Глава 120. Подготовка (1)
— Конечно.
Канхо обычно не рассказывает о прошлом первым, но, поскольку нет причин его скрывать, он ответил честно.
— Как всё было?
— Когда мы встречались, всё было замечательно.
Он вспомнил время с Хан Со Ён.
Оглядываясь на жизнь Шин Канхо, до того, как он пробудился как охотник, можно сказать, что это были счастливые времена.
Когда Хан Со Ён стала охотником, их отношения начали давать сбои.
Их миры стали другими, и по мере того, как их способность сопереживать друг другу начала расходиться, конфликты участились.
В какой-то момент Канхо пришёл к выводу, что им следует расстаться, в том числе и ради Хан Со Ён.
Чтобы она могла полностью раскрыть свои способности охотника и найти того, кто будет её наставником…
Он был убеждён, что его существование как неохотника будет лишь обузой.
Поэтому Канхо в одностороннем порядке стремился к разрыву и намеренно не отвечал на сообщения Хан Со Ён.
Было ли это из-за того, что она ему не нравилась? Нет.
Это может показаться бессмысленной причиной, но это было ради неё. Он не жалел об этом решении даже сейчас.
— После такого жестокого расставания я отправился на её поиски сразу же, как вышел из центра заключения Чхонмён. У меня действительно каменное лицо, — Канхо горько улыбнулся.
С одной стороны, он был благодарен Хан Со Ён за беспокойство о нем, за то, что она похоронила печаль прошлого.
Он надеялся, что она сможет и дальше развивать свои мечты в гильдии Чонхва.
Более того, он надеялся, что в будущем они никогда не будут врагами. Он не желал трагедии.
Закончив свои мысли, Канхо спросил Бан Сэён.
— А ты?
— Я? У меня был человек, с которым я встречалась.
— Вы расстались?
— Мы расстались, но, эм… подходит ли термин «овдовела»? Так уж вышло.
— Хм.
Для пар охотников, или в случаях, когда один из них охотник, вдовство встречается чаще, чем можно подумать.
Смертность среди охотников в десятки раз выше, чем среди неохотников или обычных людей.
В подземельях происходит бесчисленное количество смертей, и часто люди погибают из-за противоречивых интересов.
Особенно на окраинах столичного региона, где правоохранительные органы работают плохо, смертность гораздо выше.
Поэтому история вдовства Бан Сэён не была особенно удивительной.
— Нас застало врасплох Затмение.
— Затмение… злосчастная судьба.
— Верно. Хотя по другой причине, чем Сэхёк, мы оба люто ненавидим Затмение.
— Не смогли найти виновного?
— Нет. Нам удалось вернуть лишь часть вещей моего парня. Подземелье перезагрузилось, прежде чем мы смогли забрать его тело.
— Наверное, это было тяжело.
— Ну, это то, что я пронесу с собой до конца жизни. Я дала обещание в колумбарии моего парня.
— Что это было?
— Я пообещала, что если смогу смотреть на фотографию своего парня там и всё ещё улыбаться, то только тогда встречу кого-то нового.
— Хорошее решение. Твой парень хотел бы, чтобы ты не была вечно связана с прошлым.
— Наверное, да. Но пока что каждый раз, когда я туда иду, я плачу. Кажется, я всё ещё далека от улыбок, — глаза Бан Сэён наполнились слезами.
Учитывая её обычно живой и жизнерадостный вид, было неожиданно, что она рассказала такую тяжёлую историю.
Тем более жалко было то, что она пережила такую глубокую боль в столь юном возрасте.
Возможно, смущённая своей излишней эмоциональностью, Бан Сэён неловко почесала затылок и спросила:
— Значит, ты сейчас ни с кем не встречаешься?
— Я не хочу. Думаю, любой, кого я люблю, просто окажется в опасности.
— Почему?
— Без комментариев.
Канхо не хотел вдаваться в подробности о том пути, который он хочет или должен выбрать в будущем с Бан Сэён.
Он изобразил, как сжимает губы, завершая разговор.
Любовь — всегда волнующее и приятное слово, но… Канхо считал это роскошью для себя.
Он считал правильным не стремиться к любви ради себя и ради всех, кто мог быть рядом с ним.
В тот же день обсудив стратегию для Ада Правосудия, Канхо и Чон Сэхёк договорились встретиться снова для процедуры передачи подземелья.
Они выбрали место, которое им нравилось, но передача прав собственности оказалась сложнее, чем ожидалось.
Поскольку спешить было некуда, достаточно было просто назначить встречу.
Обменявшись контактной информацией с Пак Дончжэ, Канхо пораньше вернулся в Сеул.
Стратегическое совещание для Ада Правосудия было назначено на следующий день в 18:00.
Как и планировалось, Канхо был назначен в разведывательную группу, что означало, что он отправится позже основных сил.
Основные силы должны были войти в подземелье в 15:00 следующего дня, оставив трёхчасовой перерыв.
Причина раннего прибытия основных сил была проста: они двигались только по заранее разведанному безопасному маршруту, избавляя разведгруппу от необходимости сначала заходить в неизведанные места.
Канхо отдыхал в отеле L в Мёндоне, с видом на центр Сеула.
Несмотря на непомерную стоимость ночлега, здесь было несравненно спокойно и тихо.
«Разбиваемся на пары. Напарник: Джин Хэён. Понятия не имею, кто это».
Канхо просмотрел полученную информацию, готовясь к следующему дню.
Разведывательные группы были организованы попарно.
Команды были сформированы для перекрёстной проверки внутренней разведывательной информации.
Гильдия Чонхва не глупа.
Отправить одного человека на неизведанную территорию и поверить ему на слово было совершенно невозможно.
Таким образом, они были организованы парами, которые служили своего рода контролем друг для друга. Все разведывательные группы были организованы таким образом.
Джин Хэён.
На прикреплённой фотографии была изображена женщина с иссиня-чёрными волосами и заметной розовой повязкой на голове, не принадлежащая ни к какой группировке. Это означало, что она была наёмницей, хотя её происхождение оставалось неясным.
«Узнаю, когда встречу её».
Встреча с кем-то незнакомым не была странной. Ещё страннее было бы встретить кого-то знакомого.
Глоток, глоток.
Канхо любовался видом за окном, допивая кофе из банки, который он в изобилии купил перед входом в отель.
Всего несколько глотков опустошали банку, но Канхо наслаждался её неповторимым послевкусием.
Сладковато и горько, возможно, дразняще затрагивая двусмысленную линию?
«Мне стоит отправиться в Японию».
Казалось, настало подходящее время воспользоваться шансом Ан Ёнхо.
Объединив силы со Стражем Тёмного Святилища, Канхо обзавёлся тёмной энергией.
Чтобы использовать тёмную энергию, нужно использовать навыки, основанные на ней, а значит, такие навыки нужно было добыть.
Однако среди местных боссов мало кто обладал навыками, связанными с тёмной энергией.
Даже те, у кого они были, были не очень полезны в бою. Эффективность также была довольно низкой.
Недаром охотники, особенно высокоранговые, действуют по всему миру.
Существует «дефицит» ресурсов, который невозможно восполнить, действуя исключительно внутри страны.
Именно поэтому Кейси Рекс, глава гильдии Фортуна в США, наладил связи с гильдией Чонхва.
С их точки зрения, довольно много наград доступно только в Корее.
Затем поступил звонок.
Теперь, когда он поделился своим номером со многими, звонок мог был быть от кого угодно.
Звонила Ли Ерин.
— Да.
«Сонгю, как у тебя дела?»
— В чём суть запроса?
«А! Я начала с приветствия. Ты должен был хотя бы отреагировать. Иначе неловко, правда?»
— Как у тебя дела?
«Ты говоришь как машина.»
— Я часто это слышу.
Несмотря на легкомысленный разговор, Ли Ерин усмехнулась, явно забавляясь характером Канхо. Возможно, из-за того, что её окружали красноречивые и остроумные мужчины-наёмники, Канхо чувствовал себя ещё более особенным.
«Мы получили запрос. Это не специально для наёмника, но профессия указана.»
— Имеешь в виду убийцу?
«Да. Это связано с фармацевтической компанией. Можешь догадаться об общей идее, верно? Я не могу назвать цель заранее.»
— Давай послушаем подробности.
«Задание — поджечь лабораторию, где некая фармацевтическая компания проводит секретные эксперименты над людьми.»
— Звучит так, будто ты пытаешься представить это как попытку остановить бесчеловечные, неэтичные эксперименты.
«Хо-хо. Верно. Если отбросить лишнее, то это просто способ держать конкурентов под контролем.»
Похоже на приманку.
Это знаменует начало того, что в оригинальной истории известно как «Белая война» — соперничество фармацевтических компаний.
Белая война велась из-за прав на распространение и поставку стимуляторов, а именно наркотиков.
Отсюда и название «Белая война».
В отличие от Америки и Европы, где реструктуризация вокруг крупных фармацевтических компаний была практически завершена, азиатский сектор характеризовался разрастанием многочисленных фармацевтических компаний.
В то время как некоторые компании упорно отказывались работать с лекарственными препаратами, другие были готовы заниматься исследованиями и разработками даже за пределами фармацевтической отрасли, если это приносило прибыль.
В результате наблюдался массовый уход исследователей из существующих фармацевтических компаний в результате хедхантинга, или приобретение целых компаний крупным капиталом, что привело к изменению направления развития.
Это была поистине эпоха хаоса.
Искра Белой войны, похоже, была окончательно разожжена предыдущим инцидентом с участием электрофармацевтической компании.
— Давай отложим это.
«Прости?»
— У меня есть личные дела. Я свяжусь с тобой снова, когда разберусь с этим.
«Мне передать это кому-то другому?»
— Похоже, мы будем получать подобные запросы и в будущем. Пожалуйста, сделай это.
«Поняла. Пожалуйста, свяжись со мной, как только закончишь. Я возлагаю большие надежды на господина Сонгю.»
— Я тоже с нетерпением жду этого.
«Хм?»
Канхо завершил разговор словами, оставившим странное послевкусие.
Белая война — это, по сути, война наёмников, война чужими руками фармацевтических компаний.
Поэтому весьма вероятно, что в ней будут активно участвовать наёмники, не только из Китая, но и из-за рубежа.
А если искать дешёвых наёмников, то, скорее всего, речь пойдёт о Китае или России.
«Либо то, либо это».
Вне зависимости от страны, иметь дело с наёмниками всегда проблематично.
Однако, учитывая отсутствие противодействия огромному количеству, была надежда, что иностранные наёмники будут прибывать лишь в небольших количествах.
Конечно, такие пожелания были всего лишь мечтами.
Реальность всегда оказывается гораздо грязнее и хаотичнее, чем предполагалось. Белая война не будет исключением.
На следующий день в 14:30.
Канхо прибыл на место встречи гораздо раньше, чем разведгруппа должна была прибыть в 18:00.
Он решил зайти в ближайшее кафе.
Вход в Ад Правосудия находился рядом с издательским комплексом Паджу.
К тому времени там уже было полно журналистов, приехавших освещать мероприятие, и болельщиков, поддерживающих гильдию Чонхва.
По оценкам Бюро общественной безопасности охотников, собралось более 10 000 человек.
Это число включало только тех, кто находился на главных магистралях, и в реальности их, вероятно, было в несколько раз больше.
Сцена, за которой наблюдали не только сотрудники общественной безопасности, но и солдаты, представляла собой поистине захватывающее зрелище.
«Это пробуждает воспоминания».
Задумчивое настроение Канхо было вызвано не сегодняшней операцией. А тем, что именно здесь Шин Канхо в оригинальной истории потерял левую руку в бою с Чан Ши Хваном.
Тяжёлое ранение и потеря левой руки в конечном итоге безвозвратно помешали Шин Канхо, который предстал в образе злодея с судимостями и трагической предысторией. Его смерть от руки Чан Ши Хвана опечалила многих читателей.
«На этот раз повторов не будет».
Конечно, подобное событие ни в коем случае не должно повториться. Вернее, его необходимо предотвратить.
Именно в этот момент в комнату ворвался резкий аромат духов, резко пробудивший чувства Канхо, и послышался звук открывающейся двери кафе.
Насыщенный аромат не исчезал, а быстро приближался к Канхо.
Сгорая от любопытства, он обернулся и увидел женщину-охотницу, с которой он должен был встретиться в качестве напарника по разведывательной группе.
— Господин Чон Сонгю?
— Да, всё верно.
— Привет? Я Джин Хэён.
Типичное и ожидаемое приветствие при первой встрече. Однако Канхо испытал странное чувство дежавю.