Глава 2.14. «Ледяная Принцесса»

Четвёртый бой первого круга вызвал среди зрителей особенное напряжённое ожидание.

— Селена Вальмир против Ренара Кейна! — объявил архимагистр Теневей.

Как только прозвучало имя «Ледяной Принцессы», по амфитеатру прокатился приглушённый, но восторженный гул. Многие студенты подались вперёд, желая лучше разглядеть одну из самых загадочных и сильных магов пятого курса.

Селена вышла на арену с безупречной грацией. Высокая, стройная, с длинными чёрными волосами, заплетёнными в сложную косу, которая спадала ниже талии. Её кожа была бледной, почти фарфоровой, а глаза — холодного, прозрачного фиолетового цвета. Она двигалась так, словно под ногами у неё был не песок арены, а тонкий слой льда.

На ней была элегантная серебристо-голубая мантия, которая слегка искрилась инеем даже при ярком дневном свете.

Её противник, Ренар Кейн — крепкий маг четвёртого курса, специализирующийся на огненном Высвобождении — выглядел заметно напряжённым. Он уже знал, что бой будет тяжёлым.

Гонг ударил.

Селена не стала спешить. Она просто подняла правую руку ладонью вверх.

В ту же секунду температура на арене резко упала. По песку начал распространяться тонкий слой инея. Воздух вокруг девушки наполнился сверкающими ледяными кристаллами, медленно кружащимися в воздухе.

Ренар решил не ждать. Он резко выбросил вперёд руку и выпустил мощный огненный шар, усиленный ветром.

— «Пламенный Вихрь»!

Огненный снаряд с рёвом полетел к Селене.

Девушка даже не пошевелилась.

Она просто слегка сжала пальцы.

Вокруг огненного шара мгновенно образовалась сфера абсолютного холода. Пламя замерцало, съёжилось и с жалобным шипением погасло, не долетев до Селены и трёх метров. На песок упали лишь несколько обледеневших угольков.

Трибуны ахнули.

— Она даже не двинулась… — прошептала Лира, сидевшая рядом с Ориэлем.

Ориэль молча наблюдал, его глаза слегка светились золотистым светом.

— Её Извлечение работает мгновенно, — тихо сказал он. — Она не создаёт лёд. Она забирает тепло. Прямо из заклинания.

Ренар начал нервничать. Он выпустил серию огненных стрел, затем мощный столб пламени.

Селена ответила одним изящным движением руки.

Вокруг неё образовалась тонкая ледяная стена, идеально гладкая, как зеркало. Все огненные атаки Ренара ударились об эту стену и моментально потухли, превратившись в пар. Некоторые стрелы даже отразились обратно, заставив Ренара уклоняться от своих же атак.

— Она играет с ним… — тихо произнесла Лира.

Селена наконец сделала первый настоящий шаг вперёд.

Она подняла обе руки, во круг которых кружились бледно голубые нити маны, и вся арена начала покрываться тонким слоем льда. Температура упала так резко, что у зрителей на первых рядах появилось белое дыхание.

Ренар попытался контратаковать мощным «Огненным Торнадо», но Селена просто щёлкнула пальцами.

«Кристальная Паутина».

Тончайшие ледяные нити мгновенно пронизали его огненный вихрь и начали кристаллизовать ману внутри заклинания. Торнадо замер, покрылся инеем и с громким треском разлетелся на тысячи ледяных осколков.

Ренар закричал — несколько кристаллов успели впиться в его руку и плечо, замораживая ману прямо в теле.

Селена спокойно подошла ближе. Её голос был тихим, но разнёсся по всей арене:

— Ты закончил?

Ренар, тяжело дыша и держась за замороженное плечо, с трудом поднял левую руку.

— Я… сдаюсь…

Гонг ударил три раза.

— Победитель — **Селена Вальмир**! — объявил Теневей.

Трибуны взорвались аплодисментами, но они были более сдержанными, чем после боёв Лиры или Кайрена. В них чувствовался не только восторг, но и лёгкий страх.

Селена даже не улыбнулась. Она просто слегка кивнула в сторону судейской трибуны и спокойно покинула арену, словно только что закончила лёгкую прогулку.

Лира повернулась к Ориэлю, её глаза были широко раскрыты.

— Она страшная… — честно сказала она. — Не в смысле грубой силы, как Кайрен или Марк. Она… холодная. Словно ей вообще всё равно, выиграет она или нет. Она просто замораживает всё, что движется.

Ориэль кивнул, не отрывая взгляда от удаляющейся фигуры Селены.

— Её мана почти идеально чистая. Она не тратит силы на эмоции. Каждый её приём — это точное извлечение тепла и движения. Если я встречусь с ней… мне придётся читать не только технику, но и саму идею холода.

Лира посмотрела на него с беспокойством.

— Ты справишься?

Ориэль помолчал несколько секунд, затем тихо ответил:

— Не знаю. Но я очень хочу попробовать.