Глава 20.0
Я предположу, что вы никогда не теряли руку. Это странное чувство. Болезненное, конечно. Настолько же болезненное, насколько вы можете ожидать. Но есть ещё десяток странных болей, которые мгновенно сопровождают это чувство и которых вы, возможно, не ожидаете. Есть детская боль от того, что у вас отняли то, что было абсолютно и безоговорочно вашим, по причинам, которые вы не понимаете. Есть более взрослая боль, когда ваш разум внезапно наполняется мыслями обо всем, что вы больше не сможете делать без посторонней помощи. Есть ненависть и ярость к тому, кто отнял это у вас, настолько сильная, как будто ты проглотил раскалённый уголь. И есть абсолютная паника, которую вы испытываете, гадая, сколько времени потребуется, чтобы истечь кровью из-за отсутствующей руки, которая активно пульсирует кровью, и, чёрт возьми, это что, мои кости торчат?
Это сложный момент в жизни.
Я буквально видел свою панику, когда моё учащённое сердцебиение заставляло все больше и больше крови вытекать из моего тела короткими, хлещущими струями. Я нажимал кнопки на корпусе, разрываясь между желанием прижать культю руки к груди и желанием направить вытекающую кровь в сторону, чтобы она не мешала работе интерфейса корпуса. Корпус открылся, и кровь брызнула на костюм внутри.
А затем костюм, казалось, надулся и встал в коробке. Я была почти уверен, что ещё не на грани галлюцинаций от кровопотери, но её было ужасно много, повсюду. Я понятия не имел, что у меня так много крови.
В глазах костюма появились огоньки, показывающие мне затылок… головы? Шлема? Неважно. Это было ужасно тревожно.
«Обнаружены травмы. Могу я помочь?»
Голос костюма был совершенно нечеловеческим. В этом не было абсолютно ничего, что можно было бы спутать с чем-то, что могло бы ввести в заблуждение сознательное, мыслящее существо. И ничто другое не могло бы меня успокоить в тот момент, как спокойный голос робота
«Да. Моя рука…»
«Пожалуйста, встаньте. Я оценю ваши травмы», — сказало оно. Я, дрожа, поднялся на ноги. Чуть не вытянул свою отсутствующую руку, чтобы удержаться на ногах, что добавило ещё один слой ужаса к этому дню. А потом шов на костюме разошёлся от его головы до груди, ног и рук. Затем оно меня съело.
Возможно, точнее было бы сказать, что оно меня поглотило, но, насколько я себя чувствовал, оно меня съело. Я понятия не имел, из чего сделан костюм, но в одну секунду он казался твёрдым, как сталь, а в следующую — тёк, как вода. В один особенно неприятный момент я увидел, как оно заволновалось под моим спасательным костюмом, а затем сорвало его, словно разрывая обёртку, чтобы добраться до вкусных питательных веществ внутри. Или, может быть, это просто сказывалась потея крови.
«У тебя отсутствует левое предплечье», — прошептало оно мне на ухо.
«Ну и что?»
«Кровопотеря пока не представляет угрозы для жизни, но мне нужно остановить кровотечение из раны. У тебя есть отсутствующая конечность?»
Мой мозг, охваченный шоком, решил, что это подходящий момент, чтобы оглянуться на дверь. Морозный волк всё ещё был там. На его морде было меньше крови, чем я ожидал.
«Я почти уверен, что она у него», — вот что я хотел сказать, но получилось невнятно. У меня закружилась голова, и я почувствовал странную отстранённость. Я знал, что должен что-то делать, но, казалось, потерял способность двигаться и действовать. Я попробовал ещё раз.
«У меня нет руки».
«Похоже, её невозможно восстановить, и у вас начинается шок. Ситуация всё ещё опасна. Поэтому мне придётся лечить вашу травму только минимальным количеством анальгетиков. Приношу свои извинения за неудобства»
«Подожди, что…» — пробормотал я, и тут почувствовала серию острых уколов в предплечье. Это вернуло меня к мысли о руке, и я почувствовал нарастающую панику, когда мой мозг наконец-то осознал, что что-то ужасно не так, и почему я сижу на полу, а потом…
В руке вспыхнула такая боль, какой я никогда прежде не испытывал. Даже если бы я засунул оставшийся обрубок руки в мясорубку, думаю, это не причинило бы столько боли. Я закричал и изо всех сил пыталась дрожать, вырваться, но костюм, который был на мне, сдавливал и удерживал меня на месте. Всё моё тело было покрыто потом, как будто я только что вышел из сауны. То немногое, что было у меня в желудке, словно пыталось пробраться вверх по горлу, и я чувствовал только запах собственного дыхания, направленного мне в лицо. И ещё запах жареного мяса.
«Готово. Часть кости нужно было удалить, а рану местами обработать и прижечь», — прошептал мне на ухо пустой голос костюма. В этот момент я увидел, как он вытолкнул два куска очень белой кости из блестящего чёрного материала, который меня окутывал, словно проталкивая их сквозь вещество, по консистенции напоминающее пудинг. Кость была зазубренной и разорванной с одного конца, но идеально ровной с другого. Моё тело снова взяло под контроль костюм, и я рухнул на пол, дрожа и плача. Я свернулся калачиком, обхватив своим телом ужасно повреждённую конечность.
В моем визоре появилось изображение. На мгновение это была левая человеческая рука. Затем что-то, казалось, пронеслось перед ней, и я увидел её такой, какой была моя собственная рука. Рана выглядела суровой и какой-то стерильной, несмотря на торчащую из кровоточащей плоти кость.
«Вот что я сделал с вашей рукой. Мне пришлось удалить часть тканей и кости, чтобы осталось достаточно кожи для эффективного закрытия раны»
И действительно, часть кровоточащей плоти и кости была удалена, хотя на снимке это выглядело не столько как операция, сколько как разрывание детской игрушки-конструктора. Кожа вокруг раны была сложена поверх кровоточащих остатков, а иглы сшили плоть, придав ей форму закруглённого кончика, похожего на конец маркера.
«Обезболивающие уже должны действовать. Вам нужно будет оставаться работоспособным в данный момент, поэтому я прошу прощения за их относительную слабость»
Пока звучал роботизированный голос, я поднял руку, чтобы посмотреть на свою кисть. Не знаю, чего я ожидал. Я точно не думал, что смогу увидеть свою руку сквозь костюм. Но я смог.
Рана была открытой, и я видел, как извилистые черные линии поднимаются к… концу моей руки. Казалось, костюм заживил раны. А потом костюм снова стал непрозрачным, и я увидел чёрную руку костюма. Я попытался обнять раненую руку, и эта чёрная рука сжалась в кулак.
И я понял, что чувствую это. Я слышал о синдроме фантомной конечности. Любой, кто работал с тяжёлой техникой, подобной той, что была на «Релианте», знал об этом.
«Костюм?»
«Да?»
«Вы передаёте мне ощущения от конечности костюма?»
«Да. Нейронная связь между мной и вами даёт вам тактильную информацию. Если позволите, нам следует поскорее разобраться с этим большим хищником. Я не думаю, что он сможет пройти через дверь, но лучше действовать на опережение, на всякий случай, если я вдруг ошибаюсь»
Обезболивающие в моей руке начали действовать. Моя рана всё ещё вызывала волны жгучей боли, но это было скорее похоже на тлеющие угли, чем на полномасштабное пламя. Я мог обдумать это. Мне нужно было обдумать это. С потерей я справлюсь позже.
«Хорошо. Какие у нас есть варианты?»
«Много. Вы бы предпочли нелетальные меры?»
Мне нужно было подумать об этом. Эта тварь схватила меня за руку. Но я ворвался в её жилище. Где она, вероятно, держала своих детёнышей. Это (вероятно) было просто животное без каких-либо злых намерений по отношению ко мне, даже если оно хотело убить и съесть меня.
«Нелетальные»
«Хорошо»
Через мгновение, хотя, насколько я мог судить, ничего не произошло, волк резко откинул голову назад. Он извивался, похоже, от боли, и отскочил от проёма. Я слышал, как он бежит по коридорам вместе с другой парой когтистых лап, которые, по-видимому, ждали у двери, где я не мог их видеть.
«Что ты сделал?» Я растерянно спросил:
«Они выглядели как минимум немного похожими на собак, поэтому я выбрал средство звуковой защиты. Сейчас я издаю звук, превышающий диапазон вашего слуха, который крайне неприятен для них»
«Значит, они ушли?»
«В таких условиях трудно точно предсказать, как далеко распространится звук. Однако я не думаю, что они подойдут достаточно близко, чтобы снова попытаться причинить вам физический вред»
«Отлично. Можете ли вы извлечь данные из моего старого костюма?»
Остатки того костюма были разбросаны по полу вокруг меня, словно пустая змеиная шкура, только человеческой формы. Я почувствовал странное чувство жалости к нему, к тому, что его так выбросили. Мне хотелось как-нибудь поблагодарить его за то, что он так долго поддерживал меня в живых. Хотя, возможно, это просто действие обезболивающих.
«Я извлёк все доступные данные из костюма, а также из посторонних предметов, хранившихся внутри него, прежде чем снять его с вас»
«Ладно. Пошли… Боже, я потерял руку…» Мне пришлось встряхнуться и выбросить эту мысль из головы. Движение. Движение — вот что сейчас имело значение. «Пошли»
Я вышел в коридор, и без всякой просьбы костюм включил несколько лампочек, вывел карту корабля, основанную на моих предыдущих перемещениях, в верхнем левом углу моего поля зрения. Он также добавил ещё один ракурс камеры сзади меня в верхнем правом углу. Все это было чрезвычайно полезно, но последнее, больше всего, помогло мне сосредоточиться. Сайруса нужно было остановить. Теперь, возможно, у меня был первый инструмент, необходимый для этого. Далее мне понадобится наноиммунизатор, если я вообще хочу подобраться к Сайрусу достаточно близко, чтобы что-то предпринять.
Передвигаться по мёртвому кораблю все ещё было страшно, но костюм улавливал окружающие звуки и использовал их, чтобы отметить места, где, по его мнению, могли находиться ледяные волки. Даже с включённым шумоподавлением я не хотел загонять их в угол. Они могли напасть, просто пытаясь заглушить шум.
Снаружи я понял, что мне больше не холодно. Новый костюм действительно согревал меня. Я чувствовал себя хорошо. Хотя обезболивающие также играли свою роль.
«Хорошо, мне нужно вернуться к вездеходу. Где он?»
«Ваше транспортное средство находится в этом месте», — сказал костюм и отметил это место на карте, которая изменилась с внутренних помещений корабля на окружающую местность. «Однако, если вы предпочитаете, есть и другие варианты передвижения, которые я могу предложить»
«Какие?»
Другие варианты? На этом корабле было средство передвижения? Оно могло двигаться быстрее, чем вездеход?
«Хотите включить режим полёта?»
Мне потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить этот вопрос.
«Да. Да, хочу!»