Запасов в достатке – беды не будет

С гибелью шипастых дьяволов угроза миновала. Лемюры были настолько слабы, что с ними справился бы и новичок первого уровня. Марвин, впрочем, не расслаблялся и методично расстреливал оставшихся тварей, пока в лесу не воцарилась тишина.

Этот бой принес ему 270 единиц опыта. До третьего уровня и доступа ко второму кругу Плетения оставалось всего 18 очков.

Пока Жаба с азартом свежевал туши дьяволов, Зализ подошел к Марвину с хмурым видом:

— Раз они оставили тела, значит, это были не призванные проекции, а настоящие обитатели Преисподней, прибывшие во плоти. Как думаешь, Марвин, откуда они здесь взялись?

Марвин принял позу мыслителя:

— В этих краях Плетение нестабильно из-за старых катаклизмов. Возможно, открылась случайная трещина. Это если оптимистично. А если нет – кто-то намеренно открывает порталы, используя магический фон долины.

Зализ посерьезнел:

— Да уж, ситуация выходит за рамки обычной охоты на монстров.

— Гадать бессмысленно, — отрезал Марвин. — Будем начеку.

Впрочем, жрец быстро сменил гнев на милость, завидев трофеи:

— Ха! Хоть одна хорошая новость. Шкура дьявола – редкий материал, она не горит и защищает от ядов. За эти туши и вилы мы выручим не меньше двух тысяч золотых!

Марвин лишь махнул рукой, позволяя жрецу заниматься дележом, и пошел спать. Через восемь часов он проснулся в идеальном состоянии.

Было уже почти полдень. До цели оставалось десять миль. Команда проверяла припасы. Никто не пострадал, лекарства были целы. Единственной потерей стали патроны и святая вода.

— Капитан, можешь сделать еще воды? — Спросил Жаба.

— С радостью, но у нас нет дистиллированной воды, а заклинание Создание воды я сегодня не готовил, — развел руками Зализ.

Вода из местной речки не подходила для ритуалов из-за примесей магической энергии.

Марвин усмехнулся и похлопал по своему Вьючному мешку:

— Эй, Погреб, помоги-ка вытащить бочку.

— Откуда у тебя целая бочка воды?! — Изумился Зализ.

— Она там не одна. У меня запас на два месяца – восемьсот фунтов воды и тысяча фунтов еды. Даже если нас забросит на пустынный план, мы протянем долго.

Спутники застыли в немом восторге. Жаба молча показал большой палец. Погреб лишь проворчал, что стоило захватить побольше пива.

— Тратить деньги на такие запасы – это не в духе Вокин, — пробормотал Зализ, но спорить не стал.

Марвин же считал иначе: в бездонной сумке время течет иначе, еда не портится, зато на душе спокойно.

После обеда Марвин занялся патронами. Достав из кольца приличную стопку серебряных монет, он воспользовался Элементальным механическим значком. Через минуту монеты сплавились в идеальный шар, а затем, под действием Формования металла, превратились в восемнадцать одинаковых пуль.

— Благословенна магия, — выдохнул он, глядя на идеальные сферы. С помощью призрачных рук он быстро собрал готовые патроны, попутно починив зазубренный меч Жабы и вмятину на доспехе дворфа.

К обеду отряд был в полной готовности. На третий день пути они вышли к развилке. До Изумрудной рощи оставалось всего ничего, но тут они снова встретили группу «Святое вечное солнце».

Но на этот раз «господин герой» не выглядел защитником гарема. Эриан лежал на подстилке, бледный и стонущий, зажимая рану на животе. Девушки суетились вокруг него.

— Кажется, Эриан наслаждается вниманием своих дам, — съязвил Жаба.

«Мало иметь амбиции, нужно иметь опыт», – подумал Марвин. Очевидно, юнцы напоролись на тех же дьяволов.

— Идемте, не будем терять время, — распорядился Зализ.

Но не успели они отойти, как их окликнула жрица Ахли. Она выглядела измученной.

— Прошу, подождите! Нам нужна помощь!

Зализ остановился. Он был не прочь заработать на беде конкурентов. Ахли подбежала к ним и вскинула руку в приветствии Торма.

— На нас напали, — тяжело дыша, начала она. — Лемюры и их командир – бородатый дьявол. Эриан спас меня, но его ранили инфернальной секирой…

Бородатый дьявол был куда опаснее шипастого. Его оружие оставляло «инфернальные раны», которые не затягивались сами собой. Для лечения требовалась святая вода или очищающая магия, которой у новичков не осталось.

Зализ с сочувственным лицом продал ей две бутыли святой воды за сто золотых. Цена была грабительской, но таков путь жреца Вокин.

— Советую вам возвращаться во Френдли-Арм, — напутствовал он ее. — В долине стало слишком опасно.

Он заботился не о них, а о том, чтобы никто не мешал ему собирать ценные травы в роще.

Марвин молча провожал жрицу взглядом.

— Понравилась? — Жаба подтолкнул его локтем. — Симпатичная, но что-то с ней не так. Нутром чую, а мой нюх меня никогда не подводил.