Теневой Владыка подался в сценаристы

«Достопочтенный Сугиру порой меня пугает».

Он так легко взял меня под своё крыло, и просто принимает таким, какой я есть. Этот человек отомстил за мою убитую дочь и позволил мне внести вклад в его великие замысли. Вряд-ли я смогу когда-нибудь его понять.

Сама мощь Героического Ордена вне сомнений запредельна. Однако, мне кажется, что каждый из нас, подчинённых Эмо Сугиру, несёт в себе какую-то затаённую боль.

Силён ли мой достопочтенный господин или же нет — мне это совсем не важно.

Когда авантюрист по имени Норди назвал его немощным, мне было всё равно. Полагаю, остальные разделили со мной те же чувства.

В первую очередь мы были очарованы личностью этого человека, а не силой.

И всё же, время от времени меня не покидает мысль того, что...

«Возможно, в этом мире не сыщешь человека, который был бы так же одинок, как он...»

У достопочтенного господина весьма чудные глаза. Они не магические, вовсе нет. Просто порой я думаю, что зрит он на этот мир откуда-то свысока и жизнь ему совсем не в радость. В этих чудных глазах не видно ничего, кроме тоски...

Конечно, такое выражение у него бывает не всегда. Иногда я замечаю моменты, когда глаза моего господина начинают сиять ярче всяких звёзд.

Но случается это лишь при упоминании одного конкретного человека...

«Герой».

Кажется, кроме него, господина более ничего не интересует в этом мире. Причина этого мне неизвестна, однако счастье достопочтенного Сугиру для меня превыше всего. Я готов сделать всё, чтобы яркий свет в его глазах никогда не померк.

— Убийство является очевидным злом. У человека могут быть родители. Могут быть дети. Все они будут обливаться слезами от боли. Однако... Именно это зло порой становится спасением.

— ...Чё это с тобой, дед?

Являясь злом, порой ты можешь кого-то спасти. Подобно тому, как Герой — воплощение святости — не смог спасти меня, это смог сделать злодей по имени Эмо Сугиру.

Я шёл по подземью этой страны. Неожиданно какой-то юнец, сверля взглядом, схватил меня за грудки.

Должно быть, он один из его подручных. Качество их кадрового состава заметно упало.

— У меня дело к твоему боссу.

— А?

— ...Скажи, тебе когда-нибудь доводилось убивать человека?

— Бывало. Так что оставляй всё ценное и проваливай, если сдохнуть не хочешь.

— Понятно.

— А...

Юнец даже не успел понять, что произошло, как его голова уже покатилась по земле. За мгновение до смерти на его лице застыло недоумение. Он смотрел на собственное тело снизу вверх.

Благодаря контракту с падшим ангелом, я обладаю мощью, сопоставимой с авантюристом ранга A. И даже не смотря на ограничения, я более чем способен разрезать пространство в заданной области.

— Они злы лишь потому, что не знают ценности жизни. Это сброд даже собственную смерть осознать не в силах. У них нет и капли сердца, чтобы сопереживать чужой боли. Тебе стоит лучше обучать своих подчинённых.

— ...А ты всё такой же, Старец теневых дорог.

— А ты изменился раз уж начал держать при себе столь низкосортных слуг.

— Люди "высокого сорта" были твоей целью, не забывай... Впрочем, я думал, ты мёртв. Тот разбойник хоть и был гнилым, но являлся монстром S ранга. Не думал, что его смогут убить.

— Ты прав. В схватке с ним и я проиграл.

Мужчина, с которым я разговаривал, был главой теневой организации, тайно управляющей этой страной. Он называл себя Безымянный. Мне удалось выяснить, что он бывший авантюрист S-ранга, но другой информации о нём найти не удалось.

— ...Странно. Я думал, что его убил ты.

— Мой господин отомстил за меня. В данный момент я всего лишь его скромный слуга.

— Господин? Надо же, нашёлся чудак, который согласился тебя принять. Хотя в этом есть смысл... я не чувствую в тебе страха. А ведь когда мы виделись в прошлый раз, ты до смерти меня боялся, верно?

— Верно. В тот раз мне ещё нельзя было умирать, а вступи я с тобой в бой — точно бы проиграл.

— Ха. Говоришь так, будто теперь сможешь победить.

— Возможно. А ты как думаешь?

— Ты что, за ровню меня не держишь сравнивая со всяким сбродом?

— Нет.

— …Говори, зачем пришёл. Мой ответ будет зависеть от твоих слов.

— Совсем скоро мой Господин планирует устроить в этом городе грандиозный фестиваль.

— Это моя территория. Самоуправством пусть занимается у себя.

— Я просто пришёл, чтобы предупредить тебя.

Безымянный, даже не пытаясь скрыть раздражения, начал высвобождать свою магическую энергию. Подчинённые вокруг него задрожали, не в силах даже пошевелиться.

Похоже, битвы не избежать.

— Твоя осведомлённость вызывает одно раздражение. Она мешает целям моего Господина. Я вынужден тебя устранить.

— А уверенности тебе не занимать. Думаешь, что сможешь победить?

— Если бы мне позволили уйти, то и необходимости в этом бы не было.

— …Переговоры провалены.

Эти слова послужили сигналом, и затаившиеся в округе подчинённые разом бросились в атаку.

Тут же моей тени вырвался свет, и все они исчезли, сгорая заживо.

— А?

— …Похоже, телохранители юной Ортлинды и впрямь на совсем другом уровне.

— Дух? Ангел? ...Нет, что это.

— Это Серафим. Мне выделили сразу двоих на охрану.

— Кто, чёрт возьми, твой хозяин!?

— Тот, кто заключил контракт с этими существами, и мой господин — разные люди… Впрочем, тебе незачем это знать. Переговоры ведь провалены.

— По-постой!

— Прощай.

Без малейшей возможности к сопротивлению, Безымянный рассеялся. От него остался лишь след от гари.

По правде говоря, сам я вряд-ли смог бы его одолеть. Он был примерно того же ранга, что и тот разбойник.

И всё же смотря во что он превратился... Кажется, между божественными духами и S ранговыми авантюристами существует непреодолимая пропасть.

Ортлинда Мартэно и Бог демонов Кара находятся на совершенно ином уровне. Следом за ними юная Ларсшартэ Арлуган и её живой труп, которого она называет Учителем. В Героическом ордене они равны Безымянному. А Генерал демонов в маске примерно на том же уровне.

«Нет такой организации, способной сравниться с нами в боевой мощи, будь то даже целое государство».

Моя роль заключается в том, чтобы распространить информацию и заставить мир признать нас угрозой, однако время для этого еще не пришло. Пока достаточно того, чтобы слухи достигли ушей Героя. Сейчас не время противостоять всему миру.

«Я не желаю вам смерти, Господин Сугиру».

Впрочем, это вряд ли что-то изменит. Стоит миру узнать о событиях, которые он спровоцирует в этом городе, как его тут же признают глобальной угрозой. Это лишь вопрос времени.

Вероятно, Господин намерен заполучить останки первого Героя и воскресить его с помощью полномочия Ларсшартэ.

«...Но действительно ли планы господина Сугиру ограничиваются лишь этим?»

Его истинные намерения невозможно предугадать. Я знаю лишь то, что для самого Героя это не принесёт ничего, кроме несчастий.

«Помеха устранена. Теперь можно не беспокоиться, что останки первого Героя утаят. Осталось только выяснить их местонахождение».

Если верить словам авантюриста по имени Норди, они находятся где-то в подземье.

У меня возникло подозрение, что останки могут находиться под контролем Безымянного. Он обладал выдающимися связями и способностью собирать информацию. Если бы такой человек решил скрыться, это стало бы большой проблемой.

Как только станет известно, что нашей целью являются останки первого Героя, мы их больше никогда не найдём.

— О? Когда я успел... измазаться в крови?

Судя по всему, кровь попала на одежду, когда я прикончил того юнца. Если выйти на поверхность в таком виде, на меня могут донести в стражу.

Хм, если вспомнить, мне ведь вручили ту маску. Не знаю, было ли это сделано намеренно, но... пожалуй, последую приказу и изменю свой облик перед тем, как начать план.

---

Ванна, еда, сон... Вещи, которые казались само собой разумеющимися, теперь воспринимаются для меня как чудо.

Сейчас я валялся на кровати в гостинице.

В отличие от тех времён, когда у меня не было ни гроша, сейчас при мне были деньги, которыми меня одарила та прекрасная дева. Даже если бы я захотел заработать в Гильдии авантюристов, мне всё равно нужна была некая сумма для оплаты посреднического взноса за подбор поручений, так что спасибо той красавице.

Если бы не она, я бы точно умер где-нибудь в канаве.

«Пора бы наведаться в Гильдию».

Наконец-то мне удалось как следует выспаться и зарядиться энергией.

У меня есть стартовый капитал, так что я подзаработаю и верну красавице долг наличными. И тогда... признаюсь ей в своих чувствах.

— Ах, любовь моя, где же ты?

Я наконец-то встретил свою судьбу. Честно сказать, даже имени её не знаю, но если я продолжу искать её в этом городе, мы наверняка встретимся вновь.

Я вышел из гостиницы и зашагал сквозь толпу.

Всё было хорошо, пока я не почувствовал на себе взгляды. И дело вовсе не в моей ослепительной красоте. У меня эффект "дежавю"...

На меня снова смотрели как на преступника.

В этой стране я ещё не успел попасть в список розыска, так почему же они так на меня пялятся?

— Вон он!

— Описание сходится. Погоди... на нём же нет следов крови.

— Должно быть, переоделся. Хватай его!

Ко мне начали приближаться мужчины, похожие на стражников. Похоже, они всерьёз вознамерились меня схватить.

Ничего не понимаю... Что я такого сделал на этот раз?!

— Я... я Святой Меча, и ни в какие ордена не вступал, клянусь! — я попытался оправдаться, но стражник проигнорировал мои слова и тут же схватил.

Ну почему всё так обернулось? Я же не сделал ничего плохого!

— А...

— Ох...

Пока я барахтался в руках стражника, мимо проходила прекрасная дева. Та самая, что дала мне милостыню. Моя судьба, чьего имени я даже не знаю. И сейчас она видит... как меня арестовывают.

— В-всё совсем не так, как вам кажется!

— А ну тихо! Ты подозреваешься в жестокой расправе над преступной группировкой в подземье! — выкрикнул стражник, заламывая мне руку.

Дева смотрела на меня с крайним замешательством.

— Я... я не виноват! Это правда, умоляю, поверьте мне!

— ...

Красавица, которую я считал своей судьбой меня не так поняла... Я не хочу такого расставания! А-а, была ни была!

— Я... Я вас люблю! Обожаю! Выходите за меня-а-а-а-а-а!

— У меня уже есть любимый... Простите.

— Гха...

Этот удар нанес мне куда больше урона, чем жизнь в ужасных условиях. Чувство отчаяния затопило мое сердце... Разве такая несправедливость допустима?! Да, я сам виноват, что признался в такой момент, но за что со мной обращаются как с преступником?!

— Ы-а-а-а-а-а!!!

Вырвавшись из рук стражников, я пустился в бегство на полной скорости. И вовсе не потому, что боялся ареста. Мне просто было ужасно обидно от того, что меня отшила прекрасная дева.

Благодаря этому во мне проснулась неведомая мощь, и я сумел оторваться.

— Почему я?! В чём я виноват, а-а-а-а-а?!

Ничего не соображаю... Когда всё пошло по накатанной?

Продираясь сквозь толпу, я бежал изо всех сил.

Это всё кошмар верно? Просто кошмар... Боже, пожалуйста, разбуди меня.

— Вон он!

— Догоняем!

— Не дайте ему уйти!

Стражники преследовали не только сзади, но и спереди. Дальше бежать было некуда.

Ну почему я вечно попадаю в такие передряги...

— Чёрт бы побрал этот поганый ми-и-и-и-и-р!!!

Стоило мне это прокричать, как прямо с неба упал одноручный меч. Он с неистовой силой вонзился в землю, и во все стороны рванула взрывная волна.

Меня, стражников, случайных прохожих и всех без исключения разнесло этим ударом.

— Нашла! Ну и ну, нашёлся таки совместимый парень. Давай, возьми меня в свои руки! Я их всех сейчас..!

— Так, пока есть шанс, надо сматываться.

— Эй, оболтус, дама к тебе обращается! Не притворяйся, что не слышишь. Не ты ли проклинал этот мир с такой силой, а?!

— Э-э... чего?

Из меча доносился женский голос. Сначала я подумал, что это галлюцинации, и проигнорировал, но неужели меч обращается ко мне? Я с опаской приблизился к нему.

— Ты ко мне?

— К тебе. Другие то меня всё равно не слышат.

— Говорящий меч?!

— Раз уж даже такой болван, как ты, способен связать пару слов, то нет ничего удивительного в говорящем мече.

— А, понятно... Эй! Что за оскорбления пошли!

— Меня призвали из-за того, что парня отшила девка... Признаться честно, такого Короля Демонов я вижу впервые.

— Что...