Тайны Академии семи звезд

В академии братья Сюй Янь и Мэн Чун стояли в полном потрясении.

Неужели за время их отсутствия на острове Цанлань произошло столько значительных событий? Событий, которые напрямую повлияли на ситуацию во Внутренних землях.

— Учитель так силен! Если бы я мог достичь хотя бы одной десятой его силы на том же уровне развития, я бы уже мог гордиться собой, — с горечью произнес Сюй Янь.

Учитель не предъявлял к нему высоких требований, ему было бы достаточно, если бы он достиг половины силы учителя на том же этапе развития. Однако Сюй Янь чувствовал себя глубоко виноватым.

Не говоря уже о половине, он даже не достиг и одной десятой силы учителя на том же этапе.

«Теперь я понимаю, почему учитель сначала не хотел брать меня в ученики. Дело в том, что я не мог соответствовать даже его минимальным требованиям», — Сюй Янь только сейчас по-настоящему осознал, почему учитель изначально отказывался его учить.

Хотя его талант был неплохим, в конечном итоге он не мог соответствовать минимальным требованиям учителя.

«Именно мое искреннее стремление к боевым искусствам тронуло учителя, и он взял меня в ученики, вышел из уединения, наслаждался жизнью и познавал мир. Я ни в коем случае не должен разочаровать учителя, я должен постоянно совершенствовать свою силу!» — твердо решил Сюй Янь.

Мэн Чун тоже чувствовал себя неловко. Он не достиг даже половины десятой доли силы учителя на том же этапе развития.

Бай Юнькун и Пан Юй, стоявшие напротив, дернули уголками рта. Что происходит с выражениями лиц этих братьев?

— Ученый Сюй, буря утихла, не стоит беспокоиться, — попытался утешить Бай Юнькун.

— Вы не пониматете! — Сюй Янь покачал головой и вздохнул.

— Ожидания учителя от меня были очень низкими, но я даже их не оправдал.

Бай Юнькун с любопытством спросил:

— Каковы были ожидания вашего учителя?

— Учитель сказал, что если я смогу достичь половины его силы на том же этапе развития, он будет доволен. А я даже не достиг и одной десятой его силы на том же этапе! — Сюй Янь покачал головой и вздохнул, его лицо выражало глубокое сожаление по отношению к учителю.

Мэн Чун кивнул в знак согласия:

— Старший брат прав.

Бай Юнькун и Пан Юй почувствовали себя совершенно разбитыми. Их сердца были поражены тысячами ударов, и они едва сдерживались, чтобы не выругаться.

Вы двое уже невероятно сильны, убиваете противников на том же уровне, как будто давите муравьев.

Результат оказался таким, что даже у твоего учителя в том же состоянии не было и десятой доли силы?

Черт!

Когда я был в том же состоянии, я уже превзошел учителя. Неужели наш учитель такой мусор?

Бай Юнькун и Пан Юй на мгновение растерялись, не зная, что чувствовать.

В зале повисла тишина.

— Врата Духовных земель открылись, и вышел Небожитель.

Только когда Сюй Янь заговорил, тишина была нарушена.

— Об этом я уже знаю, — сказал Бай Юнькун с чрезвычайно серьезным выражением лица.

— Открытие врат несет в себе неизвестные беды и благословения. Зачем Небожителю входить во Внутренние земли? Принесет ли он бедствия, неизвестно. Мы можем только быть осторожными и надеяться, что не привлечем его внимания.

Пан Юй кивнул:

— Врата открывались не один раз. Владыка демонов вышел из врат и принес хаос во Внутренние земли. Демоническая секта до сих пор не может быть недооценена, а ее методы убийства до сих пор приносят вред.

Он вздохнул и добавил:

— Надеюсь, этот Небожитель не окажется таким же, как Владыка демонов.

Затем он посмотрел на Сюй Яня и сказал:

— Юный друг Сюй, в последнее время тебе следует действовать осторожнее, чтобы не привлечь внимание Небожителя!

Сюй Янь улыбнулся:

— Вам не стоит так нервничать. Всего лишь один Небожитель, это не такая уж серьезная проблема.

Услышав это, Бай Юнькун стал еще серьезнее:

— Юный друг Сюй, я знаю, что ты очень силен, но Небожитель – это не шутки. Полу-Небожитель в его глазах подобен калеке. Разница огромна, несравнима!

Сюй Янь махнул рукой:

— На самом деле, все не так серьезно. Это ведь не один из сильнейших среди них, не стоит беспокоиться.

Бай Юнькун втайне вздохнул. Сюй Янь, в конце концов, молод и силен, убивал даже полу-Небожителей. Он, вероятно, думает, что Небожитель – это нечто подобное. В конце концов, юношеская дерзость и некоторая самоуверенность.

— Юный друг Сюй, послушай моего совета. Постарайся не провоцировать этого человека. Хотя сила твоего учителя очень велика, нет необходимости создавать ему проблемы, не так ли? — посоветовал Бай Юнькун.

Сюй Янь выглядел невинно:

— Я его не провоцировал, это он меня спровоцировал. На самом деле, все не так серьезно, я его уже убил.

Убил?!

Глаза Бай Юнькуна и Пан Юя расширились, почти вылезли из орбит. Небожитель, могущественное, возвышенное существо.

Невероятно, его убил Сюй Янь?

— Юный друг Сюй, что ты сказал?

Пан Юй даже заподозрил, что ослышался.

Сюй Янь выглядел озадаченным. Всего лишь убил какого-то Малого Небожителя, и такая бурная реакция.

Это же не Небожитель Очищенного духа!

— Я убил его, всего тремя ударами, — сказал Сюй Янь, доставая мешок для хранения Цзяо Мина.

Он с отвращением и презрением добавил:

— Этот парень — нищий. В этом мешке нет никаких сокровищ, только несколько духовных трав пятого ранга имеют какую-то ценность…

Бай Юнькун поднял голову и посмотрел на небо, совершенно ошеломленный.

Легендарный Небожитель, едва войдя во Внутренние земли, был убит Сюй Янем?

Более того, Сюй Янь относился к нему с явным пренебрежением и презрением, называя нищим…

Пан Юй схватился за волосы. В этот момент он не мог понять, что чувствует.

Прошло немало времени.

Бай Юнькун глубоко вздохнул и серьезно спросил:

— Юный друг Сюй, как ты его спровоцировал… нет, как он тебя спровоцировал?

Разве этот Небожитель, войдя сюда, не мог быть направлен к Сюй Яню?

Сюй Янь нахмурился и возмущенно сказал:

— Кто знает, что с ним было? Я убил ту злобную Ледяную хозяйку в Ледяном дворце, и он появился.

— Как только он открыл рот, он спросил, где находится человек. Кто знает, какого человека он искал?

— Я всего лишь спросил его, а он начал меня презирать и оскорблять, называя свиньей.

— Этого нельзя терпеть, поэтому я его и убил.

Бай Юнькун и Пан Юй молча посочувствовали тому неизвестному Небожителю. Этот парень действительно искал смерти, связавшись не с кем иным, как с Сюй Янем.

В этот момент на душе у обоих стало как-то тоскливо. Они посвятили всю свою жизнь совершенствованию, и до появления Сюй Яня считали себя вершиной Внутренних земель, с немногими достойными противниками.

После появления Сюй Яня они поняли, что их силы ничтожны.

Внезапно на душе стало необъяснимо грустно.

Сколько лет Сюй Яню? Он убил Небожителя всего тремя ударами.

Раз уж Сюй Янь сказал, что это было три удара, значит, это правда. А они, напротив, не то что убить, даже палец Небожителя не смогли бы удержать.

Эта разница в силе вызывала отчаяние при одной мысли.

— Академия семи звезд имеет давнюю историю. Я пришел сюда, чтобы узнать о Духовных землях. — сказал Сюй Янь.

Это было главной целью его прихода.

Мэн Чун кивнул в знак согласия.

Врата в Духовные земли появились, и рано или поздно туда придется отправиться.

С ростом силы он понял, что Внутренние земли слишком малы.

— Это тебе нужно спросить у старика Пана. Некоторые древние записи академии, касающиеся Духовных землях, были стерты, и лишь у ветви ученых сохранились некоторые предания, передаваемые из уст в уста, — покачал головой Бай Юнькун.

Подумав, он добавил:

— Принцип Академии семи звезд не возник на пустом месте. Хотя основатель академии был из скромного происхождения, он получил возможность попасть в Духовные земли.

— Каждый глава академии передавал тайну о том, что основатель отправился в Духовные земли. В прошлом, через определенные промежутки времени, открывались врата, и у Академии семи звезд были квоты для входа туда.

— Но после инцидента с Владыкой демонов врата закрылись, и больше не было возможности попасть туда, а квоты перестали существовать.

Сказав это, Бай Юнькун вздохнул. Раз уж начал говорить, решил рассказать все до конца.

— Тайное предание глав Академии семи звезд гласит, что через десять тысяч лет после охоты на демонов врата в Духовные земли вновь откроются, предоставив академии квоты для входа.

— Это главная тайна академии, и кроме меня, никто другой ее не знает, — торжественно произнес Бай Юнькун.

— Неужели такое возможно? — Пан Юй был потрясен.

— Прошло почти десять тысяч лет с момента охоты на демонов, не так ли? Говорят, эти старые бессмертные, как Демонический мальчик, смогли дожить до наших дней, это действительно впечатляет, — с восхищением сказал Пан Юй.

Ученые того же поколения, что и Демонический мальчик, давно умерли от старости.

Смерть этих людей похоронила под собой события прошлого.

— Владыка демонов, поистине неординарный человек! — искренне воскликнул Пан Юй.

Долголетие Демоническог мальчика и других было неразрывно связано с Владыкой демонов.

Иначе, будучи полу-Небожителями, они бы не прожили и десяти тысяч лет!

Опять Владыка демонов!

Сюй Янь и Мэн Чун переглянулись, испытывая некоторое удивление. Он действительно был неординарным.

Если бы не неблагоприятная судьба и встреча с Мэн Чуном, возможно, Владыка демонов снова бы возродился.

Сюй Янь, видевший фрески, изображающие жизнь Владыки демонов, знал, что он переживал взлеты и падения не один раз.

Каждый раз, потерпев поражение, он в итоге вновь возрождался, возвращаясь с удвоенной силой.

— Закрытие врат и стирание всех упоминаний о них, вероятно, сделано для защиты от Владыки демонов, — предположил Сюй Янь.

Затем Пан Юй подробно рассказал Сюй Яню всё, что знал о Духовных землях.

— Людям из Внутренних земель будет нелегко в Духовных землях. По слухам, если не получить пропуск от одной из сил, то при входе туда обязательно станешь рабом.

— Даже с пропуском нет гарантии, что тебя примут в качестве ученика. Есть вероятность, что и в этом случае ты станешь рабом.

— Духовные земли очень властны! — воскликнул Пан Юй с горечью.

— Когда слухи о вратах Духовных земель распространились, столько людей жаждали попасть туда, не зная, что во Внутренних землях они могли быть высокопоставленными и пользоваться почётом.

— А попав туда, им остаётся лишь служить рабами!

Сюй Янь и Мэн Чун замолчали. Неужели сильные мира сего из Духовных земель так обращаются с воинами Внутренних земель?

Вспомнив высокомерный вид Цзяо Мина и его слова «скот», Сюй Янь убедился, что Пан Юй говорит правду.

— Ха! Эти люди просто напрашиваются на неприятности. Когда я попаду туда, посмотрим, как они будут вести себя. Я растопчу этих высокомерных парней в пыль! — холодно усмехнулся Сюй Янь.

Что касается пропуска от сил Духовных землель, о котором говорил Пан Юй, то, вероятно, это был Нефритовый знак.

У Академии семи звёзд, скорее всего, когда-то был такой знак, ведь существовали квоты на поступление. Оставалось только выяснить, с какой именно силой Духовных земель они имели дело.

Хотя даже с Нефритовым знаком и поступлением в качестве ученика, их положение всё равно было бы хуже, чем у местных учеников.

Более того, они, вероятно, столкнулись бы с несправедливостью и притеснениями, это было неизбежно.

Бай Юнькун и Пан Юй переглянулись. Они не сомневались в словах Сюй Яня. Если он попадёт в Духовные земли, тем, кто захочет сделать его рабом, действительно не поздоровится.

Сейчас Сюй Янь уже обладал силой, способной убить Небожителя.

Насколько же сильнее он станет через некоторое время?

«Наши воины могут поднять голову только благодаря Сюй Яню», — промелькнула у них мысль.

— Юный друг Сюй, раз уж ты ученый Академии семи звёзд, ты можешь посещать библиотеку учёных и просматривать там книги. Возможно, ты найдёшь что-то полезное, — предложил Пан Юй.

— Большое спасибо, — глаза Сюй Яня заблестели, и он взволнованно сложил кулаки.

В основе академии лежат ученые. В их библиотеке хранятся древние тексты, охватывающие широкий спектр знаний о боевых искусствах, включая секретные техники.

— Может ли мой младший брат тоже войти и посмотреть? — спросил Сюй Янь.

Пан Юй взглянул на Мэн Чуна. Этот вспыльчивый юноша, хоть и уступал Сюй Яню, был единственным, кто мог с ним сравниться.

— Принципы академии не могут быть нарушены. Если друг Мэн хочет войти, ему достаточно получить звание ученого, — серьезно сказал Пан Юй.

— Без проблем! — тут же согласился Мэн Чун.

Затем он посмотрел на Пан Юя и спросил:

— Сколько духовных кристаллов я буду получать в год, имея звание ученого? Я не требую много, даже меньше, чем мой старший брат, будет достаточно.

У Бай Юнькуна и Пан Юя дернулись уголки губ. Они действительно были из одной школы!

— Без проблем! — легко согласился Пан Юй.

На самом деле, академия получит выгоду от того, что Сюй Янь и Мэн Чун получили здесь звания. Ежегодные выплаты в виде духовных кристаллов были вполне оправданы. Когда эти двое проявят себя в Духовных землях, это только прославит Академию семи звезд. В крайнем случае, они смогут компенсировать эти расходы, набирая в будущем учеников из богатых семей.

Под руководством Пан Юя Сюй Янь и Мэн Чун вошли в самое сердце академии – библиотеку ученых.

Внутри библиотеки группа ученых с темными кругами под глазами что-то писала и рисовала, углубленно изучая боевые искусства. Некоторые даже пытались практиковать только что разработанные секретные техники.

У Сюй Яня и Мэн Чуна дернулись уголки губ. Это были настоящие фанатики боевых искусств. Трудно было понять, где академия нашла столько одержимых боевыми искусствами.

Увидев Сюй Яня, вся группа ученых тут же окружила его.

— Ученый Сюй, давно не виделись! У меня есть вопрос по боевым искусствам, касающийся Великой пустоши...

— Ученый Сюй, вы стали еще красивее! Я недавно разработал секретную технику боевых искусств на основе Великой пустоши, как вы думаете, она хороша?

— Ах, ученый Сюй, мне в последнее время постоянно снятся сны о вас...

Сюй Янь ошеломленно смотрел на эту группу ученых с темными кругами под глазами, которые наперебой задавали ему вопросы.

Особенно тот, кто видел его во сне каждый день оказался женщиной. Она была довольно красива, но пара легких темных кругов под глазами и растрепанные волосы портили ее образ.

— Всем тихо! — сурово приказал Пан Юй.

— Чего ты так кричишь, старый Пан? Ты просто трус! Ты даже не осмелился попробовать боевую технику, которую я создал на днях!

— Точно, старый хрыщ без духа исследования боевых искусств!

— Если бы ты не был таким сильным, я бы тебя выгнал.

В ответ на слова Пан Юя несколько седовласых ученых заворчали, презирая его.

Один из них, назвавший Пан Юя трусом, имел слегка деформированную ногу, как будто недавно травмированную и еще не зажившую. Его рука выглядела иссохшей, и на нее было нанесено лечебное снадобье.

Лицо Пан Юя потемнело, и он излучал ауру, готовую подавить всех присутствующих.

— Уходим, как только увижу старого Пана, настроение портится.

— Расходимся, расходимся…

Ученые, выкрикивая это, разбрелись, каждый занявшись своими делами.