Ритуал

– А–А–А–А!!!

Я падаю с высоты птичьего полёта. Мои руки за спиной скованы особыми наручники из металла «Кребор». Я лишь и делаю, что мотаю ногами, да кричу во весь голос.

Город, что заперт в силовом барьере, тянется так далеко, что я не могу увидеть его конец. Но я вижу, что находиться внизу – круг света. Именно туда падают пленники.

Раздался писк и с моих рук слетели наручники.

– О?! Ур–а–а–а!!! – глянула я на свои руки, – Чёрт!!! Как мне это поможет?!

В голове было куча мыслей, и ни одна не могла меня спасти. Ламберты умеют летать, но я не открыла в себе силу ауры, поэтому не могу контролировать белый «Итон»! Электричество?! Да, я бы могла поменять полярность своего тела, и сотворить подобие эффекта отталкивания, но… я не владею магией настолько хорошо!

Я сжалась в клубок и закрыла глаза. Земля и белый круг света уже вот–вот будут рядом… это конец!

– Техника Ветра: Воздушная Пропасть!

В меня ударил поток ветра, и моё тело на мгновенье подбросило вверх. Так же случилось и с теми, кто летел прямо за мной.

Я широко открыла глаза, и первое, что я увидела, так это чёрный асфальт. Я рухнула пластом прямо на дорогу. Удар был слабым, но в голове всё равно зазвенело, а в глазах на секунду появилась муть.

– Ай… больно.

Я оторвала лицо от асфальта и медленно поднялась на ноги, при этом пару раз ловя баланс тела.

Я стою в кругу из чистого света. Вокруг меня не только люди, но и, по всей видимости, боги, драгуны и полубоги. Я видела в грузовом отсеке Абсолютов и Тёмных, но их почему–то не сбросили с корабля. Нас здесь примерно пятьдесят, а может быть и больше. Так же один из пленников, мужчина в белой куртке, ловит падающих магией ветра. И я была в числе последних сброшенных, ведь космический корабль в данный момент прошёл сквозь силовой барьер и отправился бороздить просторы «Парадиз».

Над пленниками висит яркий светильник конусообразной формы, который прикрутили к фонарному столбу с выбитой лампочкой. Этот свет… он какой–то иной. Этот белоснежный, чистый цвет манит взгляд своей первобытностью.

– Евангелина!!!

– Она выжила!!!

Ко мне подбежали Лион, Гаток, Твен, Лидия, Хлоя, Саша и Марк. Они целы! Никто не пострадал… и на них осталась броня, как и кинжалы. Даже шлемы не забрали. Да и остальные пленники при оружии. У некоторых есть мечи с лазерным лезвием, а у кого–то даже пистолет… Почему нас не обезоружили?!

– Что, чёрт возьми, происходит?! – запаниковал Лион.

– Блин–блин–блин! Куда мы угодили! – схватилась за шлем Хлоя.

Остальные дети молчат, но я чувствую, что они в ужасе. Да что скрывать, я сама напугана до потёмок души. У меня даже дыхание дрожит.

– Улей… – прошептала я, а следом прибавила бас в голосе, – Мужчина в грузовом отсеке сказал мне, что это – Улей! Знаете, что это такое?! – дети покачали головой в разные стороны.

Я огляделась, но не увидела мужчину с повязкой на правом глазу. Видимо его, как и Абсолютов с Тёмными, повезли в другое место. В другой Улей…

– Эй?! Куда мы попали?!

– Народ, не расходитесь!

– Что происходит?!

Кто–то держал себя в руках, а кто–то швырялся на первого встречного и требовал ответов на вопрос, которого ни у кого здесь нет.

Я огляделась. Мы стоим на одной из улиц, которая находится не далеко от края города. По дороге можно заметить ржавые машины, вывески от магазинов и сломанных киборгов. Высотные здания сделаны из металла и стекла, и все они покрыты какой–то чёрной коркой… что это за субстанция такая?! Выглядит как кристалл.

Раздался металлический щелчок. В десяти метрах от пленников появился новый источник света. На одном из зданий, на третьем этаже, висит огромный рекламный экран… место статичной картинки или видеодорожки с разного рода продуктами, возникла белая рябь и фоновый шум.

Рябь вмиг исчезла, и теперь на экране появился мужчина в чёрном плаще. Он сидит за пустым столом, сжав между собой ладони. На подбородке острая щетина, под глазами чёрные мешки из–за недосыпа, каштановые волосы спадают на костлявые плечи, взгляд карих глаз холодный, как и выражение его лица. За мужчиной ничего не видно. Это либо такой фон, либо кто–то выключил свет.

– Добро пожаловать в Улей! – монотонно, и с крупицей лени в голосе, поприветствовал нас неизвестный мужчина на экране, – Вас, наверное, интересует, где вы?!… что происходит?!… и… что такое Улей?! Вы все из простого народа. Вам не известна информация про «Улей», да и мало кто знает про это место, – мужчина слегка отклонился на спинку стула и сложил руки на груди, – Меня зовут – Аланс Дройб, я один из членов организации – Истина. Наша цель – слиться с мирами Прародителя… ведь всё вокруг – это всего лишь мысли, что обрели форму и собственный разум. Лишь умерев, мы можем слиться с создателем всего живого. И для этого нам нужны воины… нужны те, кто идёт по воле его, возвращая нас к истокам всего сущего.

Что… что он говорит?!... Умереть?... Стать единым с Прародителем?... ох, не нравиться мне всё это!

Я, как и мои друзья, как и все пленники, проглотила язык и вся побледнела.

– Слушайте меня внимательно. Я объясню вам правила игры.

В городе возникло красное свечение. Это был столб света, что выситься практически до граней энергетического поля. Следом появился ещё один источник света, а за ним ещё один, и буквально через минуту весь город утонул в алых столбах света.

– Это безопасные зоны, они обозначены красным светом. Как кто–то из вас зайдёт в безопасную зону, тут же сработает таймер и через 48 часов свет исчезнет. В безопасных зонах лежит оружие, еда, броня и простая одежда. Так же в городе есть и скрытые безопасные точки. Увидеть их сложно, но если найдёте подобную зону, она поможет вам сохранить жизнь.

По всему городу прошёлся механический щелчок, словно кто-то переключил рубильник.

В центре города возник небывалых размеров источник белого света. Он был таким ярким, что с города сошёл один из слоёв тьмы, и стало даже как–то посветлее.

Это был столб света, в котором находиться высокая золотая башня напичканная антеннами. Она возвышается над всеми постройками, поэтому её очень просто заметить. У неё нет окон, но на самом верху располагается закрытый купол – смотровая.

Башня находиться так далеко… я даже боюсь представить, сколько до неё нужно идти пешком… два дня? Три? Или целую неделю?

– Это ваша финальная точка, – продолжил Аланс Дройб, – Если вам удастся выжить, и вы доберётесь до башни, вы станете одним из Истины. Считайте, что это испытание – ритуал посвящения. Когда вы пройдёте весь город, вы поймёте… есть лишь одна Истина, и это мы, – на его лице возникла еле уловимая улыбка, – Теперь, что такое Улей… – наступила тишина, она пугала и развращала душу, – Это вам предстоит узнать самим. Что ж… удачной игры.

Экран погас, оставив нас без самого главного ответа, а следом погас и светильник, оставив нас без источника света.

– Что делаем? – тихо прошептал Марк.

– Главное не паниковать! – ответил Гаток, – Народ, не отходим друг от друга. Держимся вместе!

Дети кивнули, а я в это время рассматривала город. Ближайшая к нам безопасная зона примерно в пяти кварталах… далеко, но выбора нет.

– Евангелина? – потянула меня за плечо Саша.

Я не отвечала. Мои глаза изучали ситуацию. Всё, как и учил меня брат. Не делай поспешных действий. Пойми, что происходит, и как с этим бороться.

Пленники начали сбиваться в одну кучу, но некоторые отдалились, создав свою небольшую группу. Получилось так, что есть три группы численностью в десять воинов, есть мы – дети, нас восемь, и одна большая группа из двадцати голов.

– Да как вы смеете!!!

Все пленники замерли, бросив свой взгляд на мужчину в деловом костюме и тонком галстуке. Он весь покраснел, а из его глаз льются слёзы.

– Вы знаете, кто я такой?! – бросил он взгляд на золотую башню, – Я один из приближённых главы Династии «Троун», что состоят в Династии «Пегас»! Я занимаю высокую должность, и если вы не хотите проблем, немедленно отпустите меня!!!

– Вот кретин, – тихо прошептал Твен, – Нашим похитителям явно плевать на статус пленников…

– Еванглелина, почему ты молчишь? – Саша опять потянула меня за локоть.

Пока пленники удивляются тупости мужчины в деловом костюме, я в это время смотрю на четвертый этаж дома, что расположился прямо перед нами… и все мои внутренности сжались от ужаса.

Прожигая мрак своим светом, из окна виднеются жуткие глаза. Радужка фиолетового цвета, вытянутые зрачки золотого оттенка, склера белая, но покрыта какими–то чёрными пятнами.

«Они здесь!!!»

Я широко раскрыла глаза и схватилась за уши. Этот голос такой громкий и такой пронзительный, что я чуть не потеряла дар речи.

«Я чувствую их запах…»

«Голод… Голод…. Голод…»

«ОНИ МОИ!!! МО–О–О–И!!!»

Мой разум начал утопать в людских криках. Я ничего не понимала. Эти голоса… они проникают в мой разум.

Мои друзья смотрят на меня обеспокоенным взглядом. Они не понимают, почему я закрываю уши и почему мои глаза так напуганы. Они не слышат их, как и все остальные пленники. То есть… только я их слышу…

Я подняла взгляд, и заметила, что страшные фиолетовые глаза пропали… но за–то в моём разуме возник не голос… дыхание… оно тяжёлое и больше напоминает дыхание животного. Так же я услышала скрежет когтей по твёрдой поверхности.

Моё сердце забилось с новой силой. Меня окутала паника, ведь я начала понимать, куда направляется эта тварь.

Я схватила Сашу и Гатока за руки и побежала вперёд.

– За мной!... Быстро!... – тихо шикнула я.

Мы подошли к огромному ржавому автобусу. Внутри одна пыль и паутина. Двери открыты. Можно спрятаться внутри… нет! Это самое глупое решение!

– Под автобус! – села я на корточки и махнула рукой, – Быстро! Без вопросов!

Первым полез Гаток. Он своего рода помог мне, ведь за ним полезли все дети. Я была последней. Теперь мы лежим на холодном асфальте, а вокруг нас порванные целлофановые пакеты и сгнившая еда.

– Ева! Что происходит?! – тихо прошептала Хлоя.

– Не разговаривайте! Не дышите! Просто замолчите! – шипела я.

Дети замолчали. Я не вижу их лиц, но я знаю, что они в ужасе… в принципе, как и я.

Я не понимаю, что происходит. Мне просто страшно. Меня словно хотят убить. Словно за мной кто–то гонится.

Голоса и скрежет когтей исчезли. Стало так тихо, что я выбралась из липких лап страха. Даже дышать стало проще.

Я выдохнула и положила на землю голову. Хотела перевести дух и хотя бы на секунду расслабиться… только вот в мою щеку ударила крошечная вибрация. Это были толчки, и они становятся всё ближе и ближе.

Я услышала, как дыхание детей начало дрожать. Все они смотрят в одну сторону.

Я подняла голову с асфальта и наконец–то поняла, что происходит.

Все группы пленников замерли на месте. Я вижу только их ноги. И тот мужчина в костюме, что кричал о своей важности… его штаны намокли, а под правой нагой образовалась лужа. Конечности остальных пленников начали дрожать.

Я широко раскрыла глаза, а моя нижняя челюсть отвисла вниз. Из прохода в здание вышло… я не знаю, что это, или кто. Я вижу только его ноги, и они состоят из багровой плоти и трёх массивных пальцев с острыми когтями, пятка поднята вверх и не касается земли. Плоть существа покрыта чёрной жижей, от которой исходит горячий пар… и это существо очень высокое. Если у пленников я вижу ноги до колен, то у этой твари я вижу лишь огромную широкую стопу и берцовую кость.

Существо вышло из здания. Плоть на его ногах вибрирует, покрываясь подобием живых мурашек. На асфальте остаются вмятины, и следы от когтей… сколько он весит?!

Никто из пленников не подходит к этому существу. Они все застыли на одном месте и просто дрожат. Они не могут вынести облик, который скрыт от меня и детей из–за днища автобуса.

Существо подошло к мужчине в деловом костюме. Они стоят друг от друга на расстояние одного шага.

– Агрх… хх…Аргх!!!

Ноги мужчины медленно подняло верх, стопы оторвало от асфальта, и теперь он словно висит в воздухе. Его конечности дрожат, да так сильно, что у него слетел туфель на правой ноге. На асфальт пролилась горячая кровь, а следом она начала брызгать во все стороны, словно дождь.

Мужчина перестал дрожать, а его хрипы умолкли. Я услышала зловещий рокот, и какое-то бульканье.

Существо швырнуло мужчину в автобус, да с такой силой, что одну часть слегка приподняло, а следом транспорт рухнул обратно на своё место. В этот момент я подумала, что днище автобуса нас раздавит, но слава Прародителю всё обошлось.

Дети начали тихо сипеть, кто–то из них, похоже, даже заплакала. Моё лицо стало белее снега, глаза широко раскрыты, я не могу сделать вдоха… я боюсь дышать.

На землю рухнул мужчина в деловом костюме и теперь он лежит в метре от нашего отряда, а его серые, тусклые глаза уставились в одну очку. Он не дышит и больше не подаёт признаков жизни… ведь его глотка распорота до позвонков. Я вижу пульсирующий кадык, рваную плоть и сонную артерию, из которой бьёт фонтан крови.

Красная жидкость достала и до нас. Хлоя начала сипеть. Она хотела вылезти из-под автобуса, но Саша схватила её за руку и дёрнула обратно. Лион и Твен начали дрожать, как колосья по ветру. Лидия… я слышу, как она начала плакать, но она стиснула рот и пытается вести себя как можно тише. Только Я, Гаток и Марк не выражаем эмоций, и с ужасом в глазах наблюдаем за происходящим.

– БЕ–Г–И–И–И–Т–Е–Е–Е–Е!!!

Крик одного из пленников наконец–то вернул зевак в реальный мир. Они отморозились, а следом начали бежать в разные стороны. От прежних групп не осталась и следа, все бежали по одному, и лишь некоторые парой или втроём. Но существо… оно не пошло за пленниками. Оно всё так же стоит на одном месте.

Мой взгляд упал на труп, а именно на его укус. В его глотке начали появляться фиолетовые волокна новой плоти, а следом миазмы… это существо заразило труп каким–то ядом…. нет, это не яд… бактерия?! Тоже мимо… нет… это грибок! Но… грибок не может распространяться в человеческом теле. Из–за высокой температуры, он просто умрёт, а труп ещё не остыл. Что это за инфекция такая?! И почему она распространяется на мёртвой плоти?!

Существо наконец–то соизволило сдвинуться с места. Оно направилось в сторону золотой башни, к которой побежало большая часть пленников. И в один момент эта тварь встала на четвереньки. Я увидела пять человеческих пальцев с острыми когтями, из локтей выступают острые костяные отростки, и его конечности – это вибрирующая красная плоть.

Существо сделало рывок, и на пугающей скорости отправилось за своей добычей. Звук шагов, как и вибрация по земле, вмиг исчезли. Оно убежало…

Примерно пять минут мы просто лежали молча, будучи полностью обездвижены страхом и безжизненными глазами трупа, что лежит в метре от нас.

Гаток вылез первым. Он осмотрелся вокруг и, убедившись, что никого нет, дал сигнал остальным.

Я вылезла из–под автобуса. Моя куртка и свитер пропитались кровью. На душе стало так мерзко, что меня даже подташнивает.

– Что… что это было?!...

Хлоя слегка опустила голову, а из–под её шлема донёсся тихий плач.

– Всё нормально! Не плачь! – приобняла Саша подругу за плечо.

– Мы в жопе… это просто в жопа! – начал Лион ходить кругами.

– Гаток, что будем делать? – дрожал голос Твена.

– Я… я не знаю… – покачал головой Гаток.

Лидия и Марк замерли на одном месте и просто молчат.

Я схватилась за голову, и сама себе сказала: «Успокойся! Если запаникуешь, то ты уже проиграла! Думай! Думай! Нет безвыходных ситуаций! Брат ведь меня учил! Вспомни уроки!»

Я ударила себя по щекам, и это малость озадачило детей.

– Красный свет! – указала я рукой на ближайшую безопасную зону, – Нам нужно добраться до этой точки. Эта тварь явно здесь не одна. Держимся вместе. Если будет беда, не разбегаемся. Сражаемся бок о бок. И не изда… издавайте…

– Э?... Евангелина? – удивился Марк моему внезапному молчанию.

В мою голову проник знакомый мужской голос:

«Нет… всё так не закончиться… нет… я тут не умру… голод… как… же… я… хочу… есть…. ПОЖИРАТЬ!!!»

Я широко раскрыла глаза, а моя душа ушла в пятки. Дети пытаются понять, что со мной происходит. Они дёргают меня за руки, а я в это время смотрю за их спины… труп начал шевелиться. Его пальцы распрямились.

Наконец–то дети поняли, куда я смотрю. Они обернулись, и теперь мы все вместе наблюдаем за загадочным явлением.

Труп подал признаки жизни. Он вытянулся по струнке, и начал хрипеть. Из его разорванной глотки сочилась не только кровь, но и какая–то чёрная субстанция напоминающая горячий мазут. По телу растеклись реки из чёрных пульсирующих вен. С каждой секундой его кряхтения превращались в звериный рык.

И в одну секунду, мужчина прекратил подавать признаков жизни. Он размяк, и теперь просто лежит на асфальте.

– Что это… было?... – прошептал Марк.

– Видимо… может предсмертные конвульсии? – пожал плечами Твен.

– Он рычал! – шикнул Лион, – Какие ещё нахрен предсмертные конвульсии?!

«Да… я тебя слышу… да… я всё сделаю… ради тебя… ради твоего величия…» – прозвучал у меня в голове всё тот же мужской голос, который теперь больше напоминает рык животного.

Лион замер, прекратив устраивать сору. Он, как и все дети, вновь бросил взгляд на труп...

Я не верила своим глазам. Грудь мужчины подняло верх, словно это сделали невидимыми силами, и теперь он сидит на асфальте, свесив руки вниз. Из его порванной гортани начали свисать фиолетовые нити, они выглядят как волосы… нет… это черви! Они лезут прямо из места укусу.

Черви начали ветвиться в разные стороны, а следом прокусили плоть трупа и проникли внутрь его тела.

Мужчина резко раскрыл глаза. Его серый цвет радужки стал едко фиолетовым, а зрачки вытянулись и приняли золотой оттенок.

Прямо на наших глазах, труп встал на ноги.

– А–А–А–А!!!!

Мужчина широко раскрыл пасть и начал кричать… и крик этот был таким жутким, таким зловещим, что всё моё лицо покрылось холодным потом. Его разорванная гортань начала отращивать новую ткань, а следом она проникла в его лёгкие… он снова дышит!

Дыхание мужчины тяжелое и такое чувство, что его лёгкие наполнены жидкостью. Он схватился за свой костюм и начал рвать его в клочья. Из его спины вырвались костяные отростки, а зубы начали выпадать и на их месте вырастали новые, только более острые… это были клыки, и, причем не один ряд. Его ногти на руках упали на асфальт, и на их месте выросли острые когти. Грудная клетка росла, и из–за этого он сбрасывал с себя кожу, а с ней и ненужные куски плоти, что не могли приспособиться к метаморфозам.

И вот, перед нами предстало существо, которое и в страшных снах не присниться. Он состоит из вибрирующей красной плоти, из которой сочиться чёрная горячая жижа. На лице пропали щёки, и теперь его пасть с тремя рядами острых зубов выглядит как пасть настоящего хищника. Он полностью лысый, даже на голове нет волос. Ноги вытянулись, и больше напоминают собачьи; пятка ушла верх и теперь не касается земли; пальцы на ногах слиплись друг с другом, и теперь у него три огромных когтистых отростка. Из спины врываются костяные шипы, как и из локтей. Его разорванная гортань вмиг исцелилась. Каждый миллиметр его плоти вибрирует, да так сильно, словно она сейчас начнёт отслаиваться от костей.

Глаза существа стали шире, а изо рта вылез длинный язык, состоящий из соединения фиолетовых червей, что мгновение назад распространились по всему его телу. На кончике языка показался шип, откуда сочится чёрная горячая слизь… вот как он инфицирует.

Монстр сделал шаг и под его ногой промялся асфальт… он вроде бы только что сбросил несколько килограмм плоти. Откуда такой большой вес?!

«Я исполню… исполню заветы Прародителя!»

Монстр встал на четвереньки и сделал рывок, да такой быстрый, что возник поток ветра, а асфальт потрескался. Он прыгнул в сторону Хлои, вытянув к её лицу свои острые когти.

Я сорвала с пояса чёрный топор, покрыла его электричеством и вонзила в голову монстра, когда тот летел в прыжке. Ударила я сверху вниз, и, причём изо всех сил.

Голову монстра, как и его тело, тут же прибило к асфальту, а его острые когти застыли в сантиметре от ботинок Хлои.

Всё произошло так быстро, что дети даже не успели ничего понять.

Я действовала рефлекторна. Каждодневные тренировки с братом не просто закалили моё тело, а сохранили в мышцах память. Брат специально это делал. Он сказал, что моё тело поможет мне в экстренных ситуациях.

– Ты… ты его убила?... – дрожал Лион.

Я увидела, как фиолетовые глаза бросили в мою сторону безжизненный взгляд.

– Чёрт! В сторону!

Монстр вскочил со скоростью стремительного ветра. Он оттолкнул меня в сторону, но я успела выдернуть из его головы топор.

Я рухнула на асфальт, сделала кувырок и тут же встала на ноги, выставив перед собой чёрный топор, а следом взяла в свободную руку белый топор.

Дети вытащили из ножен свои кинжалы. Гаток и Твен покрылись разрядами молний, Марк и Саша потоками ветра, Лион и Лидия вспыхнули оранжевым огнём, я покрыла тело электричеством. И лишь Саша стояла на одном месте, так и не вытащив клинок из ножен и не показав свою магию крови. Она напугана, ведь монстр смотрит только на неё… она стала его целью.

На голове монстра огромный порез, откуда виднеются пульсирующие мозги. Я проломила ему черепную коробку. Почему он не умер?!

Хлоя закричала от ужаса, из её шлема начали вытекать холодные слезы, и она побежала от отряда прочь.

– Нет! Не убегай!!! Хлоя! Стой!!! – закричала я в след удаляющейся девочки.

– Стиль Мудреца: Раскат! – закричали в унисон Боги Мудрости.

Гаток и Твен махнули клинками, обрушив на монстра столб электричества, что возвышался одним своим концом практически до пятого этажа, а второй плавил асфальт. Тёмная улица вмиг озарилась светом.

Монстр начал мотать руками в разные стороны, а его тело покрылось ожогами.

Я швырнула топор с чудовищной силой, и он вонзился прямо в лицо чудовища. Режущая часть углубилась до самого мозга, но монстр так и не умирает.

Эта тварь родилась из человека… если учесть, что его тело стало шире и выше, то его сердце должно сместиться к лёгким, чуть ближе к желудку.

Чёрный топор в моих руках разомкнулся, обратившись в длинный меч. Я использовала «скачок» и начала двигаться со скоростью вездесущего ветра. Я проникла прямо в столб электричества, подпрыгнула, и пронзила торс монстра насквозь. Ударила именно в то место, где у него должно располагаться сердце.

Из раны вырвался настоящий фонтан крови и чёрной жижи. Я попала в цель!

«ТЫ!!! ТВАРЬ!!! ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТРОГАТЬ ЕГО ТВОРЕНИЕ!!! Я ЕГО ПОРОЖДЕНИЕ!!!»

Монстр обхватил пальцами мой торс, и сжал так сильно, что я засипела. Он поднял меня верх, выставив перед своей разорванной пастью с тремя рядами из острых клыков. В этот момент, столб электричества исчез.

Монстр выдернул из своего лица топор и бросил его на землю. В моей руке остался меч, который я успела вытащить из тела врага.

Мы поджарили его, вскрыли ему мозг, пронзили ему сердце… но ничего не работает! Почему он не умирает?!

Монстр широко раскрыла свою пасть. Его длинный язык из червей направился в сторону моего лица. Из наконечника в виде шипа начала вытекать чёрная горячая жижа. Если он меня сейчас ужалит… я обращусь в чудовище!!!

Позади монстра, сделав высокий прыжок, появился Марк. Он ударил клинком ровно по горизонтали. Лезвие, окутанное пленкой острого ветра, разрезало плоть и сломало позвоночник монстра. Его голова рухнула прямо на асфальт, но фонтана из крови не было… ведь из обрубка показались срезанные кончики от тел длинных червей. Они заполнили всё его тело, каждый край. Вот почему он не умирает…

Обезглавленный не упал. Напротив, он сжал моё тело с новой силой. Я вонзила меч в его руку и пропустила через неё ток. И как я это сделала, отрубленная голова завыла, да так, что я чуть не оглохла.

Монстр мотнул рукой и швырнул меня вдаль.

Меня подбросило верх, я пробила спиной окно второго этажа, врезалась в металлическую стену, а следом рухнула всем телом на пыльный пол.

– Ай–ай–ай…

В глазах всё двоиться. Поясницы пылает из-за несносной боли!

Я поднялась на ноги. В руках у меня чёрный меч… нужно срочно подобрать своего второго боевого товарища.

Я сделал шаг в сторону разбитой стеклянной стены, да вот замерла на месте. Мой взгляд вонзился в правый верхний угол комнаты. И там, покрывшись чёрной коркой, которая налипла на здания снаружи, находиться кокон, из которого торчат человеческие руки… точнее, скелеты. Но это ещё не всё. По всей этой странной субстанции, что выглядит как кристалл, открылись человеческие глаза с фиолетовой радужкой и золотыми вытянутыми зрачками.

Странно… эта загадочная тварь не нападает.

Из разбитого окна послышался крик, а следом показалось свечение от молний, огня и магии ветра.

Я быстро подбежала к разбитому окну и глянула вниз. Ребята отрубили монстру ноги. Сделала это Лидия. Марк и Саша, создав воздушную волну, оттолкнули тварь в другой конец улицы.

Когда монстр приземлился на землю, ему переломало руки, а так же рёбра. У него не было ног, как и головы. Его отрубленные части тела лежат возле отряда. Ноги ползут в сторону хозяина, как и голова, которая высунула язык и тащит своё тельца, вонзаясь жалом в асфальт.

Лион подбежал к отрубленным конечностям и обрушил на них залп огня. Основное тело в этот момент начало биться в агонии. Как странно. Между конечностями есть какая–то ментальная связь. Даже будучи отрубленными, они всё равно одно целое.

«Прекратите!!! Нет!!! Вы уродуете его творение!!!» – кричал в моих мыслях монстр.

К чудовищу подобралась Лидия, и взмахом огненного клинка отрубила ему руки. Следом появилась Саша и разрубила его торс на две части магией ветра. Ну и в конце Лидия подожгла все части монстра, и они обратились в прах.

Что я поняла из увиденного. Монстр не регенерирует, но он чертовски живучий. Нужно сначала расчленить, а потом сжечь.

– Евангелина! Ты как?! – махал рукой Лион, сжимая в ладони мой белый топор.

– Я цела!

Я спрыгнула обратно на улицу. Как мои стопы коснулись асфальта, я чуть не завыла из-за пронзающей боли в пояснице.

– Точно цела?

– Да–да-да! – тяжело выдохнула, скрыв от друзей моё болезненное состояние.

Я забрала у Лиона белый топор, и теперь мои боевые товарищи в полном составе.

– Так! Нужно уходить! – сказал Твен.

– Нужно идти в безопасную зону, – сказала Лидия.

– Стойте! А как же Хлоя?! – оглядела я друзей.

– Она… она побежала в противоположную сторону от красного света, – тихо прошептал Лион.

– И что, мы её теперь бросим?

Дети не смогли ответить. Они опустили лицо вниз, а шлем скрывает их стыд.

– Ладно, вы идите в безопасную зону, а я вас догоню! Я найду Хлою!

Я уже хотела пойти вдоль улицы, как Лион схватил меня за руку.

– Куда?! Там ведь могут быть и другие монстры! Что если их там целая куча?! Мы одного еле убили! Мы в жопе! В полной жопе! – он повернулся в сторону Саши, – И все из–за твоего дурацкого пари!

– Эй! – встала я перед подругой, – Обвинения делу не помогут. Успокойся. Если потеряем рассудок, то всё кончено.

Лион зарычал, сжал шлем ладонями и звонко ответил:

– Да! Ты права! Я спокоен! Никто не виноват!

– Я иду с тобой! – прошептала Саша.

– Не нужно! Я сама вызвалась, а зн…

– Нет! – перебила меня Саша, – Это всё из–за меня, Лион прав… я должна найти Хлою. Я иду с тобой!

Марк, наблюдая за нашим с Сашей диалогом, тяжело вздохнул, рыкнул и сделал шаг вперёд.

– Я с вами! Идём! Чем быстрее найдём вашу плаксу, тем быстрее доберёмся до безопасной зоны.

Вау! Даже не неожиданно… он переживает за сестру. Что ж, Марк приятно меня удивил.

– Хорошо! Тогда встретимся в безопасной зоне, – кивнул Гаток.

Отряд разделился. И перед тем, как идти, я бросила взгляд на Лиона и сказала ему:

– Ты с нами?... Она ведь и твоя подруга.

– Я… я… прости, – ломался голос Лиона, – Я пойду с Гатоком…

– Хорошо, тогда скоро увидимся. И да, чёрный кристалл на зданиях – живой. Будьте осторожны!

Теперь у нас два отряда. Первый: Гаток, Лидия, Лион и Твен. Второй: Я, Саша и Марк. Один отправляется в безопасную зону, второй – идёт на поиски убежавшей Хлои… и я надеюсь, мы найдём её в целости и сохранности!