Рэйн Китагава после «Тайного знака под серебряным дождем»
В разгар сезона дождей, когда после бесконечной череды ливней тучи наконец рассеялись, небо стало пронзительно ясным. Синоптики обещали погожий день, и моё настроение ничуть не уступало сияющей лазури над головой.
— Я в нашем обычном книжном.
Я взглянул на короткое сообщение от Рэйн.
Занятия сегодня закончились в полдень, а все задания я сдал заранее. Рэйн, чей учебный день завершился в то же время, отправилась в магазин чуть пораньше.
Удушающая опека «Четырех Небесных Дев» заметно ослабла, и у меня понемногу стало появляться время на самого себя.
Подработки, прогулки с друзьями или просто хобби — каждая из них потихоньку занялась собственными делами.
Признаться, я почувствовал облегчение…
Спустя полчаса я уже был у входа в любимый книжный Рэйн. Её серебристые волосы так и бросались в глаза, так что найти её труда не составило.
— А, вот ты где… что ищем?
Рэйн завороженно рассматривала верхнюю полку. Сначала я не понял, в чем дело, пока не заметил, как она, встав на цыпочки, тщетно пытается что-то достать.
В этих её отчаянных попытках было столько очарования, что прохожие невольно оборачивались.
Когда она огляделась по сторонам, наши взгляды внезапно встретились.
— ─────
— ─────
…Почему-то мне показалось…
Словно не в силах совладать со смущением, Рэйн поспешно опустила голову и подошла ко мне.
Затем она кончиками пальцев осторожно ущипнула меня за рукав, потянула на себя и указала на ту самую полку.
— Просто… это… я не достаю. Поможешь мне…?
Этот взгляд исподлобья…
Слишком убийственно. Я невольно закрыл лицо обеими руками.
— …Сатоси?
— Нет, ничего…
Стараясь не встречаться с любопытным взглядом Рэйн, я протянул руку, с легкостью снял нужную книгу и протянул ей.
— Спасибо…
— Для меня это не так уж высоко, так что не бери в голову.
Приняв книгу, Рэйн бережно уложила её в корзину для покупок.
— Ого, ты решила основательно закупиться?
— Да. Есть много книг, которые я хотела прочесть.
— Как и ожидалось от студентки филфака… ну-ка, глянем…
Я заглянул в её корзину:
[Как провести страстную ночь с любимым человеком]
[Как заставить его зациклиться на тебе]
[Энциклопедия услужения]
[Гаремные подонки должны умереть]
[Сереброволосая девушка — героиня-победительница]
[Смотри только на меня]
…Кажется, я только что увидел то, чего видеть мне совсем не следовало.
— Что-то не так?
Неужели она сохраняет такое невозмутимое лицо абсолютно искренне…?
— Нет, всё в порядке…
Выражение лица Рэйн оставалось серьезным. Похоже, она выбирала эти книги без всяких задних мыслей. В противном случае мне оставалось только смириться с судьбой и готовиться к худшему.
Но среди всего этого чтива моё внимание привлекла одна обложка:
[Как оставаться в добрых отношениях с друзьями]
…Почему-то на сердце стало тепло. Я подумал, что под «друзьями» она имеет в виду остальных троих.
Внезапно Рэйн покраснела до кончиков ушей и резким движением выхватила книгу у меня из рук.
— Э-это… не смотри…
И что это было?
Я до сих пор не до конца понимал ход мыслей Рэйн. Успокоившись, я взял корзину и проверил содержимое.
— Это всё?
— Д-да.
— Ладно. Тогда я за всё заплачу.
Её глаза изумленно расширились.
Затем взгляд смягчился, и на губах заиграла едва заметная улыбка.
— Тебе вовсе не обязательно заходить так далеко. Мне достаточно твоего внимания, я и так счастлива.
Её голос прозвучал искреннее, чем обычно.
Но Рэйн коечего не поняла.
Я решил заплатить вовсе не из излишней доброты.
— Просто… увидев твой недавний позор, я почувствовал, что обязан «искупить этот грех».
— П-позор..!
Похоже, до неё дошло. Коротко говоря, я просто хотел отыграться за то, что она чуть не убила меня своей милотой.
— Дурак… глупый…
Судя по всему, сегодня она «убьет» меня еще не один раз.
♦
— Это просто несправедливо.
Рэйн слегка надула губки и пробормотала это с оттенком обиды. Был вечер, и мы находились в самом центре города.
Мы шли по оживленной улице, и в элегантных витринах зданий отражались наши силуэты, шагающие плечом к плечу.
Сегодня на Рэйн была белая кружевная блузка и длинная черная юбка.
Несмотря на простоту стиля, её наручные часы выглядели слишком дорогими для обычной студентки, придавая образу налет благородства и зрелости.
Её облик, столь редкий для сверстниц, казался сошедшим со страниц модного журнала. Неудивительно, что прохожие то и дело оборачивались нам вслед.
— Только я выставляю себя в неприглядном свете…
— Но ты ведь сама в этом виновата. Моей вины тут нет.
Я не сделал ничего предосудительного. Просто обстоятельства сложились не в её пользу.
— Хм… так вот ты как заговорил…
Взгляд Рэйн стал колючим. С обиженным видом она оттолкнула мою руку. Пока я гадал, что она задумала, послышался топот маленьких ножек, и она замерла прямо передо мной.
Словно котенок, преграждающий путь, она гордо вскинула подбородок и широко развела руки.
— …Обними меня.
— Э?
— Я сказала — обними меня.
Я молча возвел глаза к небу.
Ах… ну конечно… «дурная привычка» Рэйн снова дала о себе знать.
В старшей школе она была дочерью из знатной семьи — холодной, гордой, истинной «одинокой принцессой». Все вокруг трепетали перед её статью.
Но на самом деле за этим фасадом скрывалась неуклюжая и донельзя зависимая от чужого внимания девчонка. Хотя, разумеется, она бы ни за что в этом не призналась.
Стоило мне или остальным троим начать баловать её, как она тут же делала недовольный вид, хотя в глубине души просто сияла от счастья. И наоборот — лишенная внимания, она тут же впадала в тоску и уныние.
Коротко говоря: само очарование.
Вот только иногда она перегибала палку и, невзирая на время и место, принималась «мстить» как ей вздумается.
— Рэйн, прости, ну же, успокойся.
— Не хочу.
Словно капризный ребенок, она отвернулась и надула щеки.
Не будь мы в таком людном месте, я бы уже давно крепко прижал её к себе и погладил по голове.
К несчастью, мы были в самой гуще толпы: на террасе кафе, в ожидании зеленого света, на пешеходном переходе… скрыться от чужих глаз было решительно невозможно.
— Эй!
— Ох!
Внезапно Рэйн, подобно котенку, бросилась вперед и крепко вцепилась мне в грудь. Внезапная атака. Я совершенно не был к этому готов.
Взоры прохожих тут же приковались к нам. Кажется, кто-то даже достал телефон, чтобы снять это на видео.
— Рэйн, это нехорошо..!
— М-м-м…
Почему она снова ведет себя как дитя…?
Я не видел её лица, но её тихий голос звучал на редкость ласково. Даже сквозь одежду я чувствовал жар её тела и бешеный стук сердца. И хотя я не видел её выражения, я был уверен, что сейчас она крайне довольна собой. Похоже, она радовалась, что её «маленькая месть» удалась.
— …Я сдаюсь. Виноват, каюсь.
— …Вот как.
Её тон вернулся в норму. Похоже, она вышла из этого внезапного режима «маленькой девочки» и снова стала собой.
Смешки в толпе и взгляды парочек, наблюдавших за нами, видимо, заставили её опомниться.
Как и меня — я тоже чувствовал себя крайне неловко.
— …Было бы здорово… если бы ты немного ослабила хватку.
— Нет… это наказание за то, что ты был со мной жесток…
Голос Рэйн слегка дрожал.
Смущение, потребность в заботе и легкая ностальгия — всё смешалось в этой едва заметной дрожи. Кажется, она и сама уже стыдилась своего поступка, но отступать было поздно.
Но, Рэйн…
Ты ведь должна понимать, что продолжать вот так виснуть на мне — куда позорнее…
♦
Неподалеку от кампуса располагался океанариум, довольно внушительный для центра города.
Несмотря на купленные книги и то, что она заставила меня изрядно покраснеть, Рэйн, похоже, так и не успокоилась. Поэтому мы решили устроить свидание только для двоих.
Кажется, подобные вылазки тет-а-тет нарушали «Соглашение Четырех Сторон».
И хотя я надеялся, что никто не узнает, я был уверен — через пару дней всё всплывет наружу. От одной мысли о каре, которая постигнет меня после этого, становилось не по себе.
Детективные способности моих пассий не знали границ. Что ж, сейчас нужно было просто наслаждаться моментом.
— Я сто лет не был в океанариуме. А ты, Рэйн?
— Я тоже. Кажется, в последний раз была на школьной экскурсии в начальных классах.
Мы с Рэйн шли, переплетя пальцы, словно настоящая пара. Её фарфоровая кожа слегка порозовела, выдавая смущение.
Стоило нам войти внутрь, как свет приглушили, и возникло ощущение, будто мы ступили в глубины ночного океана.
— Ох… как красиво.
Рэйн осторожно приложила ладонь к стеклу аквариума. Голубоватое сияние, отражавшееся от поверхности воды, заставляло её глаза искриться.
— Да. Словно картина из какого-то фэнтези-мира…
За стеклом мирно проплывали рыбы, плавно покачиваясь на волнах течения.
Читая пояснительные таблички и бормоча «вот оно как», мы перешли к следующему залу. Рэйн замирала перед каждым резервуаром, прижимаясь лицом к стеклу, и каждый раз её глаза вспыхивали неподдельным любопытством.
— Ты совсем как ребенок…
Когда я невольно улыбнулся, глядя на неё, наши взоры встретились.
— Что-то не так?
— Да нет, просто… глядя на то, как ты счастлива, я и сам невольно радуюсь.
— И что это должно значить?
Рэйн нежно улыбнулась и, удовлетворенная осмотром, покрепче прижалась плечом к моей руке, увлекая за собой.
Следующим перед нами предстал гигантский осьминог.
— Выглядит аппетитно…
— Ну что за комментарии…?
Рэйн одарила меня недоверчивым взглядом. Признаться, мои слова прозвучали совсем не романтично, и мне стало слегка неловко.
Но затем она принялась переводить взгляд с меня на осьминога, словно о чемто раздумывая.
— А ведь самцы осьминогов… на самом деле истинные рыцари и очень верны своим избранницам.
— Серьезно?
— Да. Как только они находят ту единственную, которую полюбят, они спариваются и умирают. Для женщины, я думаю, это великая честь. Словно они всем своим существом говорят: «Я люблю тебя до самой смерти».
— Ого~ кажется, мне стоит пересмотреть своё отношение к осьминогам.
Надо же, оказывается, осьминоги — те еще мужики.
— Другими словами, тот, что перед нами… всё еще девственник?
— Эй, полегче..!
Мне стало искренне жаль бедного осьминога. Выполнишь долг — умрешь, останешься жить — будут высмеивать за девственность. Жизнь у него — не сахар…
Тут Рэйн пронзила меня острым взглядом.
— …Кое-кто здесь ведь любит сразу четверых девушек, не так ли~?
— ─────
— Какая поразительная разница, тебе-то живется куда вольготнее~ И сколько же раз ты уже «выпустился», а?
— Всё, хватит об этом…
Хотя в океанариуме почти никого не было, услышь кто наш разговор — поймут ведь превратно.
— Когда же наступит день, когда я стану номером один?
— Прошу тебя, прекрати…
Против её полушутливой, но в то же время пугающе серьезной улыбки у меня не было никакой защиты.
♦
— Ого…
На самом деле мне просто хотелось поскорее взглянуть на больших рыб.
— Ну, я ведь парень, в конце концов.
С этими мыслями я шел дальше, пока передо мной не возник исполинский аквариум. Акулы, скаты и стайки пестрых рыб грациозно скользили в толще воды.
Я невольно замер, завороженный этим почти магическим зрелищем. Словно фрагмент океана вырезали и выставили напоказ; от такой красоты захватывало дух.
— Эй! Этот аквариум просто нереальный!
— Обалдеть! Давай сфоткаемся вместе!
…Как же шумно.
Пока люди восторгались миром перед их глазами, я слышал только этот гвалт. Скосив глаза, я заметил стайку популярных парней, позирующих на фоне гигантского стекла.
«На рыб смотрите, на рыб!» — с раздражением подумал я.
Внезапно кто-то потянул меня за рукав. Рэйн, несколько неуклюже, пыталась разобраться с палкой для селфи.
— Д-давай… сфотографируемся вместе.
— Э… ну давай.
— Что такое?
— …Нет, ничего.
Поскольку мгновением ранее я мысленно критиковал тех парней, я не мог вот так просто взять и согласиться.
Ну да ладно, как говорится, с волками жить — по-волчьи выть. Раз уж здесь место для «популярных», нам тоже придется соответствовать. Рэйн придвинулась ко мне, чтобы влезть в кадр, прижавшись так тесно, что между нами не осталось и миллиметра свободного пространства.
— С-сы-ыр.
— А, сыр.
У нас никак не получалось синхронно улыбнуться — Рэйн явно была не в ладах с подобными командами, так что мы переснимали раз за разом, используя серийную съемку, пробуя снова и снова.
— Наконец-то, получилось хорошо…
Рэйн чуть отстранилась и принялась жадно изучать результат. Когда я заглянул в экран, её бледные щеки пылали румянцем.
Я и сам почувствовал, как к лицу приливает жар, ничуть не уступая Рэйн…
— Пойдем к следующему залу?
— Угу.
Держась за руки, словно настоящая влюбленная пара, мы зашагали к следующей экспозиции.
И когда я оглянулся на проход, через который мы вошли, наши взгляды встретились с парнем примерно моего возраста. Весь его вид буквально кричал: «Да на рыб ты смотри, на рыб!»
♦
— Сегодня мне было по-настоящему хорошо.
— Мне тоже… честно, не думал, что будет так весело.
Приди я сюда один, вряд ли бы получил столько удовольствия. Но вместе с девушкой, которая мне нравится, нечто просто приятное превращается в нечто совершенно особенное.
Похоже, Рэйн чувствовала то же самое, потому что она еще крепче сжала мою руку. И тут с неба упали первые капли.
— Дождь…?
Едва Рэйн успела это промолвить, как начался настоящий ливень.
— Вот незадача.
Прогноз обещал ясный день, поэтому зонт я не взял. Оглядевшись, я заметил автобусную остановку под навесом, и мы бросились туда. Поскольку вокруг никого не было, мы уселись на скамью, пытаясь отдышаться.
— Мы промокли до нитки…
Я сверился с расписанием: до следующего автобуса оставалось еще минут десять.
— …А ведь говорили, что дождя не будет…
Промокшая Рэйн подняла голову, глядя на небо с таким видом, будто собиралась подать на него жалобу. Капли стекали по её щекам, серебристые пряди прилипли к коже, а намокшая блузка, ставшая полупрозрачной, коварно подчеркивала линию её плеч.
Я не хотел, чтобы ктото еще видел Рэйн такой.
Сам того не осознавая, я привлек её к себе и обнял. Её глаза широко распахнулись от удивления, но мгновение спустя она нежно улыбнулась.
— Хе-хе, а мой парень, оказывается, тот еще собственник.
— И что, это плохо…?
— Нет, нисколько. Будь ты другим, я бы не смогла так сильно к тебе привязаться.
Рэйн, промокшая до костей под дождем, выглядела необъяснимо притягательной; её аура буквально пьянила меня.
— Я люблю тебя.
Эти слова, произнесенные едва слышным шепотом, растворились в шуме дождя, когда её губы медленно приблизились и мягко коснулись моих.
— Какая же ты проказница...
Я горько улыбнулся, не отрывая взгляда от Рэйн.
— Пусть так. Но лишь на это мгновение... какой бы бесстыдницей я ни была, этот дождь укроет и спрячет нас от всех.
— Пожалуй, ты права...
Вновь губы Рэйн прильнули к моим.
Шум падающих капель воздвиг незримую стену, отрезав нас от внешнего мира и превратив это место в наше тайное убежище.
И пока ливень не стих, наш собственный мир — я готов был поклясться — существовал на самом деле.