Великий мастер Демонической секты, Череп

Покинув сокровищницу, трое путников, опасаясь нападения сильных противников из организации, к которой принадлежал человек в черном, старались передвигаться по лесам, скрывая свои следы.

Приблизившись к городу, Сюй Янь и Мэн Чун остались ждать снаружи, а Мэн Шушу, переодевшись, отправился в город, чтобы купить в Небесном павильоне специальные конверты для запечатывания растений.

Когда Мэн Шушу вернулся с конвертами и закончил запечатывать все духовные растения, они отправились в путь обратно в земли Юэ.

На полпути к ним спустился летающий посланник.

Это был посланник из Утёса Цзунь, прилетевший по зову знака, который был у Сюй Яня. В трубке посланника лежало письмо от Се Линфэна с вопросом, нужна ли им помощь.

Сюй Янь написал ответ и отправил посланника обратно.

— Это посланник из Утёса Цзунь? — удивленно спросил Мэн Шушу.

— Ого, ты его узнал? — удивился Сюй Янь.

— Старший брат Сюй, ты не знаешь, но такие как я, разведчики духовных растений, должны быть знакомы с крупными силами. Когда приходится сотрудничать, мы используем их почту, поэтому, конечно, я могу ее узнать, — объяснил Мэн Шушу.

— Вот как! — понял Сюй Янь.

— Кстати, ты умеешь разводить посланников и создавать систему почты? — задумавшись, спросил Сюй Янь.

Поскольку им предстояло ещё раз войти во Внутренние владения, такая удобная форма связи, как почта, была необходима. Полагаться на чужих посланников было ненадежно.

— Я всего лишь разведчик духовных растений, откуда мне знать такое, — поспешно покачал головой Мэн Шушу.

— Небесный павильон может сдавать в аренду посланников для связи. Некоторые силы, не имея возможности создать свою сеть почты, арендуют ее у павильона, но цены довольно высокие. Конечно, можно арендовать и на разовое использование. Пока что не было случаев утечки информации при использовании почты посланников Небесного павильона. Для обычных сил это довольно надежно, — добавил Мэн Шушу, подумав.

— Этот павильон действительно не прост, у них есть бизнес на все случаи жизни, — восхищенно воскликнул Мэн Чун.

Сюй Янь достал нефритовый жетон, подаренный ему девушкой в белом, и спросил:

— Ты говоришь об аренде информации через посланников Небесного павильона, это оно?

— Да, этот нефритовый жетон позволяет только получать информацию, но не принимать сообщения посланников. Это, вероятно, более дешевый вариант. Большинство сил используют такой, в основном для получения информации из мира боевых искусств. Даже так, расходы составляют более ста тысяч духовных кристаллов в год, — кивнул Мэн Шушу.

Сюй Янь был тайно поражен. Этот Небесный павильон действительно умеет зарабатывать. Простое получение информации обходится более чем в сто тысяч духовных кристаллов в год. Сколько сил во Внутренних владениях? Только в пределах великой страны Юэ множество сил, а территории, не подвластные трем странам, также чрезвычайно обширны и полны сил. Отсюда можно сделать вывод, что Небесный павильон, создавая свою разведывательную сеть, вообще не тратит своих денег — все оплачивают крупные силы!

Войдя в Юэ, Сюй Янь немного расслабился, не опасаясь преследования Великих мастеров. Дело было не в том, что он боялся их, а в том, что в случае боя он мог повредить Небесную эссенцию и несколько духовных растений шестого ранга. Если бы это произошло, никакое количество убитых Великих мастеров не смогло бы компенсировать потери. Их невозможно купить!

— Младший брат, ради безопасности я отвезу тебя в округ Ланьпин, — задумчиво сказал Сюй Янь.

— Хорошо! — кивнул Мэн Чун.

Он не боялся Мастеров, они не представляли для него угрозы, их можно было убить одним ударом, и это не повредило бы травы. Но если бы напали полу-Великие мастера или Великие мастера, ситуация стала бы затруднительной.

Трое направились прямо в округ Ланьпин. Ланьпин граничит с Бесплодными землями и находится очень далеко от их нынешнего местоположения. Чтобы добраться до Ланьпина, а тем более до уезда Тешань, потребуется немало времени. Более того, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств, Сюй Янь старался вести себя как можно незаметнее. Убийство Великих мастеров не важно, духовные растения – самое главное.

— Брат Мэн, брат Сюй, я пока побуду в округе Ланьпин, чтобы переждать. Когда все утихнет, я займусь поисками духовных растений. Как мне связаться с вами в будущем? - спросил Мэн Шушу, когда они приближались к границе Ланьпина.

Сюй Янь задумался и ответил:

— В будущем ты можешь пойти в уезд Тешань, чтобы связаться со мной. Или ты можешь связаться с Се Линфэном, и он передаст сообщение.

Уезд Тешань граничит с Бесплодными землями. После возвращения в Бесплодные земли, количество воинов там, несомненно, значительно возрастет, и их вхождение во Внутренние владения станет неизбежным. А первым местом, где обоснуются воины, естественно, будет уезд Тешань.

— Я понял! - кивнул Мэн Шушу.

— Родственник, хорошо поработай и постарайся как можно скорее заработать два мешка для хранения! - Мэн Чун похлопал его по плечу, ободряя.

— Я постараюсь, - Мэн Шушу чуть не заплакал.

Мешки для хранения! Сколько духовных трав ему нужно будет собрать, чтобы купить их?

При пересечении границы округа Ланьпин, Сюй Янь внезапно остановился, выставив руку, преградив путь Мэн Чуну и Мэн Шушу, и с серьезным выражением лица устремил взгляд вперед.

Издали приближалась фигура, шагая шаг за шагом. Там, где она проходила, земля словно была обожжена огнем, оставляя после себя черный след.

Это был человек в ало-красной одежде, с головой, укрытой капюшоном, мрачным лицом, бледный, опирающийся на посох в виде черепа.

Черный посох, увенчанный черепом, в глазницах и рту которого плясало алое пламя, источал чрезвычайно мощную ауру.

Великий мастер!

Сюй Янь достал из своих запасов духовные растения и передал их Мэн Чуну, сказав:

— Брат, будь осторожен.

— Брат, не волнуйся, - ответил Мэн Чун, его лицо было серьезным, одна рука лежала на рукояти ножа, он настороженно осматривался.

Мэн Шушу широко раскрыл глаза, уставившись на Великого мастера, его кожа головы покрылась мурашками, а тело слегка задрожало.

— Родственник, да у тебя же трусости больше, чем у мыши! - вздохнул Мэн Чун.

— Мало того, что у тебя сила слабая, так еще и трусливый такой!

— Он... он же Огненный мясник, Демонический повелитель! - с траурным выражением лица воскликнул Мэн Шушу.

Сюй Янь и Мэн Чун замерли. Огненный мясник, Демонический повелитель?

Один из девяти повелителей Демонической секты, один из трех наиболее известных. Он был жесток по своей природе, практиковал боевые искусства, связанные с убийствами. Когда он прорывался в царство Великого мастера, он убил сотни воинов первого ранга и более десятка Мастеров, рафинируя их жизненную эссенцию.

Он был самым жестоким из девяти Демонических повелителей, и его передвижения были непредсказуемы, а место жительства скрытно, чтобы избежать окружения и убийства Великими мастерами.

— Неправильно, как Демонический повелитель может быть таким слабым? - внезапно покачал головой Сюй Янь.

— Слабым? - Мэн Шушу замер, сглотнув.

— Брат Сюй, Огненный мясник это пиковый Великий мастер! Среди пиковых он входит в тридцатку лучших!

— Тогда ты ошибся, это не он. Он всего лишь Великий мастер средней стадии, а не пиковый. Хотя его сила превосходит того в черном, которого я убил, до пикового Великого мастера ему далеко, - покачал головой Сюй Янь.

— Значит, это не Огненный мясник. Похоже, это один из Великих мастеров под его началом, - облегченно вздохнул Мэн Шушу.

Великий мастер приближался шаг за шагом, его аура издалека прицелилась в Сюй Яня, но он шел не спеша, совершенно не опасаясь, что Сюй Янь и двое других сбегут.

— Неужели тот в черном был под началом Огненного мясника? - нахмурился Мэн Чун.

— Невозможно. Огненный мясник не стал бы иметь дело с такими скрытными типами. Но почему этот Великий мастер пришел сюда? - недоумевал Мэн Шушу.

Сюй Янь задумался. Он сопровождал Ду Юйин домой и убил нескольких Мастеров Демонической секты, включая Тысячеликого демона. Неужели все они были подчиненными Огненного мясника? Теперь к нему явился Великий мастер. Угроза, с которой столкнулся дом князя Ду, была действительно немалой.

Оказывается, в тени действовал Огненный мясник. Интересно, какая там была подоплека. Но все это уже в прошлом. Под именем Се Линфэна он отбил Инь Хуна, и сдерживающая сила Утёса Цзунь действительно была велика. Угроза для дома князя Ду была немедленно снята. В Академии семи звезд он уже назвал свое имя, прояснив, что он не Се Линфэн. Значит, сильный воин под началом Демонического повелителя пришел мстить ему?

— Ты и есть Сюй Янь? – холодно спросил Великий мастер, уставившись на Сюй Яня.

— Я! – прямо ответил Сюй Янь.

— Если ты, то этого достаточно. Запомни, я – Череп, подчиненный Огненного мясника, Демонического повелителя!

Вспыхнуло красное пламя из черепа, яростно горя. Противник теперь выглядел так, будто держал факел! Мэн Чун и Мэн Шушу поспешно отступили на некоторое расстояние.

Взгляд Сюй Яня стал немного серьезнее. Огненная палка, которую держал Череп, была сгустком его силы. В ней не было температуры, только зловещая аура. Но казалось, она могла сжечь все, разъедать живых существ, будучи страшнее самого сильного яда. Он культивировал демоническую технику, и, весьма вероятно, это была знаменитая техника «Очищение крови адского пламени» Огненного мясника, которая сгущала кровь воинов и живых существ, превращая ее в адское пламя!

— Вашу кровь я заберу, все ваше я заберу. Похоже, сегодня у меня неплохой улов? – зловеще усмехнулся Череп. Он долго разглядывал большой мешок в руке Мэн Чуна, и на его лице появилась улыбка.

— Старший брат Сюй, будь осторожен! Череп – один из трех сильнейших воинов под началом Огненного мясника. Он убил бесчисленное количество людей, а его адское пламя очень страшно. Оно может сжечь внутреннюю ци воинов, и если оно коснется тебя, оно не погаснет, и ты непременно умрешь! – поспешно предупредил Мэн Шушу, опасаясь, что Сюй Янь будет беспечен.

— Хорошо, хорошо. Ты знаешь мое имя! – Череп взглянул на него, и его взгляд заставил Мэн Шушу покрыться холодным потом.

Сам Сюй Янь прекрасно понимал опасность, исходящую от Черепа, но вот адское пламя, которым тот владел, не представляло для него такой уж большой угрозы. По крайней мере, оно не могло обжечь его врожденную истинную ци.

— Ты — могущественный воин под началом Демонического повелителя, к тому же Великий мастер. Наверняка ты немало повидал в деле убийств и грабежей, верно? — внезапно осенило Сюй Яня, и он с блеском в глазах задал вопрос.

Череп нахмурился. Почему-то ему показалось, что в выражении лица этого юнца что-то не так. Разве он не должен бояться или выглядеть серьезным? Зачем он спрашивает о таких вещах?

— Конечно! Мое имя, Череп, именно потому и стало известно, что я много убивал. Юнец, даже не думай молить о пощаде, я тебя не прощу! — прорычал Череп со зловещей усмешкой.

(Изначально его звали Убийственным скелетом, ну серьезно Убийственный скелет. Имя было таким убийственным, что поменяла на Череп)

— У тебя много духовных кристаллов? — с восторгом спросил Сюй Янь.

Этот Череп — Великий мастер, могущественный воин под началом Демонического повелителя, убивший бесчисленное множество людей, наверняка должен быть богат! Это же просто ходячий мешок с деньгами!

— Что ты имеешь в виду? — тот снова нахмурился. Отношение Сюй Яня вызывало вопросы.

— Я убил нескольких Мастеров демонического пути, но все они оказались нищими. Это позор для всего демонического мира. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. Я, Сюй Янь, никогда не действую без выгоды. Ты, Великий мастер, должен быть богат, верно? Не окажешься ли ты таким же нищим? — серьезно спросил Сюй Янь.

— Ты ищешь смерти! — Череп пришел в ярость. Это было явное пренебрежение им!

Бум!

Ужасающее адское пламя хлынуло вверх. Череп, держа в руке посох, окутал ее жутким багровым пламенем и с шипением ринулся на Сюй Яня. Этот юнец издевается!

Сюй Янь взмахнул мечом, высвобождая Рев дракона в горах и реках! Могущественное Намерение наполнила воздух, сопровождаемая драконьим ревом. Затем он нанес удар ладонью, и золотой дракон, окутанный неистовой, непреодолимой силой, несущей в себе чистую янскую энергию, ворвался в адское пламя.

Адское пламя, хоть и казалось могущественным, в конечном итоге было порождением темных и зловещих техник, его можно было считать проявлением злой силы. А сила ладони, призывающей дракона, будучи чистой янской и крайне мощной, идеально подходила для противодействия пламени.

Грохот!

Золотой дракон взревел, его мощь была огромна. В его вращении адское пламя неуклонно рассеивалось, словно оно совершенно не могло разъесть дракона, а наоборот, под ударами становилось все слабее.

— Ты! — лицо Черепа изменилось.

— Тебя нельзя оставлять в живых!

Какая у него техника? Почему она так сильно сдерживает мою?

Посох, окутанный зловещей аурой, превратил пламя в бесчисленное множество скелетов, которые обрушились с неба, словно желая похоронить всех живых существ и сжечь все сущее.

— Сегодня я тебя обезглавлю, и тогда посмотрим, что сможет сделать Огненный мясник! Осмелился оскорбить меня, Сюй Яня, так готовься к тому, что я приду и убью тебя! — холодно фыркнул Сюй Янь.

Золотой дракон обвился вокруг него, и он опустил свой длинный меч. Тысячи образов!

Грохот!

Череп в ужасе почувствовал приближение смертельной опасности. Из его тела хлынула кровавая энергия, мгновенно превратившись в защитный щит, окутавший его. Адское пламя, вырывающееся из посоха, мгновенно сгустилось в гигантский клинок и с силой обрушилось, пытаясь отразить этот удар. Одновременно он мелькнул телом, намереваясь сбежать.

Сила Сюй Яня превосходила все ожидания, а тот ужасающий золотой гигантский дракон, мощный и пылающий, мог сдерживать его адское пламя. В таком случае его могущественная техника не могла проявить свою истинную силу.

— Раз уж пришел, не думай сбежать! Ни один враг не может ускользнуть от меня, Сюй Яня!

Сюй Янь снова нанес удар мечом и снова ударил ладонью.

Рев!

Восемнадцать золотых гигантских драконов с грохотом вырвались, кружась во все стороны, атакуя извне внутрь.

«Убей!»

Лицо Черепа резко изменилось, на нем появилось злобное и жестокое выражение.

Бум!

Его длинная одежда мгновенно разорвалась, и поток кровавой энергии хлынул из его тела, словно по всему миру распространился тошнотворный запах крови.

Огромная кровавая энергия хлынула из него, вливаясь в посох, а его тело мгновенно начало иссыхать.

— Хочешь убить меня? Тогда умрем вместе!

Череп исказил лицо, его посох стал кроваво-красным, излучая ужасающую ауру.

Сюй Янь же был еще более разгневан:

— Верни мне мои духовные билеты!

Одежда Черепа разлетелась, и кошелек, который он носил, тоже взорвался. Духовные билеты и прочее, что было внутри, естественно, тоже разлетелись.

Это означало, что Сюй Янь, убив его, не получит никакой выгоды!

Как он мог не разгневаться?

Раз уж духовных билетов больше нет, ему не нужно беспокоиться о том, что они могут быть повреждены при атаке. Его Намерение меча мгновенно усилилось, и резкая аура заставила весь мир словно изменить цвет.

Череп, уже готовый сражаться насмерть, в этот момент почувствовал, как у него зашевелились волосы на затылке. Эта аура, этот ужасающий убийственный дух были страшнее, чем у него самого, демона!