Маг Фэйруна всегда подготовлен 008. Командир «Пылающего Кулака»

Осторожный стиль действий Марвина теперь вызывал у гнома-хозяина полное одобрение. Он кивнул:

— Верно говоришь. Пойдем доложим наемникам «Пылающего Кулака».

«Пылающий Кулак» — главная военная сила Врат Балдура, насчитывающая около шести тысяч человек, разделенных на десять батальонов по номерам.

Высшим командиром является Маршал, эту должность обычно занимает один из великих герцогов Врат Балдура. Нынешний маршал — Улдер Рейвенгард.

Ниже следуют звания «Пылающий Полковник», «Огненный Лейтенант», «Пламенный Сержант», «Капрал Латной Рукавицы», а также особое звание для заклинателей (магов и жрецов) — «Манипулятор».

Примерно половина сил наемников занята охраной Врат Балдура, остальные разбросаны по гарнизонам в разных местах.

Особенно на далеком южном полуострове Чалт.

Будучи самой прибыльной колонией Врат Балдура, Чалт стал местом, где «Пылающий Кулак» возвел Форт Белуариан. Там постоянно расквартированы два батальона для укрепления контроля над регионом и борьбы с контрабандой и прочими преступлениями.

В Дружеском городке «Пылающий Кулак» держал лишь одну роту, штаб которой располагался в башне рядом с «Дружеской Рукой».

Когда Марвин и гном добрались до кабинета командира роты, их принял не какой-нибудь безымянный Пламенный Сержант, а знаменитая Лиара Портир.

Это была крепкая темнокожая женщина лет сорока, от которой исходила аура сурового и закаленного воина.

Ее дядя — Диллард Портир, один из четырех герцогов Врат Балдура.

Несмотря на благородное происхождение, свой статус она завоевала мечом и кровью в джунглях Чалта.

Марвин помнил, что когда прежний владелец тела уволился из башни мага и стал авантюристом, Лиара еще была командиром Второго батальона «Пылающего Кулака», расквартированного в Форте Белуариан.

Судя по ее нынешнему званию, она уже получила повышение с «Огненного Лейтенанта» до «Пылающего Полковника».

Но почему Лиару перевели из стратегически важного Форта Белуариан в захолустный Дружеский городок, да еще и под командование дали всего лишь роту?

Не связано ли это явное понижение под видом повышения с борьбой за власть во Вратах Балдура?

В голове Марвина пронеслось множество мыслей.

Однако он сделал вид, что ничего не знает, и молча встал в стороне, предоставив гному рассказывать о происшествии в подвале «Дружеской Руки».

— Я поняла. Завтра я отправлю отряд «Пылающего Кулака» исследовать этот неизвестный туннель, — небрежно бросила Лиара, но все же согласилась на просьбу гнома.

Марвина кольнуло нехорошее предчувствие.

Сейчас большинство авантюристов ушли в Клоаквуд. Если «Пылающий Кулак» понесет потери из-за небрежности, оборона Дружеского городка еще больше ослабнет.

Это не сулило ничего хорошего.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь. Я считаю, что не стоит входить в туннель без предварительного сбора информации.

Лиара усмехнулась:

— Господин безымянный маг, и как же, по-твоему, мы должны собрать больше информации?

— Можно начать с останков, которые оставил Студенистый куб. Если собрать их воедино, можно примерно понять, кого он сожрал перед тем, как попасть в подвал «Дружеской Руки», и на основе этого сделать вывод, кто прорыл туннель. А уже потом планировать операцию.

Гном рядом просиял.

Идея Марвина, хоть и трудоемкая, действительно могла снизить риски.

Вот что значит мой мудрый друг-маг!

Однако Лиара явно думала иначе. Она грубо оборвала его:

— Парень, не думай, что раз убил одного Студенистого куба, то теперь самый умный. Я в Чалте завалила больше динозавров, чем ты видел гоблинов! У меня нет времени на игры в пазлы. Не учи меня работать. А теперь — вон!

Очевидно, настроение у командира «Пылающего Кулака» из-за перевода было не самым радужным.

Марвин не стал нарываться на неприятности.

В конце концов, последствия разгребать не ему.

Вернувшись в «Дружескую Руку», гном выплатил обещанную награду.

Изначально он должен был предоставить Марвину бесплатное жилье и питание на два месяца. Но учитывая обстоятельства, Марвин решил забрать компенсацию наличными — итого 100 золотых.

Ему не хотелось жить в месте, где из-под земли в любой момент может вылезти чудовище.

Если бы не привязанность к наследству, гном и сам бы с радостью переехал, последовав примеру Марвина.

Распрощавшись с гномом, Марвин оказался с пятью сотнями золотых наличными, а его общие активы превысили восемьсот золотых.

Он направился прямиком в «Восточный Базар» закупать материалы для свитков.

Благодаря способности [Перо мага] ему не нужно было тратиться на дорогие магические чернила, требовался только специальный пергамент, пропитанный особыми зельями.

Такой пергамент мог удерживать энергию заклинаний с первого по третий круг. Для более мощных свитков в будущем понадобятся более редкие материалы.

Болезненного вида лысый хозяин лавки, увидев, что Марвин одним махом купил пергамента на триста золотых, сам заговорил с ним:

— Сейчас почти все маги городка ушли с отрядами в Клоаквуд. С одной стороны, спрос на свитки резко вырос. С другой — делать их стало некому. Если бы не ты, я бы еще долго не мог решить проблему дисбаланса спроса и предложения.

— Во всем виновато обаяние дочери герцога, — пожал плечами Марвин.

Они обменялись понимающими мужскими взглядами и улыбнулись.

Представившись друг другу, лысый мужчина по имени Борей спросил:

— Марвин, у тебя монеты самой разной чеканки. Видать, много где побывал?

— Нет, это просто трофеи с убитого Студенистого куба... — ответил Марвин.

Зная характер гнома, тот наверняка будет рассказывать историю о подвале как о захватывающем приключении каждому посетителю «Дружеской Руки».

Скрывать это бессмысленно.

— Маг 1-го уровня и простолюдин, благодаря грамотной подготовке и искусному применению магии, убили Студенистого куба с уровнем опасности 2! Это выдающийся подвиг!

Борей был искренне восхищен.

— Кхе-кхе-кхе... Прошу прощения, мое тело как гнилая лачуга, может рухнуть в любой момент, — от малейшего волнения Борей закашлялся, и на его лысине выступил пот.

Отдышавшись, он продолжил:

— Господин Марвин, если вы согласитесь продавать все свои свитки только через мою лавку, я дам вам скидку 30% на все товары. Надеюсь, мы сможем наладить долгосрочное и выгодное сотрудничество.

Скидка 30% на весь ассортимент — это очень щедрое предложение. Марвин, конечно, понял, что его пытаются переманить.

Он взглянул в окно.

Напротив лавки стоял храм богини торговли Вокин.

«Вряд ли кто-то осмелится творить зло под носом у богини торговли, прикрываясь деловым партнерством. Хоть мотивы его любезности и неясны, опасности быть не должно».

Тщательно все взвесив, Марвин заключил сделку с Бореем.

— Приятно иметь с вами дело, господин Марвин. Надеюсь, в следующий раз вы принесете еще больше сюрпризов, — Борей проводил Марвина взглядом.

Глядя ему в спину, мутные от болезни глаза Борея вдруг вспыхнули ярким светом, словно клинок, с которого стерли пыль.