Глава 188. Хорошее / Плохое (1)
Стоило им выйти из Башни Рико, как перед глазами предстала картина полного хаоса.
Дождь ещё не начался, но воздух, тяжёлый и влажный, словно замер в ожидании ливня. Если с высоты башни ситуация просматривалась как на ладони, то здесь, внизу, среди зданий, обзор резко сузился.
Двое охотников гильдии «Рико» поспешно ретировались в соседнее здание, зажимая глубокие раны на руках — кровь лилась ручьём. Очевидно, они подставились под удар Юдзи. Продолжать бой в таком состоянии было равносильно самоубийству, поэтому они немедленно покинули поле боя. К счастью, другие охотники тут же заполнили брешь, прикрывая их отход.
— Схватить их!
— Окружай!
Почувствовав численное преимущество, охотники «Рико» приободрились, их крики становились всё громче. Но именно тогда Юдзи с издевательской ухмылкой сменил позицию. Воспользовавшись способностью Кэндзи, они открыли пространственный разлом, ведущий в другое здание. Как только Юдзи шагнул внутрь, проход за ним тут же схлопнулся.
Спустя мгновение Юдзи возник за спиной одного из разведчиков гильдии, который пытался отследить его перемещения. Два всплеска крови, и безжизненные тела двух членов гильдии безвольно повисли на перилах крыши.
«…»
Канхо спокойно наблюдал за происходящим. Пытаться поймать Юдзи, пока его координирует Кэндзи, затея гибельная. Несмотря на ярость, которую вызывал Юдзи, методично «агря» противников, важно было сохранять хладнокровие. Любая погоня была бессмысленна, Кэндзи мог в любой момент переместить напарника в безопасное место.
«Пространственные навыки не абсолютны и уж точно не всемогущи».
У Чон Юри была похожая способность, и во время их встречи Канхо успел заметить несколько её слабых мест. Одной из ключевых уязвимостей была форма разлома — она могла косвенно подсказать местоположение самого заклинателя.
Подобная наблюдательность была недоступна рядовым охотникам, но Канхо внимательно изучал такие навыки ещё в Ground Zero. Это была слишком редкая способность, чтобы оставлять её без внимания.
Кровь брызгала во все стороны. Юдзи с безумным оскалом на лице продолжал носиться по полю боя, неустанно выкашивая членов гильдии «Рико». Опытные бойцы ещё успевали отделаться ранениями и отступить, но охотники рангом пониже неизбежно гибли от его клинка.
Обычно у таких расправ есть хоть какой-то мотив или оправдание, но у Кэндзи и Юдзи их не было. Им просто стало скучно. Звучит как бред сумасшедшего, но именно об этом гласил их недавний пост в Huntergram:
[Сегодня что-то скучно, решили заглянуть в Осаку. Бюро общественной безопасности, фас! Покажите ещё раз свою некомпетентность.]
Будучи особо опасными преступниками в розыске, они публично высмеивали власти. Указав Осаку, они ясно дали понять, что их цель — гильдия «Рико». И всё это — просто от скуки. Настоящее безумие.
«Сконцентрируйся».
Канхо продолжал следить за перемещениями Юдзи, который стремительно менял одну позицию за другой. Каждый раз, когда открывался очередной пространственный разлом, взор Канхо цепко фиксировал детали.
Он был полностью поглощён поиском закономерностей в этих перемещениях, следуя «Теории паттернов всего сущего» Такаши. Крики не смолкали, число жертв росло, но он не позволял эмоциям взять над собой верх.
Ключом ко всему был Кэндзи. Пока тот не обнаружен, гоняться за Юдзи было так же бессмысленно, как собаке пытаться поймать разлетающихся кур.
Сколько прошло времени? Несмотря на отчаянные усилия охотников «Рико», гора трупов продолжала расти.
«Нашёл.»
Канхо вычислил местоположение Кэндзи по выявленным закономерностям и растворился в тени. Скрыв своё присутствие с помощью «Теневого шага», он начал бесшумное сближение.
***
Тем временем Такаши, отслеживая ситуацию в реальном времени через Huntergram, не отрывался от россыпи мониторов. Доступ к базе данных камер видеонаблюдения вокруг Башни Рико позволял ему видеть всё происходящее без купюр.
Ситуация на земле была критической. Охотники гильдии явно не понимали, как противостоять тандему Кэндзи и Юдзи. А если и понимали, то не могли игнорировать дерзкие выпады Юдзи, который методично атаковал объекты критической инфраструктуры вокруг башни. Это была прямая угроза безопасности всего сектора и жизням людей внутри.
— Единственно верное решение — вычислить Кэндзи... Реакция гильдии просто жалкая, — пробормотал Такаши.
Похоже, всё высшее руководство действительно отсутствовало, что объясняло дезорганизацию даже при наличии в штате умелых бойцов.
— Кажется, я понял, где он.
Действуя тем же методом, что и Канхо, Такаши проанализировал едва заметные искажения пространства и направления разломов, выстраивая обратную цепочку. У Кэндзи тоже были свои привычки, и эти привычки оставляли крошечные, но характерные следы, подобные отпечаткам пальцев.
— Есть.
Такаши определил точку и вывел на экран изображение с нужной камеры. Перед ним предстала чёткая картинка.
Кэндзи замаскировался под охранника в баре с открытой террасой. Обычно такие заведения нанимают штат охраны для защиты статусных клиентов. Кэндзи, облаченный в форму, делал вид, что патрулирует территорию, время от времени едва заметно пощёлкивая пальцами. Именно этот жест служил пусковым механизмом для открытия пространственного пути Юдзи.
Расстояние было слишком велико, чтобы отправить туда клона. А связываться с гильдией «Рико» не имело смысла — любая неуклюжая попытка захвата могла просто спугнуть Кэндзи.
Пока Такаши раздумывал над следующим шагом, его брови поползли вверх.
«Это ещё что?»
На экране появился знакомый силуэт. Этот человек уже вычислил местоположение Кэндзи и перешёл в стремительную атаку.
В мгновение ока завязался ожесточенный бой: вспышки магических навыков, мелькание кинжалов и попытки взаимного обнаружения в скрытности. Внезапная вспышка насилия заставила посетителей в панике бежать. Настоящие охранники растерялись, не понимая, как реагировать на происходящее.
— Ха! Надо же, и Шин Канхо тут как тут? — Такаши не сдержал смеха.
Он понял, что Канхо мыслит с ним в унисон. Тот безошибочно определил ядро вражеской комбинации и теперь эффективно устранял корень проблемы.
На видео было отчётливо видно, как Канхо с первых же секунд берет Кэндзи в оборот, не давая тому и продохнуть. Это было самое верное решение в данной ситуации.
Только так можно было помешать Кэндзи использовать пространственные навыки для поддержки Юдзи и одновременно сковать движения их обоих.
Поскольку поле боя ограничивалось открытой террасой на крыше бара, использование клонов в сочетании с «Теневым шагом» стало идеальным решением — это окончательно сбило Кэндзи с толку. На фоне недавней беспомощности гильдии «Рико» действия Канхо выглядели невероятно технично и выверено.
«Ты... я признаю тебя. Искренне,» — Такаши негромко зааплодировал перед экранами.
Да, у любого движения в этом мире есть свой паттерн. Никто не может этого избежать. Такаши всегда надеялся встретить родственную душу, которая мыслит так же, и действия Канхо были именно тем, чего он желал увидеть.
«Эх, парень, я бы очень хотел, чтобы ты дрался там, где камеры ловят лучший ракурс. Фух...»
В руках Такаши как по волшебству появились бутылка воды и недоеденная пачка чипсов. Настало время зрелищ.
***
«Черт, да что этот ублюдок творит?!»
Тем временем Кэндзи был в полном замешательстве. Внезапное появление Канхо застало его врасплох. Он довёл свою маскировку до совершенства, даже наложил профессиональный грим, и никак не ожидал, что его местоположение будет раскрыто. Как Канхо узнал его, если даже настоящие охранники бара не заподозрили неладное?
Кэндзи ошибочно полагал, что Канхо узнал его в лицо. На самом же деле Канхо с самого начала отслеживал только координаты. Лицо он разглядел уже в пылу схватки.
Он вычислил Кэндзи на террасе бара благодаря повторяющимся направлениям пространственных разломов, а нашёл конкретную цель благодаря своей врождённой гиперчувствительности к мане, просто почувствовав её аномальный поток.
Ситуация принимала скверный оборот. Вопрос был даже не в том, сможет ли Кэндзи одолеть Канхо, а в том, что тот постоянно мешал ему сосредоточиться. Натрепав в соцсетях о том, как они «повеселятся» в Осаке, было бы крайне унизительно получить по шее и сбежать поджав хвост.
Этого назойливого комара нужно было прихлопнуть. Но комар был слишком быстр — стоило включить свет (атаковать), как он тут же ускользал. Сначала нужно было разорвать дистанцию.
Когда Канхо, увернувшись от магического сдерживания Кэндзи, снова рванул вперёд, произошло неожиданное.
Вшух!
Кэндзи мастерски открыл пространство прямо перед собой, создавая причудливый проход.
Особенность пятого преимущества «Грабителя Измерений» — подавление пространственных навыков — распространялась только на навыки типа «прыжок» или телепортацию. Она не блокировала само создание или искажение пространства.
Проклятье, — процедил Канхо.
Не сбавляя темпа, Канхо был втянут в разлом и вылетел с противоположной стороны террасы. Наспех созданный коридор не позволял переместиться далеко, но этого было достаточно, чтобы выиграть несколько драгоценных секунд.
Но это было ещё не все. Прежде чем разлом закрылся, Кэндзи резко выбросил руку вперёд, словно что-то сжимая в воздухе.
Бах!
Вовремя распознав навык искажения пространства, Канхо рванул в сторону. В то же мгновение место, где он только что стоял, скрутилось в жуткую воронку. Если бы он замешкался хоть на долю секунды, его тело просто разорвало бы пополам — пространственные лезвия не оставили бы ему шанса.
Отбросив Канхо, Кэндзи не стал дожидаться продолжения. Не желая сражаться в невыгодных условиях, он уже открывал новый переход и со всех ног бросился в него.
Упустить его сейчас означало потерять след навсегда. Канхо активировал «Прыжок» и «Ускорение» одно за другим, буквально вгрызаясь в пятки противнику. В последний момент он использовал мгновенную проекцию «Теневого шага», чтобы совершить решающий рывок.
— Твою мать! — взвыл Кэндзи, видя, как Канхо, игнорируя все законы логики, стремительно сокращает дистанцию.
Это не было иллюзией. Канхо буквально втиснулся в закрывающийся разлом вслед за Кэндзи.
Погоня удалась. Но когда Канхо на мгновение замер, чтобы с облегчением перевести дух, он увидел на лице Кэндзи издевательскую ухмылку.
И тут же смысл этой насмешки стал предельно ясен.
— Хм...
Кэндзи и Канхо беспомощно падали в пустоту между высотками. Вокруг не было ни одного здания, за которое можно было бы зацепиться, ни единой опоры.
«Телепорт» был израсходован ещё в Зоне освобождения Фукуоки, и запасного плана не осталось.
«Пиздец».
Одного этого слова было достаточно, чтобы описать сложившуюся ситуацию. Это был полный и окончательный пиздец.