Папа популярен

— Вы что, опять? Ну вы даёте… — вздохнул отец.

Я невольно рассмеялась. Перед ним стояли трое молодых авантюристов низшего ранга с деревянными мечами наготове. Кажется, это те ребята, что в тот день первыми подошли к папе. Совсем недавно он разбил их вчистую, а они уже снова лезут в бой. Вот уж правда, упрямства и сил им не занимать.

— Друид у нас популярен, — заметил Арилас.

Он сел рядом со мной у стены, откуда мы наблюдали за папой.

— Отдыхаете?

— Ага. С утра без остановки, подустал.

И правда, с тех пор как мы пришли в этот тренировочный зал, прошло уже часа два. Всё это время он почти не останавливался, так что усталость вполне заслуженная.

— Хорошая работа, — я достала из стоящей рядом корзины кувшин с фруктовой водой и протянула ему.

— Спасибо. И всё‑таки место впечатляющее.

Арилас с интересом огляделся. Тренировочный зал и правда производил сильное впечатление. Микке о нём рассказывала, но увидеть собственными глазами стены, на которых не остаётся ни царапины даже после боевой магии, совсем другое дело. Всё здесь будто создано для того, чтобы без помех оттачивать мастерство. За такую подсказку Микке остаётся только благодарить. Хотя папа, конечно, наверняка всё равно нашёл бы к чему придраться.

Вчера вечером мы ужинали вместе с Микке, Чагю и Кагю. На столе соседствовали и уличные блюда, и то, что приготовили специально для нас. Чагю, как выяснилось, редко садится за стол с постояльцами, но под настойчивыми уговорами Микке всё‑таки согласилась, хотя выглядела немного уставшей. За ужином разговор сам собой перешёл к монстрам, вырвавшимся из подземелья, и к тому, как авантюристов внезапно отозвали из леса. На следующий день стало известно, что Гильдия авантюристов снова запретила выходить в лес. Мы как раз обсуждали, чем заняться, когда Микке рассказала нам о тренировочном зале, которым может воспользоваться любой авантюрист.

Тренировочный зал оказался магическим предметом. Пока внутри находится человек, всё время действует защитная магия, так что можно даже испытывать атакующие заклинания. Все такие залы работают по предварительной записи, но если есть свободное время, пользоваться ими могут авантюристы любого ранга. Похоже, это предмет особой гордости Гильдии авантюристов.

Арилас и Танрас заинтересовались, и мы попросили Чагю забронировать для нас зал неподалёку от постоялого двора. Нам повезло и удалось занять время с самого утра до полудня, и тренировка началась с рассветом.

Сначала тренировались папа, Арилас и Танрас, но стоило в зал заглянуть нескольким молодым авантюристам низшего ранга, как обстановка сразу изменилась. Увидев папу, они стали просить его позаниматься с ними. Он сперва отказывался, однако под их настойчивыми мольбами всё же уступил, предупредив, что только ненадолго. С тех пор он занимается с ними почти без передышки. И сами не заметили, как вокруг собралось уже пятнадцать молодых авантюристов.

— Друид и правда силён, — сказал Арилас.

Я улыбнулась и кивнула. Да, папа очень сильный.

— Даже одновременную атаку тех троих принял и ни капли не дрогнул.

Я посмотрела, как папа тренируется с тремя авантюристами. И правда, он выглядит совершенно спокойным. Принимая удары, он ещё и успевает указывать им на ошибки. К тому же он уже до этого занимался с пятнадцатью, и при этом дыхание у него даже не сбилось, что особенно поражает.

— Это потому что те трое… а?

Сначала я подумала, что они просто слабы, но, присмотревшись к их движениям, поняла, что это не так. Может быть, они на самом деле сильные?

— Те трое хоть и называют себя низкоранговыми авантюристами, но по силе вполне способны скоро подняться до среднего.

— Похоже на то. Их удары не простые, в них вплетена магия.

Возможно, у них есть навыки, усиливающие силу атаки. И всё же папа принимает даже удары, напитанные магией, так, будто это пустяк. Он и правда поразительно силён.

— Похоже, Танрас и Лилия тоже закончили.

Я посмотрела на них и заметила, что Лилия уже опустилась на пол. С нынешним Танрасом, должно быть, непросто тягаться. После тренировок у Ура он на глазах набирает силу. Прежде всего изменилась его манера двигаться, движения стали точными, без лишней суеты, а удары приобрели особую остроту. Порой кажется, что растёт он даже быстрее Ариласа.

По тренировочному залу прокатился резкий звук, и все разом замерли. Он прозвучал дважды, это был сигнал о том, что до конца бронирования осталось всего двадцать минут.

— Арилас, давай ещё немного поработаем в спарринге, — окликнул его Танрас, вращая плечами. Арилас лишь усмехнулся и, поднявшись, подошёл к нему. Лилия тем временем пересела ко мне. Дышала она всё ещё тяжело.

— Да. Отдохни немного.

— Спасибо.

Лилия приняла фруктовую воду, но, похоже, сил пить у неё пока не было. Я взяла стакан, из которого пил Арилас, и направилась к умывальнику. В воде был мёд, так что если просто положить стакан обратно в корзину, всё станет липким. Впрочем, как следует вымыть его можно и на постоялом дворе.

— Извините. О, мы снова встретились.

А? Я почувствовала, что кто‑то приблизился, но не придала этому значения, в его ауре не было ни капли враждебности. И знакомым это присутствие не казалось. И всё же он произнёс «снова встретились». Кто же это?

— А, мы виделись возле постоялого двора.

Тот самый подозрительный мужчина, который разыскивал болезненную Микке.

— Точно! Вы меня запомнили.

Ну разумеется. Он ведь пользовался подозрительным магическим предметом, способным распознавать ложь. Таких людей запоминаешь как потенциально опасных.

— Чем могу помочь?

Почему этот мужчина здесь? Неужели он всё ещё разыскивает Микке?

— Можно и сегодня задать вам пару вопросов?

Вопросы?

— Эм… пожалуйста.

Отсюда папа меня видит, и я чувствую его взгляд, так что, наверное, всё в порядке.

— Вы не видели поблизости командира Габара?

Командира Габара? Это место находится примерно в десяти минутах от постоялого двора, где мы остановились. Здесь, поблизости, я его не встречала.

— Нет, здесь рядом я его не видела.

— Правда? И возле постоялого двора тоже не видели?

Мужчина почему‑то повысил голос, будто взволнованный. Я невольно отстранилась и нахмурилась, обдумывая его слова.

— Вы ведь спрашивали, встречала ли я его здесь, рядом? Речь не шла о постоялом дворе, верно?

На мой вопрос мужчина на мгновение задумался, затем улыбнулся и уточнил: «Возле постоялого двора». Может, он просто неправильно сформулировал первый вопрос? Впрочем, от этого он не перестаёт казаться подозрительным. И всё же… как мне ответить? Если речь о постоялом дворе, то Габара я там видела. Сказать ли это честно?

Я украдкой взглянула на его руку. Того магического предмета, распознающего ложь, который я видела раньше, на нём не было. Тогда стоит сказать, что не встречала? Но его недавняя реакция меня настораживает… Ладно. Лгать не буду.

— Видела. Эм… некоторое время назад.

— Что? Вы его видели?

Откуда такое удивление? Он ожидал, что я скажу, что не видела?

— Да, видела.

Интересно, правильный ли я дала ответ?

— А, вот как… Кстати, вы видели, откуда он вышел?

— Нет, мы случайно встретились на улице, где стоит постоялый двор, так что я не знаю.

Я наблюдала за его взглядом, но он ни разу не посмотрел на свою руку. Папа говорил, что у магических предметов, распознающих ложь, есть ограничение по числу применений. Неужели он уже исчерпал его?

— А… может, вы можете предположить, откуда он вышел?

Он что, серьёзно? Спрашивать такое у меня, у ребёнка.

— Нет, я совершенно не представляю.

Я ответила с улыбкой и услышала тихий щелчок языка.

— Вот как… не знаешь, значит.

Он цокает языком и думает, что я этого не замечаю? Или уверен, что я не слышу?

— Тогда… ах!

О, похоже, он наконец заметил папин взгляд. И как быстро у него побледнело лицо.

— Эм… прости. Спасибо за помощь.

Я проводила взглядом мужчину, который поспешно удалился.

— Что это вообще было?

Отдыхавшая рядом Лилия с недоумением смотрела туда, куда он ушёл. Точно, она ведь стояла совсем близко. Он её даже не заметил, правда? Интересно, сможет ли такой человек вообще кого‑то разыскать?