Глава 169. Гордость бойца (3)

Барьеры, блокирующие любые навыки пространственного перемещения, обходятся невероятно дорого, и их стоимость растёт в геометрической прогрессии в зависимости от площади охвата. Даже одна поимка мелкого воришки сжигает колоссальное количество магических камней, необходимых для поддержания работы купола.

Хотя это легко могло стоить десятки миллиардов вон, Кан Бокхва не считала это напрасными тратами, учитывая ценность товаров внутри. В мире, где нельзя доверять никому, подобные инвестиции имели глубокий смысл.

Словно подтверждая мысли Канхо, хозяйка лавки добавила:

— У любого, даже самого жалкого воришки, найдётся базовый набор снаряжения. Расходы всегда можно восполнить тем, что удастся с них снять.

— Справедливо, — кивнул Канхо.

— Не стоит недооценивать наш рынок. Хо-хо-хо!

Её непринуждённый смех говорил о том, что подобные случаи здесь — не редкость. Казалось, она больше радовалась сохранности товара, чем печалилась о чьей-то смерти.

После этого Канхо снова принялся изучать ассортимент, раздумывая, не сменить ли ещё что-нибудь на оставшиеся деньги. Однако, кроме уже купленного нагрудника «Гордость бойца», его больше ничего не зацепило. И дело было не в качестве — просто остальные вещи не соответствовали его завышенным стандартам.

Впрочем, даже одна обновка принесла значительные перемены. Сопротивление магии и физическая стойкость увеличились на 50 единиц, сделав его куда более защищённым от обоих видов атак. Но главным приобретением стал огромный бонус к ловкости — сразу +350 очков. Это означало, что в ближайшее время ему вообще не нужно беспокоиться о прокачке этого параметра. Его движения и без того стали невероятно стремительными.

Канхо уже собирался завершить сделку, как вдруг Кан Бокхва подняла любопытную тему:

— Вы когда-нибудь слышали об артефакте под названием «Инфернус»?

Инфернус. На латыни это означало «ад». Канхо помнил значение слова, но о самом предмете ничего не знал. Он покачал головой:

— Нет, слышу впервые.

— Бабушка, только не эта история! Пожалуйста, не вспоминай о ней без нужды! В ней нет ничего хорошего! — тут же вмешалась Чон Юри, замахав руками.

Судя по её бурной реакции и помрачневшему лицу, история действительно была не из приятных. Однако Кан Бокхва была иного мнения:

— Я рассказываю ему, потому что считаю, что он — тот человек, который достоин это знать.

— Ты говорила это каждому VIP-клиенту! И уже больше пяти охотников ввязались в это и превратились в дураков!

— Но это также шанс заполучить предмет первого ранга по дешёвке.

— Я бы хотел послушать, — вставил Канхо, прерывая назревающий спор.

Он понял причину волнения Чон Юри: она боялась, что бабушка втягивает его в опасную авантюру. С другой стороны, Кан Бокхва считала информацию ценной и очень хотела ею поделиться.

Предметы первого ранга стоили баснословных денег — от 5 триллионов вон и выше. Предела цены практически не существовало; за некоторые экземпляры просили по 50–60 триллионов. Можно было задаться вопросом, кто вообще способен на такие покупки, но мир охотников — это место, где нереальное становится реальностью.

— Есть предмет под названием «Инфернус», — начала Кан Бокхва. — Это талисман первого ранга, реликвия погибшего охотника.

— Продолжайте, — Канхо сосредоточился.

В оригинальном сюжете об этом не упоминалось. Если эта история существовала в подсознании мира, значит, кто-то перехватил артефакт ещё до того, как им заинтересовался Чан Ши Хван. А раз главный герой о нем позже не слышал, значит, в сюжете это не освещалось.

— Семья покойного выставила этот предмет на продажу. При жизни владелец оставил завещание: найти для талисмана нового достойного хозяина.

— И это явно не акт благотворительности? — уточнил Канхо.

— Всё верно. Не знаю, было ли это решением семьи или волей самого охотника, но за каждую попытку примерить его они берут 49 миллиардов вон.

— Вы сказали — 49 миллиардов только за попытку надеть его?

— Именно. Если талисман признает в человеке хозяина, права владения переходят к нему. Происходит процесс «привязки».

— А если нет?

— Талисман превращает примерившего его в идиота. Или наносит сопоставимый ментальный урон, лишая рассудка.

— Привязка… Значит, как только он признает владельца, его нельзя будет ни продать, ни отобрать?

Кан Бокхва кивнула. Концепция «привязки» не была для Канхо в новинку. Для предметов второго ранга это редкость, но среди артефактов первого ранга такое встречается часто.

— Да. Предмет связывает свою судьбу только с тем охотником, которого сочтёт достойным.

— 49 миллиардов за шанс либо лишиться разума, либо стать владельцем вещи, которая стоит в десять раз больше...

— Именно так.

Взгляд Канхо стал глубже. У него не было прямой информации об «Инфернусе», но он прекрасно понимал суть подобных процессов «проверки». Это был классический элемент мира оригинальной истории. Обычно такие предметы реагируют на охотников с огромным потенциалом.

Многие ошибочно полагают, что это связано с чёрной магией или ментальными манипуляциями, но на деле способ прохождения проверки прост: нужно лишь отразить свою жизнь в артефакте такой, какая она есть. Ключом была абсолютная честность перед самим собой, а не сопротивление или ложные воспоминания. Однако охотники, не желавшие показывать артефакту свои тёмные и постыдные стороны, прибегали к лицемерию и притворству — и в итоге заканчивали жизнь овощами.

— Я бы хотел испытать удачу. Деньги у меня есть, а заполучить предмет первого ранга — это редчайшая возможность.

— Оппа! Это слишком опасно! — воскликнула Чон Юри. — Ты не слышал, что я сказала? Ты же станешь идиотом! Дело не только в потере денег!

— Но ведь это не невозможная задача. Предыдущий владелец как-то же носил его?

— И всё же! А что, если ты превратишься в овоща, который и ложку держать не сможет?

— Тогда я просто не буду им становиться.

— Сказать проще, чем сделать! Бабушка, ну останови его! Вечно с этим проблемы! — голос Чон Юри сорвался на крик, в котором сквозило искреннее беспокойство.

Кан Бокхва, понимая чувства внучки, попыталась сменить тему:

— В любом случае, я просто хотела, чтобы ты знал о существовании такой вещи. Это ведь любопытный случай.

— Нет, я не хочу просто знать. Я хочу официально воспользоваться этой возможностью. Что мне нужно сделать?

— Оппа!

— Юри, у меня есть план. Поверь мне, я не иду на неоправданный риск, —Канхо мягко коснулся плеча девушки, которая была готова разрыдаться. Он понимал и её страх, и мотивы Бокхвы, которая поделилась информацией.

Кан Бокхва ответила:

— Семья покойного планирует посетить наш рынок, как только они прибудут в Корею. Тебе нужно просто официально зарегистрировать своё намерение. Если позже передумаешь — сможешь отказаться, хотя второго шанса уже не будет.

— Я сделаю это. Есть очередь?

— Нет. После тех инцидентов, о которых говорила Юри, желающих не прибавилось.

— Тогда записывайте меня немедленно. Я буду готов.

Разговор завершился. Талисман первого ранга, «Инфернус». Какая история скрыта за ним? Какие характеристики и эффекты он даст? Канхо охватило предвкушение. Даже посредственный предмет первого ранга превзойдёт любые ожидания.

Когда они выходили, Чон Юри, словно из пулемёта, засыпала его упрёками и тревогами:

— Оппа, ты правда в порядке? Мне тоже было любопытно, но я даже пробовать не стала. Это слишком страшно — потерять разум.

— Всё нормально. В конце концов, самое худшее, что может случиться — это смерть.

Юри посмотрела на него с нескрываемым ужасом. Её пугало не то, что он был слаб, а то, насколько отстранённо и буднично он говорил о собственной гибели. Это было мировоззрение, которое она не могла даже вообразить.

— Ты всё равно это сделаешь, да?

— Да.

— Тогда мне остаётся только молиться, чтобы удача была на твоей стороне. Это всё, что я могу.

— Просто занимайся своими делами. Молитвы не меняют расклад между жизнью и смертью, — спокойно ответил Канхо.

Как автор этой истории и как Шин Канхо, он был атеистом и оставался глубоко безразличен к богам.

Чон Юри, видимо осознав, что её чрезмерное беспокойство может стать обузой для Канхо, резко сменила тему:

— Я останусь здесь у бабушки на несколько дней! А ты?

— Я отправляюсь в подземелье. Нужно проверить в деле те доспехи, что я купил.

— Оппа, хоть мы виделись и недолго, я была рада встрече. Обычно, когда я приезжаю в Пусан, я совсем одна. Но не в этот раз.

— Давай видеться всякий раз, когда наши пути будут пересекаться, как сейчас. И спасибо, что открыла мне путь к торговле с твоей бабушкой.

— У бабушки столько редких вещей! Заходи почаще, ты ещё не раз удивишься.

— Я уже достаточно удивлён.

Благодаря Чон Юри, Кан Бокхва приняла его как VVIP-клиента. В обычных условиях для получения такого статуса объем покупок должен составлять не менее 5 триллионов вон — и это чистыми расходами, не считая продаж. Однако из-за «обаятельной атаки» внучки и личного любопытства хозяйки лавки, входной барьер был значительно снижен. Разумеется, его попросили соблюдать строгую конфиденциальность, и у Канхо не было ни малейшего намерения нарушать этот договор.

Так завершилось его «свидание» с Чон Юри. Даже не верилось, что было главной целью встречи — прогулка или покупка снаряжения. В любом случае, связь с Юри естественным образом привела его к Кан Бокхве, что дало редчайший шанс заполучить артефакт первого ранга по бросовой цене. Судя по срокам, которые назвала Бокхва, это должно было произойти примерно после его возвращения из Японии.

Вскоре Канхо встретился с Чон Сэхёком. У него оставалось немного свободного времени до встречи с Пак Дончжэ, и он договорился о кратком визите ещё до того, как пойти к Юри.

Место встречи было необычным — ни вокзал, ни привычное убежище Сэхёка.

Когда Канхо впервые получил адрес, он засомневался, есть ли там вообще здания. Это оказалось пустое поле, заросшее камышом. Место, где никто ничего не заметит, даже если там прикончат и оставят гнить пару человек.

Чон Сэхёк первым протянул руку для рукопожатия и начал разговор:

— Место довольно специфическое, не так ли?

— Нет. Мне даже нравится. По крайней мере, мы избавлены от лишних глаз.

— Мы думаем одинаково.

— Я доволен.

— Я хотел продолжить тот разговор, который мы начали по телефону.

«Разговор», о котором упоминал Чон Сэхёк, касался группировки «Затмение». Как уже предупреждал Пак Дончжэ, Сэхёк готовил для них серьёзные неприятности. Была причина, по которой «Затмение» так его боялось — он изводил их методично и упорно. Хотя в последнее время он немного отвлёкся, проводя время с Канхо, его истинный фокус оставался прежним: карать подонков из «Затмения».

Канхо планировал присоединиться к нему и ввязаться в масштабную битву. Его цель была предельно ясна: для публики это была борьба за справедливость, для него лично — укрепление связей с Чон Сэхёком, и, что важнее всего, — шаг к прохождению испытания Чистого Искателя. Так или иначе, это было дело, которое он должен был довести до конца хотя бы раз, как следует.