III.5

Осень подходила к концу, а с ней заканчивали свой жизненный цикл те трёхметровые подсолнухи на полях, поэтому фермеры занимались их уборкой. Небо было затянуто серыми тучами, и, кажется, собирался дождь. Ребята с утра отправились в очередной рейд. Я же шёл по улице, и моё сердце с каждым шагом трепетало всё сильнее. Это был трепет ожидания. За поворотом показалась оружейная лавка. Обычная средняя оружейная лавка, что располагалась на первом этаже трёхэтажного здания: деревянный каркас, чистые, видимо недавно вымытые окна и табличка с мечом и щитом. Я отворил дверь:

— Добро пожаловать!

— Добрый день! У вас есть 'Деревянный посох с обычным кристаллом'?

— Конечно, есть, — ответил седой мужчина лет сорока с такой же седой бородой. — Вот, с тебя сорок медных монет.

Да уж, цены кусаются.

— Я от Шелли, — хоть в магазине никого не было, но эту фразу я сказал почему-то шёпотом.

— Ха-ха, так ты тот самый Они? — он засмеялся. — Только она просила так тебя не звать. Ладно, отдаю за двадцать.

— Так куда лучше! Держите, — на стол со звоном упали монеты.

— Удачи тебя в охоте, парень!

— А вам в ремесле! — уже выходя, сказал я.

— Значит, заметил, ха-ха. Заходи ещё!

Редко ремесленники являются и продавцами, времени обычно не хватает, поэтому они нанимают людей. Но, увидев руки этого господина, я сразу же понял, что он не только торгует. Теперь дорога лежала к центральным воротам.

 
Было около пяти часов вечера и шёл мелкий дождь. Я решил встретить ребят и рассказать им, что всё-таки решился присоединиться к ним, отключив ограничение. Видимо, они здорово на меня повлияли, раз подобное случилось. Конечно, меня всё ещё не влекла охота, меня не особо привлекали деньги, мне просто хотелось оставаться с ними подольше. Стоя прямо под воротами, прячась от дождя, подобно другим ожидающим, я открыл окно «Статуса»: всё те же 10 силы, 10 ловкости, 15 интеллекта и 100 магической энергии. Перешёл во вкладку «Умения». Там была доступна одна ветвь — «Магия», а в ней единственное заклинание — 'Огненный шар 1 ур.', что нельзя использовать, пока стоит ограничение. Совсем скоро смогу им насладиться. Подняв глаза и закрыв окно, я увидел Брукса — главу сегодняшнего рейда на Пещеру сотни камней. Остальные члены отряда шли разрозненно и выглядели подавленными. Такое случается, когда охота выходит неудачной. А значит… Я выбежал из-под крыши.

— Брукс, что случилось?!

— Рейд провалился, — он смотрел в пол. — Не уверен до конца, но вторая группа первой зашла в комнату босса, а потом…

— Что произошло?.. — понимание к чему он клонит отзывалось болью в сердце, дышать становилось тяжелее.

— Они мертвы. Все члены второго отряда.

— Но ведь в нём были Рейджи, Шелли и Йогрун. Так? — ответа не последовало. — Так?!

Не дожидаясь, я материализовал блокнот: взгляд упал на статус Руна — «Не существует», Шелли — «Не существует», Рей — «Не существует». Мир подтверждал его слова.

— Прости, остальное лишь между охотниками, — Брукс собирался уйти.

Я, практически приказывая, шипя, процедил:

— Говори…

Рука скользнула в воздухе. Всплыло знакомое окно. Дрожащий палец нажал на знак «замка», а после — на «Подтвердить». Шкала опыта была разблокирована.

— Видимо, они много для тебя значили.

— Что, чёрт возьми, произошло там?! — крик привлёк внимание остальных присутствующих.

— Когда мы вошли в комнату, все члены второго отряда были мертвы. Босс тоже. Но таймер… Таймер его возрождения показывал, что осталась одна минута. То есть его убили неделю назад, когда мы отложили рейд из-за миграции огров. Мне пришлось отозвать все отряды, так как в таком количестве мы бы все там остались. Прости, парень, — он положил мне руку на плечо. — Я не знаю, что произошло, но мы вернёмся туда и заберём их тела — будь уверен.

Брукс и остальные удалились в город, а я всё так же стоял. Стоял и, кажется, впервые в жизни плакал. Было около пяти часов вечера и шёл мелкий дождь. Холодный осенний дождь.