Глава 20.0

Тэн Сяо совершенно не понимал, как их различить.

Чёрт побери — внешность, приёмы, даже стиль боя — будто скопировали и вставили. Даже если бы он захотел вмешаться, он не находил ни единого окна для этого.

И тут Цзинлю принесла неожиданную новость:

— Генерал… по данным Комиссии прорицаний, та мисс Ахерон, что прибыла позже, по всей видимости, настоящая. Их системы смогли чётко отследить её маршрут. А вот другая…

Она не договорила.

Не по какой-то особой причине — просто независимо от того, настоящая ли была та Ахерон, что помогла им, факт оставался фактом: именно она спасла Лофу в критический момент.

А значит — благодетельница.

Назвать благодетельницу «самозванкой» язык не поворачивался.

Но теперь, когда объявилась настоящая, Цзинлю не была уверена, как правильно поступить.

К её удивлению, Тэн Сяо лишь вздохнул:

— Будем решать проблемы по мере поступления. Если они и правда дойдут до смертельной схватки — я вмешаюсь и остановлю их. А что дальше… разберёмся потом.

Он не понимал, почему спаситель Лофу скрывал личность и выдавал себя за другую могущественную фигуру.

Но долг есть долг.

Альянс Сяньчжоу не забывает долгов.

Хотя, по правде говоря, уверенности у него не было совсем.

Обе Ахерон обнажили клинки — и каждая становилась всё опаснее.

Вот уж беда.

Повелитель Молнии, возможно, выдержал бы такой уровень боя. А вот его собственное тело — вряд ли.

Если всё действительно дойдёт до вопроса жизни и смерти…

Будет ли у него вообще шанс вмешаться?

Тэн Сяо всё больше мрачнел.

Рядом Цзинлю молчала, не отрывая взгляда от поля боя — схватки, уровень которой был за пределами её восприятия.

Бои такого масштаба, как их прошлое столкновение с Ахерон, — не то, на что она могла повлиять.

Тем временем—

Обе сражающиеся заметили проявление Повелителя Молнии за пределами Лофу.

Очевидно, шум их битвы привлёк внимание генерала.

И именно в этот краткий миг отвлечения настоящая Ахерон молниеносно воспользовалась крошечной ошибкой в стойке «Ахерон»!

Она сократила дистанцию, словно раскат грома.

Перед глазами двойника вспыхнул фиолетовый свет!

БУМ——!!!

«Ахерон» широко оскалилась:

— Один и тот же приём дважды не сработает!

— Хех.

Настоящая Ахерон тихо усмехнулась и выплеснула новую волну силы!

Ударная волна отбросила их обеих.

Почти одновременно остановившись в воздухе, они снова рванули друг к другу — клинки вновь столкнулись.

БУМ!!!

На этот раз сила столкновения швырнула их в гравитационное поле ближайшей планеты—

И они рухнули на её безжизненную поверхность.

Но Ахерон это ничуть не смутило.

Она тут же продолжила наступление, стремясь застать противницу врасплох.

Другая «Ахерон», намеревавшаяся было разорвать дистанцию, вынуждена была сменить план.

Она тоже выхватила меч.

Их ужасающие удары сталкивались, словно боеголовки лоб в лоб.

Одна лишь ударная волна расколола почти половину планеты.

Толщи пород превратились в космическую пыль, поглотив их крошечные фигуры.

— Тц…

«Ахерон» стиснула зубы и выбралась из дымящейся воронки. Неподалёку настоящая Ахерон также поднялась из-под расколотой коры.

Обе выглядели потрёпанными, но серьёзных ран не было.

В таком темпе они могли бы сражаться три дня и три ночи.

Но на этот раз Ахерон не стала продолжать атаку. Она посмотрела на двойника — и убрала клинок в ножны.

Её волосы сменили белый цвет на естественный.

Шаг за шагом она подошла ближе, с лёгкой улыбкой на губах.

— Ты подражаешь поразительно точно. Даже я не нахожу ни единого изъяна. Ты мне очень нравишься.

— …Ха.

«Ахерон» неловко поднялась. Пролом планетарной коры почти не причинил ей вреда — пострадала только одежда.

Она тоже убрала меч.

— Ты правда всё это время дралась только ради того, чтобы сказать это?

— Конечно нет.

Улыбка не исчезла с лица Ахерон — и она вдруг шагнула вперёд—

Хлоп!

Плашмя ножнами шлёпнула её пониже спины.

— Эй?!

«Ахерон» подпрыгнула, схватившись за пострадавшее место и уставившись в полном шоке.

Она что — самовлюблённая безумка?!

Но Ахерон спокойно продолжила:

— Я не знаю, как ты узнала обо мне и как сумела так точно меня воспроизвести. Но даже если шанс совсем мал… тебе не стоит так беспечно пользоваться силой Небытия.

В её взгляде была серьёзность и глубокая тревога.

Большую часть времени она, верная своему имени, наблюдала за рекой забвения и направляла заблудших в пустоте судьбы.

И потому её особенно беспокоило, насколько легкомысленно двойник обращается с силой Небытия.

Это… было плохим знаком.

После паузы двойник спросил:

— Ты не злишься, что я использую твоё имя?

— Имя — всего лишь имя. Что в нём такого? Сегодня я Галактический Рейнджер, завтра — Безымянная. Главное — что ты не творишь зла.

Она смотрела прямо в глаза собеседнице.

В отличие от её собственного отстранённого взгляда, эти глаза были кристально чистыми — словно отражение её прошлой себя.

— К тому же… мне было одиноко. Только я помню нашу родину. А теперь… есть ты.

Ахерон протянула руку и мягко коснулась её лица, улыбнувшись со скрытым смыслом.

— Значит, у меня появилась младшая сестрёнка?

— Э-э… я не против, но не смогу вечно притворяться тобой.

Ахерон на миг задумалась.

И правда покладистая.

Ну и ладно.

Характер как у Великой Герты или нет — не так важно. Если даёт эмоциональный отклик — уже хорошо.

«Ахерон» воспользовалась моментом и взглянула на системную панель:

--+--

[Система Ролевого Отыгрыша]

[Имя: Бай Мин (Ахерон)]

[Срок жизни: 132.59:53 (Пауза) + 24 дня (Роль)]

[Доступные превращения: Великая Герта (заряд: 11.2%), Ахерон]

[Попытки гачи: 0 (79.6%)]

--+--

Этот бой заметно продвинул шкалу.

Кроме раздражающе медленной зарядки карт ролей, следующая попытка гачи была уже почти готова.

Ближайшие двадцать с лишним дней можно было жить спокойно.

Ахерон, похоже, ожидала такого ответа.

Ограничения — это естественно. Идеальная способность копировать других обязана иметь рамки — иначе она была бы слишком сломанной.

— Меня это вполне устраивает. Я и не хотела, чтобы ты вмешивалась в Небытие. Я лишь знаю… что в этом мире я больше не одна.

Её глаза были полны чувств — она ничего не скрывала.