Нужно больше золота

Айбар сидел за столом, глядя на груду испорченных листов. Толстые, хрупкие, желтоватые — всё ещё далекие от идеала. Вчера он был уверен, что справится. А сегодня впервые чувствовал, как тяжело звучат слова:

Триста крон.

Они лежали на плечах, как молот.

Дерек вошёл бесшумно, как всегда. На руках — следы копоти и засохшая клейкая масса от вчерашних опытов.

— Опять не спишь, — заметил он. — И снова смотришь на эти листы.

— Думаю, — коротко ответил Айбар.

— О долге?

— О долге, — подтвердил он. — И о том, что отец едва не выгнал меня. Он надеется, что мы справимся. Я тоже надеюсь… но надежда не купит оборудование. Нужно золото. Много золота.

Дерек хмыкнул:

— Идей у меня хватает. А вот инструментов — нет. И ещё… — он нахмурился, будто что-то вспомнил. — Стоп. Почему я до сих пор туда не залез?

Он порылся среди бумаг, вытащил измятый чертёж, испачканный клеем и копотью, и протянул Айбару.

— Что это? — нахмурился тот. — Мне ничего не понятно.

— Насос. Водяной. Смотри.

Дерек ткнул пальцем в детали.

— Четыре части:

1. металлический цилиндр;

2. поршень с кожаным уплотнением;

3. два кожаных клапана;

4. приёмная труба.

— Когда поршень тянем вверх — внутри разрежение, вода поднимается.
Когда опускаем — нижний клапан закрыт, верхний открывается, и вода идёт выше.

Он слегка улыбнулся:

— Опробуем — и будем продавать.

Они вдвоём отправились к Герону.

— Герон! — позвал Айбар. — Есть работа.

— Что нужно, пацан? — кузнец поднял бровь.

Айбар развернул чертёж. Герон прищурился, пощёлкал языком, двигая губами, будто считал что-то в уме.

— Хм… трубка, рычаги, клапаны… значит, вода пойдёт вверх, пока не заполнит камеру… интересно.

Он поднял взгляд:

— Возьмусь. Сорок крон.

— У меня как раз есть сорок, — быстро сказал Айбар.

Герон ухмыльнулся:

— Рисковый ты пацан.

— Почему вы так меня называете? — спросил Айбар.

— Потому что ты не надутый дворянин. И толк из Дерека выйдет — талант есть, хоть ремесленник он пока слабый. Хочешь — возьму учеником.

Дерек отвёл взгляд:

— Пожалуй, нет. Мы и так по уши заняты.

— Как хочешь. Приходите через три дня, — буркнул Герон и взялся за работу.

Через три дня они вернулись.

— У тебя есть колодец? — спросил Дерек.

— Конечно. Пошли на задний двор.

Четверо учеников Герона установили насос, закрепили рукоять. Несколько взмахов — и из носика брызнула вода.

Герон присвистнул.

— А штука-то хорошая… Я передумал. Куплю её у тебя. Сколько?

— Сто крон, — спокойно произнёс Дерек.

— Сто… хм. Ладно. Держи.

Он отсчитал деньги и тут же добавил:

— Сделай такой же ещё один.

Айбар вернул ему сорок крон авансом.

Тем временем в поместье.

— Дорогой, — сказала хозяйка, — тебе не кажется, что Рен последнее время ведёт себя странно?

— После того, как я сказал ему, что Леон будет наследником? — мужчина вздохнул. — Вот и изменился.

— Нет. Он стал… будто взрослее.

— Растёт, — отмахнулся тот. — И у него есть починенный. Они с Дереком постоянно вместе.

— Дерек мне нравится, — сказала жена. — Талантливый. Когда подрастёт, ему можно будет дать должность. Такие таланты нельзя терять.

— Рену скоро семь. Нужно решить, что с ним дальше. На рыцаря он слабоват, в отличие от Леонара. Может стать служащим — у него есть способности к энергетике.

— Посмотрим, когда исполнится семь, — мягко сказала она.

— А к представлению вассалам он готов?

— Да. Учитель по этикету доволен. Хотя этикет ещё хромает, но для ребёнка это нормально.

— Леон?

— Я представила его капитану стражи. Он учится быть оруженосцем. Говорят, справляется.

— А Лейна?

— В ней есть задатки к энергетическому искусству. Но до двенадцати брать в ученики рано.

Он улыбнулся:

— Пошли на ужин.