Глава 109. Интервью (1)

В наши дни фармацевтическая промышленность часто отходит от своей первоначальной миссии.

Лекарства, предназначенные для «охотников», продаются по завышенным ценам, что искажает исследовательскую деятельность в пользу этой демографической группы.

В частности, вещества, классифицируемые как наркотики или стимуляторы, продаются по непомерным ценам, что делает их чрезвычайно востребованными в коммерческом плане.

В результате некоторые фармацевтические компании даже получают финансирование от международных преступных организаций для своих исследовательских проектов.

В этой ситуации Чондон Pharmaceutical считается второстепенным игроком.

Конкуренция между этими компаниями очень жёсткая, и каждая отчаянно стремится раскрыть секреты другой.

Эта конкуренция, естественно, приводит к увеличению числа запросов на наёмников для атак или саботажа исследовательских центров или складов снабжения конкурирующих компаний.

Канхо ожидал, что вскоре получит такие запросы от Ли Ерин или Ким Сугёна.

Если вознаграждение будет существенным, не будет причин отказываться.

В конце концов, за исключением нескольких этичных фармацевтических компаний, все они находятся в одинаковых мутных водах.

По прибытии в Сеул Канхо пообещал Чон Юри снова встретиться, и они расстались.

Он также поблагодарил её за организацию встречи с Мастером К.

Вместо словесной благодарности она предложила прокатиться вдоль западного побережья до следующей встречи, косвенно пригласив его на свидание.

Если бы их график позволял, небольшой перерыв с ней не доставил бы особых хлопот.

Канхо доехал на метро до станции Самсон и направился к пятому зданию гильдии Чонхва.

От раздвижных дверей платформы до лестниц повсюду была реклама, связанная с гильдией Чонхва.

Включая рекламные ролики гильдии и видеоролики, демонстрирующие её достижения, которые транслировала сама гильдия.

Некоторые рекламные ролики прославляли сотрудников гильдии Чонхва или демонстрировали их поддержку, любезно предоставленную их «фанатами».

Самым ярким было поздравление с днём рождения Чхве Гванхёна, которое разместили его фанаты.

[Чхве Гванхён, мы благодарны, что ты родился и ты с нами. Будь всегда с нами. Мы любим тебя.]

[В день, когда Чхве Гванхён появился на свет, впервые выпал снег. Теперь наша очередь стать первым снегом.]

«…»

Канхо, который не вздрогнул бы от ужасных и гротескных зрелищ, поморщился, услышав это сообщение.

С точки зрения фаната, эти комментарии искренни.

Но, зная истинную натуру Чхве Гванхёна, это было тревожно.

Уверяю вас..

Чхве Гванхён не интересуется теми, кто называет себя его фанатами.

Было бы здорово, если бы он не относился к ним как к насекомым.

Он погружён в веру в судьбу, считая себя избранным существом.

Для него те, кто не Охотники, — просто «мусор», сотворённый Богом, недостойный даже дышать.

Проходя сквозь головокружительный поток рекламы к выходу, он отметил ситуация снаружи была не менее напряжённой.

Сотни людей протестовали против гильдий, базирующихся вокруг станции Осан, «Бастарды» и «Пхёнджон», осуждая их.

Они выражали горячую поддержку и солидарность с кампанией гильдии «Чонхва» в Осане.

«Если я когда-нибудь стану противником Чан Ши Хвана, эта критика и проклятия также будут направлены на меня».

На лице Канхо было горькое выражение.

Сеул — город мира и стабильности.

Для Канхо он казался безбрежным болотом смерти.

Для тех, кто следует за гильдией Чонхва и слепо верит в неё, это рай на Земле.

Но для тех, кто находится по другую сторону, это город смерти, где их могут начать угнетать в любой момент.

Если Чан Ши Хван отдаст такой приказ, в Сеуле будет достаточно безумия, чтобы без колебаний убить друзей или семью.

«Впечатляет, да».

Канхо восхищался униформой членов гильдии Чонхва, проходящих мимо по улице.

Благодаря стараниям знаменитого дизайнера, все, вплоть до мельчайших деталей, было безупречным.

Поэтому форма гильдии Чонхва считается символом чести.

Даже когда есть возможность носить повседневную одежду, они в конечном итоге носят её. Это вопрос карьеры и чести.

В последнее время гильдия Чонхва, массово набирая членов из своих дочерних гильдий, обычно организует экскурсию по зданиям Чонхва в Сеуле для новоприбывших членов из других регионов…

Канхо подумал, что Хан Со Ён тоже может быть где-то поблизости. Ей, должно быть, живётся хорошо на своих условиях.

***

Рядом с пятым зданием Чонхва.

Возможно, потому что это был день собеседования с внешними наёмниками, вокруг здания уже было многолюдно.

С учётом их происхождения, там присутствовало множество людей с суровым видом.

У многих была внешность, которая кричала: «Я наёмник», и шрамы на них были словно почётные знаки.

И тут…

Бац!

Лысый охотник, проходя мимо, толкнул Канхо в плечо. Это был не лёгкий удар, а намеренный.

Это было ещё ничего.

В таких местах некоторые обычно хвастаются своей силой, совершая ненужные выходки.

К сожалению, лысый перешёл черту, едва увидев Канхо, который был ему незнаком.

Возможно, потому, что стройное телосложение Канхо казалось маленьким и лёгким по сравнению с его собственными размерами?

— Зачем ты меня ударил?

— Ты даёшь мне возможность высказаться?

— Эй, я тебя спрашиваю. Зачем ты меня ударил?

Канхо заметил эмблему на плече лысого, указывающую на то, что он из гильдии Хэ Ён.

Возможно, он подумал, что его поддерживает гильдия Чонхва благодаря их взаимному обмену.

Конечно, сама гильдия Хэ Ён имела дурную репутацию из-за высокомерных членов.

Канхо выглядел раздражённым.

— Чего ты хочешь? Извинений?

— Извинись. Сейчас же.

— Извини. А теперь я пойду.

Хотя он и извинился, это было сделано так, что слушатель непременно расстроится.

Без колебаний Канхо повернулся, чтобы уйти, и лысый, не раздумывая, нанёс удар.

Бац!

Кулак лысого обрушился на затылок Канхо. Звук удара был кристально чистым.

Но что-то было не так..

Вжух! Удар!

Резкий режущий звук раздался позади него, и внезапно всё его тело ощутило прохладу.

— Ааааах!

— Что, что с этим парнем!

Прохожие, проходившие мимо, закричали, увидев лысого мужчину, внезапно оказавшегося в нижнем белье.

Оглянувшись, чтобы понять, что случилось, лысый понял, что его кулак попал по клону, а не по Канхо.

Канхо применил технику клонирования, прежде чем кулак до него долетел, и быстро отскочил в сторону, легко оказавшись за спиной лысого.

— Если ещё раз устроишь неприятности, в следующий раз будешь полностью голым. Веди себя хорошо.

Канхо с насмешливой улыбкой посмотрел на лысого мужчину и отвернулся.

Но лысый, уже униженный, не собирался отступать.

— Отвали, мелкий засранец!

Ещё один удар.

Вжух!

На этот раз это был «Теневой шаг».

Словно играя с лысым, пять теней мелькнули и исчезли.

Когда взгляд растерянного лысого метнулся вперёд, Канхо двинулся к одной из теней позади него.

И тут..

Удар! Вжик!

Точным и чётким движением кинжала лысый…

Твук.

— Аааа!

— Извращенец, это извращенец!

— Что это, всё?

— Там вообще что-нибудь есть?

Он полностью обнажился.

Унижение, смешанное с криками, было лишь дополнительным бонусом.

Щёлк, щёлк!

Последовала череда вспышек фотоаппаратов. Неловкая история для лысого возникла в неожиданном месте.

К тому времени Канхо, виновник этой ситуации, уже скрылся с места происшествия, бесшумно исчезнув вместе со своей невидимостью.

В этот момент..

— На что ты так забавно смотришь?

— У входа в здание произошла потасовка. Она разрешилась так легко и быстро.

— Кто это был?

— Мне показалось, что лицо знакомо; это был охотник, которого мы сегодня собеседуем.

— Кто?

— Чон Сонгю. Охотник, чья комбинация навыков была указана в документах, привлекла моё внимание.

— А, убийца?

— Да.

Двое ровесников лет сорока, которые к тому же были влюблёнными, разговаривали. Сегодня они были ответственны за интервью с Канхо.

Их звали Кон Юсок и Ко Джухи.

В иерархии гильдии они занимали 16-е и 17-е места, специализируясь на физическом бою и магии соответственно.

Оба были 425-го уровня, что указывало на их совместимость не только как любовников, но и в плане силы.

— Ну как?

— Использование техники клонирования и телепортации было впечатляющим. А этот навык «Теневого шага» показался мне весьма интересным.

— Этот навык, позволяющий мгновенно телепортироваться к местоположению тени?

— Да. Я просмотрел базу данных книг навыков, но там не было записей о «Теневом шаге»…

— Ну, не вся информация есть в базе данных. Но если тебя это заинтриговало, значит, он мастер.

— Да, проще говоря, он чист. Чистота — главный приоритет для убийцы.

— Звучит многообещающе?

Взгляды Кон Юсока и Ко Джухи упали на фотографию Канхо посреди документов, которые они держали в руках.

Оба отметили его дело красной звёздочкой, выражая своё любопытство во время проверки документов.

Заинтересованное лицо прибыло.

Они были назначенными для него экзаменаторами. Предстоящая встреча заставляла их сердца трепетать от предвкушения.

В конце коридора, в комнате для допросов, сидело множество охотников, занимая стулья, выстроенные в ряд.

Казалось, очередь охотников была бесконечной, больше, чем можно было ожидать.

Канхо нашёл стул со своим именем и сел.

Он не был уверен, как организована последовательность, но, находясь в первых рядах, он, похоже, не собирался долго ждать.

Однако со временем атмосфера за пределами комнаты для собеседования начала казаться странной.

Двадцать охотников вошли до Канхо, и все получили отказ.

Если бы их сочли подходящими для экспедиционной группы, их бы направили в отдельную комнату для одноразовой процедуры заключения контракта и инструктажа, что заняло бы немало времени.

Однако после долгого ожидания так и не появился ни один человек, что было явным признаком отказа.

«Похоже, они придирчивы даже в поисках героев», — Канхо фыркнул.

Раз уж это гильдия Чонхва, они могли позволить себе такую избирательность. Возможно, многие наёмники не соответствовали их стандартам.

Он был уверен, что пройдёт их строгую проверку; вопрос был лишь в том, сколько ему следует раскрыть.

— Чон Сонгю?

— Да.

— Пожалуйста, входите.

Следуя за проводником, Канхо вошёл и сразу же узнал перед собой два лица.

Кон Юсок, Ко Чжухи.

Персонажи, созданные намеренно в оригинальном произведении.

Пара, призванная изобразить прекрасную и значимую любовь средних лет, но в итоге ставшая второстепенными персонажами повествования.

Одна из пар, которых он жалел, когда писал эпилог, теперь предстала перед ним лично.

Хотя их называли людьми среднего возраста и им было чуть за сорок, в жизни они легко могли сойти за тридцатипятилетних.

— Чон Сонгю? Не могли бы вы немного подойти? Нам нужно ещё раз убедиться в вашей идентичности.

В этот момент разговор начала Ко Джухи, с её характерным острым носом и родинкой.

Когда Канхо шагнул вперёд, Ко Джухи перевела взгляд с документов на Канхо, а затем с любопытством наклонила голову.

— Это действительно вы?