Глава 18.0

Чем дольше Ахерон наблюдала, тем сильнее в ней росли сомнения.

Как в этом мире могли существовать два существа, настолько полностью одинаковых?

Даже если отбросить влияние окружающего мира, личность с той же самой сущностью всё равно из-за собственного опыта приобрела бы бесчисленные отличия.

В итоге, кроме внешности и имени, у них могло бы не остаться ни одной общей черты.

Но эта — была другой.

«Отбросить мир?»

Чёрт, сама Ахерон стояла здесь, не сводя глаз уже бог знает сколько времени — и всё равно не могла заметить ни единого изъяна у другой.

Будто та, что сейчас скрещивает клинки с противником — и есть настоящая Ахерон, а она сама — самозванка.

Нелепость ситуации даже казалась смешной. Совпадение до такой степени лишало Ахерон дара речи.

И в этот момент перед её глазами резко мигнула панель состояния:

--+--

[Система Ролевого Отыгрыша]

[Имя: Бай Мин (Ахерон)]

[Срок жизни: 112.59:53 (Пауза) + 24 дня (Роль)]

[Доступные роли: Великая Герта (Энергия: 6.1%), Ахерон]

[Доступные розыгрыши: 0 (55.6%)]

--+--

Столь резкое изменение интерфейса заставило её вздрогнуть.

Её взгляд инстинктивно ушёл с Цзинлю и метнулся в сторону настоящей Ахерон. В глазах тут же вспыхнуло изумление.

Подождите-ка…

С каких это пор появилась настоящая? Когда она успела прийти — и ни звука не издать?

Если бы панель снова не мигнула, «Ахерон» так бы и не заметила её. Присутствие было почти неощутимым, скрытым под аурой Небытия.

Однако вскоре стало ясно — настоящая Ахерон пока не собиралась раскрывать себя.

Заметил ли генерал Тэн Сяо? Скорее всего, нет. Иначе он бы уже вышел вперёд проверить.

Раз настоящая Ахерон не вмешивается — значит и «Ахерон» останавливаться не собиралась. Сначала — изучить искусство меча Сяньчжоу.

--+--

Спарринг с Цзинлю длился половину системного дня. Лишь когда Цзинлю почти выбилась из сил, она опустила меч и отошла в сторону, встав рядом с Байхэн.

Они освободили пространство для того, что «Ахерон» собиралась сделать дальше.

Через множество систем — кто знает, о чём она думала на самом деле? К тому же Тэн Сяо всё ещё был здесь — не лучший момент, чтобы просто подлететь и вытащить настоящую наружу.

Ладно… забудем. «Ахерон» тихо вздохнула про себя.

Немного переведя дыхание, она повернулась и подала знак Тэн Сяо.

— Благодарю за помощь, госпожа Ахерон.

— Пустяки.

«Ахерон» приняла благодарность. Затем подняла взгляд на далёкий пылающий костёр. Правая рука легла на рукоять меча.

Шух—!

Клинок вышел из ножен всего на дюйм.

Пронзительный звон меча устремился к небесам.

Вверх взметнулась волна пустынной, смертельной ауры.

Даже настоящая Ахерон слегка напряглась.

Что она задумала? С такого расстояния настоящая не успевала вмешаться.

Она могла лишь беспомощно наблюдать, как самозванка с её лицом полностью выхватывает длинный меч.

Краски начали сходить с тела подделки — остались лишь кроваво-красные глаза, отражающие одинокий мир вокруг. «Ахерон» подняла взгляд — их глаза на мгновение встретились.

И в следующий миг она исчезла, возникнув высоко в небе.

Один удар — вниз!

БУМ—!!!

Ослепительная дуга меча рухнула с ужасающей силой, будто собираясь расколоть весь Сяньчжоу Лофу надвое.

С оглушительным грохотом и ударными волнами невероятно прочное Древо Амброзии начало разрываться под натиском света. Весь Лофу содрогнулся от одного-единственного удара.

Бесчисленные люди на звездолёте замерли и подняли головы, потрясённо глядя, как один человек рассекает Древо Амброзии.

Особенно сложные чувства переполняли народ видьядхара.

Прежде всего — старейшин.

Собравшись в глубинах Комиссии Алхимии, они смотрели на медленно раскалывающееся Древо — каждый со своими мыслями.

Это Древо Амброзии, ради подавления которого их народ пожертвовал родовой землёй… было рассечено женщиной одним взмахом клинка.

Раз уж его рассекли — почему не вырвать с корнем и не уничтожить полностью?

Зачем заставлять видьядхара и дальше использовать священные земли для подавления корней!?

Почему?

С такой силой — даже без входа в то особое состояние — она могла бы полностью уничтожить Древо, разве нет?

Даже «Ахерон» не ожидала, что её прежний подвиг — уничтожение Эманации Изобилия и спасение Дань Фэна — принёс ей столь сильное расположение старейшин.

Некоторые из них даже верили, что клинок «Ахерон» способен рассечь всё сущее.

Из-за этого росло… недовольство Альянсом Сяньчжоу.

По их мнению, как посторонняя вроде Ахерон могла понимать сложную политику Лофу?

Наверняка именно решение Альянса не позволило ей уничтожить Древо окончательно. Горькое отчаяние наполняло их.

Если бы видьядхара не были прокляты неспособностью иметь потомство… почему им приходится так страдать под властью других?

Глядя на почти поверженное Древо, они испытывали странную смесь чувств.

--+--

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ—!!

Независимо от мыслей старейшин, разрушение продолжалось. Трещины расползались всё шире и глубже, пока гигант больше не мог стоять.

С оглушительным, отчётливым треском Древо Амброзии начало падать.

КРРАААК—!!!

Из-за колоссальных размеров падение породило ревущие ударные волны, словно цунами. Люди на Лофу в ужасе смотрели вверх, боясь, что ствол рухнет прямо на них…

И тут вспыхнула ещё одна дуга меча!

Снова вернулось то знакомое, щемящее чувство — и оранжево-монохромный мир.

Если в прошлый раз обнажённый клинок уничтожил Эманацию Изобилия — теперь целью было само Древо Амброзии.

БУМ—!!!

Падающее Древо силой удара отбросило вверх. Даже в серо-белом мире, где будто исчезли все звуки, в ушах каждого словно прогремел сокрушительный удар стали о древесину.

Древо, падавшее на Лофу, было отброшено в небо.

Одновременно по линиям разреза хлынула энергия Небытия, стремительно распространяясь по отсечённым частям.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать — в небо ударила третья вспышка меча!

БУМ!!!

Её сила была ещё страшнее — она врезалась прямо в Древо и вышвырнула гигант полностью за пределы Лофу, за пределы гравитационного поля — в пустоту космоса.

«Ахерон» мгновенно рванула следом, покинув пределы Лофу.

Но четвёртого удара она наносить не стала.

Вместо этого приземлилась на ветвь, ещё не разъеденную Небытием, и перевела взгляд на настоящую Ахерон, которая воспользовалась моментом и опустилась на ту же ветку.

Она смотрела на эту «подражательницу» — белые волосы, кровавые слёзы в уголках глаз.

Разум твердил, что перед ней лишь имитатор, не разделявший её путь… но, видя этот оранжевый силуэт собственными глазами, Ахерон всё равно ощутила, как из глубины поднимается настоящая скорбь.

Эта копия должна понять.

И потому—

Шииинг—!

Чистый, звенящий крик меча разорвал тишину.

Настоящая Ахерон обнажила свой клинок.