Глава 21.0

Лора

Я проснулась от яркого света, пробивающегося сквозь шторы. Голова гудела, как будто я не спала всю ночь, хотя, кажется, уснула едва ли не сразу после разговора с мамой. Вдох, выдох. Сегодня первый день в школе после… исчезновения. Я села на кровати, вцепившись в край одеяла. В груди что-то неприятно сжалось. Наверняка меня завалят вопросами. Что я должна сказать? Как вести себя?Я встряхнула головой, прогоняя эти мысли. Нужно встать и идти дальше, будто ничего не случилось.

На кухне пахло кофе и чем-то сладким. Мама уже сидела за столом, её лицо всё ещё выглядело усталым, но хотя бы не таким напряжённым, как вчера.

— Доброе утро, — я старалась говорить как можно естественнее.

— Доброе, — мама поставила передо мной тарелку с тостами. — Ты нормально спала?

— Да, всё хорошо.

Она кивнула, но я заметила, как она чуть дольше, чем обычно, смотрела на меня, словно проверяя, что я всё ещё здесь.

— Ты уверена, что готова пойти в школу? Может, возьмёшь ещё пару дней на восстановление?

Я покачала головой:

— Нет, всё нормально. Я уже слишком долго пропустила.

Мама сжала губы, но спорить не стала.

— Хорошо. Если что, сразу звони мне.

Дорога до школы показалась мне длиннее, чем обычно.Я чувствовала, как на меня смотрят. Останавливаются, шепчутся, оборачиваются. Как только я переступила порог здания, меня тут же накрыла волна чужих взглядов.

“Просто иди дальше, Лора.”

Всё изменилось, но в то же время оставалось прежним. Я вздохнула и пошла к своему шкафчику, стараясь не встречаться глазами с теми, кто наблюдал за мной.

И тут услышала голос, который сразу вернул меня в реальность:

— Ну наконец-то, наша потеряшка вернулась.

Я вздрогнула и обернулась.

— Эмили…

Подруга стояла передо мной, скрестив руки на груди. На её лице читалось облегчение, смешанное с недовольством.

— Ты хоть представляешь, как мы волновались? — вмешалась Люси, подойдя ближе.

— Я… — начала было я, но Алина тоже не удержалась:

— Ты вообще в своём уме? Исчезла на столько дней и даже не написала ничего!

Я виновато опустила голову:

— Простите.

Эмили вздохнула, закатила глаза и крепко меня обняла.

— Ладно. Главное, что ты вернулась.

Люси и Алина тоже, фыркнув, присоединились.

— Но ты нам потом всё расскажешь, ясно? — пробормотала Алина.

— Ясно, — улыбнулась я.

И хотя впереди было ещё много вопросов, тревоги и, возможно, неприятных разговоров… я почувствовала, что действительно вернулась.

Неван

Я вошёл в школу чуть позже, чем обычно. Специально ждал, пока поток людей схлынет, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но, кажется, это не особо помогло. Как только я появился в коридоре, разговоры вокруг сразу стихли. Чувствовалось, как на меня оборачиваются, как кто-то что-то шепчет.

“Чёрт.”

Будто меня и так не хватало… А теперь, после всей этой истории с исчезновением Лоры, я и вовсе стал местной сенсацией.

Я сделал вид, что не замечаю этого, и спокойно направился к своему шкафчику.

— Вот ты где.

Я замер, узнав голос, и медленно обернулся. Киллиан стоял, скрестив руки на груди, за его спиной маячили Элио и Лиам.

— Я думал, ты вообще не придёшь, — сказал Киллиан, оглядев меня с ног до головы. — Честно говоря, мы уже начали делать ставки.

— Ага, — усмехнулся Лиам. — Я поставил, что ты сбежишь обратно в свой загадочный лес.

— Как жаль тебя разочаровывать, — ответил я сухо, захлопнув шкафчик.

— Ты вообще где был? — вмешался Элио, прищурившись.

Я выдержал его взгляд, раздумывая, что ответить.

— Там, где меня никто не дёргал вопросами.

— О, значит, точно в лесу, — усмехнулся Лиам.

— Неважно, где он был, — отмахнулся Киллиан. — Вопрос в другом: что теперь?

Я нахмурился.

— В смысле?

— Ну, Лора-то вернулась. Ты с ней уже виделся?

Я молчал.

— Не виделся, значит, — кивнул Киллиан, делая выводы.

— Заткнитесь уже, — вздохнул я, проходя мимо них.

Но прежде чем уйти, Элио сказал:

— Она сейчас у своего шкафчика.

Я замер на долю секунды, но даже не обернулся.

— Вот и иди, — хмыкнул Киллиан.

Я не стал ничего отвечать и просто пошёл дальше.

Я сел на своё место в классе и ссутулился, делая вид, что мне всё равно. Хотя, если честно, мне действительно было всё равно. Учитель что-то объяснял у доски, но я не слушал. Чувствовал, как кто-то бросает на меня взгляды. После всей этой истории с Лорой меня явно рассматривали под другим углом. Будто я внезапно стал участником какой-то тайной драмы. Я лениво вытащил тетрадь и сделал вид, что что-то записываю. Дверь открылась. Класс на мгновение затих. Я знал, кто вошёл, даже не поднимая головы. Лора.

Она спокойно прошла к своему месту, не обращая ни на кого внимания. Я краем глаза заметил, как одноклассники переглядываются. Все ждали какой-то реакции. Но реакции не было. Она даже не посмотрела в мою сторону. Я тоже продолжал делать вид, что ничего не произошло. 

Учитель кивнул ей:

— Лора, рад, что ты снова с нами.

— Спасибо, — коротко ответила она и открыла учебник.

Я усмехнулся. Хорошо держится. Через несколько минут все снова погрузились в урок. А я откинулся на спинку стула и подумал: “Ну что, Лора, посмотрим, кто из нас сыграет лучше?”

Перемена.

Я стоял возле окна, рядом Киллиан и Элио что-то обсуждали, но я слушал только наполовину.

— Так вот, я говорю, что этот тест был полный бред, — возмущался Киллиан, размахивая руками. — Как можно было дать такие вопросы?!

— Ты просто не готовился, — лениво заметил Элио.

— Я готовился! — возмутился он.

Я усмехнулся и хотел что-то сказать, но в этот момент заметил, что Лора вошла в класс. Она шла с Люси и Алисой, непринуждённо болтая с подругами. Как будто ничего не произошло. Как будто она не провела несколько недель в другом мире, не была в подземелье, не убегала со мной. Как только она приблизилась, я усмехнулся и громко сказал:

— Рад снова тебя видеть, Лора.

Она замерла на мгновение, но тут же взяла себя в руки.

— Я тоже, — ответила она с идеальной вежливой улыбкой. — Как ты?

— Отлично, — кивнул я. — Ты как?

— Всё хорошо.

Мы посмотрели друг на друга. В её глазах мелькнуло что-то, но она быстро отвела взгляд и пошла дальше.

Киллиан покосился на меня:

— Что это было?

Я пожал плечами, делая вид, что ничего необычного не произошло.

— Обычный разговор.

— Серьёзно? — Элио прищурился. — А мне показалось, что вы странно друг с другом разговариваете.

Я лишь усмехнулся, наблюдая, как Лора садится на своё место. “Ну что ж, игра начинается.”

Звонок прозвенел, но я не торопился выходить из класса. Подождав, пока толпа рассосётся, я спокойно собрал вещи и вышел в коридор. Возле шкафчиков я заметил Лору с её подругами. Они что-то обсуждали, а когда увидели меня, переглянулись. Ну что ж, пора начинать спектакль.Я широко ухмыльнулся и, приблизившись, картинно вздохнул:

— Лора моя дорогуша, я так скучал. Я не верю своим глазам!

Она медленно повернулась ко мне и приподняла бровь:

— О, Неван? А я и не заметила тебя.

— Как давно мы не виделись! Дни? Недели? Целая вечность?

Лора, выдержав паузу, с деланным удивлением приложила руку к груди:

— О боги! Неужели это мой старый знакомый?

Люси с Эмили ошеломлённо переглянулись.

— Какие страсти, — пробормотала Эмили.

— Ага, давно ли вы так друг друга не видели? — хмыкнула Люси.

Я драматично вздохнул:

— Слишком долго. Но теперь судьба вновь свела нас…

— Как жаль, — фальшиво улыбнулась Лора.

Я усмехнулся и, не теряя ни секунды, взял её за запястье:

— Раз уж мы так удачно встретились, пошли в кафе.

— Что?

— В кафе. Отметим нашу чудесную встречу.

Она сузила глаза:

— Это ты так маскируешь своё желание снова пожрать пиццы?

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

Лора закатила глаза, но, прощаясь с подругами, пошла со мной.

— Роль ты, конечно, играешь отлично, — фыркнула она, когда мы вышли из школы.

— Ты тоже, — усмехнулся я.

— Да уж… На «Оскар» номинируемся?

— Как минимум, — ухмыльнулся я.

Она покачала головой, но я видел, что её губы дрогнули в улыбке. Спустя несколько минут мы дошли до кафе и вошли внутрь. Тихая музыка, аромат кофе — всё, как вчера.

— И что берём? — спросила Лора, оглядывая меню.

— Два айс-американо и пиццу. По традиции.

Она вздохнула:

— Ты неисправим.

— И ты за это меня лю, да не важно.

Лора фыркнула и сделала заказ.

Мы взяли кофе и уселись за тот же столик, что и вчера. Лора крутила стакан в руках, задумчиво глядя в окно.

— Я всё думаю… Рэвэллон. Мы почти ничего о нём не знаем.

— Не считая того, что я должен быть там мёртв, — хмыкнул я, откидываясь на спинку стула.

Она скептически прищурилась:

— Это не смешно.

— Это факт, — пожал я плечами. — И ещё факт, что там полно существ, о которых в нашем мире можно только читать в сказках.

Лора постучала ногтем по стакану:

— Но если подумать… Ты ведь сам наполовину оттуда. И твой отец — король.

Я скривился.

— Не напоминай.

— Но это же правда. Значит, в тебе есть часть их силы.

— Может быть. Но не думаю, что мне это поможет. 

Мы сбежали. Хорошо. Но они всё равно узнают, — Лора поставила стакан на стол и посмотрела на меня. — А если они нас снова найдут? Я покрутил стакан в руках.

— Вряд ли им так просто перейти в наш мир.

— Но всё же могут. Я… — она на секунду замялась, — я боюсь.

Я поднял на неё взгляд.

— Боишься, что нас найдут?

— Да. Это вопрос времени, — она сцепила пальцы. — Мы же ничего не знаем. Как устроен их мир, как работают порталы… Нас могут выследить, и мы даже не поймём как.

Я кивнул.

— Логично.

Она нахмурилась.

— И что тогда? Что, если они снова нас заберут?

Я задумался.

— Если так произойдёт… Тогда нам нужно быть готовыми.

Лора нахмурилась.

— Ты хочешь сказать…

Я внимательно посмотрел на Лору и тихо сказал:

— Если они снова придут, если снова захотят забрать нас… Только я пойду. Ты — нет.

Она резко вскинула голову, её глаза сверкнули возмущением.

— Что?

— Я не хочу, чтобы из-за меня твоя жизнь снова оказалась в опасности, — я наклонился вперёд, сжав руки в замок. — Это мои проблемы, Лора. Я втянул тебя в них… Прости.

Она открыла рот, но я перебил её:

— Как бы ни сложилось дальше, я буду защищать тебя. Обещаю.

Лора смотрела на меня молча. Её пальцы сжались вокруг стакана, костяшки побелели.

— Ты говоришь так, будто всё решено, — наконец произнесла она.

— Потому что решено, — твёрдо ответил я.

Она покачала головой.

— Ты правда думаешь, что я просто так тебя отпущу?

Я вздохнул.

— Лора…

— Нет, правда, — она наклонилась ко мне, её голос стал чуть тише, но не менее настойчивым. — Думаешь, если они придут, я просто скажу: «Ой, Неван решил идти один, значит, мне не стоит вмешиваться»?

— Это было бы разумно, — усмехнулся я.

— Ну, тогда ты меня плохо знаешь, — фыркнула она.

Я провёл рукой по волосам, откидывая их назад. Конечно, я знал, что Лора не из тех, кто отступает. Но мне хотелось верить, что в этот раз она всё же подумает о себе.

— Просто… будь осторожнее, — наконец сказал я.

Она наклонила голову и сжала губы.

— Ты тоже.

Рэвэллон

Дамиан:

Я стоял у окна, наблюдая, как холодный ветер раскачивает флаги на башнях дворца. Тронный зал был погружён в тишину, нарушаемую лишь размеренными шагами Эриха. Он ходил взад-вперёд, сцепив руки за спиной, его взгляд был холодным, но напряжённым.

— Они сбежали, — наконец произнёс он, и голос его прозвучал на удивление спокойно.

— Да, — отозвался я, не отрывая взгляда от улицы.

— Но это не имеет значения.

Я медленно повернул голову, встречаясь с его глазами.

— Ты правда так думаешь?

Эрих усмехнулся.

— Неван не сможет долго скрываться. Он вернётся.

— Уверен?

— Абсолютно, — он остановился, повернувшись ко мне. — Это всего лишь вопрос времени.

Я скрестил руки на груди.

— И что мы будем делать?

— Ничего, — спокойно ответил он.

Я приподнял бровь.

— Ты предлагаешь просто ждать?

— Именно, — Эрих подошёл ближе, его голос стал чуть тише. — Он сам вернётся. У него нет выбора.

Я молчал, но в его словах была правда. Неван не мог оставаться в том мире вечно. Со временем он сам вернётся в Рэвэллон. А когда это случится…

— Мы будем готовы, — закончил за меня Эрих, снова отворачиваясь.

Я усмехнулся и посмотрел в окно. «Что ж, посмотрим».