Пожалуйста, не оставляйте меня одну

Прошло несколько недель с тех пор, как Рахель вернулась из отпуска.

Она не могла точно сказать, сколько именно прошло времени, потому что после второй недели полностью потеряла счёт, утонув в проклятой работе.

— Ха… тяжко. Как я это ненавижу… — пробормотала она, положив голову на стол и закрыв глаза за ресницами.

Отдыхая так ещё немного, девушка медленно открыла сонные глаза и тихо позвонила в колокольчик, вызывая слуг.

— Вы звали?

Аннелиз появилась в дверях.

— Вы голодны? Может, принести вам…

— Нет. Просто принесите стакан воды. — Выпрямившись в кресле и отмахнувшись рукой, отказываясь от незаконченного предложения, Рахель даже не взглянула на служанку.

Хотя лидер гильдии не жаловалась, чрезмерно спокойный тон выдал усталость.

— Поняла… — протянула Аннелиз с долгими паузами, как обычно, затем тихо удалилась.

(Как утомительно… столько работы навалилось всего за пару месяцев моего отсутствия. Эти никчемные — управляющие филиалами — свалили на меня всю неприятную и трудную работу…)

(Жаль… будет очень трудно найти кого-то на их место, ведь они на самом деле довольно способные…)

(Удивительно, сколько терпения я собрала, чтобы ещё не уволить их.)

— Ха… — тяжело вздохнула блондинка, подперев голову рукой, уставившись в одну точку, словно загипнотизированная.

Через некоторое время Аннелиз вернулась в кабинет.

— Спасибо. — Взяв стакан, Рахель медленно отпила и продолжила:

— Ещё можете меня поздравить: я закончила важные контракты, решила основные проблемы.

— Остальные бесполезные запросы я отправила обратно. Пусть эти бездельники сами разбираются. — Другая фраза невольно вырвала у леди гримасу, она фыркнула с презрением.

— Понимаю…

— Да, и я снова уезжаю.

— Уезжаете? Вы так быстро закончили бумажную работу? — заметив это, служанка вежливо улыбнулась.

— Да, аристократы из королевства Бертиум запросили поставку лекарства. Долгая история, но сделка казалась выгодной, так что я согласилась. Придётся явиться лично.

— Леди, когда мне начать собирать вещи? — спросила служанка тихим, отстранённым тоном, как будто её здесь и вовсе не было.

Чтобы подготовиться и отправиться так далеко, нужно было готовиться заранее.

— Думаю, завтра утром будет идеально. Хочу вернуться до ежегодного аукциона.

— Как скажете. — Аннелиз, как всегда, молчалива, просто кивнула.

— Ещё… — Рахель замялась, глядя на форму служанки: — Думаю, завтра будет хорошо сходить в бутик Фортон. Удобная одежда для путешествия точно пригодится. Всё-таки нам придётся пересекать море.

— Как скажете, я уведомлю их, чтобы подготовили карету для вас. — Поклонившись, служанка покинула кабинет.

— Хорошо, спокойной ночи, Лиз. — Рахель помахала рукой, провожая служанку взглядом.

(Мне бы самой немного поспать…) — подумала девушка и сладко потянулась, широко зевнув.

После приятной рутины она усмехнулась, взглянув на гору бумаг, сложенных в стопки выше метра.

Затем, без особых колебаний, поспешила в свою комнату, словно боялась, что проклятые бумаги догонят её.

Какое же это было приятное чувство — чувство, когда чёртова бумажная работа сделана, и можно смотреть на неё без страха в глазах. Как ни странно и иронично, это, вероятно, было единственное, чего она в жизни по-настоящему боялась. И она могла бы поклясться сто процентов, что именно эта работа вгоняла её в длительную депрессию.

— Наконец-то могу спать с чистой совестью… — с облегчением вздохнула она, на лице появилась спокойная улыбка, и наконец, без груза на душе, заснула.

Ночь пролетела незаметно, быстро уступив место первым лучам нового дня.

Всё шло как обычно.

Ей помогли одеться. Сделали причёску. Она приняла утреннюю ванну с приятно пахнущими маслами.

И даже успела позавтракать в одиночестве за длинным пустым столом — что нисколько её не огорчало, ведь она любила завтракать в тишине, приятной для ушей…

Рахель вышла из особняка и направилась к карете. Всё шло медленно и размеренно, как и должно было быть.

Казалось, даже солнце было к ней милостивее, несмотря на прохладу позднего марта.

(Какой чудесный день…) — Рахель заправила прядь за ухо, и прохладный весенний ветер принёс запах садовых цветов.

Глава гильдии стояла так ещё несколько секунд.

(Весна… такое прекрасное время года…)

Возможно, это была первая по-настоящему тёплая мысль за недели. Или нет… никто не мог полностью прочесть её мысли. Даже я.

— Поехали, Кас. — Отдав приказ хорошо знакомому вознице, Рахель услышала треск кнута, ржание лошадей и стук копыт.

Они отправились в путь.

(Эх… скууучно…) — лениво моргая, Рахель наблюдала за быстро меняющимся пейзажем за окном.

Деревья шуршали, время от времени касаясь ветками движущейся кареты. Звуки копыт лошадей были тихими. Тишина и покой, которые по какой-то неизвестной причине вгоняли её в меланхолию.

Удивительно, как за считанные минуты её приятное настроение так ухудшилось. Казалось бы, такая лёгкость должна бодрить, а вместо этого на её лице было лишь скука… и, возможно, пустота.

Прошло ещё немного времени.

И постепенно, но верно, глаза девушки-вампира начали закрываться. Она невольно заснула, наклонив голову в сторону, удобно прислонившись к бархатной спинке.

На этот раз сон снова оказался неприятным…

Её окружала тьма.

Всё пространство было окутано тьмой, и в этой жуткой темноте была Рахель.

— Ха… ха… ах… ха… — неровное, прерывистое дыхание неизвестной женщины.

Неизвестная девушка с длинными светлыми волосами, одетая только в тонкую ночную рубашку, бежала в этой темноте. Её босые ноги вспыхивали, показывая свежие синяки и пару царапин.

Капли пота стекали по лицу, сердце хотело выскочить от сильной физической нагрузки. Но как бы ни устала, она упрямо продолжала бежать вперёд.

Через несколько долгих секунд вдалеке появились размытые тени.

Это были силуэты людей, которых она когда-то безумно ценила.

— Подождите! Подождите, пожалуйста! — кричала она в тёмную бездну после таинственного мужчины.

Ещё немного. Всего немного. Она была очень близко.

И затем тонкая рука попыталась схватить одну из рук.

И потом… ничего. Образы людей растворились в мгновение ока.

Истощённая, Рахель покачнулась, потеряла координацию и упала.

Её тело дрожало, затем раздался душераздирающий крик.

Она кричала в бездну, где никого не было, и которая, казалось, насмехалась над её страданиями.

— Пожалуйста, не оставляйте меня снова… — её голос был едва слышен и прерывался.

Ещё один человек ушёл от неё. На этот раз — последний дорогой человек.

Через мгновение мучений снова воцарилась гнетущая тишина в чёрной пустоте.

Лицо её не было видно из-за слишком длинной чёлки — по крайней мере, половина лица. Но даже так было видно, как капли… слёз скатываются по её нежному подбородку.

— Леди, мы прибыли. — Объявив о прибытии, синеволосая служанка мягко коснулась хозяйки.

— Ммм… — сонно пробормотала Рахель, приоткрыв глаза, выглядела недовольной.

(Снова… эти кошмары стали происходить всё чаще.)

— Ува…! — сладко потянувшись и зевнув, губы девушки невольно приподнялись, стараясь не думать о сновидении.

Поднявшись с места, блондинка посмотрела на открытую дверь кареты и на Аннелиз, которая уже спустилась и ждала внизу.

Без особых усилий Рахель вылезла из кареты, скручивая прядь светлых волос вокруг пальца.

— Не нужно спешить, бутик Фортон всё равно полностью занят. — С равнодушным вздохом блондинка взглянула на улицу.

— Ну что, пойдём? — на этот раз лицо леди озарилось улыбкой, глаза сузились, задавая служанке риторический вопрос.