Прощание

Иззекиль мгновенно дернул рукой, и Аннелиз рухнула на пол.

Она изо всех сил держалась на дрожащих руках, направив взгляд на госпожу и паладина.

Рахель сделала осторожный шаг назад, пошевелив рукой.

В тот момент перед глазами Аннелиз мелькнули вспышки света — Рахель и Иззекиль совершили синхронное движение. Кончики пальцев девушки приняли форму длинных элегантных ногтей, отдаленно напоминавших когти, слегка задев плечо паладина.

Мужчина молниеносно отреагировал и ответил движением, но вместо опасного удара произошло лишь касание, и они быстро создали между собой дистанцию.

— Кхех… — тихо выдохнула Рахель, схватившись за грудь. Использование демонического артефакта заметно снизило её силу, и это отражалось в схватке. Рана постепенно затягивалась, но разница между обычной регенерацией и её состоянием была очевидна.

— Он силён… — промелькнула мысль у Рахель, наблюдая за Иззекилем, который тоже сделал шаг назад.

На несколько секунд установилось негласное перемирие. Аннелиз едва успела отдышаться, наблюдая за происходящим. Она не могла понять, что только что произошло между ними. Это было впечатляюще, даже несмотря на опасные моменты, которые быстро прошли.

Воспоминания о прошлом всплыли, как вода из разбитого кувшина. Она вспомнила, как родилась в Тратале, среди трущоб, и как в раннем детстве попала в плен к работорговцам. Потом были годы строгих тренировок, когда её способности развивались необычным образом.

Но всё это осталось позади, когда её спасла глава Черной гильдии. Девушка с белыми локонами появилась внезапно, словно свет в темноте, и принесла спокойствие. Её безупречные волосы и сияющие глаза создавали впечатление света, даже среди разрушенного здания.

— Как тебя зовут? — спросила она мягко.

— У меня нет имени… — ответила Аннелиз, опустив голову.

— Хорошо… тогда я буду называть тебя Аннелиз. Не возражаешь? — Девочка кивнула. Так безымянный подопытный стал личной горничной главы Черной гильдии, а другие были распределены по филиалам.

Аннелиз моргнула и вернулась в реальность. Паладин и глава гильдии всё ещё смотрели друг на друга, обмениваясь напряжёнными взглядами.

Слабость накрыла её тело, сердце билось медленно, но на лице появилась едва заметная улыбка.

— Спасибо… за всё. — Прошептала она про себя.

— Надеюсь, в следующей жизни… я снова буду служить вам…

Глаза Аннелиз медленно закрылись, а тень ресниц легла на умиротворённое лицо.

Иззекиль и Рахель приблизились друг к другу, обменявшись ещё несколькими быстрыми ударами, но без серьёзных повреждений. Рахель отпрянула и улыбнулась.

Паладин сделал выпад, намереваясь нанести очередной удар, но Рахель неожиданно исчезла.

Любое из трёх слов — «сбежала», «исчезла», «испарилась» — точно описывало ситуацию. Её силуэт медленно растаял в воздухе, превращаясь в красные распустившиеся цветы.

Она исчезла всего за несколько секунд, оставив за собой лишь тающую иллюзию.

— Она и правда… — выдохнул Иззекиль, нахмурив брови. Его взгляд стал напряжённым, губы сжались, а глаза словно начали излучать искры решимости.