Время поговорить

Форту не нужно было повторять дважды. Он устроился рядом с женой, стараясь не настолько расслабиться, чтобы заснуть. Ему не хотелось узнавать, что произойдёт, если он начнёт храпеть в тот момент, когда Нобл откроет ему душу.

Это закончилось бы очень плохо.

— Итак, — произнёс Форт, вдыхая аромат женщины, которая теперь прислонялась к его груди. Они оба успели переодеться в пижамы, прежде чем полностью устроиться. — О чём ты думаешь?

— Зависит от того, с кем я говорю: с заместителем директора Фортом, правительственным агентом или моим любимым мужем, которого я люблю? Нобл переняла этот трюк у своей матери, Лены.

Её отец занимал очень высокий пост в правительстве как в Северной Америке, так и после того, как они бежали в ОССК. В результате Лена выработала привычку разграничивать, с каким именно «человеком» она говорит.

После нескольких случаев, когда её частные размышления о вещах, которые она обнаружила, оказались в официальных отчётах, мать Нобл решила чётко давать понять, когда то, что она говорит, нельзя разглашать.

— Здесь я всегда преданный муж и ничего более. — Форт поднял руку, словно давая клятву.

Удовлетворённая его ответом, Нобл откинулась на мужа и уставилась в потолок. — Ладно, сегодня произошло две вещи. Какую хочешь услышать первой?

— Ту, из-за которой ты попросила меня активировать те же протоколы, что я использую в кабинете во время конфиденциальной встречи. — Форт приподнял бровь.

— Так ты признаёшь, что у тебя есть эта заклинательная технология в кабинете? — заинтересовалась Нобл.

Она бывала на его работе лишь несколько раз и совсем не с тех пор, как Форт получил последнее повышение, после которого в его кабинете появилась загадочная «модернизация».

— Не меняй тему. — Форт ткнул её в бок, вызвав смех.

— Не виновата, что попыталась. — женщина рассмеялась ещё сильнее, когда Форт принялся щекотать её всерьёз.

— Могу винить тебя во многом, — пошутил он, зная, что никогда не станет. — Ну, выкладывай!

— Ладно, ладно! — Нобл извивалась, пока атака не прекратилась.

Она вытащила правую руку из-под одеяла и призвала [Ключ Герсы] в свою изящную ладонь. Шар образовался в её руке, и тотчас тени в тусклой комнате стали темнее. Странная энергия исходила от бессветного шара, заставляя Форта неловко отодвинуться от жены.

— Что это, чёрт возьми, такое? — Он нахмурился.

— Загадка, — Нобл перевернула шар, снова исследуя все поверхности в поисках каких-либо изъянов. Не было ничего примечательного, но свет был тусклым, и шар, казалось, втягивал в себя то немногое освещение, что было.

— Ты призвала «загадку» в наш дом? — Форт посмотрел на неё с недоверием.

— Я просто хотела, чтобы ты на неё посмотрел, чтобы понимал, о чём я говорю. Она называется [Ключ Герсы]. — Нобл виновато посмотрела на мужа, и её невинные глаза смягчили его сердце.

— Понял. Спасибо.

Отозвав ключ, Нобл позволила Воспоминанию исчезнуть в дожде мягких искр. После темноты шара крошечные проблески света были почти ослепительными.

Форт на мгновение прикрыл глаза. — От этой штуки у меня мурашки. Откуда она вообще? Из твоего последнего визита в Царство Снов?

Нобл была немного рада, что не она одна обеспокоена этим Воспоминанием. Инстинкты мужа были хорошими. Но даже «жуткие» Воспоминания могли быть полезны. Иногда исключительно.

— Нет, я оставалась в безопасности в цитадели, как всегда. Воспоминание одолжила мне студентка для изучения. Как только пойму, что оно делает, верну ей. — Нобл вспомнила, что Катфайн говорила о том, что профессору оно может понадобиться, но пропустила эту часть истории. Это лишь вызвало бы беспокойство, которое, вероятно, было излишним.

— И что такого особенного в этом Воспоминании, что тебе нужно его так внимательно изучать? — Форт откинулся на подушку.

— Не уверена. Отсюда и загадочная часть. Помимо названия и одного дополнительного слова, руны полностью нечитаемы. Словно их переписали. — Нобл пожала плечами.

— Странные руны? Ты просила Юлиуса о помощи? — Форт уже думал над проблемой. Его жена была экспертом по Воспоминаниям, но её старый учитель был гораздо искуснее в расшифровке странного языка Заклятия.

Нобл кивнула. Она и муж были очень схожи в своих рассуждениях. — Уже просила. Он сказал, что посмотрит на обе версии рун и свяжется со мной.

— Би-Ту не могла дать тебе никакой информации? — Форт почесал голову свободной рукой.

— Наш дорогой андроид выдал кучу информации, но она была полностью не понятна. Я показала её и Юлиусу. Думаю, тот факт, что руны были изменены, но не полностью стёрты, нарушил способность Би-Ту предоставить мне данные. — Нобл не хотела плохо отзываться об андроиде перед Фортом.

Он очень старался достать его для неё, и робот обычно был незаменим для работы профессора. Эта единственная неудача была лишь аномалией.

— Понял. Это действительно очень странно, но не настолько революционно, чтобы правительство заинтересовалось. Есть ли что-то, что ты мне не говоришь? — Форт почувствовал, как Нобл напряглась в его объятиях.

Она расслабилась мгновение спустя и вздохнула. — Это скорее ощущение. Реакция внутри меня, когда я держу это Воспоминание. В этой маленькой побрякушке есть что-то странное, отличное и мощное. Я это знаю. И такие Воспоминания привлекают как правительство, так и каждый великий клан. Если моя студентка всё же решит продать Воспоминание, я хочу убедиться, что Катфайн не отдаст его ни за что меньшее, чем оно стоит.

— Ты очень предана Спящим. Это одна из вещей, которые я в тебе люблю. — Форт поцеловал жену в макушку. — Надеюсь, ты скоро сможешь решить эту проблему. Хотя должна признать, я рад, что ты нашла новое хобби.

— Что ты имеешь в виду? — Нобл приподняла голову с груди Форта и приподняла бровь.

— Ты так долго сосредотачивалась на тех Вратах, что открылись возле школы наших детей, что я начал думать, что ты никогда не сдвинешься с места.

— А, это. — Ноубл отвернулась и закрыла глаза. Она точно знала, какого цвета они стали.

— Да. Эта одержимость была нездоровой. Это лучшее применение твоему времени. — Форт нежно погладил жену по шее.

Нобл сжала губы, молча так долго, что Форт задумался, не уснула ли она случайно. Такое случалось, и её добросовестному мужу приходилось направлять её парящее тело к спальной капсуле.

— Пчёлка? — тихо произнёс он, используя прозвище, которое вдохновило её имя в Дримскейпе.

— Да? — Нобл повернула лицо к мужу и заставила себя улыбнуться.

— Ты сказала, что у тебя есть две вещи для меня, верно? Вторая? — Форт надеялся, что вопрос разрядит обстановку.

— А, точно. Меня сегодня раскрыли. — Нобл пожала плечами. Ей понравилось замешательство на лице мужа.

Мышцы Форта напряглись. — Когда ты говоришь «раскрыли»…

— Сарайя поняла, что я Квин Би. Видимо, я использовала её фирменный приём, чтобы увернуться от Дворняги. — Если бы Нобл знала, что именно это приведёт к её разоблачению, она могла бы попробовать что-то другое, чтобы избежать демона. Не то чтобы в том бою было время думать.

Нобл почувствовала, как тело Форта содрогнулось, когда он попытался не засмеяться вслух. — Это отличные новости! Как дуэлянтка, она, безусловно, может оценить все твои усилия.

— Становится все хуже. Она хочет, чтобы я участвовал с ней в командных соревнованиях на следующем турнире...

Форт засмеялся ещё громче. — Если под «хуже» ты подразумеваешь, что это ещё лучшие новости, то я с радостью соглашаюсь. Может, на этот раз ты позволишь мне купить билет, чтобы я мог поболеть за тебя. Я могу сказать, что болею за твоего друга.

— Я не говорила, что точно буду это делать, и нет, нельзя! Как это будет выглядеть, если ты там будешь смотреть на «Огнемолот и Квин Би» без меня? — Нобл побледнела. Вероятно, никто ничего не скажет… верно?

— Ладно, но я найду разумную причину быть там… может, я попрошу начальника достать мне билет, чтобы я мог поехать в разведывательную экспедицию. — Форт уже продумывал возможности. — Не знаю, почему я не пробовал это раньше.

«Вероятно, потому что Хани только сейчас достаточно взрослая, чтобы сидеть с братьями».

Нобл не произнесла вслух своих мыслей. Она не хотела поощрять его выходки. — Ну, я собираюсь начать тренироваться с Сарайей более регулярно, просто чтобы посмотреть, как всё может пойти. Она, вероятно, сначала придёт в Академию, так что это не должно нарушить наш распорядок дня.

— Тебе стоит использовать своё додзё. Оно не огромное, но построено достаточно прочным, чтобы выдержать огненные атаки. — Форт предложил.

— А если нет? — Нобл выгнула бровь.

— Ну, мы ведь всё равно говорили о ремонте, верно? — Форт подмигнул.

— Тебе это слишком нравится. — Нобл толкнула его локтем.

— Я просто счастлив, что у тебя наконец есть тот, кому можно довериться, — признался Форт. — Помимо меня, конечно. Но правда, у вас теперь будет больше тем для разговоров, чем когда-либо.

— Ты точно принял эти новости лучше, чем я. — Нобл хотелось бы иметь уверенность Форта в том, что всё будет хорошо.

— Один вопрос, — Форт перестал улыбаться и стал очень серьёзным.

Нобл приподняла голову. — Да?

— Когда ты выиграешь командный турнир, можно мне наконец начать продавать твой мерч? У меня есть идеальная идея для футболки с динамичным дуэтом.

Нобл представила своё анимированное лицо появляется на чьей-то груди. — Нет!

Форт нежно ткнул её в бок. — Нет? А как насчёт брелка? Люди могли бы носить тебя в кармане или сумочке!

— Это ещё хуже!

Форт на мгновение задумался и надул губы. — Ладно. И выслушай меня… Фигурка тебя и Сарайи, где ваши головы болтаются.

Нобл схватила подушку рядом с собой и стукнула мужчину по лицу.

Он пожал плечами с озорным блеском в глазах. — Это не отказ.