«Я не еду во Врата Балдура»

Пусть ситуация в городке была не столь критичной, как в рапорте Лиары, угроза со стороны иллитидов оставалась реальной.

Первым делом Марвин решил подготовить план отхода. Если щупальцеголовые решат заглянуть на огонек, он должен исчезнуть в мгновение ока.

Чтобы выжить в Фэйруне, нужно всегда иметь запасной выход.

Марвин наметил вылазку за пределы поселения, чтобы установить там магический якорь.

Тем временем Лиара ошарашила его новостью:

— Я лично доставлю этот отчет во Врата Балдура. Наши советники настолько неповоротливы, что, пока я не швырну им бумаги прямо в лицо, они и пальцем не пошевелят.

— Марвин, я предлагаю тебе должность магического советника. Жалованье – триста золотых в месяц. Что скажешь? У тебя небольшой уровень и ты не боец, но твой интеллект и осторожность во Вратах Балдура будут на вес золота.

Предложение было щедрым – три сотни золотых за услуги мага второго круга! Семья Портир не скупилась.

Но поездка в столицу порока не входила в планы Марвина.

Здесь, во Френдли-Арме, ему нужно было опасаться только иллитидов. Там же список врагов расширится до бесконечности.

Видя его сомнения, Лиара продолжила:

— Не спеши с отказом. Положение дел в городке будет только ухудшаться. Дороги перерезаны, припасы на исходе. Я забираю своих людей и планирую по пути на север нанять тех авантюристов, чьи мечты о подвигах разбились о реальность. Заодно очистим тракт.

— А как же безопасность городка?

— Здесь полно наемников и искателей приключений, как-нибудь самоорганизуются, — отрезала Лиара.

И это не было халатностью. В вольных городах Побережья Мечей это нормальная практика. Искатели приключений не раз становились спасителями городов, когда регулярные войска были заняты.

Помимо «Стражей» Верхнего города и наемников Пылающего Кулака, эта вольница всегда была скрытой силой региона.

— Марвин, пойми меня правильно. Я обещала запросить подкрепление у маршала Рейвенгарда после зачистки крыс. Но при нынешней грызне в совете, если я не явлюсь сама, никто и ухом не поведет.

— Да, я формально нарушаю обещание защитить город. Поэтому я предлагаю тебе небольшую компенсацию. Но учти: ехать со мной, под защитой опытного мастера битвы десятого уровня и целого отряда ветеранов – это самый безопасный вариант.

С этими словами Лиара протянула ему увесистый кошель, в котором тускло поблескивали платиновые монеты.

— У тебя есть время подумать. Мне тоже нужно подготовиться к переходу. Ты сам научил меня предусмотрительности.

Она хлопнула его по плечу и вышла.

Политика – вещь грязная, обещания здесь стоят дешево. Марвин и не рассчитывал, что протекция семьи Портир станет вечным щитом.

По крайней мере, Лиара повела себя честно, выплатив отступные. Это значило, что она действительно ценит его, даже если их пути разойдутся.

К тому же с «Телепортацией по якорю» нужда в гарнизоне Пылающего Кулака стала не такой острой.

Вернувшись в «Шепот ручья», Марвин пересчитал монеты. Пятьдесят штук. Платиновых.

Одна такая монета стоила десять золотых. «Небольшая компенсация» мгновенно увеличила его капитал на треть!

С учетом добычи из Студенистого куба, продажи драгоценных камней и комиссии от реализации трофеев двергаров (гном-хозяин сбыл их оружие за приличную сумму), у Марвина на руках было более полутора тысяч золотых.

Полторы тысячи золотых! В обычном средневековом мире на это можно было бы купить полторы тысячи овец и безбедно жить до старости.

Но в Ториле золото должно работать. Марвин решил немедленно конвертировать деньги в силу.

На следующее утро он встал ровно в восемь. Завтрак был привычно плотным: чесночный хлеб с сыром, яичница и кусок шоколадного торта. И никакого алкоголя – только цветочный чай.

Хорошая привычка прежнего владельца тела, которую Марвин решил сохранить ради ясности ума.

Подготовив заклинания, он вышел в город. Таскать на себе двенадцать фунтов металла было неудобно, поэтому он оставил деньги в сейфе, решив, что позже пришлет за товаром посыльного с оплатой.

Денежная система Фэйруна казалась ему, человеку из эпохи бесконтактных платежей, верхом архаичности. К счастью, здесь была магия.

Первым делом Марвин решил обзавестись бездонной сумкой.

Но прежде он заглянул в «Дружескую руку» и снял там крохотную каморку за один серебряный в день.

Гном-хозяин подумал было, что маг возвращается, но тот лишь отмахнулся, сославшись на «магический эксперимент».

Запершись в комнате, Марвин полчаса заучивал обстановку до мельчайших деталей, пока не смог воспроизводить её в уме с закрытыми глазами.

Затем он активировал способность и назначил якорь на кровать.

Призрачный белый якорь возник на миг и рассыпался искрами.

Готово.

Уходя, он взял с хозяина клятву именем Гарла Златоблеска, что в комнату никто не войдет. Для гнома это была самая серьезная присяга.

Таверна – не самое укромное место для якоря, но на первое время сойдет. Теперь у него было «два логова»: если прижмут в «Шепоте ручья», он всегда сможет нырнуть сюда.

Закончив с этим, Марвин направился к старому знакомому – лысому Борею в Восточный базар.

По пути он заметил, что унылых лиц на улицах стало еще больше. Те самые неудачники, вернувшиеся из Леса Плащей, бесцельно слонялись по Вокинской улице.

На их фоне чародей дикой магии казался образцом стойкости – он уже вовсю готовился к новой попытке спасти свою леди-рыцаря. Видимо, деньги у него еще не закончились, в отличие от простых наемников, для которых одна неудача означала потерю всего снаряжения и банкротство.

Марвину было проще: он видел цифры успеха и не собирался рисковать зря.