Праздник в школе

Лора 

В школе был долгожданный праздник, и всё вокруг казалось наполненным радостью. Зал сиял гирляндами, цветами и мягким светом свечей. В воздухе витал аромат сладкой выпечки, повсюду раздавался смех и музыка. Ученики в нарядных костюмах танцевали, обсуждали последние школьные новости и угощались десертами.

Я стояла с подругами. Эмили, как всегда, активно жестикулировала, рассказывая что-то Люси, а Алина смеялась, едва удерживая в руках тарелку с пирожными.

— Лора, ты не танцевала на конкурсе? — вдруг спросила Эмили, поднося ко рту огромный кусок торта.

— Нет, пока не решилась, — ответила я с улыбкой.

— А надо было! — вмешалась Люси. — Представь, ты танцуешь, выигрываешь, и мы все в тебя бросаем цветы!

— А если бы я упала?

— Тогда мы бросаем не цветы, а салфетки, чтобы вытереть слёзы, — хихикнула Алина.

Я рассмеялась, но внутри чувствовала странное беспокойство. Этот праздник выглядел идеально, но что-то в нём было… неправильным.

Тут к нам подошёл директор, и весь зал мгновенно замер. Он встал в центре, с удовольствием оглядывая собравшихся.

— Дорогие ребята! — громко объявил он. — Я рад приветствовать вас на этом замечательном событии! Сегодня мы отмечаем не только праздник, но и ваше упорство и успехи в учёбе. А теперь пришло время для танца! Пусть вальс станет кульминацией этого вечера.

Музыканты заиграли плавную мелодию, и пары начали расходиться по залу.

Вдруг передо мной появился Неван.

— Танцуешь? — спокойно спросил он, протягивая руку.

Я на секунду замешкалась, но потом вложила ладонь в его.

— Почему бы и нет?

Мы встали в центр, и он уверенно повёл меня в танце. Его движения были точными, крепкие руки держали меня так, что я почти не волновалась о шагах.

— Ты хорошо танцуешь, — заметила я.

— Разумеется, — самодовольно ответил он.

— Ты всегда такой скромный?

— Не всегда, — ухмыльнулся Неван. — Только когда танцую с кем-то, кто может наступить мне на ногу.

— Эй! — возмутилась я.

— Спокойно, Лора, это был комплимент.

Я фыркнула, но ничего не сказала.

В этот момент я заметила Эдрика. Он стоял у дальней стены, неотрывно наблюдая за нами. В его взгляде было что-то странное — будто бы он знал нечто, чего не знали мы.

— Ты видела Эдрика? — вдруг спросил Неван, замечая мою рассеянность.

— Да… — пробормотала я. — Он смотрит на нас так, будто мы украли его корону.

— Возможно, он просто завидует, — ухмыльнулся Неван.

— Ты думаешь, он хотел бы танцевать со мной?

— Я думаю, он хотел бы ударить меня, — лениво ответил Неван.

Я хихикнула.

После вальса мы направились к фотозоне, где школьники делали снимки на память.

— Лора, давай фото! — предложила Эмили, подталкивая меня ближе к камере.

Я встала рядом с Неваном, и в этот момент он неожиданно шепнул:

— Улыбайся. Или скажи «сыр».

— Сыр?

— Неожиданно, правда?

— Ты странный.

— А ты нет?

Я лишь покачала головой.

Щёлк!

— Готово! — воскликнула Эмили. — Теперь у вас есть фото на память!

Когда мы закончили фотографироваться, я подумала, что праздник медленно подходит к концу. Музыка всё ещё играла, люди танцевали, но чувствовалось, что энергия начала угасать. Мы с подругами уже собирались уйти, когда вдруг Эмили остановилась и хлопнула в ладоши.

— Так, так, так! — её глаза загорелись. — Мы не можем просто так разойтись! Нам нужна настоящая весёлая игра.

— Ты хочешь устроить ещё один конкурс? — устало спросила Люси, потягиваясь.

— Гораздо лучше! — Эмили хищно улыбнулась. — “Правда или действие”!

Я услышала, как кто-то позади нас усмехнулся. Обернувшись, я увидела Киллиана, Лиама и Элио — друзей Невана. Они явно подслушивали наш разговор.

— Ну что, девчонки, слабо? — Киллиан ухмыльнулся, сложив руки на груди.

— Если ты считаешь, что нас можно запугать, то ты плохо нас знаешь, — фыркнула Люси.

— О, тогда отлично! — сказал Лиам. — Давайте сыграем.

— Ты с нами? — тихо спросила меня Эмили.

Я перевела взгляд на Невана. Он стоял чуть в стороне, скрестив руки, и казался совершенно равнодушным.

— Не думаю, что это хорошая идея, — пробормотала я.

— Наоборот! — воскликнула Люси. — Это же весело.

Прежде чем я успела возразить, Киллиан уже поставил в центр пустую бутылку и закрутил её.

— Ну что, поехали!

Бутылка остановилась на Лиаме.

— Правда или действие? — спросила Люси.

— Действие, — без раздумий ответил он.

Люси хитро улыбнулась.

— Тогда… сходи к столу, возьми торт и размажь его по лицу первого встречного.

Лиам усмехнулся, пожал плечами, подошёл к ближайшему столу, схватил кусок торта и повернулся… прямо к Киллиану.

— Даже не думай, — предупредил тот, отступая.

Но было поздно. Лиам швырнул торт прямо ему в лицо.

Все разразились смехом. Киллиан медленно провёл рукой по заляпанной кремом щеке и зловеще ухмыльнулся.

— Ну всё, Лиам, тебе конец.

Следующие несколько минут превратились в хаос — Киллиан попытался догнать Лиама, но тот увернулся, в результате чего кто-то опрокинул бокал с соком, а Эмили едва не упала со стула от смеха.

Мы продолжили игру. Было много смешных заданий: кто-то должен был станцевать нелепый танец в центре зала, кто-то — признаться в своей тайной симпатии (настоящее или выдуманное — неважно), а кто-то вообще получил задание заговорить с директором на выдуманном языке. Но всё стало ещё интереснее, когда бутылка повернулась ко мне.

— Лора, правда или действие? — спросил Неван, впервые за игру заговорив.

Я посмотрела на него. Он смотрел прямо мне в глаза, и я чувствовала, что он задумал что-то нехорошее.

Но я не собиралась трусить.

— Действие.

— Отлично, — сказал он медленно, наклоняясь ближе. — Поцелуй того, кто тебе нравится.

Все тут же замолчали.

Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание. Оглянулась на подруг — Эмили смотрела на меня с восторженным предвкушением, Люси прикусила губу, едва сдерживая улыбку. Лиам с Элио тоже замерли в ожидании. Но больше всех меня смущал взгляд Невана.

Он ждал.

Я могла бы отшутиться. Могла бы поцеловать в щёку Люси или Эмили и просто уйти от неловкости. Но почему-то не хотела. Я сделала медленный вдох и наклонилась вперёд. Неван не шевельнулся. Моё сердце билось так громко, что, казалось, его слышно всем. И в следующую секунду я коснулась его губ.

Поцелуй был коротким, но настоящим.

Как только я отстранилась, в воздухе повисло напряжённое молчание. Все смотрели на нас, а я чувствовала, как лицо пылает от смущения.

— Значит, все уже давно знали, что они друг друга любят, да? — первым нарушил тишину Киллиан, сложив руки на груди.

— Только мы не знали, — усмехнулся Лиам.

— Ага, а теперь притворяются, будто ничего не случилось, — добавил Элио, ухмыляясь.

— Замолчите, — пробормотала я, чувствуя, как хочется провалиться сквозь землю.

Неван вдруг фыркнул и провёл рукой по лицу.

— Первый поцелуй, и сразу на глазах у всех… — пробормотал он, покачав головой.

— О, значит, это твой первый? — тут же подхватила Люси. — Боже, какая романтика!

— Это не поцелуй! — вмешалась Эмили, возмущённо размахивая руками. — Это так… лёгкое касание губ!

— Тогда повторите! — выкрикнул Лиам, и все дружно засмеялись.

Я закатила глаза.

— Всё, давайте уже играть дальше!

В этот момент к нам подошёл Эдрик.

— А почему вы меня не позвали? — спросил он, усмехаясь.

— Хочешь присоединиться? — спросил Киллиан.

— Конечно, — кивнул Эдрик, усаживаясь рядом.

Лиам снова закрутил бутылку.

Она замедлилась… и остановилась прямо на Неване.

— О, это уже интересно, — протянул Элио. — Ну что, Неван, правда или действие?

Неван взглянул на бутылку, потом на нас и, ухмыльнувшись, ответил:

— Правда.

— Скучно! — закатила глаза Люси.

— Просто боишься действия, — поддел его Лиам.

— Я? — Неван фыркнул. — Да я…

— Подожди, — перебил его Элио. — Надо выбрать хороший вопрос.

— О, я знаю! — Эмили хлопнула в ладоши. — Ты когда-нибудь врал, чтобы избежать наказания?

— Ха! — фыркнул Неван. — Конечно.

— И тебе это сходило с рук? — спросил Киллиан.

— Всегда, — самодовольно ответил он.

— Вот гад, — пробормотал Лиам. — Надо было тебе действие брать.

— Ладно, давайте дальше, — махнул рукой Неван.

Эдрик закрутил бутылку. Она замедлилась… и снова остановилась на Неване.

— Да что ж такое, — усмехнулся он. — Ладно, действие.

— Отлично, — Киллиан хитро прищурился. — Давай что-то эпичное…

— Поцелуй Лиама! — выпалил Элио.

Все замерли.

Лиам медленно повернулся к Невану.

— Даже не думай.

— Даже не собирался, — буркнул Неван.

— Ладно, тогда… — задумалась Эмили. — Пронеси кого-нибудь на руках вокруг комнаты!

— Пфф, легко, — усмехнулся Неван.

— Только не меня, — сразу сказал Лиам.

— Не переживай, я тебя и не планировал, — хмыкнул Неван и неожиданно подхватил меня на руки.

— Эй! — воскликнула я, покраснев. — Поставь меня на место!

— Не-а, у меня задание, — ухмыльнулся он и пошёл по кругу, не обращая внимания на наш смех.

— Вооот, совсем другое дело! — зааплодировала Люси.

— Ты чего такая лёгкая? — вдруг спросил Неван, небрежно перекидывая меня с одной руки на другую.

— Может, потому что я нормальная?! — возмутилась я.

— Или Неван просто слишком сильный, — подколол Киллиан.

— Ну да, ну да, — усмехнулся Лиам.

Когда Неван закончил круг, он медленно опустил меня на пол.

— Всё, доволен? — пробормотала я.

— Более чем, — ухмыльнулся он.

— Теперь моя очередь! — объявил Лиам, закручивая бутылку.

Все снова сосредоточились на игре, но я чувствовала, что моё лицо до сих пор горит.

Бутылка кружилась, все затаили дыхание, пока её горлышко медленно не остановилось, указывая на Эдрика.

— О-о-о! — протянул Киллиан, усмехаясь. — Ну что, Эдрик, правда или действие?

— Действие, — ответил тот без раздумий.

— Отлично! — Люси хлопнула в ладоши. — Пусть… пусть он сделает что-то романтичное для Лоры!

Я резко повернулась к ней.

— Что?!

— О, хорошая идея! — поддержала Эмили. — Ну, например, пусть прочитает ей красивый комплимент или…

— Или подарит что-то! — добавила Алина.

— У меня нет с собой подарков, — усмехнулся Эдрик, глядя прямо на меня.

— Тогда придумай что-то другое, — сказал Элио.

Я чувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд. Неван. Он сидел напротив, молча наблюдая, но его пальцы слегка сжались в кулак.

Эдрик медленно встал, подошёл ко мне и чуть наклонился.

— Лора, — тихо произнёс он, — если бы у меня был выбор, я бы подарил тебе самую красивую звезду с неба.

В комнате стало тихо. Даже самые шумные притихли.

— Ого, вот это уровень, — пробормотал Киллиан.

Я почувствовала, как щеки слегка нагрелись.

Но тишину прервал резкий звук — стул, отодвинутый назад.

Неван поднялся.

— Отлично, повеселились. Теперь моя очередь крутить бутылку.

Он взял бутылку, резко закрутил её, и та снова завертелась по кругу.

Все переглянулись. Атмосфера изменилась.

Я украдкой взглянула на него. Его лицо было спокойным, но глаза — холодными.

— Ну что, кто теперь? — ровным голосом спросил он, когда бутылка замедлилась.

— Ладно, хватит, — махнул рукой Элио. — Мы и так уже слишком много играли.

— Да уж, — усмехнулся Киллиан. — Кажется, мы побили рекорд по самой долгой игре в «Правду или действие».

— Больше никогда не будем в это играть, — проворчал Лиам, глядя на Невана и Эдрика.

— Ты так говоришь, будто тебе не понравилось, — подмигнула Алина.

— Нам точно пора заканчивать, — встав, заявила Люси.

— Полностью поддерживаю, — кивнул Неван, бросив быстрый взгляд в сторону Эдрика.

Все согласились, и игра наконец-то подошла к концу. Я вздохнула с облегчением, но где-то внутри осталось ощущение, что после этого вечера всё изменится.

— Ладно, вы тут заканчивайте, а я в уборную схожу, — сказала я, вставая.

— Только не пропадай надолго! — крикнула мне Эмили вслед.

Я махнула рукой и вышла из комнаты. В коридоре было тихо, только где-то вдали слышались голоса. Я быстро дошла до уборной, толкнула дверь и зашла внутрь. Но не успела я сделать и шага, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. Будто кто-то внимательно наблюдает за мной. Я замерла, прислушиваясь. Мои глаза начали тускнеть, когда я почувствовала, как кто-то резко ввёл что-то в мою руку. Боль пронзила моё тело, и перед глазами замелькали темные пятна. Я пыталась крикнуть, но не могла — губы не слушались, а в голове был лишь хаос. “Что это за… что они со мной делают?” — думала я, но мысли путались, не успевая за происходящим. В горле пересохло, и дыхание стало тяжёлым. Моя рука, в которую мне сделали укол, будто стала чуждой, а всё тело будто окаменело. Каждая клеточка моего организма протестовала, но силы меня оставляли. Я пыталась бороться, но с каждой секундой становилось всё сложнее. Не успев понять, что происходит, я почувствовала, как меня теряет реальность. Стены, как будто они сжались, начали плавиться перед глазами. Я едва удерживалась на ногах, но затем всё вокруг исчезло.

Темнота.

Неван:

Прошло уже 10 минут и 23 секунд как Лора ушла в уборную, а её всё не было. Я уже нервничал. Это не похоже на неё — обычно она возвращалась быстрее. Я всё время проверял время, и с каждым мгновением тревога только усиливалась.

“Где она?” — думал я, с каждым разом ощущая, как эта мысль глубже проникает в сознание. Я пошёл в сторону уборной, надеясь, что её не задержит ничего серьёзного.

Когда я подошёл к двери уборной, я заметил, что она была закрыта, но не полностью. Я дернул ручку, и дверь с усилием открылась. Внутри никого не было.

Странно.

Я снова огляделся по сторонам. Почему её нет? Я осмотрел и другие комнаты поблизости, но не нашёл ни Лоры, ни её следов.

“Может, она просто не слышала, что я пришёл?” — подумал я, но что-то мне подсказывало, что это не так просто. В душе что-то щемило.

Я вернулся к уборной и снова попытался заглянуть внутрь. Всё равно пусто. Паника начинала сжимать грудь. Я побежал в другие коридоры, надеясь найти её, но нигде не было ни её шагов, ни даже намёка на присутствие. Я несколько раз пытался позвонить, но телефон оставался молчаливым.

“Почему её нет? Что происходит?” — тревога становилась всё сильнее, а времени было всё меньше. Я с трудом сдерживал паническое дыхание. Это не могло быть случайностью. В голове крутились мысли, но ничего не давало ответа. Я огляделся, но Лора нигде не появлялась. Этот момент, когда ты уверен, что что-то не так, но не можешь понять, что именно, был самым страшным.

Моё сердце билось в груди, а дыхание стало поверхностным. Я не мог оставить всё так. Лора не могла просто исчезнуть. Я шагал в пустых коридорах, надеясь, что увижу её хотя бы вдалеке, но ничего. Ни шагов, ни её голоса. Я остановился, чтобы оглянуться. Моё сердце сильно колотилось, а в голове было одно — “где ты, Лора?”

Каждый угол казался мне подозрительным. Я пошёл по коридору, снова и снова проверяя каждую комнату, но её нигде не было. Я не мог понять, что происходит. Было странно, что никто из других учеников не замечал её отсутствия.

Я вернулся к уборной и снова проверил каждый угол. Ничего. Панику, которая росла в груди, трудно было контролировать. Мой разум был наполнен вопросами, но не было ответов.

Я поднял телефон, снова набрал номер Эмили.

— Эмили, ты её не видела? Где она?

Эмили ответила с волнением в голосе:

— Нет, я её не нашла, я уже несколько раз её искала. Что происходит?

Я чувствовал, как тишина вокруг становилась всё громче. “Где же она?”

Я стоял, тяжело дыша, глядя на Эдрика. Что-то в его взгляде заставляло меня напрячься. Он выглядел слишком спокойным. Слишком… виноватым?

Нет. Это не могло быть совпадением.

Мысли одна за другой вспыхивали в моей голове, складываясь в единую картину. Он знал. Он точно знал. Может, даже был частью всего этого.

Я сжал кулаки.

— Ты… — я шагнул вперёд, не сводя с него глаз. — Ты знал, да?

Эдрик не ответил. Его губы плотно сжались, а в глазах мелькнуло что-то похожее на тревогу.

Я не мог больше сдерживаться. Всё, что я чувствовал — это ярость. Я шагнул вперёд и, не думая, схватил Эдрика за грудки.

— Ты за всё это ответишь! — я сжался, мои кулаки сжались в тугой комок. — Ты не можешь так просто стоять и смотреть! Ты знал, ты знал всё!

Я ударил его по лицу, и от удара его голова дернулась вбок. Эдрик споткнулся, но я не дал ему упасть. Я схватил его снова и замахнулся на очередной удар.

— Ты чертов козёл! — я с силой врезал ему ещё один удар, прямо в живот. — Ты из-за тебя всё это! Ты мог всё изменить, а ты просто стоял и ничего не делал!

Эдрик пошатнулся, но пытался сопротивляться, держась на ногах. Его лицо было покрыто потом, и он был явно в шоке, но молчал. Я ударил его ещё раз.

— Как ты мог, гребанный ублюдок?! — я зарычал, не в силах больше контролировать свой гнев. — Ты знаешь, что случилось с Лорой! Ты мог её спасти, но вместо этого ты оставил её на произвол судьбы!

Эдрик, наконец, заговорил, но его слова не могли меня остановить.

— Я не мог… — он задыхался от боли, его голос был полон боли и страха.

Я ударил его ещё раз, и в этот момент всё вокруг казалось мне пустым. Эдрик не был для меня другом в этот момент. Он стал моим врагом, и я не мог остановиться, пока не почувствовал, что он наконец понял, как сильно я его ненавижу за то, что он сделал.

Я стоял, тяжело дыша, его тело всё ещё дрожало от ударов, а его лицо было покрыто следами моей ярости. Он выглядел потерянным и испуганным, но не мог ни ответить, ни оправдаться.

Я почувствовал, как меня отпустило. Все эмоции вырвались наружу, и теперь оставалась лишь пустота. Я сделал шаг назад и смотрел на него.

— Ты этого хотел? — я говорил уже тише, но слова всё равно были полны злобы. — Ты заставил меня так поступить, и теперь ничего не вернуть.

Эдрик не ответил. Он не мог. Он был в шоке, и я понимал, что мне не стоит больше продолжать. Но ненависть ещё горела во мне. Я вдруг почувствовал, как мне стало тяжело дышать, а внутри начало зарождаться чувство пустоты. Всё это не решит проблему. Всё, что я хотел — это вернуть Лору.

Он поднял глаза, и я увидел в них боль. Боль, которая, наверное, была хуже, чем любые мои удары.

— Ты не понимаешь, Неван… Я не мог её спасти, не так просто. Я не знал, что будет дальше, — его голос был хриплым, как будто он хотел что-то сказать, но не мог.

Я стоял, пытаясь уловить смысл его слов. В глубине души я понимал, что Эдрик не был виновен в том, что случилось, но гнев не позволял мне это признать.

— Тебе лучше уйти, — я выдохнул, понимая, что нам обоим нужно время, чтобы прийти в себя. — Мы ещё поговорим, но не сейчас. Пошёл к чёрту!

Он не сказал ни слова, просто повернулся и ушёл, оставив меня стоять в коридоре с мыслями о том, что всё это только начало.

Я вернулся домой, но в голове всё еще буря. Лора пропала, и, несмотря на все усилия, никто не мог объяснить, где она. В школе царил полный хаос, полиция, учителя, Лорина мама Амилиа — все были в панике. Я пытался оставаться спокойным, но чем больше я об этом думал, тем больше понимал, что потерял контроль над ситуацией.

Я сидел в своей комнате, не зная, что делать дальше. Время тянулось, каждый момент становился всё тяжелее. Как такое могло случиться? Почему я не заметил, что что-то не так? Почему я не догадался? Эти вопросы не давали мне покоя.

Я поднялся с кровати и подошел к окну, пытаясь хоть как-то успокоить свои мысли. В темноте ничего не было видно, только огоньки далеко. Я почувствовал, как меня накрывает чувство беспомощности. Я знаю, что должен что-то делать, но в данный момент я не могу найти нужных слов или действий. Время работает против меня, и каждый момент с Лорой все дальше и дальше уходит. Моя голова и сердце не могли успокоиться. Я должен найти её, я не могу остановиться, пока не найду Лору. Но сейчас, в эту ночь, я просто могу ждать и надеяться, что всё наладится.