Сенсация

Ох... вот и минуло три часа, как начались поиски подсказок, которые должен был оставить Двуликий Люк. Но мы ничего не нашли. Тут вообще пусто. Ничего!

Я села на металлический пол и облокотилась спиной об чёрный монолит с именами героев, кто сотворил «Истинный Мир». Полярис, Вольт и Марк всё ещё ищут подсказки. Так же на площади заметно прибавилось Наёмников. Это приехали те, кто сделал ночью привал. И скоро их будет ещё больше.

Благо Наёмники тоже не могут понять, как искать Двуликого.

Как странно! Люк хочет, что бы его поймали. Он даже оставил на площади послание. И это явный намёк, откуда нужно начинать поиски. Ведь я чувствую, что всё это для него некая игра. Возможно, знаменитый вор устал прозябать свою славу в безмолвие и в одиночестве. Он вновь хочет почувствовать вкус победы и напряжения, когда за ним охотятся одни из лучших воинов «Парадиза».

За три часа, что я провела на площади, я вспомнила всё, чему меня научил Детектив Лонг. Это были короткие уроки, но в них было скрыто много мудрости.

Первое – у любой загадки есть «подставные» элементы. Те, что пытаются стать истинной, но ей не являются. И я предполагаю, что в данный момент это две другие точки, где якобы видели Двуликого. Так Люк хочет отсеять тех, кто глуп и не может понять простой истины. Второе – разгадка всегда находится на самом видном месте. Именно поэтому её так сложно найти. Третье – тот, кто проворачивает подобные загадки, сам любит наблюдать за тем, как их разгадывают. Это значит, что возможно Люк прямо сейчас наблюдает за площадью. И «разведка» его не засекла. Наверняка Двуликий опять использует ту странную способность, благодаря которой он смог исчезнуть из поля видимости «Спрута».

Я поднялась с пола и направилась к центру площади.

Разгадка не в монолитах и не в именах прадедов. Нет. Дело в самой «подсказке».

Я остановилась в шаге от послания, которое выжгли на металлическом полу:

«Я – ЗДЕСЬ»

«Я – НЕ УМЕР»

«ЕСЛИ ЖЕЛАЕТЕ ВЕРНУТЬ «ЗОЛОТОГО ДРАКОНА» – ТО НАЙДИТЕ МЕНЯ»

«Я СКРЫВАЮСЬ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ И У МЕНЯ ТУТ КУЧА БОГАДСТВ»

«НУ–ЖЕ, УБЛЮДКИ, ПОКАЖИТЕ, ЧТО ЕСТЬ В «ПАРАДИЗЕ» ТОТ, КТО СМОЖЕТ МЕНЯ ПОЙМАТЬ»

Как учил меня брат, я тщательно осмотрела округу и провела анализ. Всё указывает на это место… на эту точку…

В памяти промелькнул момент, что именно сделал Двуликий Люк, когда его обнаружил «Спрут».

Я развернулась к надписи спиной, и слегка, что бы не вызвать к себе подозрений, подняла подбородок. Так как на мне шлем Наёмники не видят, что в данный момент я смотрю на ночное небо. Иными словами, я в точности повторила то, что сделал Двуликий Люк на видео.

– А?!...

На секунду у меня перехватило дыхание, ведь на ночном небе, сияя ярче всех прочих звёзд, я вижу созвездие, которое приняло очертание «стрелы».

Это не совпадение! На этой точке прекрасно видно это созвездие. Я с первой секунды заострила на него своё внимание.

Стрела указывает на восток… прямо в то самое направление, где сейчас спит основной рой Аномальных.

Не привлекая к себе внимания, я продолжила осмотр площади. Если пойду до отряда прямо сейчас, то некоторые Наёмники смогут понять, что я что–то нашла.

***

– Полярис, собери наших. Пора устроить привал.

– А?! Но мы же…

– Не спорь, – тихо прошептала я, – Просто отведи их к джипу.

Благо Полярис не дура, и она тут же поняла, что я хочу сделать явно не привал. Поэтому она молча кивнула и отправилась за Вольтом и Марком. Я же вышла с территории «площади» и направилась к джипу.

Ох… целый час притворялась, что якобы что–то ищу. Было так скучно, что я чуть не уснула. Но! Я отвела от себя все подозрения. Даже если Полярис привлечёт к себе внимание, никто не сможет понять, что мы разгадали первую часть загадки. Ведь сейчас у каждого Наёмника есть свои идеи и теории, поэтому нет ничего подозрительного в том, что отряды перешёптываются и секретничают.

– Как интересно!

Я резко застыла на одном месте, так как в моём шлеме раздался уставший мужской голос. Это Лорк Сваург. Тот самый Капитан «Разведки», что общался со мной на въезде в город. Но… тут что–то не так.

– Лорк, зачем вы со мной связались?

Повисла небольшая пауза, а следом прозвучал ответ:

– Что бы поприветствовать того, кто первым смог разгадать моё послание. Молодец, Рекрут. Я даже удивлён.

Меня всю прошиб холодный пот, а на лице расплылась жуткая улыбка. Без сомнений, это Двуликий Люк!

– Дай угадаю: ты влез в частоту военных. Да? И долго ты будешь имитировать голос Лорка?! На меня такие фокусы не работают.

Послышал звонкий смех, а сам голос стал озорным и более зрелым.

– Эх, а я думал запутать тебя. Вот была бы умора, реши ты, что Капитан «Разведки» – это и есть, Двуликий Люк. Но ты не промах. Раскусила, – он выдохнул, а следом сказал серьёзным тоном, – Я – Двуликий Люк. Величайший Вор «Парадиза». Девочка, я хочу дать тебе совет… отступи. Это задание не для Рекрута. Да, тебя обучает сам Жнец, но ты не он и никогда им не будешь. Поэтому я не рассматриваю твою кандидатуру, как моего величайшего врага. Ты для этого слишком слаба. Но! Отдаю тебе должное. Ты умна. Но на этом всё.

Не знаю почему, но мне стало смешно. И я даже этого не скрыла. Начала смеяться так зловеще, что Люк замолк и больше не говорит.

– Тут ты прав, Двуликий. Я – это не Жнец! Именно так и обучает меня Наставник. Я не должна стать его точной копией… Я ДОЛЖНА ПРЕВЗОЙТИ ЕГО!!! – и мне вновь стало так весело, что смех вырвался из моих уст сам собой, – И поверь, я ни за что не отступлю! Твоё имя прославит меня, и я стану «Легендой» Лариона. Это всё, что ты можешь знать обо мне.

В ответ я не услышала насмешек или же возгласов о том, что я сумасшедшая и моя мечта несбыточна.

– Хм… прошу прощения. Всё, что я сказал секунду назад, более не имеет смысла. Ты опровергла мои опасения. Поэтому, давай перейдём к главной части этого диалога.

Воу! Как он быстро поменял своё решение. Неужто моя речь тронула его?!

– Первое – в конце выживет только один. Либо ты, либо я. Третьего не дано. Если боишься смерти, то отступи. Второе – стрела на небе указывает направление, но она не укажет на точное место. Тебе придётся самой понять, где я нахожусь… но всё же дам тебе одну подсказку. Я там, где сейчас главный рой. То есть – не в очищенной зоне.

– Разве? – огляделась я по сторонам, – Как по мне, ты где–то рядом. Следишь за мной.

– Третье, – пропустил Люк мои слова мимо ушей, – У тебя будет лишь три попытки, что бы поймать меня. Не сможешь – я исчезну, и более обо мне никто и никогда не узнает.

Ого! Вот так резко?! Разве Двуликий не хочет найти достойного соперника? Тогда почему он готов отказаться от своей цели, если первый попавшийся воин, кто разгадал его загадку, не сможет до него добраться?

– У меня вопрос. Можно?

– Попробуй.

– Как насчёт тех, кто найдёт «стрелу» после меня? Ты тоже будешь с ними общаться? У них тоже три попытки?

– Да, у них три попытки… но я не буду связываться с теми, кто остался позади. По факту вы все в равных условиях. Ты же не знаешь, что именно искать. Единственное, что ты знаешь – искать нужно в окрестностях главного роя.

– А если я сейчас отступлю?

– Не имеет значения. Я не буду связываться с теми, кто остался позади. Моё кредо – всегда первый. Я так жил, и продолжаю жить. Поэтому ты мне импонируешь. Точнее – твоя мечта.

Он знает, что я «рекрут». Но я ему этого не говорила. Да, он могу подслушать разговоры военных… но тут явно что–то не так…

– Люк, ты же «вор». Зачем эти загадки? И я так понимаю, ты хочешь сразиться в смертельном бою? Скажи, ты устал от жизни? Ты же прославленный «вор»! О тебе знают даже дети и старики. В чём подвох?

Повисла небольшая пауза, а следом прозвучал ответ:

– Уходить нужно красиво, а я ещё не достиг наивысшей точки славы. Это всё, что я могу тебе сказать.

Я хотела продолжить диалог, да вот замерла и обнаружила, что звуковая дорожка с надписью: «прямая связь»; исчезла.

Отказываться от вызова я точно не стану. Слишком глупо упускать такой шанс. Сообщать военным о том, что в их частоту пробрался Двуликий, я тоже не собираюсь. Ведь я нутром чувствую, что это не последний раз, когда Люк вышел со мной на связь.

– Евангелина, я всех привела.

Не успела я опомниться, как возле меня уже стоят Вольт, Марк и Полярис.

– Что происходит? – спросил Вольт.

Марк лишь недовольно сложил руки на груди и ждёт ответ.

– Сядем в машину. Там нас никто не услышит.

***

У меня ушло двадцать минут, что бы объяснить отряду, как я нашла подсказку, и что именно мне сказал Двуликий.

Я сижу впереди на пассажирском сиденье, Марк и Вольт – сзади, а Полярис – за рулём.

– Н–нам н–нужно к г–главному р–рою?! – запаниковал Вольт, а так же он начал заикаться.

– Именно так! – развернулась я к отряду лицом, – Нужно ехать на восток. Как покинем безопасную зону, то начнутся настоящие поиски. Что–то на нашем пути должно подсказать, где именно скрывается Двуликий. Это может быть здание, статуя или указатель на билборде. Да что угодно! Главное – это не пропустить подсказку. И я предлагаю ехать прямо сейчас. Ночь только–только наступила. У нас есть ещё пять часов. За это время мы успеем осмотреться и найти место, где можно будет переждать завтрашний день.

– Стой… то есть… то есть нам придётся спать в самом эпицентре Анимального роя?! – дрогнули плечи Полярис.

– Именно так! – кивнула я.

– Бред! – тут же вставил своё слово Марк, – Больше выглядит так, словно нас хотят убить. Точнее, что бы мы сами это сделали. Ведь то, что ты предлагаешь – это же настоящее самоубийство!

– А как по другому?! – рыкнула Я, – Когда ты вышел за стены Аванпоста, то уже подписал себе билет в один конец. И прошлая ночь это наглядно доказала.

Марк тяжело вздохнул, но больше возражать не стал.

– Сейчас наша первостепенная задача: забрать с собой одного из репортёров. Мы должны увековечить свой подвиг на камеру.

– Ты же понимаешь, что это будет подозрительно?! – спросила Полярис.

– Верно! Журналисты прибились к «Платиновым» и «Золотым» отрядам. Если они вдруг покинут своих защитников, это будет означать, что кто–то из Наёмником напал на след Двуликого! – сказал Вольт.

– Я знаю! Поэтому, Полярис, заведи двигатель и будь готова отправиться в путь. Вольт и Марк – вы останетесь в машине. Ну, а Я пойду за журналистами. Так мы меньше всего привлечём к себе внимания, а как Наёмники всё поймут, мы уже будем в другой части города.

***

Я вернулась на площадь и сейчас нахожусь в самом настоящем эпицентре из «Серебряных», «Золотых» и «Платиновых» Наёмников, которым помогают небольшие отряды «Бронзовых» Наёмников.

Как я и думала, площадь заполнена практически под завязку. Эх, а это ведь ещё не все Наёмники. Остальные уехали на две другие точки, где якобы видели Двуликого Люка.

Мне на глаза попались отряды «журналистов». Всего их пять. В каждом по три человека. И узнать их просто, ведь у них на броне закреплены крошечные камеры. Иными словами: у Наёмников – клинки и самые передовые боевые гаджеты, а у журналистов – камеры и жесткие диски.

Здесь пять телеканалов. И все они очень популярны. Это: «Первый», «Утренняя Звезда», «Меч и Щит», «Новости 3826» и «Око Вселенной».

Так! Один из телеканалов взял с собой отряд Эльзы Кворт. И вот к ним я точно не буду подходить. Как–то не хочется портить отношения с ребятами. Второй телеканал с отрядом Мясника Джека… то же не вариант. Третий – возле «Платинового» отряда из Бурштрата, как и четвертый, а вот пятый взяли с собой «Палачи». Это те самые братья маньяки, что работают грязно и опасно для простых граждан. Эх, сколько у них судов было, просто не счесть. Но их всегда отпускают, так как они безупречно выполняют свою работу. Да, кто–то может пострадать, но преступник, который унёс, или ещё унесёт, невинные жизни на тот свет, всегда пойман и передан в руки закона. Поэтому им вечно выписывают штрафы или же делают выговор. И да, у меня с этими маньяками есть незаконченное дело. Вот и настало время для мести!

Я дождалась момента, когда репортёры решать отдохнуть. Они отдалились от Палачей, которые продолжают поиски, и сели возле одного монолита.

Миновав толпу Наёмников, Я подобралась к отряду из трёх человек облаченных в чёрную броню. На шлеме, руках, и даже на груди, у них объективы камер, которые сделаны из специального наикрепчайшего стекла. Все данные, которые они засняли, перетекают в жёсткие диски на поясе, а так же есть запасной на спине.

Называется канал: «Меч и Щит». Они прославились тем, что освещают самые кровавые и легендарные подвиги, которые только совершали воины «Парадиза». То, что мне и нужно!

– Здравствуйте, – села я на корточки перед отрядом, – Меня зовут Евангелина Бринг. И у меня есть к вам деловое предложение.

У каждого репортёра на голове шлем, поэтому я не вижу их лиц. Но я уже могу сказать по форме брони, что среди них одна женщина и двое мужчин.

– Предложение? – спросила женщина.

– Да! Если коротко: Я нашла след «Двуликого Люка» и прямо сейчас отправляюсь на его поиски. Сразу же уточню. Дело это будет не лёгким. Пойдете со мной – окажетесь в опасности. Люк скрывается в очень плохом месте. Так же Двуликий вышел со мной на связь. Мой шлем записывает все разговоры. Если пойдёте со мной, сможете запечатлеть на объективы своих камер, как я его поймаю, а так же я передам вам записи разговоров. В ваших руках окажется самая настоящая сенсация. Но! Вам придётся предать Палачей. Так же если Я узнаю, что вы сливаете информацию другим Наёмникам, то Я просто брошу вас на произвол судьбы. Выкарабкаетесь, что ж, удача на вашей стороне… но такой сценарий мало вероятен. И поверьте… я сделаю это, без каких либо зазрений совести! Моя цель – стать «Легендой» Лариона! И тот, кто посмеет мне помешать, сильно об этом пожалеет.

Конечно же я им лгу. Никто их не бросит. Но запугать всё же стоит. Это всё-таки журналисты. Неважно как, но они должны получить сенсацию. И они пойдут на многие ухищрения. Поэтому я их сейчас и запугиваю. И я знаю, что они мне поверят. Не хочу хвастаться, но я ещё та лгунья. Лишь брат может с первого раза разобрать, когда я лгу. Другим же на это нужно время. Не знаю почему, но ещё с ранних лет я очень хорошо надеваю на себя лживую маску. Но это не значит, что я постоянно лгу. Я использую этот навык только в тех случаях, когда он мне нужен. Да и вообще Я считаю, что «правда» куда сильнее «лжи»… но и в тоже время Я знаю, что это не всегда так.

– Лу, это ведь «рекрут» Жнеца, – прошептал мужчина слева от женщины, – Она недавно раскрыла дело вместе с Детективом Лонгом.

– Так же она отправила на тот свет Ламберта «второй ветви». Помнишь новость про поимку Гаста Ламберта? – прошептал второй мужчина.

Женщина на секунду призадумалась, а потом дала свой ответ:

– Ты же понимаешь, что мы не можем сражаться?

– Понимаю, – кивнула Я, – Вы уже знаете о деле, которое я раскрыла вместе с Детективом Лонгом. Значит, знаете про «тёмных» Наёмников, которых я уничтожила. И их было очень много. Поэтому да, я смогу вас защитить. К тому же у меня есть отряд. Они умеют сражаться.

– Фальшивки? – усмехнулся тот, что сидит справа от женщины, – Мы наслышаны об этом отряде. Лу, я не думаю, что это хорошая идея. Да, Грозовая Волчица сильна, но вряд ли она сможет защитить целый отряд. У неё не хватает опыта.

– Я тоже так считаю, – кивнул тот, что сидит слева, – Нужно отказаться. Лу, это будет правильно. Не стоит жертвовать своей жизнью ради того, что может оказаться блефом. Вдруг это девочка ошибается. Кай правильно сказал. У неё мало опыта.

Чёрт! Я сейчас упущу возможность прославиться на весь «Парадиз». Нужно срочно исправлять ситуацию.

– Послушайте меня! – оглядела я отряд, – Или я сейчас уйду одна, или вместе с вами. У меня мало времени, что бы вам что–то доказывать. Но одно я знаю точно… Я стану «Легендой» Лариона! Я буду самым молодым Наёмником, кто удостоился подобной чести. И тот, кто запечатлеет момент моей славы, заработает себе имя и покажет всей вселенной настоящую «сенсацию». К тому же в этом репортаже будет не только моё становление «Легендой», но и искупления «Серебряного» отряда Наёмников, которых прозвали «Фальшивки». Этим заданием они хотят показать, что ошибки, которые они совершили в самом начале своего пути, полностью исчерпали себя. Сами подумайте. Зачем вам репортаж без драмы?! А?! Это же целый сюжет. Причём очень интересный. И, не забывайте, будет две ветки событий: искупление старых ошибок и становление «Легендой». Наш отряд – это молодая кровь, которая так нужна «Парадизу»!

Журналисты вдруг призадумались. Всё-таки я смогла взять их за живое.

– Я против… и я не пойду! – покачал головой мужчина, что сидит слева от женщины.

– Я тоже… мне моя жизнь дороже! – сказал мужчина, что сидит справа от женщины.

Я тяжело вздохнула и поднялась на ноги. Что ж… это провал. И такое бывает.

– Хорошо! Я вас поняла. Прощайте.

Не успела я обернуться, как женщина репортёр встала на ноги и схватила меня за руку.

– Я подойду с тобой! Кай, Лиг вы останетесь с «Палачами». Так мы точно не упустим сенсацию.

– Лу! Ты сума сошла?!

– Одумайся!

Мужчины вскочили на ноги и начали отговаривать подругу от безумной затеи. Но эта женщина их не слушает. Она уже всё для себя решила.

– Но! Сначала докажи, что не лжёшь. Передай мне запись разговора.

Лу протянула в мою сторону гаджет, который вмонтирован в левое предплечье её брони.

– Да, конечно, – протянула я руку и наши гаджеты соприкоснулись экранами, – Ивит! Передай ей запись разговора.

«Исполняю!» – прозвучал у меня в шлеме женский металлический голос.

Буквально секунда и данные перетекли на гаджет Лу. Следом она проверила их на подлинность через специальную программу. И, убедившись в том, что запись не изменяли, она тут же прослушала мой разговор с Двуликим Люком.

– Оу… это и правда, интересно! – стал её голос чуть звонче, – Я тебе верю. Куда нужно идти?

– Вопрос! Ты же не будишь сливать информацию? – кивнула я в сторону соратников Лу.

– А смысл? Если всё будет так, как ты говоришь, то это и правда – сенсация. Ну, а если ты ошибаешься, что ж, тогда Палачи обойдут тебя и без моей помощи.

Я слегка приоткрыла мешочек на поясе и достала «заглушку» в виде обычного порта для входа в устройство.

– Извини, но я лучше перестрахуюсь. Поставь «заглушку». Так я буду точно уверена в том, что ты мне не лжёшь.

– Как скажешь.

Лу взяла «заглушку» и вставила её в порт гаджета, который располагается на левом предплечье. Работа по записи видео не будет нарушена. Эта «заглушка» обрывает лишь связь… и не только. Так же это устройство может поймать сигнал. Иными словами, если у Лу есть потайной гаджет, благодаря которому она сможет отправлять своим соратником информацию, то я об этом узнаю.

– Иди за мной. Моя машина прямо за площадью.

Хм… её имя – Лу! И оно кажется мне чем-то знакомым, но в тоже время – не могу вспомнить.

***

– Погнали!

Полярис словно с цепи сорвалась. Машина поехала по дороге не плавно, а на большой скорости. И, кстати, это даже к лучшему. Нам и правда стоит как можно быстрее покинуть окрестности площади. Ведь я привлекла к себе уж слишком много внимания. Да и к тому же соратники Лу не станут молчать. Я в этом уверена. Поэтому скоро за моим отрядом устроят погоню.

– Всем привет!

Лу расположилась сзади. Между Марком и Вольтом.

– Как вас зовут?

– Марк!

– Меня – Вольт!

– А Я – Полярис!

Я не стала называть своего имени, так как уже давно представилась.

– Приятно с вами познакомиться. Моё имя – Лугата Грейс.

Услышав это имя, всё внутри меня сжалось, а глаза полезли из орбит. Полярис чуть не врезалась в ржавую машину, Вольт застыл, как статуя, а Марк хрипит, словно его душат.

Лу сняла с головы шлем, показав своё лицо. У неё рыжие волосы, напоминающий цвет заката, изумрудные глаза, бледная кожа, на щеках веснушки, а взгляд хитрый, словно у лисы.

Эта женщина – главный редактор телеканала «Меч и Щит», а так же она Драгун, который живёт на этом свете вот уже как триста лет. Она очень знаменита. И славиться Лугата тем, что сама добывает крыше-сносные новости. Без какой–либо помощи. Она самым натуральным образом прыгает в мясорубку и вылезает из неё целее всех живых… и в её руках всегда оказывается что–то сенсационное.

Лугата вернула шлем на голову, а следом сказала добрым голосам:

– Что ж, мои дорогие соратники, приведёте меня к Двуликому Люку, и я сделаю так, что ваши имена прогремят по всему «Парадизу»!