Глава 56. Испытание созвездий (3)
Испытания Созвездий сильно различались по форме.
Некоторые были типа погони, где участники должны были любой ценой избегать боя и просто бежать к месту назначения.
Другие заставляли их находиться в ограниченном пространстве со своими противниками, где сражение было неизбежно.
По сути, характер испытания зависел от прихотей Созвездий.
Поэтому, предлагая Испытание Созвездий контрактору, с которым хотели расторгнуть договор, выбирали что-то сложное.
Говоря прямо, это было похоже на то, чтобы создать им трудности, как будто говоря: «Попробуй выжить».
Конечно, Грабитель Измерений, которая проявляла все больший интерес к Канхо, не питала к нему злобы.
Она всегда наблюдала за гениальным боевым чутьём и навыками Канхо.
Поэтому Грабителю Измерений было любопытно увидеть способности Канхо к «бегству», которые она никогда раньше не видела.
«Не может быть, чтобы это было так просто».
Канхо с ироничной улыбкой посмотрел на поднимающийся вверх путь, который служил путём отступления.
Среди охотников была поговорка:
Подземелье, которое казалось лёгким, никогда не было лёгким. На самом деле, это была идеальная смертельная ловушка.
Канхо был убеждён, что испытание Созвездия было чем-то большим, чем физическое испытание, такое как подъём на холм.
Должен был быть какой-то подвох.
Дело было не только в том, чтобы уйти от преследующего Плагелума.
[Созвездия делают спонтанные ставки.]
[Ставки в значительной степени склоняются в сторону вероятности смерти контрактора Шин Канхо.]
[Грабитель Измерений, уверенная в успехе контрактора Шин Канхо, смело ставит часть своей звёздной энергии на его выживание.]
[Созвездия, враждебные Грабителю Измерений, насмехаются над ее наивной авантюрой.]
«Созвездия или люди».
Все они наслаждались авантюрой.
Канхо взглянул на окно своего статуса и заметил, что вероятность его смерти была почти на десятую долю меньше единицы.
— ......
Он сконцентрировался так сильно, как только мог.
Цель находилась в 4 км.
Расстояние быстро сокращалось.
Сочетая прыжки с рывками, он быстро сокращал расстояние.
Плагелум позади него тоже ускорился.
Существо, чьи ноги никогда не касались земли, скользило как призрак.
Оно внезапно ускорилось, как будто все это время сдерживалось.
В этот момент..
«Как и ожидалось».
Первая переменная открылась Канхо, который с самого начала не отрывал глаз от земли.
Шипы.
Чёрные шипы угрожающе выросли из казавшейся ровной земли, простираясь к небу.
Они напоминали зловещие жезлы, созданные с помощью чёрной магии.
Если кто-то попадёт на них, то, без сомнения, будет висеть, пронзённый и безжизненный.
Шух!
Канхо прыгнул в противоположном направлении и едва избежал атаки шипов.
Однако этот шаг приблизил его к преследующему Плагелуму.
Тем не менее, столкнуться с увеличенной вероятностью смерти было меньшим злом по сравнению с неминуемой гибелью.
[Некоторые Созвездия высмеивают твой выбор. Они предполагают, что бежать вперёд было бы лучшим вариантом.]
— Чего нельзя сказать, когда язык развязан?
Канхо ухмыльнулся.
Затем он активировал «Теневой шаг», убедившись, что тени простираются далеко вперёд.
— Кухуху!
Плагелум внезапно приблизился.
Шелест!
Не задумываясь ни на секунду, он хлестнул кнутом в сторону Канхо.
Этот кнут нельзя было блокировать. Он разбивал души. Это был кнут смерти.
— Ха!
Канхо прижался к земле и едва успел уклониться от атаки.
Кнут Плагелума, разработанный для минимизации переменных, пролетел мимо места, где только что находилась талия Канхо.
Менее точное уклонение привело бы к попаданию, что было бы действительно опасной ситуацией.
[Прыжок]
[Великое обезглавливание]
Свист!
— Ах!
Затем, присев низко, Канхо прыгнул вперёд из положения лежа и ударил по лодыжке Плагелума.
Его стратегия окупилась.
Плагелум, слишком уверенный в своей кажущейся бессмертности, не ожидал контратаки Канхо.
— Готово.
В этот момент Канхо поменялся местами со своей тенью.
Расстояние между ним и Плагелумом резко увеличилось.
Ему удалось поменяться местами с тенью на максимальном расстоянии, которое позволял «Теневой шаг».
[Многие Созвездия ликуют! Они аплодируют твоим контратаке, тактике и последующему плану.]
Грабитель Измерений подчеркнула, что такая сообразительность её контрактора — лишь верхушка айсберга.
Когда напряжение Канхо начало немного спадать в ответ на чрезмерную защитную реакцию Грабителя Измерений,
Визг!
Перед ним появился совершенно чёрный демон, которого до этого момента не было видно.
Вооружённый косой длиной более трёх метров, он быстро нацелился на талию Канхо.
[Быстрое уклонение]
На этот раз он уклонился по-другому.
Атака демона была вертикальной, а не горизонтальной, что позволило ему уклониться, изменив положение.
— Уф.
Он невольно выдохнул горячий воздух.
Даже Канхо был вынужден двигаться инстинктивно и интуитивно, сталкиваясь с такими творчески сложными атаками.
Испытание Созвездия было разработано Созвездием, заключившим контракт, то есть оно было создано Грабителем Измерений.
«Был бы печально известен, будь разработчиком игр».
Канхо улыбнулся и снова начал бежать.
Хотя он ловко уклонился от опасности, испытание Созвездия все ещё продолжалось.
3 км, 2 км, 1 км, 500 м...
Благодаря неустанному бегу, Плагелум смог сократить расстояние до него максимум до девяти метров.
Несмотря на несколько неожиданных инцидентов, он ловко использовал «Быстрое уклонение», «Прыжок» и защитные барьеры, чтобы их избежать.
[Грабитель Измерений аплодирует, восхищаясь чистым состоянием своего контрактора, без единой капли пролитой крови.]
[Даже ранее враждебные Созвездия начинают смотреть на тебя по-другому, впечатлённые твоими умными действиями.]
Все шло хорошо.
Первоначальное расстояние в пять километров казалось устрашающим, но преодолеть последние 500 метров было легко.
Несмотря на безжалостную погоню со стороны Плагелума, Канхо достиг цели и смог нажать кнопку «Прибытие».
Все закончилось?
«Не может быть, чтобы все закончилось так разочаровывающе...»
Канхо надеялся, что это конец, но ожидал другого. Его ожидания быстро разбились вдребезги.
[Текущее пространство размером 25 м на 25 м превратилось в ограниченное поле боя.]
[Неуязвимый защитный барьер, составлявший все тело Плагелума, начал исчезать.]
[Уничтожьте Плагелума.]
«Действительно, какая озорная богиня».
Канхо усмехнулся.
В конце концов, бесплатного обеда не бывает.
Погоня была лишь первым испытанием, а второе испытание, от которого зависела его жизнь, ещё предстояло.
«Если нужно, то нужно».
Не колеблясь, Канхо бросился на Плагелума.
Теперь, когда его непобедимость исчезла, настала очередь этого существа бояться смерти.
Вскоре после начала сражения Канхо обнаружил самую критическую слабость Плагелума.
Это была неотъемлемая задержка при атаке кнутом, поскольку он сгибался, прежде чем выпрямляться, чтобы ударить цель.
Кинетическая энергия должна была начинаться от плеча, проходить через локоть и руку, и требовалось время, чтобы достичь кончика кнута.
Хотя ловкие движения Плагелума, казалось, сводили эту задержку к минимуму, временной разрыв определённо существовал.
Поэтому Канхо ждал подходящего момента, обмениваясь ударами, осознавая, что как только стратегия раскрыта, её трудно использовать снова.
Как в игре в кошки-мышки, Плагелум, не подозревая ничего, агрессивно наступал на Канхо.
В схватке между кинжалом и хлыстом было легче сосредоточиться на уклонении, чем на защите.
Кроме того, в отличие от других видов оружия, способных наносить быстрые последовательные удары, хлыст имел свои ограничения.
Для Канхо было проще контролировать темп сражения. Конечно, он не раскрывал это преимущество Плагелуму.
Уровень Плагелума, указанный в окне статуса, был 165, в три раза выше, чем у Канхо.
Тем не менее, он хорошо справлялся.
Может быть, это было из-за его опыта борьбы с гораздо более сильными противниками, такими как Ча Сохи?
Плагелум казался идеальным противником. Стали очевидны ограничения кнута как оружия.
В конце концов,
— Ух…!
Не сумев отразить глубокий выпад Канхо, Плагелум получил прокол в левую часть груди.
Кинжал, плавно соединённый с Великим обезглавливанием, одним быстрым ударом лишил Плагелума жизни.
[«Тёплая волна», группа доброжелательных Созвездий, не могла перестать хвалить твоё безупречное испытание.]
[Все Созвездия «Тёплой волны» проявили к тебе глубокий интерес.]
[Они потратили свою накопленную звёздную энергию, чтобы дать тебе значительный буст.]
[Увеличение опыта +15%]
«Сумасшествие».
Это было существенное спонсорство.
Группа созвездий «Тёплая волна» щедро поддержала его.
Последствия были значительными.
Группы, сформированные Созвездиями с сильными личными чертами, указывали на единодушие.
Это означало потенциал для большего количества призывов и, возможно, групповых контрактов в будущем.
Например, заключение контракта со всеми Созвездиями «Тёплой волны».
Это было не невозможно, поскольку главный герой, Чан Ши Хван, значительно увеличил количество своих контрактных Созвездий подобным образом.
[Два Созвездия, которые поставили значительное количество звёздной энергии на смерть контрактора Шин Канхо, умерли от шока.]
[«Великий Совет Созвездий», управляющий всеми Созвездиями, быстро лишил падших Созвездий их званий.]
Не говоря уже о погибших Созвездиях, появление Великого Совета Созвездий было неожиданным.
Это было бессознательное творение, которого не было в оригинальной истории.
Естественно, всегда существовало понятие управляющего органа, контролирующего многие Созвездия.
Оно просто не было включено в историю, но его существование всегда учитывалось.
«Великий Совет Созвездий. Интересно».
В некотором смысле, не кажется ли, что масштаб будущих вызовов стал гораздо больше?
Возможно, существуют даже другие миры за пределами Созвездий.
Мир высших Созвездий, всегда являвшийся частью воображаемой вселенной.
[Интерес к контрактору Шин Канхо среди Созвездий быстро вырос.]
[Сплочённость среди Созвездий, гордящихся тем, что спонсируют и заключают контракты с Шин Канхо, укрепилась.]
[Статус Грабителя Измерений взлетел до небес. Интерес к ней возрос.]
«Благотворный цикл», улыбнулся Канхо.
Внимание Созвездий всегда было полезным.
А рост статуса и интереса к его главному Созвездию? Это было неоспоримым преимуществом.
Казалось, что его дебют перед Созвездиями был громким успехом.
Тем временем Канхо заметил пропущенные сообщения поддержки, все из которых повышали опыт.
Дополнительный бонус к опыту в размере 15%. Каждая мелочь имела значение.
И тут..
[Пользуясь моментом, как насчёт ещё одного испытания? Я хочу предложить тебе возможность воспользоваться моей пятой специальной привилегией.]
Грабитель Измерений сделала неожиданно смелое предложение.
Не одно, а два испытания Созвездия.
Третья, четвёртая и пятая привилегии Созвездий различались.
Получение пятой привилегии могло значительно усилить власть.
— Я не могу устоять. Согласен.
Ответ Канхо был лаконичным.