Глава 22: Пятая история о привидениях — Бесконечный четвертый урок (4)

Глава 22: Пятая история о привидениях — Бесконечный четвертый урок (4)

— А еще! Эти японские мерзавцы обосновались на землях нашей страны и подавляли дух наших предков! Народ участвует в кампании «Нет Японии»! Давайте же все будем бойкотировать японские товары, прошу вас! Изучите этот вопрос подробнее……

Учитель истории в ханбоке кричал, перевозбудившись до такой степени, что изо рта летели брызги слюны, а я тем временем молча погрузился в свои мысли.

*Он сказал, что на этот раз я должен найти решение сам……*

*Но какой метод позволит мне это сделать?*

В конце концов, это я первым заставил его искать выход.

*Фу-у-у.*

Не обращая внимания на учителя, я потянулся и тяжело вздохнул.

Ан Кён Вон.

Как только представится возможность, я обязательно ударю тебя. Хотя бы разок.

*Но что я могу сделать прямо сейчас? Я ведь не знаю никаких историй о привидениях.*

Кён Вон, который всё это время был со мной, прекрасно это понимал. На что он надеялся, устраивая мне проверку, несмотря на это знание? Может, ситуацию можно решить с помощью обычной логики?

Кроме того, он сказал, что я ошибался с самого начала.

Все предположения, которые я строил до сих пор, были неверными. Я начал восстанавливать в памяти всё, что говорил о ситуации.

Сначала я сказал, что часы остановились. Затем — что весь класс исчез. Что легенды появляются случайным образом, а когда мы умираем, время возвращается к началу.

А что, если перевернуть всё с ног на голову и подумать от обратного? Часы не останавливались. Класс не исчезал, и время не поворачивалось вспять после нашей смерти?

*Как такое возможно?*

Это не имело смысла. Впрочем, не только это. Король Демонов должен был пробудиться через три года, на выпускном. Я должен был выжить, когда мы просто сидели в кабинете во время отключения света. И откуда вообще взялась Смеющаяся девочка?

И почему мы регрессируем вчетвером, а не я один?……

*Нет, это не регрессия.*

Принимая во внимание слова Кён Вона, я попытался взглянуть на вещи под другим углом.

Точно. Пусть я и не понимал, как и почему, но мы не возвращались в прошлое.

Что еще я наговорил, когда тряс этого мерзавца за воротник?

*Да ладно.*

Я резко встал со своего места.

— Давайте разобьем Nintendo… Э? В чем дело?

— ……

— Ученик?

Учитель вздрогнул от моих внезапных действий посреди своей тирады. Внимание всего класса переключилось на меня.

— Кто это?

— Кажется, Ли Джун?

— Чего он вдруг вскочил?

— Не знаю.

Ученики продолжали шептаться. Не обращая внимания на их болтовню, я прошел между партами к первому ряду, где сидел Кён Вон.

— Прошу прощения, ученик? Ученик!

Игнорируя учителя, я остановился прямо перед Кён Воном и заговорил с ним, несмотря на то, что он сидел ко мне спиной.

— Итак. Это ведь не реальность, верно?

— ...Ке-ке.

Кён Вон начал тихо посмеиваться, продолжая смотреть прямо перед собой.

— И что? Что, если это не реальность?

Я глубоко вздохнул и ответил:

— Это… Это сон. И этот учитель, и школа, и ученики — всё это.

— Ке-ке.

— Кроме тебя, меня, Сун А и Ха Юн. Все остальные — просто актеры внутри этого сна.

— Можешь это доказать?

— Да.

Этот ублюдок продолжал хихикать, не оборачиваясь.

— Докажи.

— ……

Я докажу это так, что тебе придется меня признать. Даже если ты полностью обесценишь всё, что я пережил раньше, у меня есть способности, которых нет у тебя. Кто-то вроде тебя, привыкший полагаться только на логику и рассуждения, не сможет сделать то, что под силу мне.

— Эм… Прошу прощения, ученик? — другие дети продолжали перешептываться, глядя на меня. — Ученик? Это не сон. Просто иди и сядь на место. Кхм.

Лицо учителя выражало крайнее смущение.

— Как бы сильно ты ни ненавидел учебу, заявлять, что всё это сон… Ху-ху, боже мой… Э? Сядь, пожалуйста.

Шепот не прекращался. Остальные ученики начали смотреть на меня с раздражением. Сун А выглядела потрясенной. Ха Юн, сидевшая рядом с ней, тоже внимательно наблюдала за мной.

— Перестань стоять столбом и вернись на место. Успокойся. Нам нужно закончить разговор о Японии.

— Зачем мне возвращаться на место, если всё это сон? Во сне я буду делать всё, что захочу.

— Я говорю тебе, что это не сон, так что сядь.

Учитель спокойно пытался заставить меня вернуться за парту. Я притворился шокированным, решив немного подыграть.

— Вот как? Значит, это не сон?

— Да, именно так. Это не сон. Не знаю, с чего ты это взял, но, пожалуйста, вернись на место.

— Точно не сон?

— Говорю же тебе — нет.

Шепот в классе сменился смехом в мой адрес.

— Посмотрите на него.

— Ну и чудик.

— Вы говорите мне правду? Это не сон?

— Ты начинаешь меня раздражать! Это не сон, а реальность! Реальность! Просто сядь!

— Но что, если это всё же сон? Я не хочу учиться во сне!

— Ах ты негодяй! А что ты будешь делать, если это окажется реальностью? Это реальность, так что живо на место!

— Вы настаиваете на том, что это реальность, только потому, что вы — персонаж этого сна!!

— Эй, паршивец! Я говорю это, потому что я настоящий! Сядь немедленно!

— Не хочу! Я буду верить, что это сон!

— Сядь! Тебе семнадцать, а ведешь себя как ребенок!

— Это действительно не сон, а реальность?

— Д-А-А-А-А! ЭТО РЕАЛЬНОСТЬ!

— Гарантируете?

— Да, я могу это гарантировать.

— Точно?

— Чтоб мне провалиться! Это не сон, а реальность!

— Тогда который сейчас час?

— Разве не очевидно, что сейчас тридцать шесть тысяч пятьсот восемьдесят часов?!!!!!!

— Сколько-сколько времени?

— Двадцать восемь тысяч девятьсот тридцать шесть часов! Я могу повторить тебе это столько раз, сколько потребуется!

— Понятно. Тогда не могли бы вы назвать дату и год? У меня, видимо, плохая память.

— Конечно, могу!

Учитель начал кричать так сильно, что его лицо покраснело.

— Сегодня ноль шесть семьдесят девятисотый день сто двадцать четвертого месяца тридцать одна тысяча пятьсот двадцать третьего года!!!!

— ……

Внезапно в комнате воцарилась тишина. Ха Юн подняла руку и произнесла чистым, звонким голосом:

— Учитель, ваши цифры какие-то странные.

Тогда учитель начал смотреть куда-то вдаль.

— Вот как? Видимо, меня поймали.

Топ, топ, топ.

Вжик.

Учитель просто собрал учебники и вышел, не проронив ни слова.

— ……

Сун А смотрела на открытую дверь класса с ошеломленным выражением лица.

— Фух.

Я выдохнул и пересел на место рядом с Кён Воном.

— Ты. Подвинься.

— Ладно.

Староста класса отодвинулся с невозмутимым видом.

— Этого тебе достаточно?

— ...Президент клуба.

Кён Вон улыбнулся с довольным выражением лица.

— Вижу, ты умеешь пользоваться смекалкой.

Ха Юн и Сун А тоже встали и направились к нам. Ха Юн жестом показала двум ученикам, сидевшим позади нас с Кён Воном, чтобы они убирались. Те безучастно отошли, уступая места девушкам. Мы с Кён Воном развернули стулья, чтобы иметь возможность поговорить всем вместе.

Остальные ученики продолжали тупо пялиться на нашу четверку.

— Э-э-э, что именно произошло? Я не совсем поняла……

Сун А так сильно нервничала из-за взглядов других студентов, что у нее на лбу выступили капли пота. Я постарался объяснить ей всё предельно ясно, заставляя вспомнить события.

— Сун А, ты помнишь, когда мы впервые заметили, что что-то не так?

— Это было… Когда мы травили страшилки в клубной комнате и увидели, что часы остановились……

Я кивнул.

— И как мы попали в ту комнату?

Сун А наклонила голову, считая мой вопрос странным.

— После обеда началось время клубной деятельности… Разве мы не просто поднялись наверх?

— Нет.

— ……?

— Если бы мы пошли туда из-за начала занятий в клубе, то кое-что не сходится.

Сун А на мгновение задумалась, но так и не смогла найти ответ. С любопытством она спросила:

— Что именно не сходится?

— Другие члены клуба.

— Другие… члены? … Ах!

Когда до нее дошел смысл моих слов, ее глаза расширились.

— Джин Хи!

— Верно.

Я кивнул и упомянул еще кое-кого.

— Не говоря уже о нашем кураторе, госпоже Чан Хва Ын.

Именно. Хотя мы еще не встречались, этот человек официально числился руководителем нашего клуба. На наше первое собрание она определенно должна была прийти и проверить, чем мы занимаемся. А еще Джин Хи. Даже если ее добавили в список тайно, она — за исключением особых случаев, как у Ха Юн — должна была явиться на занятия.

Однако ни та, ни другая не появились.

Изначально мы этого не заметили, так как провели последнюю неделю втроем, привыкая друг к другу. Но с официальным началом клубной деятельности отсутствие Джин Хи и куратора Хва Ын определенно было необычным.

— Это как сон внутри сна.

Я попытался объяснить это проще.

— Вы видели фильм «Начало»?

— Нет.

— Это кино, где основная концепция завязана на снах внутри снов. Раз не видели… Тогда, у вас когда-нибудь был сонный паралич?

— Да, пару раз случалось……

— В таком случае, бывало ли у вас сновидение, в котором вы думали, что уже проснулись, только чтобы потом осознать, что всё еще спите?

— Сон… во сне?

Сун А задумчиво посмотрела вверх, а затем ответила:

— Несколько раз… Нет, довольно часто. Бывало, что я просыпалась, умывалась… Даже чистила зубы. Но всё это было сном… И пока я в спешке собиралась, оказывалось, что это снова сон……

Рассказав это, Сун А покраснела. Поскольку режим сна у нее был в полном беспорядке, для вечно опаздывающей Сун А это, должно быть, было обычным делом.

— То, через что мы проходим сейчас, очень похоже на это. Каждый раз, когда мы «просыпаемся», мы возвращаемся в начальную точку. А самый простой способ проснуться — это умереть во сне.

— ……?

— Мы умирали множество раз, думая, что возвращаемся во времени после каждой смерти, но это не так. На самом деле после гибели мы просто выходили из одного слоя сна и тут же начинали видеть тот же самый сон заново.

— ……!

У Сун А отвисла челюсть.

Мы не регрессировали. Окончательным доказательством была моя система.

*Вы начнете с последней контрольной точки.*

*Загрузка……*

Я смутно помнил, как видел этот экран перед каждой регрессией. Однако на этот раз он вообще не появлялся, хотя я умирал несколько раз.

— Сон? Общий? Как вообще такое возможно?……

— Прости. В этом я и сам не уверен.

Я пожал плечами и посмотрел на Кён Вона. Тот кивнул, словно остался доволен.

— Ху-ху. Президент, отличное объяснение.

Затем, словно приняв эстафету, он поправил очки, готовясь завершить пояснение.

— Остановка часов и странное поведение учителя — всё это называется ПР.

— ПР?

— Сокращение от «Проверка Реальности». Это способы, позволяющие определить, находишься ли ты в действительности или в сновидении.

По мере того как инстинкты «ходячей энциклопедии» брали верх, мне казалось, что его очки начинают светиться.

— Когда мозг засыпает, различные его области начинают отдыхать. Среди них ситуативная осведомленность — самая неточная. Какими бы логичными ни казались вещи во сне, когда вы вспоминаете о них после пробуждения, в них нет ни капли здравого смысла.

— …И что?

— Ярче всего это проявляется в цифрах. С их помощью можно проверить, спите вы или нет.

Кён Вон достал из кармана телефон.

— Итак, который сейчас час?

На экране высветилось 11:35.

— 11:35… Как и ожидалось, время замерло.

— Дело не в том, что оно замерло. На этот раз попробуй проверять его постоянно.

Кён Вон прикрыл цифры ладонью, а затем снова показал их мне.

— ……!

Часы показывали 12:28. И это было еще не всё.

05:73.

13:24.

75:52.

Каждый раз, когда я отводил взгляд и проверял снова, числа менялись.

— Понимаешь? Пока ты спишь, мозг становится особенно слаб перед цифрами. Хотя эмоциональный фон в снах и реальности очень похож, всё математическое становится крайне неточным.

— Как, черт возьми, это происходит?……

Словно не веря своим глазам, Сун А продолжала моргать, не сводя глаз с часов.

— 11:35, вероятно, было последним временем, которое кто-то видел перед тем, как погрузиться в сон. Поскольку это время осталось в памяти, оно первым делом всплывает при проверке. Если проверять непрерывно, числа начинают путаться.

— Как интересно.

— Вот почему во сне вы часто не можете вспомнить номера телефонов близких или пароль от входной двери.

— Ого!

Сун А слушала объяснения с огромным интересом.

— То, что сделал президент, чтобы прогнать учителя — это и был метод ПР. Весьма впечатляюще, должен признать.

— Значит, Джун тоже об этом знал……

После того как Кён Вон радостно это подтвердил, Сун А посмотрела на меня с уважением. Ха Юн тоже повернулась в мою сторону, подперев подбородок рукой.

Я застенчиво ответил на их внимание:

— Ну, ничего особенного. Важно то, что мы будем делать дальше.

— Да, в этом-то и проблема, — Кён Вон вздохнул. — Что нам делать, президент?

— Что?

После слов Кён Вона всё внимание снова переключилось на меня. С чего это вдруг? Почему он спрашивает меня?

— Почему ты спрашиваешь меня? Ты заранее знал, что это сон. Ты устроил мне проверку, сказав, что я должен выяснить это сам. Разве ты не знаешь способа выбраться?

— Видишь ли…… — он снова вздохнул. — Во всех историях о привидениях, связанных со снами внутри снов, которые я знаю, всё заканчивается тем, что герои спасаются просто по воле случая.

— Чего?

Увидев наши шокированные лица, Кён Вон начал поправлять очки.

— «Блуждая по кошмарам, я проснулся». Все концовки были в таком духе.

— …Ах ты ж мерзавец.

Я начинал по-настоящему злиться. Он испытывал меня, хотя сам не знал ответа!

— И ты еще говорил мне найти решение самому.

— …Приношу свои извинения, президент. Моя гордость взяла верх.

— Не так нужно извиняться.

Я начал закатывать рукава.

— Снимай очки и сожми челюсти.

— ……!

Собрав волю в кулак, он просто снял очки и зажмурился.

— Получай!

— Джун……!

Прежде чем Сун А успела меня остановить, моя рука метнулась к лицу этого паршивца.

Свист —

Щелчок!

— Ой!

Вздрогнув, Кён Вон начал потирать лоб с растерянным видом. Должно быть, он думал, что я действительно ударю его со всей силы.

— Давай прекратим эти проверки и будем ладить, Кён Вон. Мы ведь друзья.

— ……

Наследник богатой семьи молча смотрел на меня. Ленивый, но находчивый человек всегда будет на голову выше зубрилы без жизненного опыта, так что я был уверен, что не проиграю. Но если мы продолжим враждовать, наша группа не сможет работать слаженно. Лучше поставить в этом точку прямо сейчас.

— Давай пожмем друг другу руки и закончим на этом.

— ……

— Ну же.

Я протянул руку. Он спокойно посмотрел на меня, а затем медленно протянул свою и пожал мою ладонь.

— Вот и всё.

— ……

— Продолжай с того места, где остановился. Почему ты решил, что я знаю ответ?

— Да. Что касается причины……

Хотя до этого он сидел с отсутствующим видом, как только пришло время объяснять, он надел очки и заговорил уверенно, будто пришел в себя.

— …Я подумал, что если кто и справится, так это президент. Всё из-за тех вопросов, которые ты задавал мне до сих пор. То, как ты мыслишь нестандартно — именно это заставило меня поверить, что ты найдешь решение.

— ……?

— Вопросы? И это всё?

Во время истории с «Призраком объявлений», «Дилеммой матери» и «Смеющейся девочкой» — хотя последнюю он и не помнил — я задавал ему множество разных вопросов о городских легендах. Я ведь был человеком, совершенно не разбирающимся в жанре ужасов.

— Я из тех людей, которые просто принимают любую информацию, а затем используют логику, чтобы во всём разобраться. Вот почему, когда президент задавал вопросы о недостающих деталях легенд, я был по-настоящему сбит с толку.

— ……

— В отличие от таких, как я, которые принимают информацию как есть, я считаю, что президент способен взглянуть на те же вещи под свежим углом, о котором другие не могут и мечтать. Я надеялся, что ты сможешь использовать это мышление, чтобы найти ответ.

Вернувшись в свой ритм, он поправил очки. Свет отразился от линз так, будто они на мгновение вспыхнули. Несмотря на его непомерную гордость, если уж он признавал кого-то, то делал это быстро и безоговорочно.

— Вся необходимая информация у нас на руках. Мы знаем суть, ситуацию и саму историю этого призрака. Я надеялся, что, используя эти ингредиенты, ты сможешь состряпать верное решение.

— ……

— Может, это и звучит как давление, но я верю, что ты справишься. Подумай хорошенько.

— Я?

— Я тоже верю, что у тебя получится! У меня такое предчувствие.

— ……

Так вот что он думал, изучив всю информацию?

*Если это буду я, то справлюсь, значит……?*

Я сглотнул и поднял взгляд, начиная рассуждать. Сун А смотрела на меня с надеждой. Ха Юн тоже наблюдала с интересом. То, что он назвал «уникальным взглядом», скорее всего, было просто моей природной смекалкой.

Такая внезапная похвала заставила меня почувствовать себя немного неловко. Однако он был прав. В ситуации, когда нам известно всё необходимое, новая информация больше не нужна. На этом этапе нужен тот, кто сможет взять имеющиеся данные, смешать их, сопоставить и выкрутить так, чтобы найти выход.

*И он говорит, что эта роль отведена мне.*

Хм. Что же делать? Повторяющийся сон. Как нам проснуться? Смерть — не выход. Даже если мы умрем, мы просто окажемся в другом сне. Устроить погром тоже не поможет — мы уже бегали, переживали шок и даже были разрезаны на куски, но так и не очнулись.

Есть только одно решение.

— У меня появилась одна идея.

— Какая? — спросила Сун А, сгорая от любопытства. Все трое не сводили с меня глаз.

— Думаю, нам нужно начать рассуждать в обратном порядке.