Как понравится Саре
На следующий день с самого утра небо затянуло серой пеленой.
Харуя, как обычно, пришел в школу и, уткнувшись в парту, притворился спящим, будто пытаясь заглушить звук ливня за окном.
Но на самом деле он прислушивался. Обострив слух, он старался уловить разговоры девушек из «S-класса», доносившиеся сквозь шум дождя.
Его неудержимо тянуло узнать, что делает Сара.
Вчера она раскрыла его истинную личность. И теперь Харуя гадал, какие шаги она предпримет сегодня.
Он пытался не думать об этом, но не мог не беспокоиться.
Хоть Сара и пообещала несколько раз не разглашать его секрет, он все равно не мог доверять ей полностью.
И потому, с тревогой и нетерпением, он следил за передвижениями девушек из «S-класса».
— Сарочка, что с тобой? Ты выглядишь подавленной…
— Действительно… у тебя нездоровый вид. Вчера что-то случилось?
— Рин-сан, Юна-сан, не беспокойтесь. Со мной все в порядке.
Но по тому, как Сара произнесла эти слова, было ясно — «в порядке» ей не было и близко. Рин и Юна переглянулись в недоумении.
Они хотели поддержать подругу, но от Сары исходило такое ощущение отстраненности, что они инстинктивно отступили.
Впрочем, это была неосознанная аура, которую замечали лишь немногие.
— У каждого есть вещи, в которые не стоит лезть.
Девушки из «S-класса», привыкшие к особому отношению из-за своей красоты, умели чувствовать границы.
Они четко определяли дистанцию, которую нельзя переступать, и поддерживали дружбу, не вторгаясь в личное пространство друг друга.
Рин, обычно обожавшая болтовню о любви, сразу поняла — сейчас эта тема под запретом.
— Прости… — коротко извинилась она и перевела разговор на что-то нейтральное.
— Эй, кстати, помнишь тот новый десерт из кафе у станции? Он был таким вкусным!
— Ах, да… там правда классно.
Они осторожно наблюдали за Сарой, и та, наконец заметив их взгляды, поспешно натянула улыбку, словно пытаясь скрыть свои истинные чувства.
……
— Мы же друзья, правда? — негромко пробормотала Рин.
— Если у тебя проблемы, Сарочка, просто скажи. Мы тебя поддержим.
— Да… мы поможем.
Юна тихо кивнула в согласии.
В ответ глаза Сары дрогнули, она крепко сжала губы и опустила голову.
— Спасибо вам большое. Но простите… это мое личное дело.
Ее голос звучал вежливо, но твердо.
Беспомощно переглянувшись, Рин и Юна продолжили болтать о пустяках.
(С Химекавой все в порядке?)
(Она явно плохо выглядит…)
(Еще недавно так радостно улыбалась, а теперь…)
Одноклассники перешептывались, выражая беспокойство.
А Харуя, подслушавший их разговор, только растерянно хмыкнул.
(…Что вообще происходит?)
Отсутствие энергии у Сары — это одно. Но больше всего его сбивало с толку то, что она полностью потеряла интерес к разговорам о любви.
Еще вчера она с таким восторгом говорила о нем, словно он был ее игрушкой, а сегодня…
(Неужели она узнала, что я — этот заросший, невзрачный парень с длинной челкой?)
Ему хотелось верить, что это не так. Но даже если это правда, от осознания становилось грустно.
(Одно ясно — ее психическое состояние явно нестабильно.)
Вчера она улыбалась так очаровательно, а сегодня… что-то явно пошло не так.
Видя ее подавленность, Харуя почувствовал тревогу.
(Если так пойдет дальше, моя личность может раскрыться… по-настоящему.)
Он был параноиком. И этот вопрос был для него вопросом жизни и смерти.
Даже несмотря на обещание Сары, данное в «нормальном» состоянии, он не мог расслабиться.
(Надо что-то делать… Может, поговорить с кем-то об этом?)
И он решил обратиться за советом к одной особенной девушке.
***
Тем же вечером, около шести.
Небо окрасилось в темно-синий, и в его глубине уже зажглись первые огни фонарей.
Харуя, одетый в стильный наряд, зашел в свое любимое кафе.
Коурин, работавшая там официанткой, получила разрешение от менеджера и подошла к нему на перерыв, все еще в своем милом «горничном» фартуке.
— Братик, что случилось? Похоже, тебе нужно что-то обсудить.
— Да… Коурин, я хочу спросить у тебя совета.
— Совета? О любви?
Она слегка подразнила его, но Харуя отрицательно покачал головой и посмотрел на нее серьезно.
— Коурин, ты ведь очень ценишь доверие в отношениях, да?
— Ну… да.
Она, ставящая себя выше других, не слишком доверяла людям.
Но у нее были те немногие друзья, которым она верила безоговорочно.
Зная это, Харуя решил спросить у нее — как заставить Сару никогда не раскрывать его тайну?
Выслушав его, Коурин холодно ответила:
— Все просто. Сделай для нее неоспоримую услугу.
Ее тон был жестче, чем он ожидал, и Харуя вздрогнул.
— Неоспоримую услугу?
— Да. Судя по твоим словам, у этой девушки добросовестный характер?
— Думаю, да.
— Тогда, если помочь ей в трудную минуту, она будет чувствовать себя обязанной.
Харуя задумался.
— То есть… нужно помочь ей, когда у нее проблемы?
— Именно. Чем серьезнее ее проблема — тем сильнее будет ее благодарность.
Коурин усмехнулась, но Харуя вдруг широко раскрыл глаза.
— Подожди… У нее сейчас проблемы?
— Да, как ни странно…
Они переглянулись, и Коурин решительно ткнула пальцем в его сторону.
— Тогда ключ к успеху — решить ее проблему.
Харуя кивнул.
— Но… раз уж у тебя такой честный характер, тебе самому сейчас сложно, да?
Коурин говорила так, будто уже догадалась о его ситуации.
— Ты что-то знаешь?
Она тут же кивнула.
— Да. У меня есть пара подруг с похожими переживаниями…
Она посмотрела на него с легкой самоиронией.
— Я думала, что смогу помочь, но, похоже, у меня не получается.
— Понятно…
Харуя не знал, что ответить, но Коурин вдруг покачала головой и добавила:
— Но… если этот человек — ты, то, возможно, у тебя получится стать для нее «рыцарем в сияющих доспехах».
Она улыбнулась, и Харуя смущенно нахмурился.
— Рыцарем? Коурин… у тебя слишком оптимистичный взгляд.
Он не совсем понял, о чем она, но для виду кивнул.
— Надеюсь, у этого человека все получится.
— Да… пусть он постарается изо всех сил.
(Чего бы я там ни понимал — пусть этот человек постарается изо всех сил!)
Мысленно подбодрив «того самого человека», будто это его вообще не касается, Харуя в тот момент не осознавал главного.
Тот, о ком говорила Коурин, был… им самим.
***
За окном уже полностью стемнело.
Сара, уставившись в чернеющее ночное небо, продолжала корить себя.
(…Что я вообще делаю?)
Сегодня в школе и Рин, и Юна сразу заметили — с ней что-то не так.
Несмотря на их заботу, она оттолкнула их резкими словами. И теперь ей было противно от самой себя.
(А если бы сегодня было ясно… мы могли бы встретиться на крыше. И тогда…)
Не причинила ли она ему очередные неудобства?
От этих мыслей у Сары сжалось сердце.
(Я — дочь Химекавы… Ничего не поделаешь.)
Она тихо вздохнула с выражением обреченности.
(Хотя раньше я не сомневалась в себе…)
Ведь Харуя похвалил ее домашний обед, а во время их «свидания» казался искренне увлеченным.
Но теперь на ее лице застыла покорность судьбе.
(Слишком поздно…)
(Мне не позволена судьбоносная любовь… Именно поэтому в тот день, когда я встретила Акасаки-сана, во мне сработал какой-то внутренний ограничитель.)
Чем сильнее ей запрещали свободно любить — тем больше ей этого хотелось.
Эти чувства вспыхнули с новой силой после встречи с Харуей.
(Наверное, я просто завидовала… Судьбоносной… Нет, если честно — обычной, сладкой романтике.)
Осознав это, она почувствовала, как груз на душе стал чуть легче.
(Значит, если я успею испытать обычные романтические чувства до помолвки… они сами собой утихнут.)
С этим осознанием Сара начала на ходу составлять список романтических вещей, которые хотела бы испытать.
(Прогуляться после школы… Учиться вместе… А еще сходить на пляж…)
Она перебирала в голове обычные свидания, какие бывают у всех. Но список быстро стал слишком длинным, и ей пришлось отсечь нереалистичное.
(Прогулка, учеба и пляж… Наверное, так.)
Эти три пункта казались ей наиболее выполнимыми.
(Времени все равно осталось мало…)
На следующий день на перемене Сара быстро набрала сообщение Харуе:
[Извини за беспокойство ночью. Можешь завтра на большой перемене выйти на крышу? У меня последняя просьба.]
Она чувствовала себя нагловатой, но понимала — это последний шанс.
(…Акасаки-сан.)
С лёгкой болью в сердце она прошептала имя того, кто занял её мысли.
***
На следующий день.
Харуя с хищной ухмылкой направлялся к крыше.
Вчерашнее сообщение Сары говорило о «последней просьбе». Хоть детали были неизвестны, сам факт, что она обратилась к нему, радовал.
Следуя совету Коурин, он знал: оказав услугу, можно быть уверенным, что тайна его личности останется в безопасности.
Сейчас, с её шатким психическим состоянием, риск разоблачения был слишком велик.
(Любое её желание — не проблема. У меня свои планы.)
Подавляя внутреннее волнение, он открыл дверь на крышу, готовый выслушать Сару.
— Эм… Ты выслушаешь мою просьбу?
— Если кратко — ты хочешь, чтобы я позволил тебе сделать три вещи, как в обычных романтических отношениях, да?
— Да, именно так.
— Понял.
В списке значились: прогулка после школы, совместная учеба и поездка на пляж.
Харуя опешил. Он ожидал чего-то сложнее.
Он собирался взамен потребовать сохранения своей тайны, но решил, что эффективнее будет сделать это после выполнения её просьбы.
Взглянув на её тревожные глаза, он просто кивнул:
— Договорились.
Лицо Сары тут же озарилось улыбкой.
— Спасибо большое!
(…Пустяки. Просто условие, чтобы моя личность не раскрылась.)
Он криво усмехнулся, а Сара почтительно поклонилась.
— Тогда… начнём сегодня после уроков?
— Да, но лучше подождать, пока одноклассники разойдутся.
— Идеально. Я так и планировала.
После школы.
Дождавшись, когда толпа учеников поредеет, Харуя вышел к воротам школы.
Сара появилась через пять минут.
— Прости, что заставила ждать…
— Я и не ждал.
Они обменялись привычными шутками, нервно озираясь по сторонам.
Харуя был в своём «публичном» образе — невзрачный парень с длинной чёлкой.
— Хех. Не верится, что ты и тот парень с крыши — один человек. Тебе правда не мешает эта чёлка? Постригся бы.
— Мне так удобнее.
Сара тихо прошептала себе под нос:
(Но зато только я знаю, какой ты на самом деле…)
Они шли, сохраняя дистанцию, но Харуя ловил на себе восхищённые взгляды прохожих.
— Кстати, мой дом в ту сторону… А тебе по пути?
— Да, я живу рядом, так что всё в порядке.
Даже такая простая прогулка с Сарой привлекала внимание. Хоть на них и не пялились в упор, ученики из других школ украдкой поглядывали.
Сара, наблюдая, как Харуя настороженно осматривается, чувствовала, как учащённо бьётся сердце.
(Как будто он меня защищает… Это приятно.)
Она еле сдерживала улыбку.
К счастью, они не встретили никого из своей школы. Харуя уже хотел выдохнуть с облегчением, как вдруг…
Сара резко остановилась.
У обочины стоял фургончик с крепами.
(Кажется, она хочет зайти…)
Харуя мечтал поскорее домой, но решил, что лишний «плюс в карму» не помешает.
— Может, возьмём крепы?
Сара радостно кивнула.
Но едва они подошли к фургону, Харуя услышал знакомые голоса:
— …Юна, эти крепы просто божественны!
— Ага, не ожидала, что так вкусно…
— Жаль, Сарочка не с нами.
(Чёрт, это же Рин и Юна!)
Они обменялись паническим взглядом: «Надо бежать!»
Но не успели.
— Э? Сарочка? Ты чего убегаешь?
— А этот парень кто?
Побег провалился.
(Что делать?! Это же мои подруги!) — взгляд Сары кричал о помощи.
(Если сбежим, тебе будет хуже. Придётся импровизировать.)
Сдавшись, они подошли к Рин и Юне.
— Сарочка, а это кто?
— Выглядит… интересно.
Обе уставились на Харую с любопытством.
(Да мы же учимся в одном классе!)
Он мысленно похвалил свою «незаметность», но голоса девушек казались ему знакомыми…
(Стоп, они же похожи на тех двух из кафе!)
Но он отбросил эту мысль — «В мире полно людей с похожими голосами».
Пока Сара мучительно придумывала оправдания, он почесал затылок:
— Ну, мы просто… случайно встретились у крепов.
К его удивлению, Рин и Юна купились на эту отговорку.
(Пронесло…)
Теперь, чтобы не выглядеть подозрительно, Харуе пришлось делить столик с «S-классницами».
Казалось бы, ситуация, о которой мечтают многие парни, но он чувствовал себя как рыба на асфальте.
— Сарочка, ты правда в порядке?
— Да, спасибо за вчерашнее, но теперь всё хорошо.
Как только разговор переключился на Харую, Рин тут же набросилась:
— Эй, а тебе не кажется, что тебе пора подстричься?
Юна робко поддержала:
— Ну… я не против, но…
— Я… подумаю.
Харуя поспешил сменить тему, и вскоре разговор вернулся к «любовным историям Сары».
— Эй, а тебе не кажется, что её история — судьбоносная встреча?
Сара покраснела до ушей.
Харуя же готов был провалиться сквозь землю, когда Рин и Юна начали взахлёб рассказывать, какой он «крутой и загадочный» — не зная, что он и есть тот самый парень.
(Какой кошмар…)
(Это слишком жестоко…)
Оба горели от стыда.
***
По дороге домой.
После крепов они молчали. При Рин и Юне обсуждать личное было невозможно.
— Ну, мне сюда…
На развилке их пути разошлись. Сара украдкой помахала ему рукой, а он едва заметно кивнул в ответ.
Через несколько минут в его телефоне раздался сигнал.
Это было сообщение от Сары.
[Извини за сегодня... Но прогулка домой была такой простой и веселой, как настоящее свидание. Хотя и вышла небольшая неловкость...]
Харуя усмехнулся, читая сообщение, и ответил:
[Да... мне тоже понравилось. Может, в следующий раз снова пойдём вместе?]
[Да. Если повторится что-то подобное... я буду рада. В следующий раз давай сосредоточимся на учёбе, хорошо?]
[Договорились.]
Убрав телефон, он мысленно взвдохнул с облегчением.
(Ладно, хоть это и странно... но осталось всего два пункта, и тогда я наконец смогу расслабиться!)
На следующий день во время обеда они встретились на крыше школы.
"Это стандартная задача на целые числа, но здесь требуется нестандартный подход"
"О... я совсем не понял"
Сара объясняла материал удивительно чётко и понятно, но Харуя заметил одну особенность.
(Химекава... она действительно очень внимательна к окружающим.)
Он даже не говорил, что не понимает эту задачу. Но стоило ему замешкаться - и Сара тут же подсказывала решение.
"Ты очень наблюдательна"
"...Э-э? Почему вдруг?"
"Просто восхищаюсь"
"А... спасибо"
Она скромно улыбнулась, и они продолжили заниматься. Во время перерыва Харуя запустил Тетрис.
"О... тут же можно сделать T-spin..." - пробормотала Сара, глядя на его игру.
(Она разбирается?)
"Ой... проиграл"
Увидев его поражение, Сара скривилась - как будто ей самой было больно смотреть.
"Хочешь попробовать?"
"...Да. Я справлюсь"
"Все новички так говорят, но это сложнее, чем кажется..."
"Доверься мне"
Он протянул ей телефон. И что же?
"Что за...?!"
Харуя остолбенел. Пальцы Сары двигались со скоростью света, строя идеальные комбинации.
(Это вообще возможно?! Я никогда так не смогу!)
Через минута она заняла первое место в онлайн-матче, молча сделала победоносный знак "V" и едва заметно ухмыльнулась.
(...Прости, что недооценил тебя.)
Она тут же принялась объяснять ему "базовые стратегии Тетриса", но для Харуи это звучало как:
(Да это же инструкция для киберспортсменов!)
Позже Харуя переключился на мобильные гонки - здесь он чувствовал себя увереннее. Но Сара, в отличие от Тетриса, совершенно не умела играть.
"Хочешь попробовать?"
Она кивнула с таким азартом, что отказать было невозможно. И началось. При каждом повороте она наклоняла весь корпус в сторону, будто управляла настоящей машиной.
"Вправо! Влево! Ой..."
Её волосы колыхались, а лёгкий аромат шампуня щекотал ноздри Харуи.
(...Чёрт, это чертовски мило.)
Он даже сам удивился этой мысли.
"Акасаки-сан, это сложно... Можно ещё раз?"
"Нам бы лучше вернуться к учёбе..."
"Обещаю, это в последний раз!"
Она ухватилась за край его рукава и посмотрела снизу вверх щенячьим взглядом.
(Господи, ну почему я не могу сказать "нет"?!)
В итоге...
"ААА, ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ КЛОУН!" - взвизгнула Сара, в ярости тряся телефоном после очередного проигрыша.
"Эй, это же мой телефон!" - Харуя невольно повысил голос.
Вместо учёбы они провели время в ожесточённых битвах с гоночным клоуном. Позже Сара отправила ему сообщение:
[Ещё раз извини... Вместо учёбы получился игровой марафон.]
[Зато тебе понравилось, да?]
В ответ - стикер с разъярённым кроликом.
"Никогда не прощу этого клоуна...!"
[Раз учёба позади...]
[Теперь пляж, верно?]
В другой день после уроков они отправились к морю. Харуя был в своём "стильном" образе - так захотела Сара.
(Чувствую себя личным дворецким...)
В электричке Сара прошептала:
"...Так сердце бешено колотится"
"Это из-за формы?"
Они были в школьной форме - таково было условие Сары.
"Вечернее море в униформе выглядит особенно романтично!" - убеждала она.
Харуя не понял логики, но согласился. Через 30 минут они стояли на пустынном пляже.
"Вау... как красиво"
Море, окрашенное закатом, простиралось до горизонта. Даже Харуя невольно улыбнулся. Сара сбросила туфли и побежала по мокрому песку, оглянувшись на него:
"Акасаки-сан, иди сюда! Здесь так приятно!"
Он послушно последовал за ней, закатав брюки и ступив в прохладную воду.
"Действительно... здорово"
Волны ласкали ноги, а Сара вдруг заерзала.
"Эм... можно я попрошу кое-что?"
"?"
"Я... хотела попробовать то, что делают на обычных свиданиях. Например... побрызгаться водой или поиграть в догонялки"
Харуя внутренне содрогнулся.
(Это же чистой воды смущение...)
Но вокруг никого не было, и он кивнул. Сара неуклюже плеснула в него водой, а он, скрепя сердце, ответил тем же.
"Кхх... Харуя-сан, это нечестно!"
Она засмеялась, и вскоре смущение сменилось азартом.
(Господи, кто-нибудь, убейте меня...) - думал Харуя, в душе умирая от стыда, но внешне сохраняя невозмутимость.
После игр они сели на песок, любуясь закатом.
"Акасаки-сан... спасибо тебе за всё"
Сара улыбнулась тихой, тёплой улыбкой. Но...
Вдруг её выражение лица изменилось. Глаза наполнились решимостью, когда она повернулась к Харуе.
"На самом деле... у меня есть ещё одна просьба"
"?"
"Я... хочу, чтобы ты поцеловал меня"
Воздух между ними словно застыл. Харуя широко раскрыл глаза.
(Ч...что?!)
Сара смущённо опустила взгляд, её пальцы нервно теребили край юбки.
"Это... последнее из того, что я хотела попробовать. Обычный... первый поцелуй"
Её голос дрожал, но в нём слышалась твёрдая решимость. Харуя почувствовал, как его собственное сердце бешено заколотилось.
Он понимал - это не просто каприз. Для Сары, выросшей в строгих рамках, такой простой момент был чем-то недостижимым... пока не появился он.
Медленно, давая ей время передумать, Харуя приблизил лицо. Сара закрыла глаза, её длинные ресницы трепетали. Когда их губы едва коснулись, она вздрогнула - этот миг был одновременно пугающим и волшебным.
Он отстранился, наблюдая, как на её щеках расцветает румянец. Сара медленно открыла глаза, и в них читалось столько эмоций - смущение, благодарность, что-то ещё...
"Спасибо..." - прошептала она так тихо, что слова едва не унес морской бриз.
В этот момент Харуя вдруг осознал - всё это время он думал только о сохранении своей тайны. Но теперь... ему хотелось быть с Сарой не по необходимости, а потому что он действительно...
(Ох чёрт.)
Мысли прервал звонок телефона. Сообщение от Коурин: [Братик, срочно вернись. Твоя мама ищет тебя.]
Реальность грубо напомнила о себе. Харуя встал, отряхивая песок с брюк.
"Нам пора возвращаться"
Сара кивнула, но в её глазах читалось лёгкое разочарование. Они молча пошли к станции, но теперь между ними витало что-то новое - неловкость, тепло, обещание...
Возможно, это свидание началось как исполнение её желаний. Но закончилось оно чем-то гораздо более важным для них обоих.
Взгляд Харуи уловил целую гамму эмоций в глазах Сары — тревогу, страх, самоуничижение, сплошной негатив.
— Уже... всё кончено?
— Да, достаточно... Думаю, мне удалось насладиться обычными романтическими отношениями.
Сара на мгновение задумалась о времени, проведённом вместе.
— Сначала ты спас меня от приставаний... потом мы случайно встретились снова, оказались в одном классе... Если подумать, вероятность этого была ничтожной.
Её слова заставили Харую объективно осознать, насколько невероятным было их знакомство.
— Меня завораживала сама мысль о судьбоносной встрече... Поэтому я попросила Акасаки-сан изобразить обычные отношения... Мне правда было очень приятно. Спасибо тебе большое.
Сара почтительно склонила голову, ещё раз выражая благодарность. Несмотря на улыбку, в её выражении лица читалось напряжение.
— ...И ещё, Акасаки-сан, я прошу прощения.
Не понимая, за что она извиняется, Харуя молча дал ей продолжить.
Тогда Сара заговорила тихим, дрожащим голосом:
— У меня были эгоистичные мотивы... Я обманула Акасаки-сан и навязала тебе свои желания.
Всё это время её взгляд упорно избегал встречи с глазами Харуи. Будь то чувство вины или душевное смятение — Сара выглядела явно неспокойной.
Харуя решил честно высказать своё мнение, ведь она, возможно, что-то не так поняла.
— Спасибо, Химекава-сан...
Немного смутившись, он поблагодарил её.
Сару явно застали врасплох эти слова — её глаза расширились, но, осознав, что Харуя не лжёт, она замолчала.
— Я тоже, как ни странно (несмотря на всё), смог получить удовольствие от этих отношений.
Конечно, бывали моменты, когда ему хотелось сбежать или всё казалось обузой, но, оглядываясь назад, те дни были не такими уж плохими.
С кривой ухмылкой он добавил:
— ...Спасибо за это.
В ответ Сара закусила губу, а затем схватилась за грудь, будто пытаясь унять боль.
— ...У меня нет права... Я не заслуживаю таких слов.
Её голос дрожал.
Хотя слёзы уже подступали, она твёрдо заявила:
— Я вела себя эгоистично... обманывала Акасаки-сан и взвалила на тебя свои обстоятельства.
— Что происходит?
— ...Хм.
Сара тихо выдохнула, её лицо исказилось, а плечи напряглись так сильно, что ногти впились в кожу.
— Честно говоря, я знала. Знала, что меня ждёт брак по расчёту, что мне не позволят свободно любить. И всё же я эгоистично втянула в это Акасаки-сан.
— .........
Воцарилась тяжёлая тишина.
Думая, что Харуя разочарован в ней, Сара, то ли боясь его реакции, то ли просто не в силах поднять голову, продолжала смотреть в пол.
Харуя слушал её историю без осуждения, просто принимая её слова.
Вскоре по щеке Сары скатилась слеза.
Он не видел, как сильно дрожит её тело.
— ...Поэтому я не имею права слышать такие тёплые слова.
Я ужасна.
Я мерзка.
Я отвратительна.
Так что... пожалуйста, не благодари меня.
Она вытирала слёзы, не поднимая головы.
В этот уязвимый момент Харуя заметил её хрупкую фигуру.
Хотя признание Сары застало его врасплох, он не мог заставить себя винить её.
Как минимум потому, что сам пытался использовать Сару.
— ...Химекава-сан.
Услышав своё имя, она вздрогнула и робко подняла лицо.
Но её взгляд по-прежнему не встречался с его.
— ...Даже после этих слов я не могу винить тебя. В конце концов, я тоже использовал «фальшивое имя», чтобы обмануть тебя.
— Но...
Сара, казалось, хотела что-то добавить, но слова застряли в горле.
Харуя с болью в голосе произнёс:
— Я понимаю, что у тебя были причины. К тому же, жить в такой строгой семье, постоянно контролировать себя — это нелегко. Я бы точно не выдержал.
В бурный период юности
быть окружённым свободой в школе, но при этом жить в строгих рамках — для Харуи это было бы невыносимо.
Единственное будущее, которое он видел для себя в таких условиях — путь бунтаря.
— Ты не сделала ничего плохого. Просто в какой-то момент позволила себе слабость. Вот и всё. Мне всё равно, и тебе не стоит зацикливаться.
Харуя не знал деталей семейной ситуации Сары,
но легко представлял себе образ консервативного и жёсткого уклада.
— Может, иногда можно и покапризничать, — подумал он.
Но, возможно, из-за своего воспитания Сара просто не умела проявлять слабость.
Казалось, она буквально разрывалась изнутри.
— Почему... почему ты... так добр ко мне?
— Я не стану винить тебя. К тому же, окажись я на твоём месте, точно стал бы отпетым хулиганом.
Он улыбнулся, слегка смущаясь.
Это не было громким заявлением, но Харуя сказал это твёрдо.
В этот момент Сара не выдержала и бросилась к нему.
Казалось, она окончательно потеряла силы притворяться сильной.
— ...Зачем... зачем ты такой?
Харуя почувствовал, как она бьёт его по груди. Но удары были совсем не больными.
В её движениях читалась непроходящая боль.
— ...Как... как я должна реагировать на такие добрые слова?
Она продолжала слабо стучать по его груди.
Харуя не обнял её, не положил руку на плечо — он просто принимал это.
— ...Если ты будешь так говорить... как я смогу уйти с улыбкой? Я ведь должна была попрощаться красиво... а теперь не могу даже этого...
У Сары уже была назначена встреча (предположительно, с будущим женихом).
Она хотела сохранить лицо, но из-за его слов теперь не могла сдержать слёз.
Но даже прощаясь, казалось, это становилось всё невозможнее.
Точнее, ей всё сильнее не хотелось расставаться.
Эмоции, которым не было выхода, горячо бились о грудь Харуи.
— ...Я ненавижу эту свою грязную сторону. Поэтому, даже если я не заслуживаю таких слов...
Глаза Сары наполнились влагой, а её пальцы вцепились в его одежду.
Когда Харуя убедился, что она немного успокоилась, он улыбнулся, слегка опустив брови.
— Я так не думаю. Ведь у Химекава-сан есть друзья, которые ценят её именно такой.
Его манила её очаровательная улыбка...
И потому он прямо отверг её слова.
— ...Э-это не...
Сара отвела взгляд, но, подняв лицо, наконец встретилась с ним глазами. И не смогла оторваться.
Будь то правда или нет, но она покраснела и снова уткнулась в его грудь.
— ...Это нечестно, Акасаки-сан.
— Я не тот парень, который может всё. Просто нет.
— Да...
И всё же на её губах дрогнула слабая улыбка.
— ...Но даже так... я не могу не радоваться твоим добрым словам.
С оттенком грусти она прошептала. Её улыбка была вовсе не радостной.
...Всего один шаг.
Чтобы развеять печаль Сары — всего один шаг...
Но предстоящий брак по расчету, казалось, преграждал даже этот «один шаг».
(Если я уберу эту преграду, то окажу услугу Химекава-сан... и тогда моя истинная личность уже не будет проблемой.)
Эта мысль зажгла внутри Харуи азарт.
— Насчёт брака — я пойду в дом Химекава-сан.
— ...Э-э?
Сара широко раскрыла глаза, словно не ожидала таких слов.
— Я встречусь с твоими родителями и остановлю брак по расчёту. Даже если они строги, мнение со стороны может что-то изменить.
— Э-это невозможно...! Я никогда не перечила отцу. Такое своеволие недопустимо!
«Такое своеволие недопустимо».
Верно.
Но даже если это неправильно... ничего не изменится, если не действовать.
Харуя серьёзно посмотрел на неё.
— Чего ты хочешь, Химекава-сан? Разве брак — твоё желание? В это сложно поверить...
— Мои чувства не важны. Я родилась в семье Химекава.
Она слабо отвела взгляд.
— Что ты на самом деле чувствуешь?
Повторив вопрос, он увидел, как она кусает губу и хватается за грудь.
— Я... я не хочу жениться по расчету. Я хочу свободной, судьбоносной любви...
Выплеснув правду, Сара продолжила:
— Но перед отцом я бессильна. Даже мысль о неповиновении...!
Горько, мучительно, сжимая руки у сердца, она прошептала:
— Но... если Акасаки-сан будет рядом, возможно, я смогу...
Со слезами в глазах она прямо посмотрела на него.
— Так что... поможешь мне...?
Даже если это невозможно — я хочу верить. Хочу положиться на тебя.
Такие чувства переполняли её.
Харуя кивнул без колебаний.
— ...Давай сражаться вместе.
— Д-да...!
Он видел её слабую улыбку, но в глубине души самодовольно усмехнулся.
(Если это сработает, между нами установится нерушимое доверие. И тогда моя тайна будет в безопасности.)
Так он думал.
...Но это была лишь одна из его искренних мыслей.
Он не мог игнорировать её мольбу, её беспомощный взгляд.
Он желал её освобождения от проклятия брака по расчёту.
(...И ещё — я хочу, чтобы Химекава-сан смотрела вперёд.)
После всего, что между ними было, он уже не мог относиться к ней просто как к знакомой.
Он видел её доброту, заботу, её чарующую улыбку.
И теперь... он хотел видеть её счастливой.
(...Кажется, я зашёл слишком далеко.)
Ясное небо, море и слёзы прекрасной девушки.
Возможно, именно эти обстоятельства сформировали его нынешние эмоции.
И потому Харуя решил убедить себя, что это — лишь часть его истинного «я».
Хочешь читать бесплатные главы раньше других, без задержек, и быть в курсе моих новых переводов?
Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/just_monika7
Поддержать переводчика:
Бусти: https://boosty.to/sad_side