Поездка в Бертиум (3)

—Хмм… похоже, это то самое место.

Рахель стояла напротив таверны с большим висящим знаком — «Вишневый Сад».

— Ну что ж, посмотрим, насколько изменился алкоголь в Бертиуме!

В предвкушении её глаза заблестели — и она шагнула внутрь.

Она была настоящей ценительницей алкоголя, так что сдерживать любопытство было невозможно.

Элегантно пройдя к бару, каблуки тихо цокали — она окинула взглядом молодого бармена.

— Что бы вы мне порекомендовали, сэр?

— Могу предложить вам коктейль «Лагуна» или «Дайкири», они сейчас популярны… бла-бла, бла…

(Хмм… кто бы мог подумать… так много названий поменялось и появилось всего за столетие.)

— Сделайте по вкусу.

Бармен с тёмными волосами застыл от неожиданности и снова переспросил:

— Вы уверены?

Хлопнув ресницами, Рахель кивнула.

(Какая очаровательная милашка…!)

И так… прошло некоторое время.

(Кажется… я переборщила. Всё кружится.) — подперев подбородок рукой, Рахель поморщилась и облизала губы.

(Не понять, так ли лёгок алкоголь — или моё тело вдруг стало… невесомым.)

(Странно — я выпила всего несколько рюмок. Так в чём подвох?)

Сидя за барной стойкой и потягивая напиток, она начала наблюдать за людьми в зале с равнодушным взглядом. Людей было много. Мужчины и женщины смеялись и пили — многие уже были пьяны, поэтому их голоса звучали громко и невнятно, что заставляло Рахель морщиться.

Когда она оглядывала гостей — рядом с ней тихо сел широкоплечий мужчина и заказал напиток.

Смотря на его красивое лицо, Рахель на несколько мгновений замерла.

Его чёткие, но не отталкивающие черты — золотые глаза — серебристые волосы. Не было сомнений, что красота его безупречна.

(Хмм, похоже, он пьян…) — заключила она, заметив его румяные щёки.

(Он не такой шумный, как остальные — так почему бы не заговорить?)

Бросив взгляд — Рахель усмехнулась, размешивая жидкость в следующей рюмке.

Ну, если бы она не была слегка под шафе — возможно, наша Ведьма, владелица Чёрной Гильдии, вспомнила бы, что перед ней находится герой Империи — Иззекиль Флайлмери, Генерал Паладинов.

Рахель наклонила голову, прищурив глаза.

Секунда. Всего секунда — и словно кто-то вылил на неё ведро ледяной воды.

Иззекиль Флайлмери.

Генерал Паладинов Планы.

Она могла быть пьяницей — но не дурой. Она узнала его сразу. Заклятый враг всех вампиров — беспощадный охотник.

Она слегка повернула голову — будто осматривая интерьер — но внутри всё кружилось в хаотическом водовороте мыслей.

(Когда Аннелиз болтала про незнакомца с платиновыми волосами… я не придала этому значения. Большая ошибка.)

Механизмы в её голове закрутились — и только когда она почувствовала вкус крови, поняла, что прикусила губу.

(Нет. Он не мог прийти за мной. Просто глупое совпадение.)

Она снова взглянула.

(К чёрту…)

Скрип.

Вдруг она резко поднялась со стула. Её движение привлекло внимание Иззекиля.

Нужно было действовать. Быстро.

До того, как последняя капля бармена достигла дна стакана — Рахель уже наклонилась к мужчине рядом и вонзила клыки в его шею.

Со стороны это могло выглядеть как пьяной поцелуй — страстный, почти неприличный.

Через несколько секунд она отстранилась. Мужчина остался сидеть — ошеломлённый, а она, слегка вытирая губы, медленно растворилась в толпе.

Взгляд Иззекиля задержался на мгновение — затем отвернулся, ничего необычного не заметив.

Только когда Рахель выскользнула за дверь — он резко повернулся на звук.

В таверне поднялась паника.

Новообращённые — потеряв рассудок — набросились на людей.

И никто уже не думал о загадочной женщине — которая всего секунду назад покинула зал…