Глава 40: Интерлюдия — Вопросы и ответы с Док Хуном

Глава 40: Интерлюдия — Вопросы и ответы с Док Хуном

[18 марта 2019 года | Понедельник, 06:35]

[Ли Джун: Количество попыток — 2]

[Очки историй приведений: 436]

[Уровень причинности: 10%]

После приятных выходных снова наступило утро понедельника. К счастью, мне удалось как следует выспаться. Возможно, именно благодаря крепкому сну я проснулся раньше обычного с ощущением необычайной легкости. Несмотря на начало учебной недели, я чувствовал небывалый прилив сил.

Хе-хе, всё никак не решу.

Лежа в постели, я мучительно размышлял. Четыре сотни очков, впервые заработанные за прохождение истории ранга А, хотелось вложить во что-то действительно стоящее. Но я никак не мог понять, куда именно их пристроить, чтобы инвестиция оказалась идеальной.

Куда же их потратить? Не хочу потом жалеть.

Глядя на парящие перед глазами цифры, я перебирал в уме все доступные варианты: получить новые способности самому, открыть навыки для членов клуба или же поднять уровень самого клуба.

Если тратить очки на себя, то главным приоритетом была «Совместная регрессия». Однако получить её с первой попытки в лотерее можно было лишь при колоссальном везении. Я запомнил этот навык еще тогда, когда в прошлый раз просматривал список умений. Само название говорило за себя: эта способность позволила бы мне возвращаться в прошлое вместе с кем-то еще.

В истории ранга А все члены клуба помогали мне раз за разом. Мы вместе преодолевали кризис, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Но в итоге я остался единственным, кто помнил произошедшее, в то время как остальные даже не догадывались о пережитом ужасе.

Поначалу я думал, что пока нам удается побеждать и спасать мир, проблем нет. Если все живы и здоровы, я готов нести бремя этих воспоминаний в одиночку. Но что, если так будет продолжаться всегда? Что, если истории станут еще сильнее, как та, ранга А, где мне жизненно необходима помощь товарищей?

Нам придется вместе продираться сквозь тьму, искать истину и преодолевать препятствия. Но в конце концов лишь я один буду возвращаться назад, чтобы всё исправить. Для меня это никогда не станет полноценной победой. Пропасть между моими возможностями и силами остальных членов клуба становилась всё шире.

Эту битву мне предстояло вести долгие три года. Приходилось разбираться со всеми кошмарами в одиночку, даже если друзья так или иначе помогали мне. Однако это испытание не под силу одному человеку. Особенно такому, как я, чьим единственным талантом было умение хитрить и изворачиваться в моменты крайней нужды.

Не знаю, что подумали бы другие, но если я хотел победить, мне нужно было втянуть их в этот хаос и становиться сильнее вместе. Разумеется, я чувствовал вину. Мне было жаль втягивать друзей, которые были обычными подростками и вели мирную жизнь. Но ведь я тоже не по своей воле взялся разгадывать эти тайны и становиться президентом мистического клуба.

Ради спасения мира и сохранения покоя можно и притянуть их сюда под предлогом самообороны, верно? Даже если это подвергает их жизни опасности, всё в порядке, пока они становятся сильнее, так ведь?

Пока я размышлял в постели, мысли снова вернулись к «Совместной регрессии». Было бы идеально преодолевать истории вместе, чтобы никто не умирал, а мир не рушился. Но обернется ли всё так, как я задумал?

Хотя бы раз. Если бы мы смогли вернуться во времени вместе хотя бы единожды, убедить их в следующий раз было бы куда проще. Или же, как в онлайн-играх, я мог бы просто вложиться в развитие способностей членов клуба и молиться, чтобы они окрепли и помогли мне в будущих приключениях.

Но это было слишком рискованно для них. Очки были не просто ценной валютой — я не мог позволить товарищам рисковать жизнями впустую. К тому же, я заработал эти очки, буквально жертвуя собой. Как бы отчаянно мне ни хотелось новых навыков, я не мог целиком полагаться на удачу.

В таком случае оставался вариант вложиться в развитие Клуба историй о привидениях и поднять его уровень.

Магазин Системы!

Я не знал, что там продается, но в системе была функция «Магазин», которая открывалась на 5-м уровне клуба. В отличие от лотерейной «Совместной регрессии», в открытии Магазина было множество плюсов. Сейчас уровень клуба был вторым. Даже если я потрачу 300 очков на прокачку до пятого уровня, останется еще целая сотня.

И на эти сто очков я наверняка смогу что-нибудь там купить.

Взвесив все «за» и «против», я пришел к выводу, что вложение в клуб — самое безопасное решение, где невозможно прогореть. Впрочем, были и свои минусы. Вряд ли уровень клуба поможет мне в следующей стычке с призраком. Прокачка означала лишь новые функции: расширение пространства комнаты или покупку мебели.

С другой стороны, покупка способностей для себя была рискованной из-за рандома, но новый навык мог спасти мне жизнь уже в следующей истории.

Эх, как же поступить?

Я не собирался разбрасываться кровью и потом заработанными очками. Если вложусь в способности, придется потратить почти всё и надеяться, что до следующей истории я успею их восполнить. Если выберу клуб — тоже останусь почти с нулем и открытым магазином, полезность которого под вопросом.

Всё зависело от удачи.

Голова раскалывается. Вот бы нашелся кто-то, кто разбирается в играх и мог бы дать дельный совет.

Чуть позже в школе. Время обеда.

— Игры? Думаю, Док Хун разбирается в них лучше нас, — спокойно ответил Кён Вон, заметив мой удивленный взгляд.

— Этот парень?

— Как ты можешь этого не знать, если сидишь с ним за одной партой? Это же то, чем отаку занимаются каждый день. У всех аниме и игр сюжеты примерно одинаковые: попасть в фэнтези-мир и стать сильнее.

— О-о-о.

Если подумать, я замечал, что в большинстве аниме, которые смотрел Док Хун, были схожие завязки: сражения с монстрами и прокачка.

— Спасибо. А ты почему не играешь?

— Я занят учебой, — ответил «молодой господин» с гордой улыбкой.

Глядя на его довольное лицо, я невольно подумал, что он ботан до мозга костей. Поболтав с ним еще немного, я вернулся к своему столу и обратился к Док Хуну.

— Кусо! Ты думал, я смотрю только аниме, где красивые девчонки крутят бедрами? Уж не о своем ли прошлом ты говоришь?

— Э-э, прости.

— Просто спрашивай что хотел. Великий мастер, благословленный богиней Коносубы, ответит на любые твои вопросы о фэнтези-играх... которые. Я. Знаю.

Кто еще за богиня Коносуба? Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и перешел к делу.

— Тогда слушай внимательно. Есть одна игра, в которую я сейчас играю.

— Название?

— Ну... не знаю. В смысле, не помню. Она на иностранном языке, я даже читать не стал.

— Инди-игра, что ли?

— Инди? Ну, вроде того. В общем... — я коротко кашлянул. — В этой игре дают много очков, если побеждаешь врагов.

— Ты имеешь в виду счет?

— Да, счет. То есть в игре они называются очками.

— Хм... тогда, возможно, это опыт, а не просто очки, — Док Хун задумчиво потер подбородок, склонив голову набок.

Я продолжил, не обращая внимания на его сомнения:

— Проблема в том, что я не понимаю, куда их тратить. Можно вкачать себя, усилив способности или открыв новые. А можно разблокировать новую функцию — игровой магазин.

— О-хо-хо~ Зачем так усложнять, Джун-кун? Видимо, ты не так уж много играл.

— Да нет, играл...

По правде говоря, раньше я увлекался только онлайн-проектами вроде League of Legends или шутерами. В фэнтезийных механиках я разбирался на самом базовом уровне.

— Кусо, тут и думать нечего. Конечно, нужно тратить очки на открытие новой функции, — уверенно заявил Док Хун.

Ого, новая функция!

— Почему? Почему именно туда?

— Яре-яре.

Док Хун покачал головой, будто раскусил мою попытку притвориться знатоком.

Да говори уже, гора мяса. Мне же любопытно!

— Всё просто: на начальных уровнях лучше расширять свои возможности и варианты действий, чем зацикливаться на призрачном шансе стать сильнее.

Расширять варианты действий.

Хм.

Поразмыслив, я вынужден был признать, что открытие Магазина действительно выглядит самым разумным решением. Как и сказал Док Хун, вместо того чтобы топтаться на месте, сокрушаясь о скудном выборе, стоит мыслить шире. Мудрым шагом будет сначала увидеть весь спектр возможностей, которые предлагает система, а уже потом решать, во что инвестировать в долгосрочной перспективе.

— Понял. Это действительно помогло, спасибо!

— О-хо-хо~ Для мастера это пустяк. Есть еще вопросы?

— Прости, но... почему ты так разговариваешь?

Грузное тело парня на мгновение замерло, а затем он нахмурился.

— Я ответил на всё, что знал.

Как я и ожидал, он разозлился.

— Извини, ты меня просто в тупик поставил.

И чего он так взъелся из-за простого вопроса?

— У меня есть еще пара вопросов, ответишь? Обещаю, только два.

— О-хо-хо~ Какого наглого соседа по парте я себе заполучил.

Он снова повернулся ко мне и кивнул:

— Валяй.

Раз уж он согласился слушать, я решил разузнать обо всём, что меня беспокоило. Я начал выстраивать вопросы шаг за шагом. Сначала мне попадались только слабые истории. Но последняя оказалась высокого ранга А. Справиться с ней было несравнимо сложнее. Даже не понимая до конца причин происходящего, я ясно видел, что правила игры изменились. Казалось, кто-то или что-то нападает на меня намеренно.

Нет, это началось не сейчас!

Вся моя жизнь была похожа на это. В прошлой реальности я провел три года в другой школе и не встретил ни одного призрака. Если не считать воскрешения Короля Демонов в ночь перед выпускным, жизнь текла как по маслу. Но эта жизнь была совсем иной.

С чего бы начать объяснение?

Я на мгновение привел мысли в порядок.

— Игра, в которую я играю, начинается с обучения.

Док Хун молча кивнул, показывая, что слушает.

— Но был момент, когда я не закончил обучение и сбежал в другую локацию. Тогда я играл спокойно, без особых проблем. Теперь же я начал заново, прошел обучение и взялся за квесты как положено. Но почему-то начали появляться враги, которых раньше не было. Словно кто-то специально мешает мне выполнять задания.

— Хм? Мешает? — Док Хун нахмурил брови. Из-за того что я скрыл детали, объяснение вышло туманным. — Говори конкретнее.

— В общем... враги появляются в самые неожиданные моменты. Внезапно. Даже если я их не ищу и не атакую, они возникают из ниоткуда.

— Яре-яре.

Массивная туша тяжело вздохнула с преувеличенным жестом.

— А ты знаешь, кто финальный босс?

— Когда я играл в первый раз, кажется, это был Король Демонов...

— Ну, тогда всё сходится. Король Демонов пытается избавиться от Героя.

Я опешил от такого простого ответа.

— Г-героя?

Когда я переспросил с ошарашенным видом, Док Хун прищурился и просто бросил:

— Если Король Демонов — финальный босс и ты должен его победить, то ты, очевидно, герой.

— Ну, логично.

Если подумать, его слова имели смысл. Это было настолько очевидно, что я просто в упор этого не видел. Если в игре цель — победа над Королем Демонов, главного героя всегда зовут героем.

Я знал об этом из аркадных игр, которые любил в детстве. В последнее время я играл только в «Назо» — пазл-головоломку. В игровом сюжете такой поворот был бы естественным. Но когда это происходит в реальности, с твоей собственной жизнью... я и не надеялся дожить до университета, преодолевая все эти препятствия.

Но я герой!

Это слово заставило сердце биться чаще, пробуждая детский восторг.

Понятно. Значит, это Король Демонов нападает на меня.

Вот почему в прошлой жизни ничего не происходило до самого взрыва головы в старшей школе Наксон. Вероятно, потому что у меня не было ни желания, ни сил остановить Короля Демонов. Поэтому он меня и не трогал. Я никак не мешал его планам, и он смог спокойно возродиться, когда пришло время.

Но в этой жизни меня насильно забросили в мир историй о привидениях. Я сражаюсь с призраками, чтобы не дать Королю Демонов воскреснуть — точь-в-точь как в игре. Более того, у меня есть игровая система, которая помогает мне становиться сильнее. Именно поэтому Король Демонов пытается от меня избавиться.

Если сравнивать всё с игрой... истории о привидениях — это монстры, враги, которых я обязан сокрушить.

...Вот оно что. Теперь понятно.

Стало ясно, почему за столь короткий срок я столкнулся уже с пятью аномалиями.

— О! Я так и знал. Док Хун, ты лучший!

— Хмпф! — толстяк гордо задрал нос.

— Можно последний вопрос?

— Хай-хай. Слушаю.

Видно было, что ему не терпится блеснуть знаниями и получить очередную порцию похвалы. На этот раз я снова перевел факты на игровой язык.

— Знаешь, как бывает в играх: если умираешь в бою, можно вернуться к контрольной точке перед встречей с врагом и попробовать снова. Но странно вот что: в этой игре, если проигрываешь финальному боссу, тебя отбрасывает не к началу боя, а в самую начальную точку игры.

Это казалось мне самым странным. Если я умираю в истории, то возвращаюсь в момент прямо перед её началом. Но почему после смерти в прошлой жизни я очутился на церемонии поступления?

— ...Второй круг? — спросил верзила, сложив руки на груди и вскинув бровь. От этого жеста я даже заикаться начал.

— Э-э. Ну да. Я о том, почему после поражения от Короля Демонов я возвращаюсь в самое начало? Мне это любопытно.

— О-хо-хо~ Неужели? И что же в этом такого?

— Разве не странно? Было бы логично вернуться к моменту перед битвой. Но каждый раз, когда я проигрываю, я начинаю всё заново с отправной точки. Это же ненормально?

— Бака. Это потому что это концовка.

Концовка?

— Проигрыш боссу — это тоже вариант финала. Значит, ты вышел на плохую концовку и должен начинать с нуля.

— ......?

— А еще это может значить, что ты перешел в «Новую главу».

Странно, но этот парень разбирался в подобных вещах на удивление хорошо. Возможно, из-за того что он часто играл в отомэ-игры, где нужно помогать красавицам добиваться счастливого финала, у него накопился приличный багаж знаний о развилках и побочных историях.

— Новая... новая глава? Расскажи подробнее.

— Хе-хе.

Перемена подходила к концу. Док Хун с сожалением покачал головой. Кажется, его немного раздражало, что я съел всё его свободное время, которое он мог потратить на аниме.

— Это всё, что я могу сказать. Должно быть, это «Второй круг». Значит, ты должен использовать опыт и очки предыдущего прохождения и начать игру заново. Конец.

Сказав это, он надел наушники и погрузился в просмотр «Коносубы». Я заглянул в его экран и увидел длинноволосую синеволосую девушку, которая там что-то вытворяла.

Новая глава... Второй круг...

Я любил игры, но до сих пор играл лишь в несколько онлайновых проектов. Я и понятия не имел, что в игре может быть определенный финал или что его можно выбирать. Я был совершенно не знаком с подобными настройками. В итоге вопросов стало только больше.

Означает ли это, что поражение от босса может привести к хорошей концовке? Неужели некоторые игроки специально выбирают проигрыш? Как, черт возьми, это может помочь? И почему это вообще важно?

— Фу-ух.

Я устало вздохнул и тряхнул головой. Нужно было вытянуть из него больше информации.

Вжих.

Я силой выдернул наушник из жирного уха Док Хуна.

— Слушай, мне правда жаль, но есть еще кое-что. Почему поражение от босса считается выбором?

Как я и думал, Док Хун мгновенно вспыхнул:

— Нет! Как ты смеешь прерывать просмотр!

Его гнев был оправдан, но мне нужны были ответы. Даже если бы он полез в драку, я бы не отстал, пока не получу свое.

— Я куплю тебе булочку в столовой. Так что говори.

Пораженный внезапным предложением, Док Хун смешно затрепетал подбородком.

— Ты... ты предлагаешь купить мне булочку?

— Только сегодня. В обмен на ответ.

— Кхм.

Внезапно он радостно захихикал, словно влюбленная школьница, и забормотал:

— Не могу поверить... за все мои семнадцать лет я, тот, кто всегда приносил еду другим, наконец-то получил предложение купить булочку от одноклассника? Хай! Эта глава наконец-то наступила в моей жизни... такое случается...

— Отвечай.

Кто его знает, что он там себе нафантазировал. Не понимая ни слова из его бормотания, я прервал его мечтания строгим тоном.

— Чтобы достичь истинной концовки.

— ...Ясно. Спасибо.

Опять этот путаный ответ, который я не смог осознать сразу. Но из всей его болтовни я вычленил главное.

Король Демонов. Гигантское чудовище, спящее под школой. Монструозная тварь. Финальный босс. Король Демонов. Он не просто был зарыт в землю. Он постоянно атаковал меня, отравляя мою спокойную жизнь и бросая на пути всё новые преграды.

Я стоял прямо над спящим врагом, устроив здесь свою базу — Клуб историй о привидениях. В стенах школы между мной и Королем Демонов разворачивалась невидимая, кровавая битва.