IX

Оказывается, управлять магической энергией не так сложно. Мы практиковались во дворе: я пытался усилить какие-то предметы или вызвать небольшую вспышку огня, а Аяна подсказывала, как это сделать. И, как ни странно, у меня получалось! Всего через несколько дней я уже спокойно мог совершать эти вещи на базовом уровне, но этого не хватало для открытия первого уровня 'Управления магией'. Аяна сказала, что нужно больше практики. Первый уровень она получила через неделю.

— Кстати, откуда ты узнала об этих упражнениях? — поинтересовался я, вливая свою ману в совсем уж тоненький деревянный сук.

Этот процесс буквально и был таковым: мана невидимым потоком высвобождалась из моих ладоней и проникала в предмет, усиливая его внутреннюю структуру. Огонь создавался так же, но посредством как бы желания разогнать, ускорить ману, которая сливалась с воздухом. Для нас, прибывших, не нужно было уметь творить заклинания вручную, ведь была вкладка «Умения». Но вот чтобы использовать действительно сильные заклинания, изучать всё же придётся, хоть мы в любом случае имеем преимущество перед местными.

— Читала книги в библиотеке Карда, — ответила Аяна.

— О, прямо как я. А где находится этот город?

— Находился, — уточнила она. — К югу от этих гор. Его уничтожила большая армия огров два месяца назад. Говорят, такое случается в этом мире. Там было много хороших людей, которые помогали мне. Потом я просто шла, сражалась с гоблинами и ограми, которые остались после отряда зачистки. В итоге я встретила двух «воронов», которые возвращались с задания, и они привели меня сюда. Я выполняла все эти приказы, потому что была должна им. Но после вчерашнего я сомневаюсь, что хочу здесь оставаться.

Я не был готов к такому откровению. Взамен я рассказал ей свою историю от начала и до конца.

— Значит ты потерял своих друзей? Мне жаль, — посочувствовала Аяна.

— Ничего, как бы это цинично ни звучало, но я знал их слишком мало, чтобы горевать об этом всю жизнь.

С другой стороны, жизнь, которую я помнил, длилась всего несколько месяцев, так что судить, мало это или много, — тяжело. Наверное, так я себя успокаивал. Пусть времени, проведённого с ними, было объективно немного, оно почему-то стало несоразмерно ценным.

 
Когда мы закончили уроки, то разбрелись по своим комнатам. Стоя перед своей дверью, я сказал Аяне:

— Я не убил тех детей.

— Что? — не совсем поняла она.

— Вчера. Я убил всех, кроме них. Их было четверо. Я отпустил их, и они убежали в лес.

— Вот как. Это хорошо, — выдохнула Аяна, изменившись в лице. — Я рада, что ты так поступил, но не говори об этом больше никому.

Её голос немного смягчился. Нет, он и вовсе стал другим.

— Не дурак, знаю, — улыбнулся я и вошёл в свою комнату.

 

Следующие дни проходили в таком же темпе: занятия, обед, занятия, ужин. Через месяц после начала этих тренировок мне пришло уведомление о получении навыка 'Управление магией 1 ур.'.

— Всего лишь в четыре раза медленнее, чем я! — с ехидным удивлением заметила Аяна.

В момент получения навыка меня не посетили никакие видения, как это было с навыком 'Владение мечом'. Рядом с нами находился Брандт и, услышав это, подошёл.

— Получил этот навык всего за месяц тренировок? — удивлённо спросил он. — Ты точно раньше не тренировался? Точно?

Он выглядел взволнованно, но старался не подавать виду.

— Да, точно. Лишь использовал магию посредством навыков, — честно ответил я.

— Идём в мой кабинет. Оба, — он окинул нас взглядом и пошёл в сторону главного зала.

Мы зашагали следом.

 
Его кабинет находился на третьем этаже. Последнем. Дальше только крыша, с которой, полагаю, можно удобно обстреливать нападающих. На левой и правой стенах висели картины: одна изображала замок Тондал с того места, откуда мы пришли сюда с Орро и Вороном, а вторая — какой-то странного вида курган с чёрными голыми деревьями и такой же чёрной землёй. Над ним было красное небо с тёмными, почти чёрными облаками.

— Драконий курган Грейхолл, — заметив мой взгляд, подсказал Брандт. — Он тоже поучаствует в этом разговоре.

— Что случилось? — беспокоясь о то, что он мог прознать о выживших свидетелях, спросил я.

— Ты изучил 'Управление магией' слишком быстро. Местным требуется от полугода прилежной учёбы в магической академии для этого, а ты всё освоил меньше, чем за неделю? И Аяне тоже, верно?

— Возможно, это из-за того, что мы прибывшие? — закономерно спросил я.

— Когда вы все сюда только прибыли, — сказал Брандт и уточнил: — в этот мир, мы внимательно следили за вами. Мои агенты разбросаны по всей Азурии. Так вот, пусть и прибывшие, никто из них не смог изучить даже один основополагающий навык за столь короткое время. Абсолютно так же, как и местные. Понимаешь теперь?

— И что ты хочешь этим сказать? — спросила Аяна.

Этот вопрос интересовал нас обоих. К чему он клонит?

— Это лишь моё предположение, но… — он остановился. — Да, пожалуй, расскажу. Слушайте.

Брандт смерил нас строгим взглядом, снял свой плащ, повесил его на спинку стула, затем сел и, глубоко вдохнув, начал рассказывать:

— Мой отец говорил, что это случилось 473 года назад, когда рассказывал мне эту историю, — говоря будто с самим собой, произнёс он. — Хорошо. Это произошло 500 лет назад. Между людьми и уже не существующей расой демонов всегда чувствовалось напряжение, но именно тогда у последних к власти пришёл тот, кто развязал войну — жестокую и кровопролитную. Люди дрались изо всех сил и, превосходя численностью, оттеснили демонов близ Драконьих гор, но никто не знал, что их новый правитель заключил союз с предателем политики невмешательства драконьего рода — Чёрным драконом. Когда он с небес ринулся на войско людей, образовался Драконий курган Грейхолл, который существует и по сей день. Гиблое место, скажу я вам. Это стало переломным моментом войны. По итогу, люди начали проигрывать. Теперь пламя войны грозилось приблизиться и сокрушить королевский замок. Пока ясно?

Вопрос был очень неожиданным.

— Да, — в один голос ответили мы с Аяне.

— Хорошо. В это время и появились три героя: мечник, жрец и маг. Они смогли убить Чёрного дракона как раз перед самим королевским замком и положить конец войне. Потом были многочисленные кровавые чистки, которые попросту уничтожили расу демонов под корень. А потом герои исчезли. Просто испарились. Мой отец говорил, что однажды, в час нужды, появятся люди с искрами героев внутри и повторят подвиг предшественников. Он говорил, что королевство старалось скрыть вклад героев в победу и вообще стереть их из истории, потому многие действительно уже позабыли о них. Вот я и подумал: может быть, вы обладаете этими искрами?

Мы переглянулись.

— Из-за того, что быстро обучаемся? — спросил я.

— Именно. Такими темпами вам через год не будет равных ни в магии, ни в фехтовании, понимаете? Мне даже завидно. Вы можете стать ценными активами «Чёрных воронов», — предприимчиво сузив глаза, сказал Брандт. — Да, я тоже не совсем верю в эти искры героев, но мой отец был очень умным человеком и не делился бы со мной сомнительными фактами, и вы это отлично доказываете. Другого объяснения нет. Короче, помалкивайте о скорости своего обучения. Если что, то вы местные. Уяснили?

Я начинал понимать ситуацию, в которой мы очутились.

— Аяна хочет уйти из организации, — сказал я. — И она уйдёт. А я останусь здесь. Одного «актива» тебе хватит? Иначе никто из нас не будет сражаться за тебя.

Глава «воронов» целую минуту смотрел на нас. Тишина резко прервалась.

— Что ж, пытками делу не поможешь, — странно оценил мой ответ Брандт. — Жаль. Хотя я изначально догадывался, что ты нам не подходишь. Ты можешь уходить, но, как я и сказал, ни слова об искрах. А тебя я буду лично обучать фехтованию, Рей. Что? Думали, мы убиваем любого, кто захочет нас покинуть? Как бы то ни было, иногда, выбрав одно, в итоге можно всё равно получить второе, — ухмыльнулся он, глядя на что-то на своём столе.

 
Мы вышли из кабинета и спустились на наш этаж.

— Зачем ты это сделал? — спросила Аяна.

— Другого выхода нет. Иначе тебе бы пришлось здесь остаться, а я вижу, как тебе не нравиться всё это.

— Но тебе ведь тоже!

— Да, но не переживай. Я справлюсь. А когда всё закончится, давай встретимся и пообедаем вместе, окей? — я сказал то, о чём думал, а не что хотел.

— Спасибо, — очаровательно и в то же время до слёз скромно улыбнулась она. — Обязательно встретимся.

 
На следующий день Аяна, я и Брандт стояли у телепорта.

— Ты хорошо помогала нам, так что смотри, не погибни, а лучше возвращайся, — сказал он и пошёл обратно в замок.

— Он странный человек, — со снисходительной добротой сказала Аяна. — Совсем недавно думал пытать ли нас, а сейчас желает удачи.

— Это точно, — усмехнулся и я. — Вот что он мне дал.

Я протянул Аяне клетку с вороном, сидящим в ней.

— Что это? — она удивилась.

— Почтовый ворон. Если захочешь, напиши письмо и положи в футляр, закреплённый на его шее. Он найдёт дорогу сюда и передаст письмо мне. Хотя с ним может быть неудобно в дороге.

— Нет, всё нормально. Я как раз собиралась кое-где обосноваться, так что всё хорошо. Я обязательно тебе напишу, — сказала она. — Пока, Рей.

— До встречи, Лиса, — произнёс я.

Телепорт загорелся, и Аяне объяло синее свечение.

— Говорила же, чтобы не звал меня так! — мило надула щёки она и в тот же миг исчезла.

Я развернулся и направился в замок.