – «Тильман», что олицетворяет «Силу». Так же Стигмы можно соединять и тогда их обладатель получит такое могущество, что ни одному живому созданию и не снилось.

– Куда делась вся твоя сила?!... – она отпустила Ламберта и встала к нему практически вплотную, – Где то чудовище, что обрушило свой гнев на «Гелиос 03»?!... Покажи мне, чем так гордился Август Ламберт! Ты ведь его грёбаная подопытная крыса! ВЫСВОБОДИ СВОЮ ИСТИННУЮ СИЛУ!!! ПОКАЖИ, КАКОЙ ТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ МОНСТР!!!

Взгляд Ламберта вмиг изменился, а в его груди всё сжалось.

– Заткнись! – рыкнул парень, – Ты нихрена обо мне не знаешь! И тебе меня никогда не понять, потому что ты тупорылая сука, привыкшая перекладывать ответственность на других. И мне очень мерзко видеть то, какой дуре достались Стигмы наших предков. Ты даже не хочешь пошевелить своими тупорылыми извилинами! И знаешь, ПОШЛА ТЫ!!! Я не убийца! Я не высвобожу свою силу, пока рядом с нами те, кто от неё может пострадать! Потому что я не могу её контролировать!!! И девочку я тебе не отдам! Даже не думай об этом! Ты приблизишься к ней только через мой труп! Поэтому… ты либо сейчас меня убьёшь, либо ты идёшь нахер! Но знай, я не отдам тебе свою жизнь так просто. У меня есть цель! Я должен прикончить Августа! И поверь, даже без высвобождения полной силы я перегрызу тебе глотку. Я выйду из этого боя победителем!

– Оу… – на лице Шарлотты возник опьяняющий соблазн, – Тогда давай проверим, правдивы ли твои слова… или же ты мерзкий лжец!

Женщина расправила руки в разные стороны и словно высшее существо, коим она и является, возвысилась к просторам чёрных небес, где вот–вот наступит рассвет.

И в тот же миг Дориан почувствовал неописуемое доныне могущество, из-за чего его живот скрутило, а из глаз покатились кровавые слёзы.

– Агрх!!! – еле смог устоять Ламберт на одном месте.

От тела Шарлоты исходит «Итон» неописуемой концентрации, который даже Дориан не может поглотить. Точнее он может это сделать, но как «Итон» попадает в его кровь, то тело начинает пылать в жгучей агонии. Это словно выпить залпом раскалённую магму.

Ноги Дориана начали подкашиваться, ведь на его плечи давит незримое могущество. Словно сама реальность обнажила свои клыки и хочет разорвать парня в клочья.

Подняв взгляд, первое, что узрел Дориан – пустые глаза Шарлотты, а на её бледном лице исчезли все эмоции.

Женщина подняла левую руку над головой, а правую направила в сторону Ламберта.

– Агрх!!! А–А–А–А!!!

Кровь Дориана, прорезав плоть и кожу, вырвалась наружу острыми иглами. Такое чувство, что внутри парня проросло что–то чужеродное. И его тело не рухнуло на землю, а напротив, начало парить в нескольких метрах над выжженной почвой. И теперь он похож на игольчатый шар, к которому не прикоснуться.

– Высшая Техника Крови: Смертоносные Путы! – тихо промолвила Шарлотта.

Эта техника не просто сковывает, она ещё и обрубает «каналы» с подачей Итона, тем самым отключая регенерацию и поток внутренней силы. Лишь не многим удавалось изучить эту жуткую технику. На памяти «Парадиза» таких было всего лишь семеро.

Но всё же «поглощение» Дориана не угасло и он может вырваться из страшных пут… но тогда придётся использовать полную силу и город, что находиться поблизости, будет неминуемо задет. Те, у кого маленький ранг силы, умрут практически мгновенно, а остальные, зависимо от ранга силы, продержаться чуть подольше. И вдобавок у Дориана нет при себе особых препаратов. Ему неизбежно придётся зайти в населённый пункт и добыть для себя лекарство.

Если Дориан Ламберт высвободит свою истинную силу, то ужас, который сниться ему каждую ночь, вновь повториться.

– Игры закончились!...

В левой руке Шарлотты, которая поднята над головой, вспыхнул белоснежный огонь, что вмиг обратился в исполинское копьё. Выглядело так, словно это оружие предназначено для гигантов из сказок и легенд, а сама Брукс на фоне своей техники выглядит как крошечная точка.

Тень от этого огненного копья разрослась по всему выжженному углублению, где мгновение назад царствовала дикая природа. Следом Шарлотта добавила белую ауру и оружие начало сиять с такой силой, что ночь вмиг отступила. Казалось, что сейчас ясный день. Даже тьма пресмыкается перед могуществом этой женщины.

Одна из четырех Стигм – «Тильман», что означает: «Сила»; начала сиять ярче остальных Стигм, а по телу Шарлотты разбежались белоснежные вены.

Изо рта Дориана вырвалась алая рвота, а глаза утонули в крови. Он неосознанно поглощает «Итон» Шарлотты, который даже не может преобразовать в свой собственный поток силы.

Это могущество, пришедшее от предков, что сотворили «Истинный Мир», и как бы ты не был силён, против этой силы нет противовеса.

– Последний шанс… ты либо сейчас высвобождаешь свою истинную силу, либо умираешь! – направила Шарлотта остриё копья в сторону Ламберта.

В ответ Дориан закричал так, словно в нём пробудились первобытные инстинкты. Он пытался вырвать из тела свою собственную плоть. Именно ту часть, откуда растут иглы.

Ламберт распространил по всему телу Итон, что ещё не успел угаснуть, и начал создавать микровзрывы внутри своих вен и костей.

– Что ж, ты сделал свой выбор. На этом прощай, убийца!!!

Шарлотта, даже не колеблясь, лишь слегка махнула рукой и огненное копьё тот час направилось к эпицентру кратера, где мгновение назад был вековой лес.

– Стиль Огня: Вестник Ужаса!

Кожа Дориана начала плавиться, а ударная мощь копья тут же прибила его к раскалённой земле, наконец-то освободив от кровавых игл.

– Дориан!

– Пожалуйста!

– Высвободи силу!

– Ну же!

– Не глупи!

– ТЫ ДООЖЕН ВЫЖИТЬ!!!

Вокруг Дориана возникли дети… но их внешний вид… каждый выглядит так, словно его рвали на куски и били до потери пульса. Они вцепились в тело Ламберта и начали в слезах умолять его обнажить свой истинный лик.

«Я НЕ ДАМ ТЕБЕ УМЕРЕТЬ!!!» – раздался в мыслях Дориана голос, в котором отчётливо звучали десятки тысяч других голосов, что говорят в унисон.

Правый глаз парня начал сам собой закрываться, а левый напротив – широко раскрыт и можно увидеть, как склера начала утопать в золотом свете, сливаясь с радужкой, а белоснежный зрачок вдруг покрылся красными точками.

– ТЫ НЕ ВЫЙДЕШЬ!!! – завопил Дориан во весь голос, а его правый глаз широко раскрылся, – ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!! Я НЕ ДАМ ТЕБЕ ВЛАСТЬ НАД МОИМ ТЕЛОМ!!!

Даже после таких пламенных речей, разум Дориана вмиг опустел… ведь на него надвигается атака невиданных масштабов. Это выглядит так, словно на него падает огненная планета. От этого не увернуться и не сбежать. И эта сила способна испепелит всё сущее на планете «Гоморра» по щелчку пальцев!

– Ты заигралась, сестра!

Дориан дрогнул, а следом его взгляд отклонился чуть левее, застав высоко мужчину в чёрном классическом костюме.

– Мы не об этом договаривались!...

Тело Вильяма начало сиять белым светом, а его силуэт, сам его лик, начал менять до такой степени, что раскалённая земля покрылась трещинами.

Глаза Дориана округлились, а взгляд устремился вверх, за Вильямом, который начал расти с такой скоростью, что его плечи вонзились в огненное копье.

Белоснежный свет развеялся, обнажив этому миру человекоподобного чёрного дракона, что своим ростом сотрясал горы и саму реальность. Его голова достаёт до небесных угодий, а величественные крылья, которые он расправил на всю длину, тянуться аж до самого горизонта.

Вот он – «Великий Чёрный Дракон», потомок двух героев из отряда «Бедствие», полностью унаследовавший силу одного из своих основателей. И это создание единственное во всём «Парадизе», кто может дышать в открытом космосе и адаптироваться к любым внешним факторам. Дориан такой же, но он скрывает эту способность. Но вот основатель его рода, Алестер Ламберт – Первый Император, мог спокойно адаптироваться к космическим просторам, как и Иван Щукин.

Чёрный Дракон, слегка выпрямив спину, создал тем самым ударные толчки, что могли сокрушить даже горы. И его величественный лик навис над Шарлоттой, которая потеряла дар речи и вся растерялась.

– О чём мы с тобой говорили?!... – прорычал дракон, а голос его прошёлся по всему выжженному полю и устремился к горизонту.

– Ты не так всё понял! – махнула Шарлотта рукой, – Я не хотела убивать Изгоя! Я просто проверила его! Играла роль злобной стервы, как мы с тобой и договаривались!

– Ты и есть злобная стерва…

– Эй, младший брат! Ты нарываешься! – покрылось лицо женщины пульсирующими венами.

– И?... – бросил Дракон взгляд на Дориана, который поднялся на ноги, – Твой вердикт, сестра.

Шарлотта закатила глаза, начала рычать, а следом и вовсе махать руками, создавая при этом ударные режущие волны.

– Да прошёл он! Прошёл!!! Отдам я ему «семи–глазку»! Доволен?!

– Более чем!

Дракон покрылся белым светом, который тут же лопнул, и ящер просто исчез. Это словно перед твоим взором испарилась целая гора.

В шаге от Дориана предстал Вильям, и его классический наряд никак не пострадал. И всё дело в ткани. Костюм сшит из специального волокна, из которого Драгуны делают свою броню, дабы сливаться с ней в одно целое во время трансформации в дракона.

– Я что–то не понял… – округлились глаза Дориана, – Это была проверка?!...

– Она самая! – кивнул Вильям, – Думаю, ты сам понимаешь, зачем мы её устроили.

– Мы не видели тебя целых тринадцать лет, даже почти четырнадцать! – рухнула Шарлотта в центр необъятного кратера, оставив на земле огромные трещины, – Кто знает, во что ты мог превратиться! Поэтому, мы просто устроили проверку. Если бы ты высвободил «поглощение» в своём истинном виде, я бы просто стёрла тебя с лица «Парадиза»!

– Значит… про девочку ты блефовала?!... – решил Дориан уточнить.

– Отнюдь! – обнажила она острый оскал, – Ты сам дал мне на это право. Это была сделка, помнишь?! И если бы ты меня не остановил, то я бы и правда убила её. У тебя было два варианта: стать червём, который просто пресмыкаться, либо показать, что ты не чудовище… ты выбрал второй вариант. И очень жаль.

Вильям недовольно покачал головой, понимая, что свою сестру он уже не исправит. Следом он снял пиджак и набросил его на Шарлотту, что бы скрыть её оголённое тело.

– Прикройся! Ты всё-таки глава Бруксов, – он протянул руку в сторону сестры, – Самоцвет.

Женщина высунула изо рта язык, показав, что на нём лежит сияющий белым светом камень с изображением семи глаз.

Взяв с языка сестры самоцвет, Вильям вытер его об рубашку и недовольно цыкнул.

– Элегантность не твой конёк!

– Зато твой конёк вечно ныть!

Вильям подошёл к Дориану и протянул в его сторону «Семи–Глазку».

– До конца года ты должен вернуть самоцвет. Передашь его через Альбионов.

– И труп Августа Ламберта, да, я помню! – взял Ламберт самоцвет дрожащими руками.

– От нас таких речей не было. Но! Если всё-таки ты достанешь Августа, то отдай нам его тело, а мы уже распорядимся, что бы те, кому он навредил, увидели его труп! На этом всё.

Брат и Сестра развернулись в сторону севера и направились обратно в «Афины».

– Подождите! – Дориан остановил Бруксов, из–за чего они синхронно обернулись, – Почему?!... Я ведь… я…

– Заткнись! – нахмурилась Шарлотта, – Кристина верила в тебя, поэтому я отдам дань уважения её выбору. И знаешь, я отвечу на тот вопрос, на который ты колеблешься дать ответ: это был не ты!... После нашего боя, я в этом убедилась наверняка. Поэтому я и помогу тебе отомстить за мою дочь. Но знай, друзьями нам не быть. Никогда.

На лице Дориана возникла улыбка. Она была отнюдь не радостной, а печальной и говорящей о многих сожалениях.

– Спасибо… – кивнул Изгой.

Шарлотта, место того, что бы направится обратно до «Афин», запрыгнула на руки Вильяма и начала корчить такие рожицы, словно ей плохо.

– Я устала, так что понеси меня.

– Это я младший, а не ты, – усмехнулся Вильям.

– Именно так! Когда ты был маленьким, я вечно таскала тебя на руках. Так что теперь давай, отрабатывай.

– Как скажешь, сестра.

Вильям обратился во вспышку света и за секунду покинул выжженное поле.

– Выстоял… всё получилось…

Дориан рухнул на колени, а в его окровавленной дрожащей ладони мерцает «Семи–Глазка».

Первая часть плана выполнена. Теперь нужно отправляться за Гастом Ламбертом!

– Ох, внучок, ну тебя и отделали!

– Ты в порядке?

– Они уничтожили целый лес! Хорошо, что ударная волна не дошла до ближайшего города.

– Он выстоял бой против обладателя Стигм!... Этого я не ожидал.

– Ф–ух, как хорошо, что всё закончилось без чьей-либо смерти!

Перед Дорианом, материализовавшись прямо из воздуха, возникли: Амедео, Роксана, Джак, Артур и Элишь. Одеты они в боевую броню, а на поясе у каждого алый меч, покрытый белыми письменами.

– Вы тут как оказались? – прохрипел Дориан.

– Так нас Вильям перебросил, – весело отчеканил Амедео.

– Это было наше условие, – продолжила Элишь, – Вильям сказал, что Шарлотта хочет тебя проверить. И мы договорились, что у каждой стороны будет «защитник». Поэтому Шарлотта, даже если бы захотела, не смогла бы убить тебя ни при каких условиях. Мы просто бы ей этого не позволили.

– А если бы я сорвался?... – дрогнул голос Ламберта.

– Мы даже об этом не думали! – улыбнулась Роксана.

– Верно! Мы знали, что ты справишься. В тебе всё же дух Альбионов! – гордо сказал Джак.

Артур подошёл к Дориану и закинул его руку себе на плечо. Тем самым он помог парню встать на ноги и удержать равновесие.

– Всё закончилось, брат мой. И я рад, что ты прошёл проверку Шарлотты.

Оглядев всех тех, кто пришёл драться против обладателя Стигм, на лице Ламберта сама собой возникла счастливая улыбка. Ведь он вспомнил, что всё же есть в «Парадизе» те, кто готов пойти за ним даже на край света…