Злодей британец (2)

Хотя он сам и хотел предложить это ей — попытаться смутить — прямота Рахель сокрушила его, словно крышка гроба.

«Шутка», — сказала она, поднимая голову, довольная улыбка растянулась по лицу.

Ещё мгновение тёмноволосый мужчина смотрел на неё с недоумением.

«Пф…» — подавив смешок, он наконец понял её маленькую проказу.

«У тебя прекрасное чувство юмора. Ты расплатилась со мной по полной.»

Рахель лишь снова улыбнулась в ответ.

«Признаюсь, я никогда не представлял себе, что глава самой влиятельной тёмной гильдии будет такой… Я думал, это будет мрачная женщина в чёрном. Но ты оказалась такой милой, дружелюбной… леди».

(Вассарион прикусил язык, чтобы не назвать её Ведьмой, как делали все остальные.)

«Честно говоря, мне никогда не нравился этот цвет в одежде», — надула губки Рахель, по-детски.

«Хм, верно. Никогда бы не подумал, что глава Чёрной Гильдии, которую называют Ведьмой, будет сидеть передо мной в пушистых розовых тапочках и пить какао с маршмеллоу».

«Настоящий злодей никогда не выглядит как злодей».

Так, болтая и обсуждая детали, прошло первое свидание двух фигур криминального мира.

Пару часов спустя.

День был в полном разгаре, солнце высоко в небе.

Казалось, прошло достаточно времени с того момента, как владыка Эдиса ушёл, но её лицо оставалось подозрительно спокойным — показывая, что настроение всё ещё было не самым лучшим.

Конечно, она разговаривала с новым знакомым непринуждённо, но это не означало, что ей было приятно.

Сам факт того, что глава Эдиса ворвался к ней лично — с важными новостями, между прочим — был фактически доказательством того, что он хотел расположить Рахель к себе. Приблизиться к ней и тем самым укрепить собственную власть.

Для Чёрной Гильдии это был бы отличный шанс на процветание… Но кто сказал, что гильдия была главным приоритетом Рахель Роксберг? Чёрная Гильдия была плодом её скуки, которую она пыталась заглушить, принимая заказы и зарабатывая прибыль.

В отличие от алчного Вассариона, который пытался ослепить её ложью…

Рахель не хотела связываться с таким проблемным мужчиной. Она просто хотела жить тихой жизнью «Ведьмы» и главы Чёрной Гильдии.

Рахель сидела в гостиной в пижаме, ворча о сегодняшнем госте, пока Аннализа расчесывала ей волосы.

Прошло несколько минут с тех пор, как Аннализа начала работу.

Рахель молча сидела, дуться, с выражением… разъярённого хомячка, разбудившего его во сне?

— Вассарион Азекиан… этот чёртов ублюдок, — наконец произнесла она после долгого молчания.

Рефлекторно оглянувшись, Рахель убедилась, что служанка — единственная, кто это слышал.

На самом деле, она редко произносила такие резкие слова вслух. Обычно ограничивалась мысленными эпитетами вроде «подонок» или «малыш».

Но когда эти слова вырывались наружу — они совсем не соответствовали её невинному облику.

— Мадам, не говорите так, — сказала служанка с удивлённым приоткрытым ртом.

— Почему нет? Что в этом плохого? Это же чистая правда! — вампирша скрестила руки и щёлкнула языком, нахмурившись.

— Ты оскорбляешь собак.

— А? Ах да… верно! Бедные щенки расстроятся… Тогда — мусор!

— Мусор всё равно где-то пригодится, — мгновенно ответила служанка.

Мадам задумчиво посмотрела на неё и сказала:

— Несгораемый и не перерабатываемый!

Аннелиз хотела что-то добавить, но устало вздохнула, понимая, что спорить дальше бессмысленно. Как с ребёнком.

Мужчина примерно двадцати пяти лет, с серебристыми волосами, холодным красивым лицом и телосложением воина, сидел в кабинете и заполнял документы.

Прошло некоторое время — раздался стук в дверь, и не дождавшись ответа, она сразу распахнулась.

В дверях появился парень с дерзкой улыбкой, совершенно не сожалея о том, что так нагло потревожил беловолосого мужчину.

— Иззекиль, кажется, Император пригласил тебя на праздничный банкет. Советую принять, он не оставит тебя в покое, — сказал он, вручая письмо, всё ещё в отличном настроении.

Через пару секунд Иззекиль бросил на нарушителя неодобрительный взгляд:

— Эй и тебе, Джек… — его лицо, как обычно, было мрачным, но спокойным.

Взяв письмо, Иззекиель пробежал взглядом по его содержимому:

«Мой дорогой Иззекиель Флейлмери,

Хочу выразить огромную благодарность за твою смелость. Я никогда не устану повторять, как рад, что в нашей стране есть воины с безграничной святой силой.

Твоя скромность удивила меня, когда ты отказался от бала в честь победы. Я решил первым отправить приглашение тебе…»

Не дочитав до середины, паладин отложил письмо и бросил мрачный взгляд на Джека.

— Ха… только тебе придёт в голову перехватить письмо от самого Императора. И так нагло его читать.

— А ты всё тот же холодный… Как жестоко по отношению к лучшему другу, — драматично вздохнул Джек.

— Пропустим приветствия. Зачем ты здесь?

— Ты ранил моё сердце! В столице о тебе все говорят! Все дамы в восторге! Разве странно, что я пришёл поддержать дорогого друга? — Джек скрестил руки с недовольством.

— …

— Эй, хоть что-то скажи! В любом случае, поздравляю с победой, — щёлкнул языком Джек и почесал затылок.

— Да. Спасибо, — Иззекиель с каменным лицом продолжил читать документы.

— Что?! Что за сухое «да»?! Ты хоть знаешь, что ты самая обсуждаемая персона в столице?! Если не во всей стране…

— Знаешь, мне всё равно, — спокойно ответил паладин, переворачивая страницу.

— Ага… Что ещё может интересовать психа вроде тебя, кроме мести? — Джек взъерошил волосы.

На мгновение в глазах Иззекиля мелькнула тень. Его взгляд потемнел.

Но быстро взяв себя в руки, он отвёл взгляд, молчал — и, словно заставляя себя, наконец сказал:

— Отказали.

— Что?.. Это невозможно.

Шокированный, Джек не моргая смотрел на него.

— Всё. Отказали. Я даже связывался с главой филиала Чёрной Гильдии — и он отказал.

— Что ты сказал?.. Глава?.. Как ты с ним связался… Нет, подожди. Что сказали люди Эдиса?

— Сколько бы я ни предлагал — все отказались. Тогда я заметил наблюдение. Наёмные вампиры.

Я хотел узнать, кто их прислал. Даже использовал силу… Но они только прокляли меня, прежде чем я… расправился с ними, — с отвращением сказал Иззекиель, чувствуя отсутствие угрызений совести.

— Это просто невозможно. Та женщина… разве она была просто обычным вампиром?..

Ещё не веря словам беловолосого мужчины, Джек потёр виски. Голова начала болеть от перегрузки информацией, а мозг, как и он сам, категорически отказывался верить словам Флейлма.

— Женщина? — его спутник снова иронично насмешливо повторил слово, затем голос снова наполнился отвращением:

— Просто низкий отродье. Она даже не человек.

Заканчивая фразу, его лицо стало пугающим, излучая жажду убийства.

— Извини… — глаза брюнетки показали сожаление, моргая пушистыми ресницами, она уставилась в пол.

— Тебе не за что извиняться. Это не твоя вина, — успокоил Иззекиль и заставил себя улыбнуться.

— Нет, я обыскал всю информационную гильдию, как ты просил, но никто ничего о ней не знает.

— Что?.. Хотя это вполне ожидаемо, если даже помощница Ведьмы молчала о ней, — он усмехнулся и снова отвёл взгляд, снова задумавшись.