Занавес поднимается

— У-у-ф... Погодите-ка...

— Ну-у, Сима-чан, какой ты медленный!

— Сюхэй, может, хоть немного спортом займёшься?

Задыхаясь, я изо всех сил тащился по тропинке к храму Киёмидзу-дэра*. Вокруг — толпы туристов, и, хотя уже ноябрь, душно. Суровые условия для домоседа...

*п.п.: Киёмидзу-дэра — буддийский храмовый комплекс в восточной части Киото, в районе Хигасияма. В переводе с японского означает «Храм чистой воды».

— Не знал я, что Киёмидзу-дэра на такой крутой горе.

— Если строить смотровую площадку, ясно же, что на вершине.

— Ты прав, Ёити.

— Это и ежу понятно.

Но как же тяжело. Дышать трудно, сердце будто что-то сдавливает. Как и сказал Ёити, надо больше заниматься спортом... Хотя, погодите-ка, эта слабость явно ненормальна.

— Эй, Сима-чан, ты какой-то бледный. Ты точно в порядке?

— Прости, дай мне секунду...

Встревоженная Акари остановилась и вытерла мне лоб платком. Странно, обычно я так не потею. И пусть я член клуба «идущих домой», но не помню, чтобы моя выносливость была настолько низкой.

— А...

— Ч-что такое?

— Нет, ничего.

Случайно воскликнув, я вызвал подозрения и поспешил всё отрицать. Если подумать, мне осталось всего пять дней в этом мире. И причина — сердце. Вполне возможно, что какой-то сбой уже начался и подтачивает моё тело.

Я остро почувствовал, как неумолимо приближается смерть. Акари и Ёити смотрят на меня с беспокойством, но их лица пышут здоровьем. Уж точно не выглядят так, будто умрут через несколько дней. Само воплощение молодости.

А что насчёт меня? Я едва могу подняться на холм, и отстаю от остальных. Если так пойдёт, меня оставят позади, и я покину этот мир...

— Пойдём, Сима-чан!

В тот момент, когда сердце терзала тревога, Акари протянула мне руку. Я вздрогнул, очнулся, и ухватился за её руку. Да, я ещё жив. Рядом со мной подруга детства, которая поможет в трудную минуту.

— Спасибо, Акари.

Переведя дух, я снова двинулся вперёд. Постепенно, но уверенно, шаг за шагом. Раздвигая толпу, опираясь на маленькую дорогую руку, я шагал к Киёмидзу-дэра.

***

— Добрались!

— О-о-о~...

Вымотавшись, мы наконец достигли цели. Передо мной открылся прекрасный вид на город. Киото великолепно смотрится на фоне чистого осеннего неба. Да, это знаменитая смотровая площадка Киёмидзу.

*п.п: на фото как раз осень – именно то время, когда была школьная поездка.

— Какая красота!

— Потрясающе.

— Оказывается, довольно высоко~

Туристы вокруг реагировали по-разному. Толкаться в толпе было непросто, но вид и вправду потрясающий. Очень рад, что успел сюда перед смертью. Я смогу запечатлеть этот образ в своей памяти, прежде чем отправиться в иной мир, так что в каком-то смысле мне очень повезло.

— Сима-чан, это разве не Киотская башня?

— А, и правда.

— Даже отсюда видно~

— Она довольно большая.

Я болтал со стоявшей рядом Акари о видах Киото. Внезапно я взглянул в сторону и увидел, как черные волосы Акари развеваются на ветру. Они так подходят к этому красивому пейзажу.

— На что смотришь?

— Э-э?

— Когда так пристально смотришь, мне неловко...

Я засмотрелся, и лицо Акари покраснело до ушей. Мне тоже стало неудобно, и я опустил взгляд. Слишком уж милая подруга детства — это тоже проблема...

— Эй, вы двое!

— Э-э?

Услышав голос, мы обернулись и увидели Ёити с наведённым телефоном. Не дав нам опомниться, он нажал на спуск.

— Готово, снял!

— Эй, не подкрадывайся так!

— Смотри, вот!

Ёити показал экран телефона. На фото был я с глупым выражением лица и Акари, смотрящая прямо в камеру. Чёрт, какая нелепая фотография.

— А-ха-ха, спасибо!

— Умэмия-сан хорошо получилась, а вот Сюхэй…

— Отстань!

Я снова повернулся лицом к великолепному виду. Всё-таки школьная поездка — это здорово. Я от всей души рад, что мы смогли приехать сюда вчетвером.

— Сима-ча-ан.

— М-м?

— Улыбочку!

В ту же секунду, как я обернулся на голос, раздался щелчок. Пока я пребывал в замешательстве, Акари оторвала взгляд от экрана телефона и озорно улыбнулась. Похоже, она меня сфотографировала.

— Эй-эй, и ты тоже, Акари...

— Потому что я хотела сфоткать! Хорошо получилось, правда?

— Серьёзно?

Взглянув в экран, я увидел своё улыбающееся лицо. Неужели перед Акари у меня такое выражение лица?.. ... Кажется, я только что заново осознал свои чувства к подруге детства.

— Скинь мне эту фотку потом.

— Угу, хорошо~!

Акари принялась что-то делать с телефоном. Я думал, что заготовил фото еще в парке Нары, но и эта фотография, наверное, сойдёт. Ладно, решу после поездки. Для меня юность и смерть идут рука об руку. Нужно готовиться отправиться в путь вместе с этими воспоминаниями.

Покинув главный зал со знаменитой площадкой, мы направились к водопаду Отова. Это известное место, где вода, бьющая из горного источника, разделяется на три струи. Говорят, если выпить воды, текущей из этого водопада, можно получить благословение.

— Ва-у, сколько народу.

— Тут очередь.

Поскольку это известное «место силы», паломники выстроились в длинную очередь. Мы вчетвером присоединились к хвосту очереди и ждали своего часа. Звук падающей воды приятно успокаивал.

— Эй, Умэмия, а что даёт этот водопад?

— М-м, вроде как долголетие и успех в любви.

— ...А.

Оуми пристально смотрела на водопад. Для этих двоих «успех в любви», наверное, важен. Хотя Оуми же живет в храме, связывающим людей. Если даже божество её собственного храма не помогло ей сойтись с Ёити, вряд ли она теперь верит в силу этого водопада.

Очередь постепенно двигалась, и наша очередь приближалась. Что же пожелать? Наверное, долголетия, ведь мне осталось всего пять дней. Раз уж приехал в Киото, почему бы не оказать небольшое сопротивление?

— Сюхэй? Иди, твоя очередь.

— А, ага.

Подталкиваемый Ёити, я двинулся вперёд. Взял ковшик из дезинфицирующего автомата и поднёс к водопаду. Под правую струю водопада встал я, под среднюю — Акари, под левую — Ёити и Оуми. Я подставил ковшик под струю, набрал воды и сделал маленький глоток.

— Уу-ф...

Жидкость, попавшая в рот, мгновенно проскользнула в горло. Холодная и вкусная вода. Чувствуешь, будто очистил и тело, и душу. Ой, сзади же люди ждут.

Убрав ковшик, я отошёл. Вскоре подошли остальные.

— Эй, Сима-тян, что пожелал?

— Долголетия.

— Аа-а...

— А ты, Акари?

Я задал вопрос как бы между прочим, но Акари от неожиданности широко раскрыла глаза. И, не ответив, зашагала прочь.

— Эй, Акари?

— Дурак... Ты же понимаешь.

Её лица я не видел, но наверняка выражение было очень милым. Ах, как жаль.

— Сюхэй~, не бросай нас~! — донесся голос Ёити.

Ой, я немного засмотрелся на Акари. Но в тот момент, когда они догнали нас, — Оуми как бы невзначай, но очень тихо, прошептала мне на ухо:

— Какой же ты жестокий.

Эти слова тяжёлым грузом легли мне на сердце. Радостное настроение испарилось, и меня мгновенно вернуло в реальность. Да, мне предстоит совершить жестокий поступок.

Времени на общение с Акари осталось совсем мало.