Контракт. Часть III

Андваранаут отличался от террористических групп, появлявшихся до сих пор.

Нет, если быть точным, он, казалось, несколько отличался от того, что обычно называют террористической организацией.

Тот факт, что они стремились захватить финансовую власть, означал, что они пытались изменить Империю ненасильственными методами.

В конце концов, в Империи даже не существовало антимонопольных законов.

За всю историю Андваранаут был единственной торговой гильдией, которой удалось так широко расширить свой бизнес и добиться успеха.

В этом смысле Андваранаут, вероятно, был самой могущественной фракцией. Однако по боевой мощи они уступали любой из ранее встреченных групп.

Они даже не тянули на финальных боссов. В лучшем случае они были как мид-боссы.

Тем не менее, причина, по которой торговую гильдию Андваранаут назначили врагом, была ясна.

Эти подонки финансировали другие террористические организации.

Воистину, их иначе как сучьими детьми и не назовёшь.

— Если Андваранаут здесь, то выходить наружу не звучит плохо.

Несмотря на то, что такая террористическая группа открыто разгуливает, я смог сказать это без колебаний.

Во-первых, потому что было очень мало людей, которые осмелились бы тронуть магазин, управляемый Андваранаут, финансистами других террористических групп.

Во-вторых, из-за качества и разумных цен на их продукцию. Именно так им и удалось захватить рынки Империи.

Конечно, все новые продукты и тенденции также возглавлялись Андваранаут.

Даже в игре, когда появлялись эти ребята, ассортимент в магазинах менялся.

Действительно, учитывая их методы, в них были и полезные стороны.

— Ладно, тогда это свидание, Йохан.

— Да-да.

Глядя на сияющую от счастья Юну, я медленно закончил собираться выходить.

Интересно, что они будут продавать. Я покинул Колыбель, чувствуя тот же трепет, который бывает, когда перед твоим домом открывается большой супермаркет.

И затем…

— А, господин Йохан. Давно не виделись. Вы пришли поесть?

— Здравствуйте, доктор.

— …

Я пожалел об этом мгновенно.

Фух, почему я вообще ожидал, что всё пойдёт по-другому?

Когда мы прибыли в ресторан, мы наткнулись на Культа и Хелену, более известных как брат и сестра Еретикус, которые уже ели.

Да, всегда был шанс, что мы на них наткнёмся.

На данный момент единственными открытыми ресторанами были те, на вывесках которых красовался логотип Андваранаут.

К тому же, я был тем, кто сказал Культу местонахождение священной реликвии, дав ему немного передышки.

Если уж на то пошло, всё это была сцена, которую я создал сам.

Огромный эффект бабочки был достаточен, чтобы я задрожал.

— Доктор, благодаря вам мой брат в последнее время стал намного спокойнее. Он теперь часто играет со мной.

— …Рад это слышать. Но почему я доктор?

— Потому что вы помогли моему брату! Вы доктор!

— Вот как…?

— Да!

Глядя на Хелену, шепчущую мне на ухо, я выдавил улыбку.

Как бы сильно я ни не любил Культа, я не мог говорить гадости о подонке в присутствии его младшей сестры.

Видимо, довольный моей сдержанностью, Культ мягко улыбнулся.

— А человек рядом с вами…?

— Друг.

— У вас был друг?

— …А?

— Нет, нет. Конечно, есть. Это имеет смысл.

Что эти люди вообще обо мне думали?

— Что скажете, господин Йохан? У нас есть свободное место. Не хотите присоединиться?

— Что ж, не уверен, что моя подруга будет в восторге. Правда, Юна?

— Эм… М-мне очень жаль. Я очень стесняюсь незнакомцев…

— Вот видите.

Юна прекрасно уловила мой замысел и вежливо отказалась.

Я впервые видел, чтобы она притворялась застенчивой, но, на удивление, это не выглядело неловко.

— В таком случае, это прискорбно, но я понимаю. Приятного аппетита.

— Да, господин Культ, мисс Хелена. Вам также приятного аппетита.

— Хорошо! Спасибо, Доктор!

Юна и я, оставив позади Хелену, которая восторженно махала нам, решили поискать другой ресторан, даже если немного подальше.

Когда мы некоторое время шли по улице…

— Прости, Йохан.

— За что?

Юна вдруг извинилась с неловким выражением лица.

— За то, что забыла, что ты из тех парней, у которых ужасное везение?

— Я был бы признателен, если бы ты больше сожалела о том, что сказала это вслух.

— П-хи-хи-хи, извини, извини.

— Всё нормально. Я не то чтобы не ожидал, что что-то подобное случится, и ничего серьёзного из этого не вышло. Мы просто случайно на них наткнулись, вот и всё.

Это была не самая приятная встреча, но по крайней мере нас не втянуло в террористическую атаку или что-то в этом роде.

— Раз уж у нас редкий шанс сходить на свидание, давай просто насладимся им. Не позволяй мелочам тебя беспокоить.

— …Ладно.

Юна ярко улыбнулась, словно мои слова её искренне тронули.

Как бы это сказать…

— Теперь это действительно похоже на настоящее свидание.

— П-хи-хи, у тебя сердце ёкнуло?

— Нет.

— А у меня ёкнуло.

— …

— П-хи-хи. А сейчас? А? Разве не было приятно?

Она действительно знала, как сбивать людей с толку. Что за плохой человек.

***

Время шло, и наконец настал момент. Семья Дамус должна была прибыть в столицу.

Тем временем я работал над планом, как разорвать эту помолвку…

И пришёл к выводу, что первым шагом будет убедить мою семью.

— Юна, я рассчитываю на тебя.

— Мгм, рассчитывай. Я всё сделаю идеально, как будто мы действительно встречаемся.

Первым шагом плана было следующее:

— У меня уже есть кое-кто, кто мне нравится, так что я не думаю, что смогу пройти через этот брак.

Я планировал использовать эту фразу, чтобы убедить свою семью, по крайней мере, на данный момент.

Когда я впервые объяснял план, я беспокоился о том, какое выражение лица сделает Юна. Но вместо этого она с энтузиазмом заявила, что поможет мне.

Воистину, каждому нужен друг.

С Юной не нужно было сомневаться в её актёрских способностях, так что это было облегчением.

Тем не менее, меня немного беспокоило, какую цену она может потребовать позже в ответ на это…

Но это была проблема будущего меня.

Это произошло, когда я ждал в условленном кафе с Юной.

— Они опаздывают. Я имею в виду… не то, чтобы что-то случилось… наверное.

В этой суровой Империи слабые просто не выживают.

Если предположить, они, наверное, встретили по меньшей мере пять банд грабителей по пути.

Тем не менее, дворянин остаётся дворянином, даже если живёт на границе. У них есть стража и личная сила. Если только не случится что-то действительно необычное, с ними всё будет в порядке.

— Да и не много найдётся тех, кто осмелится с ними связываться.

К тому же, у меня были связи, пусть и шаткие, с Эденом, Подцепьем и даже Лемегетеоном.

— Если волнуешься, может, мне пойти проверить их, дорогой?

— …

— Почему ты не реагируешь? Ты мне усложняешь задачу. Это я тут сотрудничаю, помнишь?

— Извини. Просто… правда неловко.

Я вздрогнул, когда Юна естественным образом взяла меня под руку.

Разве не было бы более естественно, если бы она вместо этого скрутила мне руку?

Конечно, Юна обычно была из тех, кто любит прикасаться, но даже так, это казалось слишком.

— И вообще, не рановато ли для этого? Их же ещё нет.

— Что, думаешь, у сотрудников кафе нет глаз? Йохан, такой уровень игры не обманет никого, даже друга, не то что твоих родителей!

— П-прости.

Но почему это она злится?

Насколько серьёзно она вообще относится ко всему этому представлению?

— Ладно, тогда давай потренируемся естественно. Начиная с этого момента! Дорогой, мне пойти проверить?

— Нет, нет нужды. Мы уже получили сообщение сегодня утром, что они въехали в столицу. Если бы действительно что-то случилось, это уже было бы у всех на слуху.

— Понятно! Но ты уверен, что это сейчас было актёрство? Это ничем не отличалось от того, как ты обычно разговариваешь.

— Юна… может, у тебя слишком много романтических фантазий.

— Следи за языком, дорогой.

— …Ладно.

— Если собираешься извиняться, прояви немного искренности.

— Как это сделать?

— Хм…

Вообще-то, ни я, ни Юна никогда не состояли в отношениях.

Так что наша попытка изобразить пару больше напоминала проверку того, что мы где-то видели или слышали.

— Например… кормить друг друга едой?

— Классика.

— Но всё же, это делают настоящие пары.

— За исключением того, что у нас нет еды. Мы заказали только напитки.

— Тогда может… поить друг друга напитками?

— Как это должно работать?

Юна на мгновение задумалась, а затем прикрыла рот рукой.

— Как изо рта в рот? Ах, нет, неважно. Мне было бы слишком неловко.

Сказав это, она тут же покачала головой. Словно слова вылетели раньше, чем мозг успел их остановить.

— Может, когда-нибудь мы и дойдём до этого, но сейчас, кажется, слишком рано.

— Что значит “когда-нибудь”?

— Когда-нибудь просто означает когда-нибудь. Эм… может, мне просто поднять чашку и напоить тебя так?

— Ладно, я попробую.

Я взял чашку с кофе, из которой пил, и наклонил её ко рту Юны.

Честно говоря… это было меньше похоже на то, что делают влюблённые, и больше на волонтёрство в доме престарелых.

— Кхехк!

— О, прости.

Даже это испортилось, когда Юна поперхнулась.

Разве так должно было быть?

— Чем мы вообще занимаемся?

Я вздохнул и вытер уголки губ Юны. Немного покашляв, она начала смотреть на меня с раздражённым выражением лица.

Но это она предложила нам сделать это в первую очередь, так что её взгляд казался немного несправедливым.

— Фух, я уже не знаю. Я буду просто делать то, что мне удобнее всего.

С этими словами Юна легла, положив голову мне на колени.

Наверное, для неё физический контакт был самым простым вариантом.

Я погладил её по волосам, пока она лежала, и мы ждали прибытия моих родителей.

Примерно через тридцать минут…

— Йохан.

— Ты пришёл?

— Хаах…

Передо мной стоял мой отец, выглядящий совершенно измотанным.

По крайней мере, они добрались благополучно.

— Не должно быть так трудно найти гостиницу в такой большой столице.

— Ах, я не подумал об этом. Из-за недавних терактов многие покинули город.

— Тогда если люди уехали, почему нет свободных комнат?

— Потому что хозяева гостиниц тоже уехали.

— Боже правый…

Мой отец снова вздохнул и покосился на Юну, которая сидела рядом со мной.

— Здравствуйте, сэр. Приятно познакомиться. Меня зовут Юна.

— Ах, да… Вы подруга Йохана?

— Я его девушка.

— Йохан, ты действительно не сдаёшься, да? Тебе не кажется, что это слишком очевидно?

— То есть вы мне совсем не доверяете, да?

— Мисс, сколько он вам заплатил?

Как и ожидалось, вот он мой папа.

Он видит меня насквозь, как будто это ничего не стоит.

— Я не брала никаких денег. Я правда люблю Йохана.

— …

Но Юна была актрисой высшего уровня.

Даже я на мгновение растерялся от того, насколько искренне она говорила, от её тона и выражения лица. Всё было безупречно убедительно.

Мой отец, явно не привыкший иметь дело с такой, как она, расширил глаза и совершенно замолчал.

…И, честно говоря, я уже не уверен, что здесь реально.

То, как Юна страстно объясняла, почему она любит меня, прямо перед моим отцом, было поистине впечатляюще.

— Если бы он не помог мне тогда, меня бы сейчас здесь не было.

Она положила руку на грудь с искренним выражением лица.

В её глазах не было и намёка на нечестность. Или, по крайней мере, не выглядело, что есть.

— Ох, вот оно что… Вот это мой сын. Как я и ожидал.

Оставляя в стороне то, как быстро мой отец сменил отношение…

…Это всё ещё игра, верно?

Всё было так естественно, что я не мог понять, то ли она настолько хороша… то ли она была серьезна.

С кем-то другим я бы понял. Но с Юной… я правда не могу сказать.

— Так я и влюбилась в Йохана. Ах, теперь, когда я сказала это вслух, мне немного неловко.

Это часть всё ещё игра? Или это… по-настоящему?

Теперь, когда я до некоторой степени понял её личность, я снова оказался в замешательстве.

Что, если Юна на самом деле любила меня?

Даже мысль об этом заставляла меня чувствовать себя жалким, но я ничего не мог с собой поделать.

Я сделал достаточно, чтобы заслужить это.

Хм… может, быть слишком популярным – это само по себе проблема.

— Понятно. Я услышал всё, что вы сказали, мисс Юна. Приношу извинения за излишнюю подозрительность. Видимо, с возрастом я стал слишком параноидальным.

— Не нужно извиняться, Отец. Это ситуация, в которой любой бы заподозрил неладное. Но если вы готовы принять наши отношения сейчас…

— Но то, что вы встречаетесь, разве это не ложь?

— …А?

— Мои извинения были насчёт чувств. Я ошибся, усомнившись в вашей искренности.

Юна, которая всё это время весело и непринуждённо улыбалась, в одно мгновение застыла.

Нас раскрыли. Я был уверен, что мы его провели, так как же это случилось?

— Йохан, у тебя всё на лице написано, идиот. Сначала я не был уверен, правда это или нет, но потом ты сделал это неуверенное лицо…

— Ах… чёрт…

Это была моя вина.

Потому что я начал сомневаться, искренна ли игра Юны, это замешательство проявилось, и мой отец его заметил.

Обмануть семью действительно труднее всего.

— Что ж, по крайней мере, чувства мисс Юны точно до меня дошли!

— Нет, эм… пожалуйста, считайте и эту часть тоже ложью…

— Они были страстными.

— П-Пожалуйста, перестаньте…

Юна задрожала от смущения.

Значит, она всё-таки знает, что такое стыд. Я никогда не видел её такой.

— А теперь не могли бы вы нас оставить? Мне нужно кое-что обсудить с сыном… кое-какие семейные дела.

— Да! Прошу меня извинить! Надеюсь, вы оба хорошо поговорите!

И с этим Юна полностью нарушила своё обещание мне, подняла белый флаг и умчалась прочь.

Любой план, включающий её… был официально провален.