Глава 224. Встреча (4)

Вернувшись в комнату, Канхо набросал на листе формата А4 грубую карту Кореи.

Он хотел получить более наглядное представление о текущей обстановке внутри страны.

Сначала он написал название гильдии Чонхва над Сеулом и закрасил эту область красным. Красный обозначал потенциальных врагов.

«Сеул принадлежит гильдии Чонхва и Бюро общественной безопасности. С того момента, как я выступлю против Чан Ши Хвана, они станут моими полными врагами».

Пока что Сеул — оплот Чан Ши Хвана, величественная крепость, которую он построил.

В этом нет вины жителей Сеула. Это результат продуманных усилий Чан Ши Хвана по выстраиванию доверия.

Затем Канхо отметил северную и северо‑восточную части провинции Кёнгидо синим — цветом потенциальных союзников.

«Территория «Бездны». Их присутствие там обеспечивает хороший доступ к Северной Корее».

По площади «Бездна» занимает гораздо более обширный регион.

Однако сражения между охотниками — это не борьба за захват территорий.

Всё дело в количестве и качестве, и в этом отношении «Бездна» находится в явном проигрыше.

Далее — провинция Канвондо.

Помимо городов у Восточного моря, здесь базируется множество дочерних гильдий гильдии Чонхва.

Хотя в этом регионе меньше активных охотников, его в целом можно считать частью владений гильдии Чонхва.

«„Бездна“ фактически окружена. Вот почему даже Ли Хёнсок не может сосредоточиться исключительно на Сеуле».

Словно сэндвич, «Бездна» зажата с обеих сторон гильдией Чонхва и её дочерними гильдиями, что ограничивает её активность.

Более того, в глазах Канхо многие из этих гильдий кажутся просто «претендентами», которые на самом деле не связаны с гильдией Чонхва.

Это значит, что если «Бездна» ошибочно нападёт на какую‑то из таких гильдий, это может иметь тяжёлые последствия.

Они могут оказаться обвинёнными в истреблении гильдий, не имеющих отношения к Чонхва.

А у Ли Хёнсока недостаточно сил, чтобы предпринять шаги против Сеула.

Такая структура затрудняет выход из этого окружения.

Без внешнего вмешательства этот тупик вряд ли изменится.

Чуть дальше находится гильдия Хэён в Пусане — организация, согласившаяся сотрудничать с гильдией Чонхва.

База гильдии Хэён расположена в Пусане, но её влияние незаметно распространяется на регион Кёнсан.

Из‑за этого юго‑восточная часть страны оказывается зоной, где гильдия Чонхва имеет определённое влияние.

«Вот ключевой пункт».

Канхо провёл две линии.

Две прямые линии, охватывающие центральный регион, включая южную часть Кёнгидо и Тэджон.

Сейчас эта область напоминает период Троецарствия: множество гильдий борются за контроль.

Даже в Тэджоне три группировки оказались втянуты в противостояние, парадоксальным образом сдерживая влияние Сеула.

«Чтобы выйти из тупика, центральный регион, включая южную часть Кёнгидо и Тэджон, должен сформировать анти‑чонхвскую линию».

Если эта территория выступит против гильдии Чонхва, Сеул может оказаться в окружении.

— Уф…

Почувствовав тупую боль в голове, он лёг на кровать.

Рисование карт ничего не меняет в реальности.

Однако это может задать направление для его будущих стратегий. Пока что Тэджон выглядит ключевым пунктом.

По стечению обстоятельств, Корпус наёмников Ли Ерин базируется именно там. Но там же находятся и потенциальные противники — такие как «Чёрный лев» и «Затмение».

— Тэджон, Тэджон…

Название застыло у него на губах.

Казалось, будто Тэджон сыграет решающую роль в формировании расстановки сил в стране.

Ему приснился сон.

Во сне Канхо видел себя живущим жизнью изначального автора.

Он думал, что многое из этого слилось с Шин Канхо и почти стёрлось из памяти…

Но сон вывел на поверхность забытые воспоминания и бессознательные мысли, ярко представив их как реальность.

Его сновидческое «я» с удовлетворением опубликовало финальную главу, а затем он проснулся и проверил доску комментариев на платформе — та превратилась в зону боевых действий. Комментарии к финальной главе были переполнены критикой и обвинениями, а рейтинг за одну ночь упал почти на два пункта. Почувствовав дрожь в руке, он оцепенел — внутри бурлили страх и ужас. В этот момент он осознал.

Он не просто плохо завершил историю — он завершил её катастрофически неправильно.

То, что он считал уникальным финалом, попыткой выделиться, обернулось чистым провалом.

Он пожалел об этом слишком поздно, корил себя и кричал, но ничего уже нельзя было исправить. Гнев читателей только усилился, когда он объявил о внесении правок в финальную серию. Они требовали объяснить, почему он выбрал «финал предателя»… Неопровержимая критика для изначального автора.

И тогда он закричал.

Что хочет всё исправить.

Что хочет вернуться назад.

Если бы он мог повернуть время вспять, он бы переписал финал своего романа — того, что сам же и испортил!

А теперь…

— Какой мерзкий сон.

Канхо проснулся весь в холодном поту и взъерошил волосы. Это был сон, который он предпочёл бы не видеть. Неважно, сможет ли он когда‑либо вернуться — он не хочет вспоминать жизнь, которой жил до того, как оказался в этом теле.

Сейчас имеет значение только настоящее.

Оглядываться назад бессмысленно.

— Уф…

Он залпом выпил воду из стакана, стоявшего рядом, и включил телевизор.

В новостях сообщали экстренный сюжет о взрыве у главных ворот Четвёртого научно‑исследовательского института.

Судя по всему, это был не конфликт с внешним охотником, а внутренний взрыв.

— Диверсия изнутри?

Вполне логичное предположение.

Если провести обратный расчёт в соответствии с «финалом предателя», велика вероятность, что гильдия Чонхва внедрила своего человека в Чонмун. В оригинальной истории сроки выпуска таблеток «Гаксин» наступали примерно через год.

Однако дистрибьютором тогда выступала не «Чонмун Pharmaceuticals», а «Раймер Pharmaceuticals»…

— Почему я только сейчас об этом подумал? Должно быть, мои мысли были где‑то в другом месте.

Внезапное осознание изменило выражение лица Канхо.

Тот факт, что дистрибьютор того же препарата через год сменился, указывает на внутренние или внешние проблемы в «Чонмун Pharmaceuticals».

Последний инцидент с Первой исследовательской лабораторией подтвердил: гильдия Чонхва питает извращённую жажду в отношении «Чонмун Pharmaceuticals».

Они не пытались взять под контроль многонациональные наёмнические силы и не делали никаких заявлений, осуждающих их.

Это значит…

Существует также вероятность, что «Раймер Pharmaceuticals» — будущее новое название «Чонмун» — попадёт под иностранное влияние.

Например, она может оказаться под влиянием гильдии «Фортуна», возглавляемой Кейси Рексом.

В оригинальной истории упоминается лишь то, что Чан Ши Хван поручил Чхве Гванхёну обеспечить стабильные поставки таблеток «Гаксин» от «Раймер Pharmaceuticals».

Никаких последующих проблем, связанных с поставками или фармацевтической компанией, не возникало, поэтому эта тема дальше не раскрывалась.

«Причина, по которой Чан Ши Хван и гильдия Чонхва не выступают напрямую, проста: так они избегают обвинений в монополизации».

Хорошо продуманная схема.

— Если это так…

Падение «Чонмун Pharmaceuticals» больше не кажется чьей‑то чужой проблемой.

Потрясающую эффективность таблеток «Гаксин» Канхо испытал на себе.

Если они начнут свободно поступать в продажу?

Это станет ещё одним преимуществом для Чан Ши Хвана, который сейчас лидирует по уровню и темпам развития.

«В конечном счёте мне не избежать вмешательства».

Канхо прикусил губу.

Позволить «Чонмун Pharmaceuticals» идти своим чередом в течение года или предотвратить трагедию, которая ждёт через год?

Ему нужно тщательно всё просчитать.

***

В это время в «Земли Юри» Мастера К прибыл особый гость.

Он приехал сразу после того, как получил звонок от К, — в тот момент он незаметно путешествовал по Корее.

Он извлекал желчь из сохранённого трупа Королевы Роя, который поддерживался в идеальном состоянии.

К помогал ему поблизости, а тот умело продолжал работу, успевая даже отпускать шутки.

— И в моём‑то возрасте я всё ещё занимаюсь такой черновой работой?

— Ты и сам прекрасно знаешь. Никто не умеет проводить идеальное извлечение и очистку так, как ты, хённим.

— Мне семьдесят, знаешь ли. Холод пробирает до костей. И я правда не выношу здешнего особого холода.

— Именно поэтому я подготовил для тебя много высококачественных лекарственных ингредиентов. Очень много.

— А тот парень, которому ты это отдаёшь, — он ведь убийца, ты сказал? Должно быть, нелегко было захватить Королеву Роя.

— Он весьма умелый убийца, хённим. Во многих отношениях подаёт надежды.

— Что ты вообще знаешь об убийцах? Не неси чушь. Девять из десяти — просто позёры.

— А как насчёт тебя, хённим?

— Я? Я — из настоящих. Истинный саэкак (убийца) до мозга костей.

— Хённим…

— Что ещё? Почему ты всё время меня зовёшь?

— Вместо того чтобы наращивать свою дурную славу как Небесного Убийцы, не пора ли тебе сосредоточиться на обучении будущих поколений?

— Я ни на кого не нападал. Я убивал лишь тех, кто упорно преследовал меня.

— Это почти одно и то же.

— Не навязывай мне свою слабую личность. Просто оставь это. Я живу так, как хочу.

— Хм…

К сочувственно посмотрел на пожилого мужчину с седыми волосами.

Его настоящее имя было Вэй Чжунъян.

Китайский убийца, более известный под псевдонимом «Небесный Убийца».

Людей, способных безупречно переработать желчь Королевы Роя в безопасную жидкую форму, было крайне мало.

Именно поэтому К лично вызвал его в «Земли Юри».

Они знали друг друга давно — в молодости вместе работали в Пекинской группе боевых искусств.

— У каждого свой образ жизни. Я не критикую тебя за то, что ты живёшь под каблуком у жены.

— Это другое, хённим.

— Хватит. Давай пропустим эти вызывающие головную боль разговоры и закончим очистку — тогда сможем выпить хорошего гаоляна.

— Да, хённим. Я переступил границы.

— Ты всё ещё полон энергии, да? Подожди, пока не достигнешь моего возраста. Просто заботиться о себе уже непросто…

Небесный Убийца издал стон.

Но с точки зрения К его тело выглядело таким же мускулистым и подтянутым, как у кого‑то двадцатилетнего — гладкое и крепкое.

Внезапная мысль промелькнула у него в голове.

Если бы Канхо смог обучаться у Небесного Убийцы, насколько сильнее он мог бы стать?

Потенциал и ожидания действительно были. Но старец никогда не брал учеников.

***

Встреча с тремя руководителями гильдии Гру состоялась ранним утром.

Так получилось, что он встретился сразу с тремя высшими лицами в иерархии гильдии.

Присутствовали все столпы гильдии, и Канхо ощущал чуть большее напряжение, чем во время встречи с двумя представителями гильдии Чонхва.

Около минуты он не мог сосредоточиться на разговоре.

Это был неизбежный обряд посвящения, но его не интересовала очевидная лесть.

Заметив неизменное выражение лица Канхо, мастер О Юджин перешла к сути, почувствовав неловкость ситуации:

— Однажды мне предлагали присоединиться к крупной гильдии. Но я отказалась и создала свою собственную. Полагаю, вы чувствуете то же самое. Если бы мы предложили вам «вступить в гильдию», вы бы отказались, верно?

— Такое ощущение, что вы прочитали мои мысли, так что мне особо нечего добавить, — Канхо кивнул.

Дело было не в том, хорошая гильдия Гру или плохая. Дело в том, была ли в этом необходимость. Он сомневался, что они проделали весь этот путь, чтобы сказать что‑то столь очевидное. Должна быть другая причина. И действительно…

— Нам нужен умелый убийца. А вам, Канхо, нужны заманчивые подземелья, верно?

— Верно.

— Итак, я предлагаю партнёрство. Что вы думаете о договоре о сотрудничестве?

О Юджин застала его врасплох.