Оставить мир позади

Аватар: Легенда об Аанге - Пробуждение Року Том 1.0 Глава 19.0

Примечание: в связи с государственным регулированием, направленным на защиту традиционных ценностей, глава была подверженна цензуре. Спасибо за понимание.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Гияцо Року, настороженно глядя на Макиттук. Та уставилась на него в ответ.

Стояла ночь. Когда село солнце, они похоронили волков во льдах и теперь сидели на карибу-медвежьих шкурах в новом укрытии, которое Макиттук соорудила прямо на льду близлежащего замёрзшего озера. В каменной лампе тлел огонь, согревая ровно настолько, что можно было снять рукавицы, сапоги и верхние меха.

Року выпрямился.

— Да, уверен.

— А я вот — нет, — пробормотал Гияцо.

— Я заметила, — вставила Макиттук. — Рискну напомнить, что эта затея не моя. Это вы попросили меня помочь вам попасть Мир Духов.

— Речь шла не об этом, — возразил Гияцо. — Року просил помочь установить связь с Аватаром Куруком.

— И это лучший известный мне способ сделать это, — огрызнулась Макиттук.

— Извини, можно нам с Гияцо переговорить наедине? — обратился к ней Року.

Ворча что-то по поводу пустой траты времени, покорительница вода натянула сапоги, рукавицы и верхнюю одежду.

— Дай знать, когда будете готовы, — сказала она, накинув капюшон, и вышла.

Року заново собрал волосы в хвост и обратился к другу, понизив голос:

— В чём проблема?

— Ты знаешь, в чём. Я ей не доверяю.

— Ты просто её не знаешь.

— Как и ты, — парировал Гияцо. — Мир Духов может быть опасным местом. Это тебе не встреча с лесными духами для чаепития. Что, если она что-то замышляет?

Року вздохнул.

— Что, например? Мы отправляемся туда с помощью медитации — никто из нас не сможет покорять стихии.

— Она может завести тебя в какую-нибудь ловушку, — упрямо гнул своё Воздушный кочевник, сложив руки на груди.

Року потёр лицо.

— Да зачем ей это?

— Ты Аватар, — ответил Гияцо. — Забудь о синих стрелах — у тебя на спине навсегда вытатуирована мишень.

Року поднял палец.

— Она спасла нас от карибу-медведя, — второй палец, — привела нас к мысу Курука, — третий, — нашла лагерь охотников, заморозила всех волков и потратила несколько дней, пытаясь создать лекарство.

Он опустил руку.

— И я не говорю уже о том, что она строила нам ледяные укрытия и научила нас, как выживать на Севере. Всё, что она делала, это помогала нам, Гияцо.

— За себя говори! — воскликнул покоритель воздуха, ткнув в свою ногу.

— Это была случайность! — Року закрыл глаза, сделал успокаивающий вдох и открыл их. — Она не Созин.

Гияцо нахмурился.

— Созин? При чём тут он?

Року на миг заколебался, не уверенный, стоит ли возвращаться к старому спору, но всё же продолжил:

— Давай будем честны. Это из-за него ты не захотел оставаться в столице. Ты всё ещё винишь его за всё, что произошло на острове Ламбак.

Лицо Воздушного кочевника словно окаменело.

— Я не поэтому хотел отправиться с тобой на север. И я знаю, что не всё произошедшее было его виной. Но именно его ложь убедила тебя отправиться на остров, и в последний раз я видел Малайю живой как раз перед тем, как он заставил её показать ему путь через тоннели.

— Он пытался найти меня как можно скорее, чтобы помочь с Уло, — раздраженно ответил Року. — И, как я уже говорил, Созин сказал, что оставил её у входа в Священную пещеру.

— Ты должен перестать верить всем на слово, — посоветовал Гияцо.

— Созин — не «все».

Гияцо закатил глаза.

Року ударил себя в грудь.

— Это из-за меня она умерла. Я вызвал обвал пещеры.

Несколько мгновений они с Гияцо молча смотрели друг на друга. Року думал, что они закрыли эту тему годы назад, но, очевидно, ошибся.

— Тогда почему её тело так сильно обгорело? — тихо спросил покоритель воздуха.

Вопрос заставил Року ошеломлённо замолчать. Гияцо никогда прежде не упоминал об этом, но он не мог ошибаться. Именно Гияцо вытащил тело Малайи из-под обломков, помог омыть его и завернуть в саван. Он бы ни за что не стал лгать о таком, чтобы выиграть спор.

Но Созин был хорошим человеком. Конечно, он был амбициозен и мог быть жестоким, когда что-то вставало у него на пути. Но он никогда бы не сжёг заживо человека. Особенно такого, как Малайя.

— Мы были под землей, — медленно начал Року, лихорадочно пытаясь найти другое объяснение. — Когда вызванное мою пламя заполнило пещеру, оно, должно быть, вырвалось наружу в тоннели — через вход, где стояла Малайя.

Гияцо не ответил.

Они слишком отклонились от изначальной темы разговора. Року потёр лицо и попробовал снова:

— Что я хотел сказать: ты не доверяешь Созину, а теперь переносишь это подозрение на Макиттук.

Гияцо по-прежнему молчал.

— Сестра Диша научила нас искать ответы в себе, — продолжил Року. — Обычно этот метод помогает мне не больше, чем попавшему под дождь уворачивание от капель. Но на этот раз моё чутьё ясно говорит: Макиттук пытается помочь. Пожалуйста, позволь ей. В противном случае мы не сможем понять, как остановить эту болезнь, которая разрушает образ жизни её народа.

Лицо Воздушного кочевника немного смягчилось. Он опустил руки.

— Откуда ты знаешь, что это сработает? Ты попросил её помочь связаться с Куруком, но всё, что она может предложить — это перейти в Мир Духов.

— Я пытался заставить себя вернуться в тот сон каждый раз, когда засыпал, — безуспешно. Может, это сработает.

Гияцо откинулся назад, опираясь на руки.

— Я не буду останавливать тебя, но сам останусь тут и буду охранять твоё тело.

Плечи Року расслабились. Пусть ему и не удалось убедить друга в том, что он прав насчёт Макиттук, но это был вполне приемлемый компромисс.

— Спасибо, — сказал он Гияцо, затем окликнул покорительницу воды. — Кстати, — добавил Року, вспомнив слова Гияцо в начале, — почему ты отправился со мной на север?

Гияцо отвёл взгляд.

— Не хотел оставаться один, — едва слышно признался он.

Сердце Року сжалось.

— Ты помог мне понять, как горевать, — продолжил Гияцо. — Но я не знаю, как справиться с потерей того, кто ещё жив.

Теперь, когда покоритель воздуха произнёс это вслух, всё стало таким очевидным… как Року мог не заметить этого раньше? С самого острова Ламбак они почти всё делали вместе: делили еду и обязанности, медитировали, тренировались, учились, путешествовали и помогали людям. Вместе освоили покорение воздуха. Чернила для татуировок Гияцо были разогреты его пламенем.

Но прежде чем Року успел ответить, вернулась Макиттук.

— Готовы? — спросила она.

Року посмотрел на Гияцо, не желая прекращать разговор, но Воздушный кочевник обратился к Макиттук.

— Року готов, а я останусь тут.

Если Макиттук и обиделась на скрывающееся за этим заявлением подоплёку, то не показала этого. Пожав плечами, она опустила капюшон, сняла рукавицы и стянула сапоги. Затем сбросила меховую одежду, сначала верхнюю, затем и нижнюю. Стоя перед ними только в исподнем, покорительница воды казалась ещё выше. Фигура её была гибкой и крепкой.

— Твоя очередь, — сказала она Року, не вдаваясь в объяснения.

Пока Року раздевался, Макиттук откинула шкуру, на которой сидела, обнажив толстый лёд. Встав в стойку, она раскинула руки и описала ими круг — во льду образовалась дыра с плещущейся сине-чёрной водой.

Девушка жестом пригласила Року окунуться.

Аватар застыл. Макиттук хотела, чтобы он прыгнул в воду? Но он был почти голый — так и насмерть замёрзнуть можно.

Макиттук устало вздохнула.

— Просто окунись, я вытащу тебя через несколько секунд. Шок от холода введёт тебя в нужное для медитации состояние.

— Если только это не портал, не думаю, что в этом есть необходимость, — встрял Гияцо, уже жалея о договоренности, которой они с Року только что достигли. — Сестре Дише никогда не нужно было ничего подобного.

Не один Гияцо начал сомневаться в этой затее. Глядя на тёмную мутную воду, Року был уже не так уверен в благих намерениях Маккитук. Неужели он снова ошибся? Что, если он нырнёт в воды, а Макиттук закроет прорубь и заточит его подо льдом?

— И смогла ли ваша наставница научить хоть кого-то из вас успешно входить в Мир Духов? — подняла бровь Макиттук.

Они промолчали.

Макиттук по-прежнему не сводила взгляд с Аватара. Дальнейшие аргументы были не нужны.

И всё-таки Року не мог заставить себя шагнуть вперёд.

Макиттук перевела взгляд с Гияцо на Року и обратно, глубоко вздохнула, присела на корточки и уставилась на воду.

████████████████████████████████████████████████████████████

█████████████████████████████████

███████████████████████████

████████████████████████████████████████

█████████████████████

██████████████████████████████

████████████

██████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████

██████████████████████

█████████████████████████

— Как ты справилась с этим? — подал голос Гияцо.

— Мне помогла вода, — ответила Макиттук так, будто это была самая очевидная вещь в мире. — Всякий раз, когда чувство разрыва становилось слишком сильным, я уходила от семьи, проделывала во льду прорубь, прямо как эта, — она кивнула на тёмную воды между ними, — и окуналась в неё. Сначала я делала так, только чтобы успокоиться. Внезапный шок, охватывающий тело при погружении в ледяную воду, помогал мне сосредоточиться на том, чтобы просто дышать, чувствовать биение сердца и свой дух. Все остальные тревоги испарялись.

Року тоже посмотрел на воду, вспоминая слова Макиттук о том, что, несмотря на всё пережитое, ему нужно понять: вода — это не только смерть, но и жизнь.

████████████████████████████████████

██████████████████████████████████████

███████████████

— Вода помогла тебе оставить мир позади, — задумчиво сказал Року, вспоминая совет сестры Диши искать ответы в себе. Для него это всё ещё было непросто, но Макиттук занималась этим всю жизнь.

████████████████████████████

— Ты рассказала своим родителям о том, что произошло в Мире Духов? — спросил Гияцо.

Макиттук покачала головой.

— Это ничего бы не изменило. Они слишком боялись за меня.

— Аватар Киоши однажды сказала: «Страх — это почва, из которой произрастает семя несправедливости», — процитировал Року.

█████████████████████████████████████████████████████████████████████

████████████████

███████████████████████████████████████████████████████████████████

███████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████

— Правда? — удивилась Макиттук.

Они с Гияцо кивнули.

— Хм-м, — протянула покорительница воды. — Так вот, в тот день Урулу дала мне выбор: продолжать жить как есть и сыграть свадьбу через несколько лет или остаться и стать её ученицей.

— И ты осталась с Урулу, — догадался Року. На сердце стало легче при мысли о том, что в мире есть такие люди — огни в темноте.

— Да, — кивнула Макиттук. — Как бы сильно я ни любила свою семью, я знала, что не могу продолжать так жить. Путешествий в Мир Духов было уже недостаточно. Так что да, я осталась и научилась искусству врачевания. Через несколько лет Урулу объявила, что я готова. Она дала мне новое имя, сделала эти татуировки, — Макиттук провела пальцем по тонким белым линиям на лбу и подбородке, — и отправила на поиски племени, которое станет моим домом.

Року охватило восхищение. Его собственная жизнь была перевернута с ног на голову роком или, возможно, судьбой. Его втянули в неё насильно, хотя он не желал ничего, кроме тихой, спокойной жизни. Но Макиттук сделала выбор с открытыми глазами, ясно осознавая всю глубину последствий.

— Перестань так на меня смотреть, — фыркнула Макиттук. — Мне не нужны ни жалость, ни восхищение.

— Ты знала, что не сможешь вернуться домой, — ответил Року, — и всё равно доверилась себе. Вот что ты имела в виду, когда сказала, что потеряла семью. Твой поступок смелее всего, что я когда-либо делал.

— Я приняла единственное решение, с которым я могла жить, — серьёзно ответила Макиттук. — Это не храбрость, а желание выжить.

— Иногда это одно и то же, — сказал Року.

— Может быть, — не стала возражать Макиттук. Року уловил намёк на улыбку на её губах.

— Те люди, с которыми ты была, когда мы встретились, — продолжил Року, — они твоё новое племя? Ты была их шаманкой?

— Нет. На самом деле, это даже не племя. Просто люди, отказавшиеся вместе с остальными переезжать в Агна Кел’а, на мыс Курука или в другое более крупное поселение. Какое-то время я путешествовала с ними, но всегда знала, что в конце концов отправлюсь дальше.

— Может быть, когда-нибудь ты сможешь вернуться домой, — отважился сказать Гияцо. — Люди могут измениться. И мир тоже.

— Не всегда к лучшему, — вздохнула Макиттук.

Несколько лет назад Року уже заключил сделку с Созином, которая в конечном итоге привела бы к созданию Учебного центра Огня и Воздуха в столице Страны Огня, но иногда он задавался вопросом, что ещё он мог бы — и должен был — сделать — для распространения учения Воздушных кочевников о принятии. Истинный мир и равновесие никогда не могут быть достигнуты исключительно с помощью политики или войны.

— Как насчёт того, чтобы отправиться в столицу? — спросил Гияцо. — Или начать новую жизнь в где-нибудь не в племени Воды?

— Я бы никогда не смогла уехать — это мой дом. Это, — она похлопала по льду. — А не столица.

Больше она ничего не добавила.

Року и Гияцо обменялись взглядами, и по виноватому выражению лица Воздушного кочевника стало ясно, что рассказ покорительницы воды развеял его подозрения.

Року поклонился Макиттук.

— Ты оказала нам честь, поделившись своей историей. Спасибо.

— Да, спасибо, — смиренно повторил Гияцо.

Макиттук кивнула в знак признательности.

— Теперь ты готов?

В ответ Року встал и шагнул в ледяную воду.