Глава 2.0
Глава 2 - продажа Буддийских писаний.
По ту сторону стены, на дорожке, человек, шедший впереди, излучал властность. Услышав слова Вэнь Юэ Шэн, его взгляд стал холодным, выражение лица -непроницаемым. Рядом с ним стоял отец Вэнь Юэ Шэн -Вэнь Сюнь. Увидев происходящее, он помрачнел и громко прикрикнул:
«Чепуха!»
Как только он заговорил, люди во дворе опомнились. А когда они увидели того, кто стоял за Вэнь Сюнем, выражения их лиц изменились.
«Приветствуем Короля Юнъань!»
Король Юнъань -Сяо Цзинь, четвёртый сын нынешнего императора, также номинальный жених Вэнь Юэ Шэн. Поскольку это было частное мероприятие, с Сяо Цзинем было только двое сопровождающих. На нём было тёмное одеяние, украшенное золотыми узорами, на голове -белая нефритовая корона, а на ногах -чёрные сапоги с узором в виде облаков. Несмотря на сравнительно немногочисленную свиту, его долгое пребывание на высокой должности придавало ему естественную властность. Когда его узкие, холодные глаза скользнули по сторонам, показалось, будто всё окутала тьма, от которой по спине пробежал холодок.
«Похоже, пять дней заточения не привели тебя в чувство!»
Прежде чем Сяо Цзинь успел что-либо сказать, Вэнь Сюнь уже начал выражать своё недовольство. Вэнь Сюню хоть и за сорок, он по-прежнему сохранял прекрасную внешность и здоровье. Пробыв много лет в бюрократической системе, он выработал в себе манеру поведения, которая внушала уважение без необходимости повышать голос. Как только он заговорил, няня Чжао, стоявшая рядом с Вэнь Юэ Шэн, задрожала и поспешно опустилась на колени.
Двор затих, все ждали, когда Вэнь Сюнь сделает выговор Вэнь Юэ Шэн. Как и все остальные, Вэнь Сюнь естественно предположил, что Вэнь Юэ Шэн расстроилась, увидев подарки, которые Сяо Цзинь сделал Вэнь Южо, и говорит из ревности.
«С каких это пор ты имеешь право критиковать обстановку этого поместья?» -нахмурившись, он посмотрел на Вэнь Юэ Шэн, в его взгляде читалось лёгкое предостережение.
«Если ты продолжишь в том же духе, немедленно возвращайся в свой двор и поразмысли в одиночестве!» -проревел Вэнь Сюнь.
С годами авторитет Вэнь Сюня рос, а Вэнь Юэ Шэн впала в немилость. Несмотря на своё высокомерие, она не осмеливалась вести себя безрассудно в присутствии Вэнь Сюня. Когда Вэнь Сюнь заговорил, все ожидали, что Вэнь Юэ Шэн отступит. Но неожиданно…
Вэнь Юэ Шэн подняла глаза и спросила:
«Вам не нравится?»
Наступил момент ошеломлённого молчания.
Вэнь Сюнь: «…»
Какая нормальная семья поставит во дворе золотую статую Будды высотой около двух метров? И разве она не просто усугубляла ситуацию? Неужели она и вправду хотела статую Будды?
«Что же тогда делать?» -голос Вэнь Юэ Шэн охрип от многодневного отсутствия еды и воды.
Это привлекло внимание и без того нетерпеливого Сяо Цзиня, который поднял на неё взгляд. Вэнь Юэ Шэн славилась своим скверным характером, но её внешность была ошеломляющей.
Однако в случае Вэнь Юэ Шэн комплименты её красоте редко произносились как похвала. Она была очаровательна от природы, с тонкими, как у феникса, глазами и врождённым обаянием. Хотя она часто пыталась это скрыть, очарование в её глазах невозможно было спрятать. Сегодня по какой-то неизвестной причине она не удосужилась скрыть свои соблазнительные черты. Выражение её лица не было таким неловким, как обычно, когда она смотрела на него.
На ней было простое белое платье, её фигура была очень стройной, и когда дул летний ветерок, казалось, вот-вот унесёт её куда-то. Цвет её лица был необычайно бледным, что только подчёркивало холодную, чернильную глубину её глаз. Её лицо, белое как фарфор, было спокойным, она стояла, заложив руки за спину.
Её голос был мягким и хриплым, как шёпот возлюбленной.
Она сказала:
«Что же тогда делать? Может… вы все переедете?»
При этих словах весь двор затих.
Няня Чжао, стоявшая на коленях рядом с ней, смотрела на неё с недоверием. Что она сказала?
«Это особняк принцессы, а не особняк министра». -В тишине Вэнь Юэ Шэн медленно произнесла: «Почему бы вам не вернуться к себе домой и не поступать, как вам хочется?»
Абсурд!
На мгновение окружающие её люди усомнились в своих ушах. Неужели в этом мире найдётся дочь, которая выгонит отца из дома?
Вэнь Сюнь был так взбешён, что чуть не потерял сознание. Он открыл рот, чтобы ответить, но обнаружил, что не может. Согласно правилам Великой Хуэй, после смерти принцессы титул её супруга аннулируется. Особняк принцессы сохранился только потому, что император проявил милосердие к Вэнь Юэ Шэн, которая была ещё совсем юной. Хотя Вэнь Юэ Шэн уже много лет не разрешалось видеться с императором, она всё ещё была Сяньчжу -дочерью императорской особы, и особняк принцессы больше не имел никакого отношения к семье Вэнь.
Вэнь Сюнь в ярости мог только бормотать проклятия, называя её непочтительной. Но прежде чем он успел что-либо сказать, поспешно прибывший слуга доложил:
«Господин, вторая госпожа упала в обморок!»
Выражение лица Вэнь Сюня тут же изменилось:
«Как это случилось? Скорее в зал Чжунжэнь и позовите доктора Лю!»
Сяо Цзинь тихо произнёс:
«Используйте мой жетон, чтобы вызвать доктора Чжоу».
Стоявшие рядом служители тут же отреагировали.
Это дало Вэнь Сюню повод упрекнуть Вэнь Юэ Шэн. Он гневно крикнул:
«Южо так слаба, а ты так с ней обошлась. Ты поистине бессердечна и непочтительна…»
Но прежде чем он успел договорить, Вэнь Юэ Шэн уже начала уходить. Когда она проходила мимо Сяо Цзиня, он уловил исходящий от неё тонкий аромат сандалового дерева. Он мельком увидел её бледный профиль и равнодушие в её глазах. Она была словно незнакомка и прошла мимо него, не сказав ни слова.
Сяо Цзинь на мгновение замер.
Вэнь Сюнь яростно выругался:
«Южо всё ещё без сознания, а ты хочешь уйти? Вэнь Юэ Шэн, если ты сегодня переступишь этот порог, то даже не думай возвращаться в этот дом!»
Его рёв был встречен решительной спиной Вэнь Юэ Шэн. Стройная фигура в простом белом одеянии исчезла из виду, за ней последовали управляющий домом и няня Чжао.
Позже вернулся только управляющий. Он взглянул на потемневшее лицо Вэнь Сюня и осторожно сказал:
«…Сяньчжу велела подготовить экипаж и отправилась на окраину столицы. Она сказала, что собирается поискать подходящую статую Будды».
Лицо Вэнь Сюня потемнело, но он ничего не сказал.
«Я отправил няню Чжао сопровождать её, опасаясь за её безопасность снаружи. Пожалуйста, будьте спокойны, господин».
Вэнь Сюнь уже не был так разгневан, как прежде. Он спокойно погладил чайную чашку и холодно сказал:
«Прикажите привратнику запирать ворота на ночь. Раз она такая непослушная и непочтительная, мы больше не будем о ней беспокоиться».
Управляющий не осмелился ответить и вместо этого нервно взглянул на Сяо Цзиня. К счастью, внимание Сяо Цзиня было полностью сосредоточено на императорском докторе, ставившем диагноз Вэнь Южо, и его не интересовали дела Вэнь Юэ Шэн.
---
Тем временем глубоко обеспокоенная няня Чжао следовала за Вэнь Юэ Шэн. Если бы это был любой другой день, Вэнь Юэ Шэн, чувствуя себя обиженной, поспешила бы во дворец с прошением к императрице. В последние годы даже император устал от её выходок, так что если императрица видела её хотя бы раз из десяти, это считалось удачей. Няня Чжао не беспокоилась о том, что Вэнь Юэ Шэн пожалуется императору, но она боялась, что это может вызвать ещё больший переполох.
Чего она не ожидала, так это того, что целью Вэнь Юэ Шэн действительно окажется храм. Экипаж мчался вперёд и наконец остановился возле храма Тяньцы, недалеко от столицы. Когда Вэнь Юэ Шэн вышла из экипажа, няня Чжао всё ещё была в оцепенении. К тому времени, как она последовала за ней, Вэнь Юэ Шэн уже вошла в ворота храма. Внутри няня Чжао с удивлением увидела, что Вэнь Юэ Шэн действительно жжёт благовония и даже сидит в большом зале, переписывая буддийские писания.
Няня Чжао забеспокоилась. После всей этой суматохи она теперь умирала с голоду. У Вэнь Юэ Шэн в экипаже были закуски и чай, а вот няня Чжао ничего не ела. Не увидев никого вокруг, она выскользнула из зала и направилась на задний двор храма, чтобы найти маленького монаха, который мог бы приготовить вегетарианскую еду.
Её долго не было. С наступлением сумерек в зал вошла группа людей. Их возглавлял мужчина, одетый в белоснежные одежды, расшитые холодными цветами сливы; пояс на его талии застёгивался подвеской из прозрачного чёрного нефрита. Заходящее солнце освещало чёрный нефрит, отражая ослепительный свет. Его одеяние было изысканным, но оно меркло в сравнении с его внешностью. Его волосы были иссиня-чёрными, ниспадали, как шёлк, словно водопад, и удерживались простой шпилькой из белого нефрита. Заходящее солнце окутывало его фигуру тёплым сиянием, однако черты его лица казались холоднее вечного льда на заснеженной вершине горы, излучая неприступный холод, который препятствовал любой попытке близости.
«Сюда, пожалуйста, господин Янь».
Войдя в зал, настоятель, который его сопровождал, вдруг заметил, что внутри уже кто-то находится. Янь Линь поднял взгляд, его холодные глаза встретились с картиной, залитой золотистым светом.
За столом, склонив голову, сидела женщина. Её чёрные волосы спадали на стол, подчёркивая её белоснежную кожу. Черты её лица были тонкими и утончёнными. Когда она дышала, её слегка растрёпанные одежды обнажали нежные изгибы её фигуры -чувственной и соблазнительной по своей природе. Вечерний солнечный свет отражался в торжественной позолоченной статуе Будды, бросая на неё божественное сияние. Это смягчило холод её облика.
Настоятель благоразумно удалился. Взгляд Янь Линя оставался бесстрастным, он повернулся, чтобы уйти, когда до его ушей донёсся звук переворачиваемых страниц.
Бумаги на столе были покрыты плотными рядами буддийских писаний, каждый символ был изображён с силой и точностью, как будто высечен. Однако под поверхностью каждого персонажа таилось неоспоримое чувство жажды убийства, настолько сильное, что оно просачивалось в спокойные писания. Каждый штрих излучал леденящую ауру, как будто писания повествовали о смерти, а не о просветлении. Если бы настоятель увидел это, он бы наверняка пробормотал бесчисленное «Амитабха».
«Что ты делаешь?»
Янь Линь поднял взгляд. Женщина проснулась, её тёмный взгляд был совершенно ясным и сосредоточенным. Вэнь Юэ Шэн подпёрла подбородок рукой и неторопливо наблюдала за стоящим перед ней мужчиной. Её окружал золотой свет, когда она лениво нарушила тишину, её голос был хриплым после сна.
Наступила ночь. Холодные, изящные черты лица Янь Линя казались ещё более отстранёнными в лунном свете.
«Продаются ли эти писания?» -его голос был глубоким и бархатистым, как выдержанное вино -прохладным, но опьяняющим.
Вэнь Юэ Шэн изучала его. Однако его взгляд остался прикован к бумаге. Через мгновение она ответила:
«Десять таэлей».
Когда он вышел из зала, из тени появился его слуга и прошептал:
«Женщина внутри…»
«Сяньчжу Синин». -Янь Линь взял у слуги шёлковый платок и тщательно вытер свои нефритовые руки. Выражение его лица в ночных тенях было непроницаемым.
Слуга был ошеломлён. Эта женщина -печально известная Сяньчжу Синин? Он внимательно следил за Янь Линем, но не успел как следует разглядеть её лицо. Однако когда Янь Линь потянулся за писанием, его охватила непреодолимая волна убийственного намерения. Слуги Янь Линя были обученными воинами, которые сталкивались с бесчисленными опасностями, но никто из них не встречал столь ощутимого и необузданного желания убить. Он был готов защитить своего господина, но Янь Линь остановил его. Это лишь усилило его изумление. Как изнеженная Сяньчжу могла обладать такой грубой, убийственной энергией?
Он хотел спросить, но сдержался, увидев бесстрастное выражение лица Янь Линя.
Прохладный ночной ветерок развевал шёлковый платок в руке Янь Линя.
«Отправьте писание во дворец», -спокойно приказал Янь Линь.
Выражение лица слуги резко изменилось. Приказ был неожиданным. Янь Линю было поручено собрать буддийские писания из известных храмов для молитв вдовствующей императрицы. Это был последний храм на его пути, однако он выбрал обычное писание вместо написанного уважаемым монахом. Служитель взглянул на потрясающий профиль Янь Линя в лунном свете, но не усомнился в его решении.