Я… в секту Радости??
В глазах Мо Чэня вспыхнул огонёк, и в его голове мгновенно созрел идеальный план.
Он осторожно спрятал свой «антикварный» низкокачественный духовный камень и, крадучись, выскользнул из дома.
Через полчаса он был на крупнейшем в городе Линъянь «Рынке свежих продуктов Мириад Существ».
Это было одно из предприятий корпорации «Небесные Перевозки», настоящее сердце и желудок всего города. Воздух был пропитан запахом свежемороженой духовной рыбы, ароматом жареного во фритюре мяса духовных зверей и странной смесью запахов различных живых существ — настоящая симфония в стиле био-панк.
Мо Чэнь умело обогнул ларёк, где торговец с помощью «огненной руны» жарил гигантские щупальца осьминога, и направился в самый дальний угол рынка — к «Специализированному прилавку образцов Биохимической Корпорации Девяти Превращений».
Здесь занимались переработкой различных биологических отходов и продажей образцов для экспериментов.
За прилавком дремал трёхглазый продавец. Когда Мо Чэнь постучал по стойке, тот недовольно открыл глаза.
— Чего тебе? Питательную пасту или протеиновые блоки?
— Уважаемый, — Мо Чэнь изобразил самую дружелюбную улыбку, на какую был способен, — я провожу научное исследование, мне нужны некоторые образцы.
Он положил на прилавок низкокачественный духовный камень.
— Сколько можно получить за это?
Трёхглазый продавец взял камень, просканировал его своим третьим глазом и скривился.
— Камень? Чистота энергии как у вчерашней воды для мытья ног. Ладно, раз ты студент, дам тебе двадцать кредитных баллов, и ни баллом больше.
Двадцать баллов! Этого хватило бы на два «роскошных» «обеда для работяги»!
— Договорились! — без колебаний согласился Мо Чэнь.
Получив деньги, будущий гений точных наук откашлялся, достал список и начал свой эпический шопинг.
— Уважаемый, мне один миллилитр крови «алого чешуйчатого карпа», самой дешёвой.
— И ещё каплю крови «железноспинного медведя», да, той, что остаётся после производства мази для потенции.
— А «трёххвостая снежная лиса» есть? Та, что остаётся после извлечения сыворотки для отбеливающих масок.
— «Ветрогромовой ястреб», «землеройная мышь», «призрачная бабочка»… по одной капле каждого, пробники! Самые маленькие упаковки!
Выражение лица трёхглазого продавца сменилось с недовольного на озадаченное, а затем и на испуганное.
Он смотрел на этого худощавого юношу, как на маньяка, готовящегося сварить котёл доисторического яда.
— Парень, ты… что ты собираешься делать? Кровавый пудинг «Императорский пир»?
— Я же сказал, научное исследование, — с серьёзным видом соврал Мо Чэнь.
Через час Мо Чэнь, довольный, покинул рынок, неся в кармане сто запечатанных пробирок размером с ноготь.
Он потратил девятнадцать кредитных баллов и восемьдесят центов.
Осталось двадцать центов.
Он чувствовал себя гением капиталистических операций.
Вернувшись в свою кладовку, Мо Чэнь аккуратно расставил сто маленьких бутылочек на полу в виде квадрата. Это выглядело как какой-то таинственный и очень бедный ритуал.
Он глубоко вздохнул и мысленно произнёс: «Сдаю задание!»
【Внимание! Обнаружена эссенция крови ста зверей, все виды в наличии, соответствует требованиям задания.】
【Задание «Закалка тела сотней зверей» выполнено! Выдаётся награда…】
В следующую секунду поток чистой энергии, в десять раз мощнее, чем при «пробивании оконного стекла», словно бурная река, хлынул в его даньтянь!
Мо Чэнь содрогнулся, чувствуя себя как воздушный шарик, который насильно надувают.
Его псевдо-корень под напором этой энергии застонал от перегрузки, но странным образом боль исчезла, сменившись ощущением насильственного апгрейда.
Меридианы расширялись! Море ци бурлило!
Барьер третьего уровня царства Концентрации Ци был сметён, не издав ни звука!
Четвёртый уровень царства Концентрации Ци!
Энергия продолжала прибывать!
Пик четвёртого уровня царства Концентрации Ци!
А потом…
Потом всё закончилось.
Энергия пришла так же быстро, как и ушла.
Мо Чэнь застыл, ощущая изменения в своём теле.
Он был на пике четвёртого уровня царства Концентрации Ци, в одном шаге от пятого.
Его основание было невероятно прочным, а чистота духовной энергии, вероятно, была выше, чем у его гениальной сестры.
【Внимание! Обнаружена нестабильность Золотого Ядра носителя, его дух колеблется. Рекомендуется укрепить уровень развития и заложить прочный фундамент.】
В его голове снова зазвучал отеческий «дружеский совет» от старой системы.
Выражение лица Мо Чэня застыло.
«Золотое Ядро? Какое Золотое Ядро? Чьё Золотое Ядро?»
Будущий ремонтник электрических трёхколёсников задал себе три вопроса, чуть не подумав, что система переключилась на канал его гениальной сестры.
Мой дефектный искусственный псевдо-корень, не то что ядро, он даже не яйцо, в лучшем случае — трещина на скорлупе. И ты называешь это Золотым Ядром? У тебя что, какое-то своё представление о Золотом Ядре?
Этот обменный курс между древностью и современностью был хуже, чем у зимбабвийского доллара!
«Кур-р-р…»
В разгар его праведного гнева из его живота донёсся неуместный звук.
Он проголодался.
Чтобы выполнить это «эпическое» задание, он потратил все свои деньги.
Он пошарил по карманам и нашёл лишь одинокую монетку в двадцать центов.
Он поднял голову и посмотрел в окно.
На гигантском голографическом рекламном щите популярная стримерша из «Обители Высшего Блаженства» мило улыбалась всему городу. Рекламный слоган гласил: «Ты уже пополнил сегодня счёт своей веры?»
Мо Чэнь посмотрел на монетку в своей руке.
Он, Мо Чэнь, обладатель древнего канона меча, владелец GM-чита, чьё развитие стремительно росло…
Теперь столкнулся с самой серьёзной и фундаментальной проблемой в истории совершенствования.
У него не было денег, чтобы выполнить задание системы.
«Значит, — пробормотал попаданец Мо Чэнь, — первый шаг на пути к бессмертию начинается с банкротства?»
Пока будущий ремонтник электрических трёхколёсников размышлял, где достать денег, в его голове снова зазвучал знакомый, древний электронный голос, наивный, как совет «почему бы им не есть пирожные?».
【Внимание! Обнаружено, что основание носителя укреплено, однако его дух затуманен. Необходимо пройти испытание в миру смертных, преодолеть барьер страстей, чтобы обрести истинное „я“.】
【Выдаётся новое задание: Испытание в миру смертных.】
【Описание задания: Носителю предписывается отправиться в величайшее место для закалки духа в миру — секту Радости — и пройти полный ритуал «очищения тела и духа», чтобы испытать семь страстей и шесть желаний и постичь иллюзорность бытия.】
【Награда: ???】
...