Опустошение...

Император Ци в такой редкий момент отдыхал в компании одной из своих наложниц.

В комнату ворвался евнух.

— В чём дело? — величественно спросил император Ци.

С тех пор как Сюй Янь силой захватил столицу, его некогда славное правление сильно пошатнулось.

Даже простые люди почувствовали, что император Ци уже не тот, и их уважение к нему существенно уменьшилось.

Министры чувствуют то же самое!

Только перед этой группой евнухов он мог в полной мере продемонстрировать своё величие.

— Ваше Величество, молодой господин Сюй...

Евнух уклончиво посмотрел на него, не решаясь заговорить.

— А что насчёт Сюй Яня? Говори!

Лицо императора Ци слегка изменилось.

— Молодой господин Сюй... Он... Он опустошил сокровищницу... — сказал евнух, склонив голову.

Опустошил… Опустошил…

В голове императора Ци гудело, он хватался рукой за грудь, мышцы его лица подергивались.

Да, я говорил, не стесняйся брать всё, что хочешь!

Но чёрт возьми, я не говорил тебе его опустошать!

Сюй Янь, этот парень, совсем не умеет вести себя прилично!

Сделав несколько глубоких вдохов, император Ци успокоил своё встревоженное сердце, и его лицо вновь стало бесстрастным.

— Если Сюй Яню это нравится, то ладно, пусть забирает всё... Иди и скажи Сюй Яню, что если ему чего-то не хватает, то он может поискать в государственной казне, и если ему что-то понравится, то он тоже может это забрать!

Император Ци великодушно махнул рукой.

— Да, Ваше Величество!

После ухода евнуха.

Император Ци глубоко вздохнул и отдал приказ:

— Идите и скажите, чтобы на императорской кухне приготовили мне суп из Девятилистного Юаньчжи, чтобы я мог восстановить силы!

Я должен восстановить силы. Я только что чуть не потерял сознание. Я определённо становлюсь слабее!

Ради страны Ци мне в будущем следует реже посещать гарем, нельзя допустить, чтобы я был слишком ослаб!

Император Ци стиснул зубы и принял твёрдое решение!

Вскоре к ним подбежал евнух.

— Ваше Величество... Девятилистного Юаньчжи больше нет!

Император Ци пришёл в ярость:

— Что, все вы, осмелились меня обмануть? Думаете, я не знаю, сколько их мы храним в сокровищнице?

Сюй Янь, возможно, владеет мощными боевыми искусствами и не обращает на меня внимания, но как эти приспешники смеют так поступать?

Они что, собираются бунтовать?

Император Ци не смог сдержать гнев.

— Слуги, повалите его и отрубите ему голову!

Евнух упал на колени:

— Пощадите, Ваше Величество! Все Девятилистные Юаньчжи уже забрал молодой господин Сюй!

Император Ци: …

Он устало махнул рукой, отпуская евнуха.

Император Ци возвёл глаза к небу:

«Может быть, это из-за того, что я ввёл высокие налоги? Или убил слишком много людей? За что я так наказан? Почему настоящим тиранам из истории не пришлось столкнуться с таким наказанием? Небеса несправедливы!»

Сюй Янь, естественно, не знал, что император Ци жаловался на судьбу в своём дворце. Вытащив из сокровищницы все ценные предметы, его величество отправил гонца с сообщением, что он может проверить государственную казну, если этого будет недостаточно.

«Старый император Ци довольно щедр».

Он стал больше его уважать.

Сюй Янь привёз из дворца несколько больших телег с сокровищами. Уголок рта Го Жуншаня дёрнулся: его внук был настоящим бесстыдником.

Поскольку их уже отдали, естественно, нет смысла их возвращать.

— Дедушка, я возвращаюсь в уезд Дунхэ.

Сюй Янь собрался уходить.

— Пусть твой отец занимается делами Дунхэ, тогда там не будет беспорядка, как и в стране Ци.

Го Жуншань задумался и сказал:

— Мы можем использовать членов секты Небесной Матери, пока они не взбунтуются. Если они устроют бунт, убей их. Если в стране Ци начнётся хаос, это будет плохо.

В народе он известен как добродетельный и мудрый человек, и он должен поддерживать этот образ своими поступками.

— В этой секте нет сумасшедших, более того, их последователи разбросаны по всей стране Ци, стране У и даже в северных землях варваров. Их информационная сеть вполне надёжна, мы могли бы воспользоваться этим. Твой отец знает об этом, тебе не о чем беспокоиться.

Го Жуншань на мгновение задумался, зная, что его зять — способный человек. Он знал, как использовать возможности секты Небесной Матери по распространению информации и сбору разведданных.

— Дедушка, не волнуйся, я понимаю.

Сюй Янь кивнул.

— Янь Эр, могут ли обычные люди практиковать твой метод боевых искусств? — спросил Го Жуншань с ноткой надежды в голосе.

— Я не уверен, мне нужно спросить у своего учителя.

Сюй Янь почесал затылок.

— Ладно, спроси его.

— Понял.

Сюй Янь кивнул.

Он планировал вернуть часть сокровищ, которые принёс из сокровищницы императора Ци, в уезд Юньшань в качестве подарка своему наставнику.

Естественно, нужно было забрать такие сокровища, как «Девятилистный Юаньчжи» и другие ценные лекарственные травы, а также некоторые образцы каллиграфии и драгоценные камни.

Той ночью Сюй Янь тренировался в своём маленьком дворике.

По мере того как его энергия накапливалась, она продолжала усиливаться, и он почувствовал, что благодаря принципам Врождённого Царства он всего в одном шаге от просветления.

Благодаря своей практике Сюй Янь чувствовал, что близок к тому, чтобы полностью овладеть Царством Ци-Крови.

Прорыв, скорее всего, произойдёт в ближайшие два-три дня.

Когда Сюй Янь покинул столицу, император Ци вздохнул с облегчением.

Министры тоже вздохнули с облегчением.

Сюй Янь нависал над ними, как гора, готовая обрушиться в любой момент и раздавить их в лепёшку!

Теперь, когда Сюй Янь ушёл, казалось, что гора над их головами исчезла.

Дворец принца Ци оставался величественным, а Го Жуншань, король с другой фамилией, великий премьер-министр и учитель наследного принца, по-прежнему обладал большим авторитетом. Даже если у министров были возражения, они не осмеливались их озвучивать.

После того как Сюй Янь опустошил императорскую сокровищницу, император Ци открыто попросил министров преподнести дворцу какие-нибудь сокровища. Тех, кто отказывался, увольняли, а в особо тяжёлых случаях конфисковывали их дома!

В любом случае кабинет министров уже изменился из-за Сюй Яня.

Го Жуншань хранил молчание. Его внук опустошил сокровищницу императора Ци, так что ему ничего не оставалось, кроме как пополнить её, не так ли?

Самым быстрым и очевидным способом пополнить его было, естественно, обратиться к группе министров.

Министры в душе проклинали всё на свете, но у них не было другого выбора, кроме как сделать пожертвование.

В конце концов, для поиска выдающихся талантов им всё равно требовался статус высокопоставленных придворных чиновников. Без этого статуса как они могли нанимать стражников и искать выдающихся талантов?

Уезд Дунхэ, семья Сюй.

Сюй Цзюньхэ развлекал Цзян Пиншаня и Коу Жочжи. Он с улыбкой сказал:

— Янь Эр скоро вернётся. Должность правителя уезда Дунхэ свободна. Кто-нибудь из вас может кого-нибудь порекомендовать?

Цзян Пиншань взглянул на Коу Жочжи и сказал:

— Дунхэ в конечном счёте является уездом страны Ци. Господин Сюй, вам следует быть осторожнее в выборе людей.

Коу Жочжи приподнял бровь и холодно рассмеялся:

— Какое это имеет отношение к стране Ци? Дунхэ принадлежит семье Сюй. Решения господина Сюй не касаются императора Ци!

Лицо Цзян Пиншаня помрачнело.

Он промолчал. Было ясно, что Коу Жочжи выразил намерение встать на сторону семьи Сюй, а тот факт, что Дунхэ принадлежал семье Сюй, не вызывал сомнений.

Всё ещё улыбаясь, Сюй Цзюньхэ продолжил:

— Брат Цзян, пожалуйста, продолжай поддерживать закон и порядок в Дунхэ. Особняк генерала по-прежнему остаётся особняком генерала.

— Понял. Если господину Сюю что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться!

Цзян Пиншань в ответ поднял кулак и ладонь.

Он был немного подавлен. Изначально Сюй Янь был его зятем. Но один неверный шаг привёл к кардинальным переменам.

— Что касается должности главы Дунхэ, у меня есть на примете другой кандидат. Коу Жочжи, ты будешь служить советником в особняке Сюй. Как стратег секты Небесной Матери, ты должен понимать мои намерения.

Сюй Цзюньхэ сказал это с лукавой улыбкой.

— Я понимаю!

Коу Жочжи, казалось, сожалел о случившемся.

Но он знал, что его секта всё ещё была сборищем бунтарей и пока не могла стать официальной властью.

В наши дни в стране Ци не было ни засухи, ни войн. Люди были довольны, и вероятность восстания была невелика.

— В уезде Дунхэ все ищут таланты. Коу Жочжи, ты должен следить за этим, понял?

Проводив Цзян Пиншаня, Сюй Цзюньхэ серьёзно обратился к Коу Жочжи.

— Я понимаю!

Коу Жочжи кивнул

В уезде Юньшань также есть талантливые люди, но никто не осмеливался их беспокоить.