Императрица Миначчи

Школьный фестиваль наконец закончился. Закончилась уборка, и после праздничного выходного настал первый день учёбы.

Класс вернулся к своему обычному виду, и от праздничного настроения, царившего здесь ещё недавно, не осталось и следа. Атмосфера в классе была немного тяжёлой — возможно из-за приближающихся тестов по успеваемости.

Юи, чувствуя эту атмосферу и сидя за своей партой, украдкой посмотрела на Юки, который сидел рядом. Он молча листал словарь английских слов.

Вот так, рядом, они оказались впервые с того дня на крыше школьного фестиваля.

Если подумать, тогда Юки был какой-то странный.

«А я солнцем стать не смог», — вспомнив ту фразу, она не решалась заговорить.

С того момента, как пришли в школу, они обменялись лишь парой слов. Неловкое молчание затягивалось.

— …Что? — вдруг спросил Юки, почувствовав её взгляд.

Она вздрогнула — он заметил, что она подглядывает. Надо срочно придумать тему для обсуждения... И тут она вспомнила вчерашний разговор со своей старшей сестрой Маки. Та внезапно спросила: «Кстати, что ты собираешься делать на Рождество?»

— Ну, вчера сестра вдруг спрашивает: «Что будешь делать на Рождество?»

— А, у тебя ещё нет планов на Рождество? — перебил её Юки.

— Когда ты так говоришь, это звучит как насмешка.

Сестре она ответила, что ничего особенного не планировала, и разговор на том и закончился. Но, тут она вспомнила: для Мины, они с Юки официально встречаются. Всё-таки, если пара не будет ничего делать на Рождество, это будет странно. Она как раз собиралась спросить у Юки, что он думает по этому поводу.

— Не слишком ли рано говорить о Рождестве?

— Д-думаешь? Но многие же планируют всё заранее.

— Ну, не знаю, но сначала контрольные, потом тесты и экзамены.

— Ты специально это говоришь? Только одни неприятные события.

— А потом ещё предновогодняя уборка.

— Рождество уже прошло бы к тому времени, — засмеялась Юи.

Как она и ожидала, Юки сам не начнет разговор вроде: «Ах да, кстати, насчёт Рождества…» Чего, в общем-то, и следовало ожидать.

— Время ли говорить о Рождестве, когда скоро тесты? Может, лучше заняться учёбой?

— В этот раз я занимаюсь с Рио-чан, так что всё в порядке!

— Опять Рио? Ты только в таких случаях и вспоминаешь о ней.

— Ничего подобного! Я свободное время всегда посвящаю Рио и выполняю задания для повышения близости. У меня уже где-то два сердечка.

— А раньше ты говорила, что у тебя сердечек по максимуму? Это что, близость понизилась?

— Ну, бывают же случайные события, которые снижают уровень симпатии.

Просто Юки видел её в неподходящий момент, а на самом деле она всё компенсирует, когда его нет. На самом деле они невероятно близки. Реально, настоящие подруги.

— Говорят, провалить контрольные по успеваемости, но хорошо сдать финальные тесты, очень забавно.

— Думаешь? Не знаю…

— Приятно же побеждать тех, кто ходит на курсы. Ладно, наверное, мне тоже пора взяться за ум.

— Это… как бы… С чего это ты вдруг решила прикинуться занудой-отличником?

— Учёба — главный долг ученика. Нечего какое-то там Рождество…

— Ты ведёшь себя как надоедливый NPC.

Юи так и не решившись заговорить о фальшивых отношениях, и разговор всё больше уходил в сторону. Да, при такой теме не стоит поднимать шум.

Юи огляделась по сторонам и понизив голос, сказала:

— Ну, мне, в общем-то, всё равно. Но, понимаешь, формально же я твоя девушка. Если мы ничего не предпримем на Рождество, Мина-тян ведь заподозрит неладное?

Юки удивлённо захлопал глазами, потом хлопнул себя по лбу и сказал:

— А-а~ вот оно что, точно.

— По этой реакции сразу видно, что ты забыл.

— Может, и Мина уже забыла.

В самом деле. Она уже хотела согласиться, но… 

Мина иногда присылала ей сообщения, но на эту тему они не общались. После летних каникул было столько дел, что они почти не виделись.

— Ну что за люди, всё забывают. Давайте нормально играть в романтическую комедию!

— Что значит «играть в романтическую комедию»?

— Ну, если притворяться парой, то волей-неволей случаются всякие романтические события.

Она и сама в глубине души надеялась на что-то подобное.

Юки, который, похоже, не понимал, что к чему, или делал вид, что не понимает, вдруг отвернулся к окну и, устремив взгляд вдаль, произнёс:

— Рождество, значит…

Вздохнув, он, видимо, о чём-то вспомнил. Может быть, как и в тот раз на фейерверках, это как-то связано с мамой? Осторожно, чтобы не задеть больную тему, она спросила:

— Рождество тоже... с мамой связано?

— Нет, не связано.

— Нет? — удивилась Юи.

Она так старалась проявить чуткость, а он разбил все ожидания. И что за многозначительный вздох тогда был?

— Моя мать не любила Рождество. Говорила: «К нам Санта не придёт».

— …Отчего такая депрессия?

— Просто у неё день рождения выпал на Рождество, и с детства все эти торты и подарки были совместные. Поэтому, вместо Санты мы поздравляли маму.

— Но Рождество — это не празднование дня Санты.

На мгновение на его лице появилось выражение «что ты сказала?», но потом он молча вернулся к своему словарю.

— Но тогда, Мина-тян должна быть той ещё любительницей праздновать Рождество? — предположила Юи.

— Нет, Мина не так сильно… Её так воспитали.

— Правда? Строгое воспитание. Какая же у тебя необычная мама. Немного не так я её себе представляла…

— Да? Зато весёлая была, — Юки слабо улыбнулся и замолчал. 

Видимо, он говорил серьёзно. Но то, что Юки сам заговорил о матери, было необычно.

— Значит, у тебя на Рождество нет никаких планов?

— Да, вообще, что такое Рождество?

— Ну, все шумят? Суета вокруг, «парочки взорвитесь»…

— Короче ничего особенного.

— Бревно. Бесчувственное.

— Тогда «Санта взорвись».

— По-моему, Санта тут ни при чём.

— А, вспомнил. На Рождество охотятся на Санту.

— Что ты такое вспоминаешь? Прекрати такие опасные ассоциации! — возмутилась Юи.

— Пойдём на охоту!

«Да что с ним такое», — она схватилась за голову. И куда подевался его серьёзный тон? 

Сначала показалось, что между ними возникла какая-то… связь? Но нет, он ничуть не изменился. Более того, всё стало хуже.

«Юи сильная и добрая...»

В том подслушанном разговоре с Моэ, он точно сказал такие слова. Тогда она подумала: «Ого?» — но теперь…

(Ну что ж, хорошо, что он встретил сильную девушку. Значит на это клюнул? А то, в последнее время, милых девушек вокруг пруд пруди).

В то же время, она понимала, что в глубине души испытывает облегчение. Потому что потом, на крыше, Юки выглядел подавленным, словно пытался казаться сильным.

— А ты, Юи, что обычно делаешь на Рождество?

— Э? Я? М-м, в средней школе меня приглашали к подруге на вечеринку… Но это было всего один раз.

— А-а…

— Нет, меня потом не игнорировали, если что.

Просто тогда так совпало. Она так старалась быть внимательной, что не получила никакого удовольствия. «Так вот что такое рождественская вечеринка», — подумала она тогда.

Поэтому она перестала ждать от Рождества чего-то особенного. Юи обычно в это время года либо сидела дома и ела торт, либо сестра тащила её куда-нибудь в ресторан.

И раз уж с «фальшивыми отношениями» всё так зыбко, она решила сменить тему, но тут Юки слегка приподнял голову и, подперев подбородок рукой, произнёс:

— Хотя, знаешь, насчёт этого… если речь о рождественском свидании…

— С-свидание?! Я такого не говорила!

Она слишком бурно отреагировала на внезапно вылетевшее слово «свидание». 

Поспешно опустив голову, она переждала, пока спадут чужие взгляды. Впрочем, вокруг и так было шумно, и никто на неё не смотрел. Наверное, у неё просто паранойя.

Показать свою неловкость — значит сразу же получить насмешки, поэтому, взяв себя в руки, она ответила с видом превосходства:

— Ну, если Юки-куну так сильно хочется на свидание, я, конечно, могла бы и согласиться…

— В этом году, возможно, Мина захочет устроить рождественскую вечеринку. Надо сначала у неё спросить.

— А-а, вот как? …Ну да. Надо спросить у Мины.

— Что-то не так?

— Да ничего~

(Вот всегда он так: чуть что — сразу Мина… Настоящая императрица Миначчи).

Он поминает Мину в каждом втором предложении. Обычное дело. Но именно это в нём и хорошо… и сложно.

Как бы то ни было, «рождественское свидание» заставило её сердце биться чаще.

Наконец-то! Долгожданное романтическое событие, достойное «фальшивой девушки»! Может, наконец случится то самое недоразумение, которое превратит поддельные отношения в настоящие?

Они и так уже на волосок от этого. Если сравнивать с рыбалкой, то поплавок уже вовсю ныряет под воду.

Стоит только превратить «сильную» в «милую» — и победа будет у неё в кармане.